年节的热闹尚未散尽，京中各处依旧张灯结彩。
沉玉楼的雅间里，三皇子萧珩独自靠窗而坐，面前的茶已经凉透了，他却没有换一壶的意思。
窗外是京城最繁华的玉柳巷，街面上人流如织，舞龙舞狮的队伍敲锣打鼓地穿街而过，惹得一群孩子追在后面跑。
萧珩的目光穿过窗台，看向街对面那家卖糕点最有名的铺子。
此刻铺子门口停着一匹通体漆黑的战马，马背上坐着一个穿玄色大氅的高大身影，正弯腰从掌柜手里接过两盒包得齐齐整整的糕点。
萧晏接过糕点时微微点了点头，那掌柜笑得眼睛都眯成了缝。
萧珩的手指在茶盏边缘缓缓转了一圈。
“殿下，茶凉了。”身后的小太监小心翼翼地提醒，伸手想去拿茶壶换一壶新的。
萧珩没有理会，盯着萧晏远去的背影。他端起凉茶饮尽，将茶盏重重地搁在桌上。茶盏发出一声脆响，小太监吓得缩回了手，扑通跪下。
他和萧晏同朝为臣，见惯了他冷面寡言的模样，却也亲眼见过他在迟亦面前俯首称臣的模样。
萧珩在心里默念着，胸腔里像有什么东西在抓心挠肝地痒。
他不喜欢这种感觉，他可是皇子，是皇帝最宠爱的儿子，从小到大想要什么都是唾手可得。
唯独迟亦这个人，他越靠近就越发现自己够不着。更让他恼火的是，无论暗示了多少次，迟亦始终连正眼都不肯给他。
门帘被人从外面掀开，一股冷风灌了进来，吹得桌上的烛火摇摇晃晃。幕僚周延快步走进来，袖中取出一封密报双手呈上。
萧珩接过密报拆开，一目十行地扫了一遍，眉头渐渐舒展开来。
这是迟亦在汤泉行宫养病期间的全部记录。他花了大价钱买通了行宫里一个年迈的老太医，拿到的虽然只是日常脉案和药方，可对于萧珩来说已经足够了。
“迟小公子每月发作一到两次心绪不宁，常年服苏合香，膝盖旧伤未愈……”萧珩低声念着密报上的文字，目光深沉复杂。
“这般人物，才情、容貌、家世、智计样样顶尖，偏偏身子骨这般差。长公主将他藏在汤泉行宫四年，说是养病，倒还真不是托词。”
萧珩嘱咐道：“既然他身子弱，本皇子府上别的不多，但好药多的是。去，把北狄进贡的雪蛤膏，高丽参，还有西域红花什么的……”
周延迟疑了一下，低声道：“殿下，雪蛤膏是贡品里最上等的，拢共就两份，一份在宫里，一份在您这儿。这若是送出去……”
“不送给他，留着给谁？”萧珩的声音冷了几分，回头看了周延一眼，“本皇子还不如萧晏那个莽夫心诚？”
他站起身走到窗前，推开窗让冷风吹进来。街对面的点心铺子门口空荡荡的，萧晏早已策马远去。
萧珩望着永宁坊的方向，手指在窗框上轻轻敲了敲，忽然想到了什么，嘴角勾起来：“光送药还不够。迟亦是聪明人，他不会因为几盒药就对本皇子改观。本皇子要让他知道……本皇子能给的东西，萧晏给不了。不过是一个将军，北境回来那点军功确实能唬人。但要论京城的人脉资源和陛下面前的恩宠，萧晏差得远。”
周延将头低得更深，没有接话。
与此同时，城南熙春楼二楼雅间，太子萧瑾坐在屏风后面慢慢转着拇指上的白玉扳指。
屏风外隐隐传来楼下的丝竹声和酒客的笑语，可这间雅间里却安静得落针可闻。
萧瑾对面坐着一个穿灰色道袍的老者，须发皆白，眼窝深陷，面容清瘦如枯木。
此人叫玄真子，是太子府豢养多年的望气师，据说能观人气运、断人吉凶，在萧瑾幕府中的地位极高。
“迟家那位小公子，”萧瑾缓声道，“先生上次说他是长公主的暗棋。如今看来，他比长公主更难缠。十天之内策反何崇，又探了本宫的暗营。”
他转扳指的动作停了一瞬：“本宫原来以为他是枚棋子，现在倒觉得他才是下棋的人。先生看看，此人面相如何？”
玄真子从袖中取出一副泛黄的龟甲放在桌上，龟甲上用朱砂画着八卦方位。
他闭目片刻，嘴唇微动，像是在默念什么，然后睁开。
“贫道在宫宴和校场两度远观此人。迟公子面相极贵，眉眼之间有凤鸾之姿，命格不在凡人之中。若生于帝王家，当为明君。若生于将相府，当为权臣。若生于商贾家，富可敌国。但……”他顿了顿，枯瘦的手指在龟甲上轻轻划过。
“但什么？”
“此命格过于锋锐，伤人亦伤己。凤鸾之姿，非常人所能承受。加之迟公子五官太过精致分明……这种人做事干净利落，极容易走极端。”玄真子抬起眼皮，目光深深的盯着萧瑾。
“既然如此聪慧，不该如此脆弱才对。”萧瑾的眉头皱了起来。
玄真子自问自答，声音里带着一丝叹息，“殿下，聪慧本身就是一种消耗。迟公子的心智运转比寻常人快了数倍，耗费的心神自然也多了数倍。依他的脉象看，他每算计一次，伤的都是自己的寿元。”
萧瑾沉默良久，端起面前的酒盏抿了一口。太子府中幕僚数十人，竟无一人能像迟亦那样让他忌惮，也无一人能像迟亦那样让他惋惜。
“本宫是想杀他，”萧瑾将酒盏放下，望了望天，“可竟又有些舍不得。”
“殿下惜才。”玄真子点头。
萧瑾站起身走到窗前，推开窗看着楼下巷口的人来人往。
“不光是惜才……先生方才说他容易走极端，本宫倒觉得，若有人能将他从长公主身边挖过来，那才是真正的利器。”
他停顿了一瞬：“既然如此，那便好好策划一番。若是得不到，也不能让别人一直用着。”
玄真子垂下眼帘，手指在龟甲上轻轻摩挲，没有回答。
延平郡王府，湖心水榭。
沈玉楼独坐在水榭中，手里拈着一枚白子。棋子在修长的指尖翻转了几次，迟迟没有落下。
水榭四面的竹帘半卷着，湖面上结了一层薄冰，残荷的枯茎从冰面上戳出来，在寒风中瑟瑟发抖。
沈玉楼将棋子放回棋篓，靠在水榭的栏杆上。
门外传来管家的通报声：“世子，长公主府的迟公子让人送来了回礼。”
沈玉楼接过锦盒打开，里面是一方未刻的田黄石印料，石质温润，肌理细腻，是篆刻印章的上品。
附带的便笺上只写了两个字——“回礼”。笔迹清秀有力，他将笺纸贴在鼻端轻轻闻了闻，松烟墨的淡香还附着在纸面上。
沈玉楼微微一笑，将笺纸重新折好放回锦盒里，对管家说：“备一份年礼送到长公主府。就说是府上自制的龙井新茶，不是什么值钱东西。另外再问一问迟公子什么时候得空再赏光来沉玉楼一叙。”
管家应声退下。
沈玉楼重新靠回栏杆上，望着湖面上那些被风吹得瑟瑟发抖的残荷枯茎，手指在栏杆上轻轻敲了敲。
————
长公主府。
迟亦歪在书房的软榻上，手边堆着好几份礼单。过年这几天各府送来的年礼络绎不绝，大多是照例的人情往来，由青戈替他过目回礼便是。唯独几样重要的东西被青戈特地挑出来放在了他面前。
三皇子萧珩的礼单——东阿阿胶十盒，高丽参十支，西域红花五匣，燕窝一百盏，外加两个北狄进贡的雪蛤膏。
“萧珩是把太医院搬空了？”迟亦翻着礼单，嘴角向下压了压。
他将礼单搁在一边，没有急着示下，慢吞吞地品尝着萧晏刚从城西甜汤铺子买的米酒酿圆子。
圆子软糯弹牙，酒酿清甜不腻，吃到肚子里暖烘烘的。
这几日迟亦胃口不太好，正月初三从温泉别院回来后便有些乏，懒懒的不想动。
萧晏变着法子给他带吃的，悄悄对迟亦喜欢吃什么摸出了门道。比如迟亦吃甜，但不吃太甜。喜欢热的但怕烫，要晾到刚好能入口。
迟亦将空碗往小几上一搁，拿起帕子擦了擦嘴角和手指，重新歪回靠垫上。
青戈将一碗刚熬好的汤药放在小几上，药汁浓黑，冒着苦冽的热气。
迟亦嫌恶地别开脸，萧晏熟练地从袖中摸出一小包蜜渍梅子放在药碗旁边。
他看看药碗，又看看那颗梅子，最后还是皱着眉头端起碗，一口气灌下去半碗，然后飞快地拈起梅子塞进嘴里。蜜渍的甜味在舌尖化开，压下了药汁的苦涩。
迟亦嚼着梅子，目光落在窗外那枝探进来的老槐树枝上，忽然觉得这种日子有些不对劲。
以前生病的时候只有青戈和太医，偶尔母亲会派人送药材来。他从来没觉得有什么不好，清静又自在，还不用应付任何人。
但现在多了一个人，这个人每天来，每天带吃的，每天给他揉膝盖换膏药。
习惯这种事本身就很可怕，对一个感情淡漠到极点的人来说，习惯就意味着依赖，依赖就意味着弱点。
迟亦不由得打了个颤，把膝盖上的毯子往上拉了拉。他犹豫了一下，开口叫了那个人的名字：“萧晏。”
萧晏正在给他捶腿，抬眼望他：“嗯？”
“明天不用带吃的过来了，府上什么都有，不用你每天跑来跑去的。”
萧晏没有说话。迟亦等了一会儿没有听到回应，偏头看他，见他低着头正系护膝的带子，耳朵尖又红了。
迟亦的眉尖蹙了一下：“你听见了没有？”
“听见了。”萧晏的声音闷闷的，“我带不带是我的事，你吃不吃是你的事。”
迟亦拿起旁边的靠垫想砸他，可手臂举起来又放下，他忽然觉得拿靠垫砸人这件事已经变成了自己的一种习惯了。
“你们几个，”他指了指小几上的几份礼单，“一个个的都不让人省心。”
萧晏的目光在几份礼单上扫了一圈。萧珩的礼单最贵，沈玉楼的礼单最雅致。太子的礼单最重也最空，毕竟东西最多但样样都是贡品，送了等于没送，全是试探。
他默默将那份吃空的酒酿圆子碗收起来，轻描淡写地说了一句：“明天正月十三，城隍庙有灯会。你想不想去？”
“不想去，外面那么多人……”
迟亦的话还没说完窗外就炸开了一蓬烟花，银色的火花照亮了半边夜空，把书房的窗纸映得明明暗暗。
“那就在院子里放。”萧晏看着迟亦的侧脸，声音不自觉地放轻了，“我带了几支小烟花，不是那种冲天的，就是拿在手里玩的。”
迟亦望着窗外渐渐熄灭的烟火残光，过了好一会儿才开口。
“……随你。”
都是我亦儿的舔狗罢了
看别人写文感觉1万字都少，自己写3000字就已经累的要晕倒了
作者有话说
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第16章 暗处（修）