两人回到客栈的时候，天已经全黑了。
扶泱走进自己的房间，把那枚平安符放好，刚坐下，肚子就不争气地叫了一声。
她摸了摸肚子，这才想起，下午只顾着帮人修补契文，连晚饭都没吃。
忍忍吧，睡着了就不饿了。她试图说服自己。
可越是想睡，某些画面越是清晰地往脑子里钻。
焦香四溢的烤鱼，油脂滴落火堆的滋啦轻响，鲜美的鱼肉在舌尖化开的滋味……
睡意全无，肚子又叫了一声，这次更响。
扶泱认命地睁开眼。
算了，睡不着，不如出去看看，说不定客栈灶上还有剩的吃食。
她轻手轻脚爬起身，拉开房门。
毫无预兆地，撞进了一个温热坚实的怀抱里。
长隐似乎正要抬手敲门，被她这么一撞，动作顿住。
他后退半步，垂下眼帘看她，“饿得抓心挠肺，准备趁夜去做贼？”
“我才没有！”扶泱下意识反驳，声音却在对方了然的目光里弱了下去，索性破罐子破摔，“是有点，正想下楼看看还有没有吃的。”
长隐没说话，只是将手里的油纸包递了过来。
扶泱疑惑接过，油纸还温着，打开一看，里头是几个冒着热气的馒头，旁边还配了一小包切成薄片的卤肉。
她惊讶抬头。
“掌柜的灶上剩的。”长隐语气随意，“比你半夜出去乱买，被当肥羊宰了强。”
扶泱捏起一个馒头，小心地咬了一口，松软香甜。
“谢谢啊。”她含糊地道谢，想了想，又补充一句，“这个……不算欠的吧？”
长隐看着她像小动物般小心啃食的模样，唇角弯起一抹笑意，“掌柜友情附赠的，不算。”
客栈走廊昏黄的光线，将两人的影子投在老旧木地板上。
她倚着门框，长隐则侧身靠在对面的栏杆立柱上，两人之间隔着几步距离，一时无话，只有她细微的咀嚼声。
“长隐。”扶泱咽下一口馒头，忽然想起什么，问道：“你在被关起来之前，去过很多地方吗？”
长隐依旧侧身靠在栏杆的立柱上，眼睫微动：“算是吧。”
“比如呢？”扶泱眼睛亮了亮。
她对这广阔天地的认知，大多来自陈夫子的讲述，真实的世界于她而言，瑰丽而遥远。
长隐偏头看了她一眼，那眼神里带着“你问这个做什么”的打量，但或许是被她眼中的向往触动，还是开了口，恍若在讲述一段遥远游记。
“灵坤山海万妖，古木参天，部族还守着上古祭祀的旧俗，篝火燃起时，巫祝吟唱的声音能传遍山谷。中天也走过不少地方，惊鸿阁的山门位于绝岭城，地势险峻连绵千里；幽冥谷外围的鬼市，子夜开市，卖的东西千奇百怪；太上观的云海，日出时金光万道；菩提院的钟声，清晨响起，能传遍百里，听见钟声，狼群都会安静下来。”
他语速不快，寥寥数语，已勾勒出扶泱想象的瑰奇画卷。
她听得入了神，连咀嚼都忘了，眼眸在昏光下闪闪发亮。
“那天衍宗呢？”她脱口而出，“你去过天衍宗吗？
长隐身形一顿。
他垂眸，看着走廊木地板上年深日久的细微裂缝。
“没有。”
“没去过？”
扶泱有些意外。在她看来，长隐既然连其他四宗附近都去过，没理由错过名声最盛的天衍宗。
“嗯。”长隐应了一声，“听说过，没去过。”
他抬眼，忽然问道：“你呢？为什么孤身一人，千里迢迢奔赴仙门，就只为寻投亲？”
扶泱啃馒头的动作慢了下来。
她点点头，又摇摇头，目光有些飘远，落在沉沉的夜色里。
“嗯......我呢，我没见过我的父母，蔺婆婆说，我很小的时候，他们就不在了，所以是蔺婆婆把我一手带大的。”
她顿了顿，声音轻了些，“婆婆临终前告诉我，我舅舅在天衍宗，让我带着信物去寻他。”
“我跟婆婆住在天禾镇，那是个很小很静的镇子，窝在一处山清水秀的山谷里，一年到头也见不到几个生人。”
说起家乡，扶泱的眼神不自觉地柔和下来，带着毛茸茸的暖意。
“春天插秧，水田里能看到天光云影；夏天溪水涨起来，我们一群孩子就去摸鱼；秋天打谷子，空气里都是晒谷场的香气；冬天就围着火炉，听婆婆讲古，炉子上煨着红薯，甜香能飘出院子……”
她笑了笑，那笑容很浅，却真切。
“婆婆会做很好喝的鸡丝粥，米粒熬得开花，鸡丝撕得细细的，撒一点葱花，我能喝两大碗。邻居赵叔是个猎户，进山打了野味回来，总会分我们一条兔腿。镇上李婶家的枣糕甜而不腻，王伯酿的米酒醇厚……大家都很好。”
长隐靠在栏杆上，静静听着，没有打断。
这是他第一次听她如此细致地描述一段过往，一段与他认知中弱肉强食的世界，截然不同的平和岁月。
“听起来，是个能安心过日子的地方。”
“以前是……”
扶泱的声音渐渐低了下去，那层暖色的光晕从她眼中褪去，被一层薄薄的阴影覆盖。
“半月前的那天夜里，镇子突然出现一群穿着黑袍的人，数头鳞狼袭击了镇子，他们冲进来，见人就杀，见屋就烧。”
“大火把半边天都染红了，乡亲们的哭喊，和妖兽的嘶吼，响彻了整夜。”她吸了口气，抬起眼，“婆婆受了冲撞，又忙着照顾伤员，就一病不起了。”
长隐沉默着，看着她垂下的眼睫，听着她寥寥几句的回忆，他想：那一定是极其漫长的一夜。
“既然你家乡遭妖兽袭击，”他缓缓开口，“为什么今日在锁缘斋，你还会要帮那对人妖相恋的男女？”
扶泱愣了一愣，似乎是没想到对方会问出这样的话。
她看着长隐，慢慢地摇了摇头，“长隐，天禾镇那晚，可怕的不是妖。”
她顿了顿，组织着语言，眼神清澈而坚定，“那些冲进镇子的妖兽，眼睛是红的，没有神智，只知道撕咬破坏，像被线扯着的木偶。可怕的是牵着线的人，是那些穿着黑袍下令杀戮的人。是人心里的恶念，借了妖的爪牙。”
“阿禾和阿月不一样。”
她想起白日里那对甘愿为彼此赴死的恋人，眼神柔软下来，“他们是活生生的，有喜怒哀乐，会哭会笑，会为了在一起拼命。阿月是妖，可她看着阿禾的眼神，和镇上新娘子看着新郎官的眼神，没什么不同。阿禾是人，可他护着阿月的时候，也没想过自己是人是妖，只想着不能让她受伤。”
“伤人的从来不是某个族群，是恶意本身。”
这是她这些日子，在无数个回忆那血腥的夜晚里，自己一点点想明白的道理。
“人，有赵叔李婶那样的好人，也有那晚黑袍人那样的恶徒。妖，有失控伤人的妖兽，也有阿月这样，只想和心上人平静过日子的。”
她看向长隐，目光坦然：“我帮他们，不是因为我宽容大度，或者忘了伤痛。恰恰是因为我记得，才更觉得，像他们这样纯粹的，不伤人的心意，不该被轻易打碎。这世道，能多成全一点真心，不好吗？”
走廊里一片寂静，只有穿堂风拂过窗纸的细微声响。
长隐凝视着眼前这个身形单薄，眼神却亮得惊人的少女，久久没有言语。
那些话，简单，直白，甚至带着未经世事的理想化。从她口中说出来，像暗夜里突然划亮的一根火柴，光微弱，却固执地烧着。
他见过太多仇恨，种族间的，利益间的，爱恨纠葛间的。那些仇恨像藤蔓，缠绕着心脏，最终将人也变成怪物。
可她却从那样的遭遇里，挣扎着爬出来，掸掉身上的灰，依旧选择去相信那些尚未染尘部分。
许久，长隐才低低吐出一句：“也就你会这么想。”
说完，他转身，走向隔壁自己的房间。
“长隐。”女孩出声叫住了他。他脚步微顿，侧过半张脸，“你有没有什么朋友？”
扶泱声音不大，带着一丝小心的试探，“就是那种……可以一起喝酒吃肉、惹了祸一起扛、打架的时候能放心把后背交给对方的那种？”
长隐沉默了两秒，没有回头，“没有。”
他回答得如此干脆平静，语气听不出自怨自艾，也并非愤世嫉俗，而是一种历经漫长岁月后的漠然。
这份直白，反而让扶泱心里莫名地泛起一丝酸涩。
鬼使神差地，她脱口而出：“那我做你朋友啊。”
话一出口，她自己先怔了怔，随即又觉得，这话似乎也没什么不对。
一起走过险路，分享过食物，勉强也算……共患难了吧？
长隐终于完全转过身，看向她。
昏光下，他的眸子里翻涌着难以捉摸的复杂情绪。
“你？”他又转过身，继续朝自己的房门走去，声音从前面飘过来，“一个灵根破碎、自身难保的小丫头，前路未卜，还欠着我的烤鱼，就想当我的朋友？”
他走到自己房门前，手握上门栓，才微微偏头，留下最后半句：“先把债还清再说吧，小债主。”
扶泱被这意料之外的回答噎住了，反应过来后，气得在原地跺了跺脚，“喂！你这人……你这妖怎么这样！”
“咔哒。”房门被轻轻关上的声音。
几息之后，她紧绷的脸慢慢放松下来，嘴角弯起一个忍俊不禁的笑，带着点无可奈何，最终都化成了眼底亮晶晶的笑意。
“真是油盐不进呐。”