文合十六年，九月十五。
季君欣杀出京都，永承大道的青石板缝里都沁着血，整整十二个时辰才清洗干净。
亲眼目睹当日惨况的百姓还未缓过神来，邹阁清携三皇子叛离京都的事又传遍街头巷尾。
与此同时，夷族叩边，西北数城告急，急报一封接一封递进京都，马蹄踏过血腥气萦绕的青石板。
人心惶惶，城中笙歌骤歇，满城陷入死寂。
又过两日傍晚，太子薨逝的丧钟撞破了这片寂静，素缟一路铺到城门，街道旁的乔木才挂几片黄叶，就被铺天盖地的白压了个严实。
这本该是丰收的季节，大奉却一脚踩进风雨飘摇中。
偏偏在这紧要关头，文合帝病了。
林太医诊脉诊到一半，手指猛地一颤，又被他强行按住。
文合帝闭眼倚靠在床头，声音平淡：“就说朕是怒急攻心。”
林太医忙应：“是。”
“还有多少时日？”文合帝仍未睁眼。
林太医神色微僵，喉结滚动。
“说实话。”
“若温补调养，”林太医斟酌良久，颤声答，“约可保月余。”
“一个月，”文合帝重复一遍，平静道，“下猛药吧。”
“万万不可，陛下已中…已急火攻心，再施以猛药，只会加重病情。”
沉默良久，文合帝睁眼，目光越过林太医，落在一旁低眉顺眼的路七身上。
“外面都有谁在？”
路七微微躬身：“太傅和各部尚书大人。”
顿了一下，他补充道：“章老称病告假，据下人回报，床榻都下不了。”
文合帝盯着他看了片刻，似笑非笑道：“你倒是乖觉，也不知是你干爹教的，还是老五教的。”
林太医宽袖中的手又是一抖，眼观鼻鼻观心，佯装忙碌。
路七垂着头：“是陛下教导有方。”
文合帝冷哼一声：“不在跟前侍疾便罢了，也不知道收拾烂摊子，这关头还摆起谱来了，非要当爹的先低头，逆子。”
分明是骂人的话，语气里却藏着赞赏。
路七和林太医低眉敛目，全当没听见。
“叫他们都进来，”文合帝撑起身子，“再去把老五找来，朕有旨下。”
修璟正在仪妃宫中。
这几日修宇听他的话也待在宫中，得知外面已是天翻地覆，糕点也不吃了，在屋里团团转。
仪妃倒是镇定，还有心情打趣修璟。
“这么说，好不容易给母妃找来的儿媳，你又给送回去了？”
修璟毫不意外她能知晓自己的心意，知子莫若母，仪妃本也是细致入微的人。
修宇本就转得头晕，又被这个消息砸得目瞪口呆。
那个行事作风比他还虎的女人，竟成了自己的五嫂？
五哥岂不是被压着打？
仪妃收起笑意，叹了一声：“太子走后，皇后一病不起，慧贵妃也因三殿下一事缠绵病榻，如今后宫一团乱麻，前朝更是局势动荡”。
她看着修璟：“你想好了？这根大梁可不好挑。”
修璟淡淡道：“儿子已无退路。”
这是必然的结果。
邹阁清和章若谷绝不会一直不温不火的耗下去，分崩离析不过是早晚的事。至于他，若始终只是个不受待见的皇子，想与季君欣走到最后，除非季家军改姓修，又除非他们一辈子不留子嗣，这绝非他们所愿。
所以，他们只能一往无前。
九月十八日辰时初，钟声复响，这次却是礼钟。
修璟册封为太子。
他这一年来做的桩桩件件都是实事，消息传开，百姓无不欣喜。然而昨日傍晚，大臣们却是吵了许久，说来说去就为他放走季君欣这件事。
翟长生道：“陛下，逆贼季君欣与前太子殿下私养亲兵，所图甚大，五殿下放走她，无异于放虎归山。”
文合帝慢条斯理喝着药，连眼皮都没抬。
自从收到修衍自尽的消息，闻人青一夜间老态毕现，闻言瞪向翟长生：“此事尚未盖棺定论，还请翟大人慎言。”
蒋青临侧过身，看着翟长生道：“此事由叛臣邹阁清上奏，再追根朔源，他是如何知晓的？又为何偏偏选在叛逃当夜上奏？其中还有诸多疑点。”
翟长生固执己见：“还有什么可质疑的？他这样做，朝堂动荡不安，正好给了他趁乱离开京都的机会。”
“三殿下在淮南的罪状尚未来得及上报朝廷，邹阁清却先一步得知，并立即上奏故太子养私兵一事以转移视线。”萧泠适时开口，“可见这个消息他早就收到了，而给他递消息的人，更是不怀好意，好似巴不得咱们死盯着五殿下和季君欣，好让别的事，从咱们眼皮子底下溜过去。”
翟长生陷入沉思。
邹阁清在朝堂经营多年，在淮南有个递消息的人不算了不得的大事，但胆敢揭露太子与郡主谋逆之事，这个人的身份必然不低。
再一联想云阳城将破，姚珩驻守淮南与广霖两州，不可能不知，却为何迟迟没有传回消息？
“陛下，”翟长生蓦然抬头，瞳孔微缩，“姚珩他……”
“脑子还算清醒。”文合帝放下药碗，“边关战事吃紧，内鬼横生，老五在这当口让季君欣归去，非但不是坏事，反而大有助益。”
他抬头环视众臣，笑道：“朕赐他储君之位，不为过吧？”
无人再质疑，况且如今就剩下五皇子和七皇子，无论从哪方面对比，都是修璟更适合这个位置。
翟长生想到此处，对萧泠道：“四殿下的去向，萧大人可知？”
萧泠叹道：“不知，小女也不见踪迹，我也十分忧心。”
修泽此时正在之前暗中买下的庄子里。
他被人救出去后，在城外与章若谷见了一面，得知母妃难产而亡的消息。
修泽似乎没听清，只是愣愣地看着对方。
树影斑驳，一片叶子飘飘荡荡落下，跌在章若谷肩头。
修泽看了半晌，那片叶子边缘卷曲，失了水分，干瘪得只剩一副骨架。
他忽然开口：“外祖父，您老了。”
章若谷一怔。
“我上一次见您，还不是这样，”修泽嘴角微动，想勾起个笑，可那里似坠着千斤，只往下沉，“是因为母妃走了，您心有愧疚，才救我的吗？”
章若谷回过神，道：“不是。”
修泽却已心灰意冷，他再难自抑，泪淌进嘴里，他哽咽问：“您后悔吗？”
章若谷沉默不语。
“我后悔了。”修泽嚼着嘴里的苦涩，喃喃重复，“我后悔了。”
后悔这些年的乖顺听话，后悔这些年的不争不抢，更后悔到最后明明看清一切，而所做的仅仅不过四个字——
不再信任。
那天尝到的苦涩一直残留至今，苦得吃不下东西，几天下来，人已瘦得脱了形。
青乌看着桌上丝毫未动的饭菜，劝道：“殿下，好歹吃点。”
“我说过，不要再叫我殿下。”修泽望了眼日头，“东西收拾好了？”
青乌颔首。
“给我吧。”
青乌顿了顿，饶是他再迟钝，也察觉到修泽眼下的状态不对劲。像是对一切都失去兴致的恹然，仿佛走到哪里走不动了，随地一躺，权当是墓地。
修泽是个好主子，从未苛待过他。
青乌想了想，道：“殿……公子，我跟你一起走。”
“你护送萧小姐离开，等她安定后，你想做什么就去做，不要像我一样。”修泽起身，又重复一遍，“不要像我一样……”
做个懦弱的笼中人。
萧云娜恰好走到门外，听到这话，眉心紧锁：“你不同我们一起？”
昨日修泽让她做好准备，今天离开这里，她以为是一起走。
修泽拿起包袱，路过她时脚步一停：“我不是个好夫君，你那个家不回也罢，这些日子承蒙不弃。”
他侧眸淡淡一笑：“往后天高地阔，你自由了，云娜。”
萧云娜眼眶倏地微红。
她一直以为自己这辈子就这样了，往前往后都是围墙，头顶的天永远四四方方。
可眼前这个她一直有些瞧不上的夫君跟自己说，她自由了，她的人生还有无数种可能。
他们之间没有情爱，可对方极尽所能地给了她最想要的东西。
“多谢……”
谢字刚出口，变故陡生。
那一刻，青乌还在屋内，伴着一声极轻的呼啸声，萧云娜只觉瞬间天旋地转，被猛地拽入一个温热的怀里，紧接着肩头溅上滚烫的液体。
“殿下？”萧云娜不明所以，抬手欲推，指尖却探到一截箭羽。
她手一抖。
青乌箭步上前，避开修泽背上的伤处，一把揽过他正往下坠落的身体。
萧云娜仓皇四顾，可整个院子里只有他们三人的身影。
“别找了，”修泽缓缓道，“人早就跑了。”
青乌单膝半跪在地上，撑着他：“是谁？”
修泽呛出一口血，艰难喘息：“还能……咳，还能是谁？问也不问一声，就这般不客气……只要我命的，只有邹阁清那老东西……派来的人了。”
青乌垂着头看他，那支箭从他背后贯入，穿过左胸，箭头上还在淌血。
致命伤。
萧云娜抖着手掏出手帕，想替他捂住伤口，又不知从何下手，急得眼泪直掉。
修泽哑声道：“别费劲了，我活不了啦，也好……挺好。”
“你死了，我就去杀了邹阁清。”青乌面无表情地开口。
“你就是……死脑筋。”修泽摇头，扯出个笑，“我让你陪……萧小姐走，至于别的，算了，不要辜负来之不易的机会……走吧。”
萧云娜摇着头哽咽，说不出话来。
修泽看着她：“若有一天，你们有缘见到子宁，告诉她……我先下去探探路，等她百年后再去接她，到时候……可别忘记我的样子。”
他说完，仰头看向天边。
余晖托着一抹浅绯色游云，像极了那夜枕着月色的侧脸，被酒液酿得微红，笑得张扬又恣意。
那人笑着喊他：“修半仙。”
修泽艰难地抬手，从衣襟里掏出一只指头大小的红玉坠子。
他看了半晌，笑着应了一声：
“嗯。”
那笑音落在暮色里，分明轻飘飘的，却像他一生最沉的回应。