小千岁叫人把杀伽罗从臭窝棚里拎出来，赏了新衣裳，分了新屋子，像只乾达婆、紧那罗那样，带在身边伺候。
杀伽罗领到的第一份差事，是随他去极乐城，送聘礼。
十几辆马车，箱笼上覆着红绸，绸面上绣着金线鸳鸯。侍卫们甲胄鲜亮，灰绿的旗帜在风里招展。小千岁坐在打头的白马上，猩红的袍子在日光下熠熠发光。
极乐城在千岁城东南，一天半路程。
远远望见城池的时候，杀伽罗眯起眼睛。城墙不像千岁城那样灰黑沉重，而是用一种淡青色的石料砌成，在夕阳下泛着温润的光，像一块水洗过的玉。城门上悬着匾额，三个大字写得风流潇洒——极乐城。
小藩王在城门口迎接。
他生得极漂亮，比小千岁大两三岁的样子，身形修长，肩窄腰细，穿着一身月白色绫罗，衣料上绣着清丽的兰草。头上戴一顶小冠，冠后插着两根短雉鸡尾，翠绿色的，随着他的动作轻轻晃动。
那脸有一种阴柔的美，眉如远山，目若秋水，唇色淡淡的，像涂了一层薄薄的胭脂。笑起来时嘴角微微上扬，带着一种软绵绵的意味，像春天的风吹过柳梢。
小千岁翻身下马，拱手：“兄长。”
小藩王还礼，目光越过他的肩膀，落在杀伽罗身上。
目光停了一瞬：“摩呼种？”
小千岁漫不经心地“嗯”了一声。
小藩王抬了抬眉，没说什么，笑着侧身，引小千岁入城。
极乐城比千岁城繁华，街道两旁店铺林立，茶楼、布庄、首饰铺，人来人往，热闹得像正月的庙会。空气里飘着糕点的甜香和胭脂水粉的气味，混在一起，让人有些飘飘然。
藩王府在城北，占地不大，庭院里种着青竹，回廊曲折，小径通幽。窗棂上雕着四季花卉，器物镶金饰玉，连下人的衣裳都是丝绸的。
正厅里摆好了茶。
小千岁和小藩王分宾主坐下，杀伽罗站在小千岁身后，规矩地垂着手。
小藩王端起茶盏，吹了吹浮沫，抿一口：“还在为有悔城烦心？”
“这几日他们动作可不小。”小千岁端着茶，没喝，在手里转了转。
小藩王的笑容淡了些，把茶盏搁在桌上，手指在杯壁上摩挲：“听说有悔城又调了三万兵马，说是操练，营地离你们不到三十里。”
“哼，”小千岁冷笑，“要和我们来真的。”
小藩王点了点头。
“王城那边……”小千岁问，“是什么态度？”
小藩王稍一思忖：“紫金王的意思，是以和为贵，他老人家宽和仁爱，恨不得天下太平，连只蚂蚁都不肯踩。”
小千岁没说话。
“有悔城是什么人你我都清楚，”小藩王的手指在桌上叩了两下，“他想吞千岁城不是一天两天了，吞了你们，下一个就是我们极乐城。”
“所以孤来了。”小千岁说。
小藩王轻笑：“只要千岁城和极乐城绑在一起，他就不敢轻举妄动。”
小千岁端起茶，终于喝了一口：“兄长的意思是，愿意出力？”
“唇亡齿寒嘛，”小藩王说，“聘礼我收下，等妹妹及笄，我就送她过去，至于有悔城——”他声音低下去，每个字都清清楚楚，“他若敢动，我必助你一臂之力。”
忽然，纸窗外面传来一阵急促的脚步声。
紧接着是一声短促的、被掐断的叫喊，然后有什么东西重重摔在地上。
一泼血溅上纸窗。
殷红色，在白色的宣纸上洇开，像一朵乍然绽放的花。血顺着纸纹往下淌，拉出几道细长的痕迹。
脚步声又起，这回有两三个人，黑影映在窗纸上，高高举起手臂，长刀落下，一刀、两刀、三刀：“跑什么，你还能跑出城去？”
杀伽罗的身体绷紧了。
她转头去看小千岁。
小千岁从袖子里掏出一只碧玉的手捻子，慢慢地盘，眼睛都没抬一下。
小藩王也端坐着，脸上甚至还挂着淡淡的笑：“是那只玉腰奴。”
小千岁等着他的解释。
“你见过的，本来要给妹妹当嫁妆，”小藩王说，“今早羽化了。”
杀伽罗想起来，是庆功宴上丫鬟们谈论的那只，极娇纵极漂亮的。
“可惜啊，”小藩王摇了摇头，“不够艳。”
杀伽罗的呼吸停了一拍。
“翅膀颜色浅了，配不上我妹妹的妆奁，留着也没用。”
忍了又忍，杀伽罗还是拉开纸窗，跃了出去。
廊上的木板被血浸透了，脚踩上去有些滑。她顺着血迹看，那具羽化不久的身体还在动，微弱地痉挛着，像一条被踩住尾巴的蛇。
一对翅膀软塌塌拖在地上，翅面上全是血，透过那些黏稠的红，能看到底下鲜艳的石榴色。娇嫩的、饱满的、熟透了的果实般青春秀丽，翅脉是金色，细如发丝，在翅面上织出一张密密的网。
她很美。
她已经足够美丽了。
杀伽罗捏紧拳头，想起辛十七那双畸形的翅膀。
玉腰奴脸朝下趴着，后脑勺上有一个深深的刀口，血从那口子里汩汩往外冒，顺着脖颈淌到肩背。他的手指还在动，指尖在地上划出浅浅的痕迹，像是想抓住什么。
杀伽罗伸出手，轻轻把他的头转过来。
那确是一张美艳绝伦的脸，眉眼还没完全长开，嘴角带着少年人特有的圆润。她的眼睛半睁着，瞳孔已经散了，金色的虹膜上蒙着一层灰白的雾。
杀伽罗跪在那里，手上沾满了血。
小千岁走出来，站在廊下，看一眼地上的尸体，皱了皱眉：“走了。”
杀伽罗没有动。
小千岁的声音拔高了些：“孤说，走了。”
杀伽罗站起来，转过身：“她死了。”
小千岁的眼神像在看一个不懂事的孩子：“所以？”
杀伽罗张了张嘴，喉咙里仿佛塞了一团湿棉花。
小藩王从小千岁身后出来，看看地上的尸体，又看看她：“摩呼种，真有意思。”
小千岁没接话，转身就走。
“贤弟，这边，为兄为你设了接风宴！”
杀伽罗弯下腰，把那双半睁的眼睛合上，迅速起身，追上去。
红日西斜，藩王府的灯星星点点掌起来，穿过几重庭院，小千岁忽然摸了摸腰间：“手捻子。”
他语气有些不耐，回头对杀伽罗说：“落在桌上了，去取回来。”
杀伽罗还愤怒着，闷头往回走，穿过溪桥和回廊，推开正厅的门。
手捻子在茶案上，她拿起来要走，东厢房传来女人模糊的说话声。
“……哥哥他怪我么，”那声音刁蛮，带着千金贵女的骄横，“……说了要血红色，就是血红色，淡一分也不行！”
杀伽罗的脚步慢下来。
“一两朱砂一两金，她用了我多少朱砂……杀了便杀了，我一眼也不想再看见她！”
丫鬟的声音低低地响起，听不清说的什么，像是在劝。
“什么小千岁，”女人嗤笑，“他能活到什么时候还不知……”
突然，一只手从背后伸来，捂住了杀伽罗的嘴。
那手很大，骨节粗壮，指腹上全是老茧。没等她挣扎，一道冰凉的东西贴上了喉咙。
杀伽罗拼命去掰那只手，指甲抠进那人的皮肉，但对方纹丝不动，如铁铸的一般。
刀刃很薄，薄到割开皮肉时几乎没有感觉。杀伽罗只觉得脖子上一凉，然后一阵温热的东西从身体里喷出来，顺着锁骨往下淌。
是血。
她被人抹了脖子。
她低下头，看见自己的衣襟上洇开了一片红，像纸窗上那朵花，越开越大，越开越艳。手捻子从掌心滑落，碧玉滚在地上，发出清脆的声响。
膝盖软了，身体往前倾，额头磕在廊柱上，整个人歪倒下去。
视线开始模糊，廊上的灯笼变成一团一团橘黄的光晕，在眼前摇晃、扩散，最后变成一片混沌的、温暖的黑暗。
……
……痛。
像有什么东西在颅骨里生了根，正顺着骨缝往四面八方钻。她从那片混沌的黑暗里挣扎着醒来，树叶间筛下的光斑落在眼皮上，晃得人难受。
她躺在一棵大树底下，盘虬的树根隆出地面，像一只只枯瘦的手掌。空气里弥漫着腐烂的叶子、潮湿的树皮和某种说不清道不明的腥甜气味。她撑着身子坐起来，一阵眩晕，视野里的世界剧烈晃动，那些高耸入云的树干、层层叠叠的蕨类和藤蔓，全都像浸在水里一样扭曲了一瞬。
我是谁？
我为什么会在这里？
这两个问题在意识里转了一圈，又消散了，像是水滴落在烧红的铁板上，什么都没有留下。
一阵窸窸窣窣的声音从远处传来，像是有什么东西在灌木丛里穿行。她躲到粗壮的树干后面，朝声音传来的方向张望。
一面灰绿的小旗，举旗的人穿着暗褐色的甲胄，身后跟着二三十人，手持弓弩和长矛，像在捕猎什么东西。队伍最后是一群戴枷的奴隶，赤着脚，衣不蔽体，她惊讶地盯着他们的眼睛，那样怪异的、金色的瞳仁。
头骨里又是一阵钝痛，她忍着强烈的晕眩，快步跟上去。