萧纪邈站了许久，幽幽叹了口气，走上前去将暖炉拿在手里，转身回屋。
荔枝忙上前帮着拿炭。
马场阴寒，屋舍简陋，连个像样的床也没有。荔枝取来木板铺在地上，又厚厚放上几层被子，好歹可以安歇。如今有了暖炉，荔枝更是欣喜，取火燃炭，将小炉子放在床铺旁边，又着意清理了地上的草，免得引起火灾。
暖炉虽小，到底带来些许暖意。
萧纪邈也没那么娇贵，有得睡就不错了。只是躺在床上，却怎么也睡不着。
夜渐深了。寒风呼啸，仿佛鬼哭。时不时有人在屋外走过巡逻。
萧纪邈只觉心头百般陈杂，不知如何排解，更是睡不着。脑子里回想着不靠谱的萧恪的话，眼前来来回回地晃着林景云的身影。
他又叹了口气，翻身坐起。
荔枝听到他的动静，奔进来看。萧纪邈吩咐他拿来大氅。
萧纪邈披上大氅，正要出门。山竹却来了。
萧纪邈强打起精神，问山竹：“各世家的别庄别院查得如何了？”
山竹到陈州府许多天，一直没怎么露面，正是在负责联络和打探消息。他皱眉回答：“王爷，好几处别庄无法靠近，通过换防推测，各府内的兵力都在数百人。光李家就有几处别院，奴仆无数，还不包括荫户和隐户。”
萧纪邈闻言深深皱眉。
世家士族之祸便在于此。
世家在当地经过上百年经营，置办田产，广蓄奴仆，不管是财力还是人力都相当庞大。前朝更是以九品中正制划分士族，士族可纳田免税，庶族却无立锥之地，更别提那些奴隶，哪家庄园里又没埋葬着层层白骨？
世家矜贵，不事生产，却牢牢把握着诸如文字、医术、术数，把握了知识，也就把握住了入仕之途。朝堂由世家把持权力，而绝对的权力又带来更大的财富，更多的人口，更疯狂的横征暴敛。
官员被“占田法”限制，不可广纳田地，即使有出仕为官的庶族，也无法掌握土地。大量的土地都流入士族手中。
许多百姓为了少交些税赋，逃避徭役，只好选择将土地贱价卖给世家，转投入世家荫庇，是为荫户。
这些都是良民，朝廷却收不上赋税。赋税收不足数，必然苛捐杂税、徭役重重加码，最终逼得更多人投向世家。
而一旦发生地方饥荒天灾等，却又要朝廷承担赈灾款项，世家坐享其成。
事实上，世家也不过是在吸朝廷的血。
而隐户情况则更糟糕。
南北朝时期人民为逃免租赋，躲避徭役，往往逃出本籍。逃出本籍以后，可以不服徭役，姓名不列入户口册，称为隐户。这些隐户大多依附于大地产主，受到大地产主庇护和奴役剥削。
世家士族掌握了百姓的力量，掌握了土地，便可圈地造堡，形成庄园，闭门开市，招募兵丁，往往自成王国。
南北朝便是由世家、门阀和庄园主构成。其中庄园主最为令朝廷忌惮，只因庄园主可雇养部曲军队，武装力量才是最为直接的威胁。
权、钱、兵结合，足以扼住地方命脉。
门阀世家向来是各朝各代帝王的心头大患。
曹操征战一生，最后便宜了河内司马家。可窃取天下后，司马家的日子也并不好过。“王与马，共天下。”一个世家的姓，敢放到皇帝司马家前头，气焰可谓冲天。
两晋时期门阀鼎盛，到最后国不成国，世家把持朝政，大有“皇帝轮流做，明年到我家”的势头，缺的只是一个名头罢了。
南朝历经宋齐梁陈，步步衰败，正是因此。
然令人遗恨的是，大燕高祖起兵，靠的是庶民，可真正走到问鼎中原的地位，靠的却还是世家。所以，世家在大燕，是不得不提防又不得不依靠的存在。
总而言之，无论什么问题，一旦涉及世家，便意味着要面对一场旷日持久的拉锯战。
更糟糕的是，萧纪邈多年在南海，南海贫瘠，世家力量很小。如今面对陈州府内这些宛如庞然大物的世家，他毫无经验，处处掣肘。
如今兵马到手，又拿下马场，已然掌握主动，萧纪邈不愿再等。
拿下马场只是第一步，如何弹压世家，如何按下波澜，才是萧纪邈此行目的。空等无益，接下来就是主动出击！
因此，萧纪邈恢复了些，便入了城。
萧纪邈的大氅早已褪下，他站起身，在屋内踱了几步，转头看向窗外——寒风中愈显萧瑟的马场。
马场已拿下，中军很快到来。几大世家明面上根本不敢出来承认马场之事。囤粮草之地根本不在马场，关联不到一处。只要几大世家舍得下几千匹马，完全可以就此脱身。
当然，他们不会愿意。几千匹马，前期的投入该多么庞大，萧纪邈不信他们舍得下。
舍不下，就会有动作。有动静，萧纪邈才可见招拆招，争取进一步的主动。
他思忖着，囤粮草，养马，都可以与叛国扯上点关系。
但一旦用这个理由，势必得有雷霆之势，一举打压，否则很容易引起反抗，几大世家联手叛国，陈州府一地，就是拱手让给了吴唐两国。这不是陛下愿意看到的。
对待世家，必得拉拢。
萧纪邈一想到这个结论，便心中烦躁。
拉拢，拉拢！萧纪邈厌恶这两个字。
拉拢，就意味着皮笑肉不笑地去套近乎，假仁假义地试探，互相虚伪地吹捧。
恶心！萧纪邈忿忿地想。
然而再忿忿，也只能是在心中忿忿。这又添了一层烦躁。
在百越，在南海，他喜欢谈利益，只要利益权衡得好，双方各自割让一部分利益，换取合作。谈不拢再打，打出个结果，再来继续谈。
但现在不行。
陈州离吴唐两国都太近了。近得大燕不敢有任何异动，只能安抚，开放商道，以换取和平。
“杨梅还没到吗？”他紧踱了几步，又又问山竹：“舆图制得如何了？”
山竹取出舆图，道：“杨梅不在，手下的人制图终究粗陋些。”
萧纪邈展开看了一会，终究是了解不深，只看得出陈州府有山有水，河道宽阔，却不知该如何布置兵力，便吩咐:“将舆图交给……林将军，请她好好研究罢，看看何处适合藏兵，若真出事，我们人数不多，还需出其不意方有机会。”
又问：“最近城中物价如何？”
山竹答道：“因着入了腊月，多少有些涨价了的，涨得最凶的还是肉。之前陈州府内屯粮，引起了一小阵粮价上涨。好在京中的粮来得快，已经稍微压下来一些了。至于肉，临近过年，杀猪腌肉，肉价飞涨也是常事。”
这一夜，萧纪邈几乎没睡。
林景云也翻来覆去睡不着，想着马场、蔡雍、林家，只觉心事重重。再一想起萧恪和萧纪邈的对话，更是心思杂乱，她干脆起身，在屋里踱了几步，又不过瘾，提了灯各处巡逻起来。
她本有心要去喊那救马少年前来谈话，却怎么也静不下心，无奈只好到处闲逛。逛到后半夜才回房间，却见房门口站着一青年汉子，手上捧着什么，垂头静立。
林景云走近，那汉子忙问好：“见过林将军。仆乃高贤王部下山竹，王爷命仆将舆图送来，请林将军研究如何布防。”
林景云放下风灯，疑惑道：“布防？这些人不是马上撤离了吗？哪里还有兵力布防？”她边说着边推开门，将人引到屋内。
山竹见她坐下，忙上前将舆图铺开在她面前，嘴上回答：“萧公子此次前来，正是带来王爷的私兵。中军明面上亦是协助王爷，但王爷并不敢过于信任。蔡将军怕也不会听王爷差遣，故此……兵力很是不足。若真有祸事，只能依靠这些私兵了。”
林景云皱眉看了一阵舆图，叹口气道：“本将从没在如此多山多水之地打过仗，还真是麻烦。”
说着麻烦，手指却在舆图上来回指点，显是已入神思考。
林景云看了一回舆图，将图纸与最近行路所见一一印证，又细打听了萧纪邈的私兵人数。
山竹见她入神，便告辞回去。
林景云在舆图上比比画画，不断思索演练，这一夜亦是彻夜未眠。
天边渐渐亮了，外边逐渐喧闹起来，林景云看了一夜的图，也有些困倦，放下图高声招来人：“外边怎么回事？”
“大将军，今日是小年，王爷说咱们这些人为着这一趟，一来一回的，可能要耽误了过年，便让人送来了一些吃喝的，让兄弟们今日先热闹热闹。”
小年了？林景云迟钝的脑子过了好一会才反应过来，又望了望天，此时天色熹微，约莫是寅末卯初时辰，这么早东西便送来了，昨夜还未曾听王爷说过此事，是半夜里想起来的？
林景云呼了口气，点头道：“王爷厚德，诸位兄弟更要严守马场，不辱使命才好。让刘郎将带着人将东西归置了，众位兄弟换班后再尽情吃喝，莫要闹出什么不好的事来。”
那小兵忙道是：“标下这就同刘郎将说一声去。”
小年了，腊月二十三开始，就正式步入过年的节奏了。自这一日起，商铺渐次歇业，游人赶回家乡，街道张灯结彩，百姓置办年货，整个大燕都在期待着除夕一夜。
然而，这喜庆的氛围却让林景云心头阴郁更甚——一想到那赏梅宴，林景云便忍不住心思沉重。
她低头看了看这被研究了一夜的舆图，修长的指节拂过粗粝的纸面：若在这除旧迎新之际，果真生变，乃至大动兵戈，堪称惨事。
思索了一会，林景云无奈地发现，自己在此烦闷，完全于事无补。于是干脆不再想，吩咐人传那救马的少年来。这一问，又牵扯出一桩秘事。
从这一章开始，故事变得沉重起来了，接下来具体走向还没想好，想写的太多，却怕后面收不回来，只能一再克制，我自己也有点卡文了
作者有话说
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第30章 士族之祸