尚药局内终日药气弥漫，一踏入便被浓淡相宜的草木之气裹住。殿内人影穿梭，医官伏案诊脉、药工碾药筛粉、药童捧着瓷罐往来奔走，铜臼捣药声、药铲碰瓷声、交谈声交织一片，一派繁忙井然之景。
李君坔只身步入，并未惊扰周遭忙碌。
当值的医官抬眼瞥见是他，连忙搁下手中戥子，上前行礼道：“李公子怎么来了？”
李君坔问道：“郑典御可在？”
医官回道：“公子，典御大人今晨一早便被陛下召入宫内侍疾，此刻尚未归局。公子若是有要事，我可替您转告。”
李君坔淡淡摇头：“并非什么大事，不必麻烦了。”
“既如此，我便先去当差了，公子自便。”
李君坔微微拱手，医官便躬身退下，重回案前忙碌。
他待旁人散去，便轻车熟路绕过前堂熙攘，循着熟悉的路径往深处行去。
越往内堂，人声渐息，唯余淡淡药味，与外间的繁忙判若两地。
尽头便是郑典御的直庐，是他于尚药局的私室之处。
门扉雅致，推门而入，室内宽敞清净。正中一张宽大书案，旁设书架、药架、小药炉，壁上悬着几张古方与经络图。
正上方高悬一块黑漆描金牌匾，乃是陛下御笔亲题——青囊济世。
李君坔抬手推门走了进去，屋内静悄悄的。他刚站定片刻，便听见内侧珠帘后传来细碎的念叨声，是个孩童正背着口诀，磕磕绊绊，似是记不熟，末了还懊恼地低低咕哝了一声。
随后珠帘便被轻轻掀开。
里头走出一个十岁模样的小童，一身短打干净利落，眉眼清灵秀气。
他的鼻尖沁着薄汗，额前碎发软软垂着，许是因为太热出来散散气。
小童一抬头，与李君坔四目相对，先是一怔，随即眼睛骤然亮了起来。
“……君坔哥哥！？”
他惊喜出声，又立刻想起规矩，连忙敛衽一礼：“哥哥是来找师父的吗？”
但李君坔却开口问道：“思颜，背得怎么样了？”
“别提了，根本记不住。”郑思顔垮着小脸，“师父一回来就要抽查，我都不知道怎么办才好。”
李君坔轻笑一声，道：“平日只顾偷懒嬉闹，如今临时抱佛脚，又有什么用？”
郑思顔垂头丧气，小声嘟囔：“我又不像哥哥你，看一眼便记住了……何况你还有师姑那么厉害的人帮衬，自然轻松。”
话音一落，李君坔脸上的笑意淡去，唇角的弧度一点点收敛。
郑思顔闻言眨了眨眼，也不多问，径自拖过一旁的小矮凳一屁股坐下，一副小大人的模样开口：“话说……师父交代整理的旧典籍怎么样了？”
“还差些。”李君坔目光微沉，“有一部分缺失不知散落何处，还得慢慢去寻。”
郑思顔顿时垮了小脸，压低声音：“师父因为这些典籍的事动不动就沉脸，我都怕说错话挨骂。”
李君坔听他言下似有未尽之意。
“他近些日子还一直念叨，说自己年纪大了，腿脚也不如从前，记性也时好时坏。”郑思顔手扒着桌沿，脸微微耷拉下来，“搞得我听着心里怪不是滋味的。”
李君坔看向他，眼底深处似有微澜翻涌，却终究什么也没说。
两人静立片刻，郑思顔忽然一拍脑门，腿一蹬立马从矮凳上蹦了起来，二话不说就转身朝着内室跑去。
不过须臾，他便双手捧着一叠册子，脚步匆匆地跑了出来。
“差点忘记了！”他快步走到李君坔面前，小心翼翼地将怀里的册子递了过去，“师父今早走前特意交代，让我把这个交给你。”
见李君坔伸手接过，他又连忙凑近小声叮嘱道：“师父还说，让你千万收好，别让师姑瞧见了。”
李君坔垂眸看着怀中这叠装订齐整的册子，封面是深棕宣纸，上面题着“济世方录”四字，正是郑云明的笔迹。
他轻翻册页快速阅览起来。
整本册子洋洋洒洒数百页，皆是郑云明亲笔所书，一笔一划工整清晰，从寻常风寒的调理方、脾胃温补之剂，到儿科疹痘、妇科调经的常规药方，每一方都标注得详尽，对应药材、剂量、炮制之法无一疏漏。
“都在这儿了，师父前段时间才整理好的，费了老大劲了。”郑思顔在一旁小声补充道，揉了揉发酸的胳膊。
李君坔听着却陷入了沉思，他将册子稳妥收入怀中，看向郑思顔：“思颜，往后可不许再偷懒耍滑，好好完成师父交代的课业。”
话音落下，他不再多做停留，朝着屋外快步走去，步履急促。
“哎！君坔哥哥——”郑思顔见状，连忙出声唤他。
可只看着李君坔的身影转瞬便出了直庐，消失在廊间，只得悻悻闭上嘴，又摸了摸鼻尖，转身乖乖坐回矮凳上，重新背起书来。
…………
“李君坔的婚事被那老头子搅得一团糟，丢尽了脸，现在倒好，竟把主意打到我头上，简直莫名其妙！”
李君垣气得在屋里来回踱步，抬手便想将桌上的笔墨摔在地上，但犹豫了一下又放了下来，转身便迈步往外走。
阿贵站在一旁，连忙上前，伸手想拦又不敢。
“少爷，您别冲动啊！”
“我能不冲动吗！”李君垣怒瞥他一眼，“凭什么拿我当补救的法子！我这就去找我爹说清楚，我绝不答应！”
“哎哟少爷！”阿贵赶紧拽住他的衣袖劝道，“老爷现在正在气头上，您现在过去，不是平白挨骂吗？”
李君垣顿住脚步骤然回身，一双含着怒意的眸子直直盯着阿贵，不可置信质问道：“你到底站谁那边？”
“从一开始给李君坔议婚，府里所有人就从没正经考虑过我！可何曾有人过问过我半句？”他胸口剧烈起伏，说话都带着颤，“如今李君坔和魏清沅的亲事黄了，我爹丢了颜面没法收场，这才想起我来了？”
“阿贵，你当真想不清楚他们打的什么主意吗？”李君垣自嘲地扯了扯唇角，“我不过是个退而求其次的次选，这么做是在羞辱我！”
阿贵心里又酸又疼，却半点法子都没有。
他垂在身侧的手紧紧攥起，眼眶微微泛红，哑着嗓子低声应道：“少爷……小的知道，小的全都知道。”
阿贵心里又酸又疼，却半点法子都没有，只能怔怔地看着自家少爷。
李君垣说着说着再也忍不住，眼眶猝不及防地红了通透，眼泪也毫无预兆地滚落，打在衣袍衣襟上。
他见状猛地抬手，用衣袖慌乱地擦去眼泪，鼻尖泛红，低声喃喃：“我到底……什么时候才有得选。”
阿贵紧紧跟在李君垣身后，一路快步来到顺和堂外。
两人尚未推门，屋内便传来激烈的争执声，隔着门板都能感受到里头气氛焦灼。
阿贵凑近几分，仔细辨了辨声音，连忙抬眼看向身旁的李君垣，道：“少爷，是老夫人的声音。”
李君垣站在门口，沉默了不过片刻，直接抬手推开门走了进去。
堂内的争执声因这突如其来的动静瞬间戛然而止。
正堂之上，老夫人一手拄着拐杖，脸色沉郁，显然是刚动过怒。李劭站在老夫人身侧前方，眉头紧锁，郑夫人则立在李劭斜后方，三人呈合围之势。
一旁的阿竹见李君垣进来，连忙躬身行礼，低声通传：“二少爷来了。”
老夫人抬眼看向进门的李君垣，抬手扶着额头，面露疲惫，对着身前的李劭与郑夫人道：“罢了，你们二人自己跟孩子把话说清楚吧。”
李劭转头看向门口的李君垣，张了张嘴，竟一时不知该如何开口。他下意识地侧过头，看向身旁的郑夫人，想让她先开口圆场，可郑夫人却仿若未觉，径直偏过头。
李劭只得轻咳两声清了清嗓子，调整神色，刚要开口，便被李君垣的声音径直打断。
“我不娶魏清沅。”
李劭被他当众直白回绝，当即沉下脸厉声斥责：“你怎的如此不懂事！如今这般地步，早已不是你一人的事，难道你要看着两家彻底交恶，让我们所有人都下不来台吗！”
李君垣听着，抬眼直直看向李劭：“父亲何必如此！这门亲事从一开始魏家看中的女婿就是大哥，与我又有什么关系！”
他攥紧双拳，眼眶又红了起来：“难道现在连自己的终身大事都不能由自己决定吗？父亲就从来不曾顾及过我的心意吗！”
李劭脸色愈发铁青：“你身为李家子弟，终身大事从来都不是你一个人能决定的！”
李君垣冷笑一声：“从小到大，我何曾有过一次能自己做主的事？曾经就连我想前去探望尽孝我娘都要被家规约束！”
“你少给我扯你娘！”李劭被戳中痛处，竟当着满室人的面狠道，“你还敢跟我谈心意谈做主？若不是当年事事周全，你连被生下来的资格都没有！”
这话炸在堂内，瞬间死寂，所有人都震得说不出话。
“老爷！”郑夫人率先回过神，快步上前一拉住李劭，“你气急攻心，怎么能对孩子说这般话！”
她转头看向李君垣，放缓了语气，道：“垣儿，我知道你心里委屈不满，这门亲事若是实在不愿意，咱们再慢慢商议。”
李劭被郑夫人打断，后知后觉意识到自己失言，脸色一阵青一阵白，紧紧闭着嘴。
李君垣站在原地，方才还满是怒意的眼眸，此刻彻底失了光彩。
他眼眶里蓄满泪水，嘴唇微微颤抖，一句话都说不出来。
老夫人看着他这副模样心疼得不行：“垣儿……”
一旁的阿贵攥紧了拳头，他下意识看向老夫人身边的阿竹，阿竹轻轻对他摇了摇头，阿贵这才缓缓松开紧绷的拳头，满心憋屈地垂着头。
李君垣的眼泪终于顺着泛红的眼角滑落，砸在衣襟上。
“爹，我恨你。”
随后他再没看任何人一眼，转身大步冲出顺和堂，转瞬便没了踪影。
阿贵见状，连忙对着堂上众人匆匆躬身行了一礼，立刻迈开步子追了出去。
堂内瞬间陷入死寂，直到门外的脚步声彻底远去，老夫人猛地一拍扶手，呵斥道：“李劭！你说的都是些什么混账话！”
她怒道：“就算你平日里不喜姜氏，甚至心里恼她恨她，可垣儿是你的亲生儿子，你气急了口无遮拦，竟说出那般戳心剜骨的话，糊涂至极！”
一旁站着的郑夫人垂着眼眸，始终缄默不语。
李劭被老夫人骂得抬不起头，躬身道歉：“母亲，儿子知道错了，方才是我一时冲动，绝非真心要那般说垣儿。”
老夫人非但没有消气，反倒发出一声冷笑：“我倒要问问你，那魏家究竟是何等好的人家？这门亲事是非结不可吗！”