暮色四合，残阳如血。
马车驶入驿馆时，厚重的朱红大门被缓缓推开，露出门内一盏高悬的宫灯。暖黄的光晕破开四野的暮色，将青灰色的驿道染成一片融融的暖光。然而这光落在沈蘅之一行人身上，却显得格外冷冽——马车车辙处尚沾着未干的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥气与残留的茶香。
驿丞早已候在门侧，见马车停下，忙不迭上前躬身。可当他看清车厢内外的阵仗，尤其是看到谢无渊身后那几个被反绑着、浑身是血的黑衣人时，脸色瞬间煞白，连大气都不敢出。
“夫人，驿馆已收拾妥当。”谢无渊低声禀报，同时示意护卫将三名黑衣人押入驿馆西侧的偏厅，“只是……这驿馆里是否有周秉文的人，还需探明。”
“不必探。”沈蘅之掀帘下车，绛红锦袍的裙摆扫过青石板，沾了一路的风尘，却依旧挺拔如松。她仰头望向驿馆深处那片幽深的庭院，语气平静无波，“他若敢明目张胆来要人，便不是周秉文了。”
她顿了顿，目光扫过在场的所有人，“将人带入偏厅，严加看管。不许动刑，不许喂药，不许让他们自尽。”
【直播间弹幕】
·女主这是要公开处刑啊！
·不动刑不喂药，是要让他们自己招供？
·坐等周秉文吃瘪，这波稳了
偏厅内烛火通明，四壁却无半分暖意。
三名黑衣人被押至堂中，分别绑在三根柱子上。其中一人眼上敷了药，视线尚有些模糊，另外两人则死死咬着牙，眼神阴鸷，一副宁死不屈的模样。
沈蘅之缓步走入，谢无渊紧随其后。她没有坐那把主位的太师椅，而是随意坐在一旁的木凳上，手边放着一盏刚沏好的碧螺春，茶雾袅袅。
“说吧，谁派你们来的。”她端起茶盏，抿了一口，语气淡得像在闲聊，“户部郎中周秉文，还是永昌侯府的人？”
三人皆是一僵，随即别过头去，闭口不言。
【直播间弹幕】
·硬气什么啊，等下有你们哭的时候
·女主这气场，碾压式拿捏
·坐等高能审讯，我已经搬好小板凳了
沈蘅之放下茶盏，抬眸看向谢无渊。
谢无渊会意，上前一步，抬手揪住最左侧那名黑衣人的衣领，反手一掌掴在他脸上。清脆的声响在寂静的偏厅里格外刺耳，那人嘴角瞬间溢出血丝。
“说。”谢无渊声音冰冷，“谁指使你们截杀谢记少奶奶？”
黑衣人啐出一口带血的唾沫，眼中戾气更盛：“我等不知，奉命行事而已。要杀要剐，悉听尊便！”
“奉命行事？”沈蘅之轻笑一声，声音里带着几分冷意，“周秉文的腰牌，你们倒是戴得挺合身。”
她抬手，示意谢无渊将那枚刻着“户部巡护”的腰牌丢在地上。
铜质腰牌落在青石板上，发出清脆的声响，正滚到那名黑衣人的脚边。
黑衣人瞳孔骤然收缩，脸上的顽固瞬间裂开一道缝隙。
“怎么？不认识了？”沈蘅之站起身，缓步走到他面前，居高临下地看着他，“这腰牌，是从你同伴身上搜出来的，你会不认识？”
她俯身，凑近那人耳边，声音压得极低，却像蛇信，钻进对方耳朵里：“你们周大人，花了大价钱买我这条命。你们死了，他自然能安心。可若是你们活着……”
她顿了顿，唇角勾起一抹冷峭的笑：“巡抚衙门的文书已经在路上了。驿路截杀，意图抢夺银仓契约，这是株连九族的大罪。周秉文会保你们？还是把你们推出去当替罪羊？”
黑衣人浑身一颤，额头上瞬间渗出细密的汗珠。
【直播间弹幕】
·女主太狠了！心理战玩得明明白白
·直接戳破软肋，周秉文要被坑惨了
·这波攻心，谁顶得住啊！
“我……我……”黑衣人嘴唇哆嗦着开口，“是……是周郎中说，谢记少奶奶手里握着六城粮仓的贪墨账目，要我们……杀人灭口，夺走账目。”
他终于撑不住了，声音带上了哭腔，“他说，只要除掉你，六城粮仓的事就死无对证，他就能保住官位，保住永昌侯府的恩情。”
话音落下，另外两名黑衣人脸色瞬间惨白。
沈蘅之直起身，轻拍了拍衣袖，语气恢复平静，却带着不容置疑的威严：“押入地牢，严加看守。任何人——包括巡抚衙门的人——都不能接触。”
“是。”谢无渊应声，示意护卫将三人拖下去。
偏厅内再次恢复寂静，只剩下烛火噼啪作响。
沈蘅之走到窗前，推开木窗。
夜色渐浓，京城的方向隐隐传来更远处的喧嚣。那是皇城的灯火，是朝堂的风云，是她即将踏入的棋局。
“周秉文，你以为杀了我，就能盖住贪墨之罪？”她望着远方的夜色，轻声自语，“你错了。”
她抬手，从袖中取出那纸契约，摊开在月光下。
契约上赵厚德的字迹清晰可辨，洇开的墨迹像是一道血痕，记录着周秉文的贪腐，也记录着她的筹码。
“六城粮仓只是开始。”她将契约折好，收入袖中，“京城的棋局，该我来落子了。”
【直播间弹幕】
·女主气场全开！京城要变天了
·周秉文已经输了，坐等他翻车
·下一章入京面圣，太后那条线要怎么应对？
·期待姐姐手撕朝中蛀虫，太爽了
这时，一名护卫匆匆进来，躬身禀报：“夫人，巡抚衙门的信使到了，带来巡抚大人的回信。”
沈蘅之接过信笺，扫了一眼。
信上只有寥寥数语，却字字有力：
“……大人已将驿路截杀之事上奏太后，言明周秉文行事嚣张，恐乱六城之安。太后已令大理寺介入调查，着你入京后，即刻前往慈宁宫复命。”
沈蘅之看完，唇角微微勾起一抹冷意。
太后。
倒是来得快。
是想先下手为强，拿捏她？
还是借她的手，清理门户？
无论哪一种，都在她的算计之中。
“备车。”她收起信笺，转身，“即刻入京。”
夜色更深了，驿馆的灯笼在风中摇曳，映照着马车驶向京城的方向。
京城的风雨，才刚刚开始。
第31章完