房间里、凉台上，所有人都开始喊墨鸣。
墨鸣吓了一跳，立即跑回去。
所有人都看着她。
她走进来，人们就满意地继续做事。
除了随队医生。
薇雅族男孩厄奥卢斯，年纪大概在十八岁上下，有善良的浅紫色眼睛和尖锐的口舌。
在所有人中，墨鸣最怕的就是他。
厄奥卢斯瞪着墨鸣。
“去了哪？阳台？”
墨鸣没精打采地点头。
“你现在不能乱走，我不是告诉过你了？你的腿还没恢复好呢！”
墨鸣唯唯诺诺。
“对不起。我记住了。”
厄奥卢斯将双臂盘在胸口。
“行了，去玩吧。”
墨鸣四处打量。
拱门下伸出两只胳膊，水草一样招招摇摇。
墨鸣无声无息地蹿过去。
厄奥卢斯如果看到她这样迅速游蹿，肯定会雷霆大作。
两个跟墨鸣年纪相仿的小孩坐在拱门下啃条索木和苍露果。
“你去哪了？”小姑娘问，“大家到处找你，连清山都在找。”
“阳台。”
墨鸣在他俩中间坐下，拿起青绿色半透明的苍露果，毫不客气地啃一大口。
“我知道你在那，”
男孩说。
“你肯定是想去静一静。所以我不告诉他们。”
“谢谢啦，小悯。”
墨鸣转头搜寻清山。
清山在窗边看着平原出神。
或沉思。
“她应该看见我进来了。我就不去打招呼了。”
墨鸣说。
“不用去。你想在哪玩就在哪玩。”
女孩说。
“厄奥卢斯说你不能乱走，我觉得不对。树挪死，人挪活。”
“等等，我们既是树，也是人。”小悯皱起眉，“我们到底是挪好还是不挪好啊。”
女孩愣住了。
拿起水壶，又喝一大口，
“想不清楚了。先吃饭吧。”
她叫琴信。
小悯有名有姓。
他姓苍灵。
虽然琴信也从重华来，但她家对这种严整到立刻就能收进档案的命名不屑一顾。
她只有“琴信”，没有姓。
琴信一张嘴就露一对虎牙，粗鲁嗓音和甜美外表严重不符。
“墨鸣，你去阳台自己待了好久，就不饿吗？”
墨鸣叹了口气。
苍露果忽然变得没滋嘎啦味。
小悯斯文地把水从壶里倒进水杯，“你在想你朋友。”
“对，”墨鸣放下苍露果，“她很菜。离开我不知道能不能活下去。”
小悯通情达理地点头，一并显出担忧。
琴信则蒙头蒙脑，“快吃！你不饿了吗？”
“没胃口了。”
墨鸣翻来覆去地转动这颗被她咬了一大口的果子。
琴信把果子抢走，毫不犹豫地接着啃。
“从今天开始，你不要一直躺着养伤了。跟我们去抛小树枝，上课，还有干活，玩儿——”
“一派胡言！”厄奥卢斯坐在窗台上向她吼，“墨鸣需要静养！”
他坐得比其他人都高，活像猫头鹰。
“——只要神念不来，或者只要厄奥卢斯不发狂，”
琴信听完厄奥卢斯的每个音节，像没听过一样继续讲，
“你想干啥就干啥。”
墨鸣落落寡欢。
“我得去找我朋友。”
“这个不行。”琴信没觉出她郁闷，“清山不是说了？她被九光祭坛的人救了。救援队最近没有去九光祭坛的打算，你一个人也走不过去。”
墨鸣有一下没一下地扯自己鞋带。
“她能习惯祭坛嘛。她是九苍人，之前完全不知道我们的存在。”
“墨鸣，”小悯递给她一杯水，湖水般浅蓝的眼睛透亮又平和，“你真的好担心她。”
墨鸣点头。
“我在九苍交到了很多朋友。但是只有觞凉能弄明白我到底在想什么。这很怪，你们懂不？她连说话都费劲，我们连聊天都没得聊。”
“不懂。”琴信兴高采烈地吃水果。
小悯说，“一点都不怪。我明白的。”
墨鸣郁闷到极点，“都是我的错。我在九苍看见神念，转头就跑。可能他们本没注意到我，我一跑反而坏事了。觞凉跟着我上驿道，撞进神念刚抓的人群里。然后我们逃走的半路又跟素魄干了一架，就变成你们见到的那样了。”
悯濛望着平原上的草和高飞的鸟，
“你其实没得选呀。他们就是去九苍抓人的。我听说，咱们一进九苍，身上就有一圈蓝色的火焰，神念一打眼看就能看到。”
“对。但是连累她了。”墨鸣说，“她本来好好的，不交我这个朋友就什么事也没有。”
“话不能这么说，”琴信忽然能插上话了，“如果谁能有个青梢朋友，就是撞大运了。
悯濛歪着头看墨鸣的眼睛，
“你肯定也很照顾她，对不对？”
“但还是害了人家。”
墨鸣就地躺下。
“没事的。”悯濛也躺下，“祭坛的人都很可靠。你先跟我们安顿下来。等邮差回来，你还能给她送信。”
墨鸣凝视夕轮的银白天空，没有回答。
“你不想留下吗？”
琴信晃她的肩，
“你还想去哪？都说了祭坛不好去啦！”
“不，我跟你们一道。”墨鸣坐起来搂住膝盖，“我只是害怕。这是夕轮。我从没来过这里。”
悯濛悲伤地叹了口气，。
“我懂。我刚来时也不习惯。这里的屋子又高又白，空洞洞的。我每天都做噩梦。”
墨鸣嘴唇扭了几下。
悯濛眼眶红了。
如果琴信没打饱嗝，他俩可能就要抱头痛哭了。
琴信躺下，拍肚皮。
于是墨鸣振作起来。
“放轻松，就只是些屋子和石头罢了。而且夕轮也有好多树嘛。”
“幸好还有他们，幸好还能种树摘果子。”
悯濛说。
“我只想守着小果箱，哪也不去了。”
墨鸣满耳朵都是悯濛说的种树摘果子。
“小果箱？什么小果箱？能给我看看吗？”
祷歌台上有九尊雕像。
孩子们认真虔诚地擦拭底座，因为够不到更高处。
“他们是建立祭坛的人。”
栖弦告诉觞凉，
“他们早就死了，但人们还是相信他们会保护这里，就像相信先祖阿莱芙会保护浮景。”
“死了，”觞凉望着几乎隐入云的神圣脸庞，“那怎么保护啊？”
“是他们的九盏灯在保护！”栖弦又生气了。
他们走了几百级台阶，来到祭坛的最高处。
觞凉一瘸一拐。
栖弦站在边缘望着花野、渡台和驿道遗址。
“据说，在古代，驿道人来人往，很热闹。现在驿道和协议区都荒废了，只剩守祭坛的人和流落到这里的我们。”
他背对觞凉。
高处风猛烈。
觞凉要很使劲才能睁开眼。
“但是，结璘花一直都在开。”
栖弦自言自语。
“人难道还不如花？”
风太冷了。
栖弦走回来，拉紧衬衫襟。
“走吧。今天你要跑满三圈了！”
晚祷后，晚饭前，觞凉在灯火通明的石头上围着祭坛跑。
栖弦缓缓散步，偶尔飞奔赶上她，让她知道自己离“真正的强壮”还有多远，随即又慢慢落后，边吹口哨边盯她。
觞凉本不情愿。
有些人生来是这块料，她不是。
再说，每天工作到晚祷，已经很饿了。
但栖弦坚持这是必要的。
他是雪碎族，身体冰冷沉重，理应比她更不适合运动。
可他跑得像只小白鸽。
她没理由质疑他。
“不该吃饱饭再练。因为等你要打架的时候，也不一定是吃饱歇足的。”
栖弦说。
“必须要在又累又饿说不定还很冷的时候也能动起来。”
觞凉跑够三圈，饿得眼花，连上台阶都费力。
栖弦挑剔地盯着她看了一会儿，摇摇头。
“休息吧。看我练！”
觞凉随便一坐，汗手往后着撑台阶。
栖弦拿出来一把长柄凿子，“祭坛淘汰的。等你能饿着跑五圈，我就教你这个！”
觞凉试着拿这凿头。
根本拿不动。
栖弦照自定的路数练了几轮。
衬衫翻卷像羽毛飘浮。
天暗了，完整灿烂的星空在祭坛后升起。
栖弦把凿子往半空一抛，打横接住，收在身后。
走回来坐下。
“怎么样？”
他擦擦汗，轻快一笑。
“好羡慕。”
觞凉说。
时令推移。
夏季节日“舞乐节”过去，晚祷和晨歌都换了曲目。
栖弦问觞凉，
“夏季晚祷你学会了吗？比上一首难。”
“没有。”
“对吧！”
栖弦一点也不意外，
“我可以教你。你有没有仔细听过我唱歌？”
“有。很好听。”
觞凉恭维得毫不犹豫。
栖弦时常被祷歌师傅叫到前面领唱。
栖弦说，“那我绝对能教会你这一首。”
每当他想笑又想矜持，玫瑰粉色的嘴唇就会像这样卷起来。
很可笑，但不惹人厌。
或许因为他太漂亮，嘴像花瓣，眼像深水里绿宝石，脸是细雪染胭脂。
而且，他的漂亮每天都比前一天更夸张。
“夏季祷歌，不对劲，”觞凉说，“哀伤……焦急。”
栖弦也凝重起来，“其实，简单欢快的春季祷歌反而是四季祷歌中最特殊的。”
觞凉饶有兴致地听着。
栖弦说，“你听到夏季祷歌中的乌云和雷声了吗？那是战争。”
又是这个词。
觞凉屏住呼吸。
“战争，和神念打吗？”她终于鼓起勇气问这个问题，“你们跟神念，到底打了多久？”
她回忆起日记，“鹤轸说，从古代，就在打。”
“他叫疏缟，”栖弦翻翻眼皮，“自己人，说这么客气干什么。而且，是咱们跟神念打，不是‘我们’。你要还认墨鸣是朋友，或者说还认我是朋友，就得有这个觉悟：神念是你的敌人。”
觞凉认同他，“他们杀人。把尸体炸掉，给我们看。”
“他们到处做这种事，”栖弦说，“到处杀人抓人。他们想管我们所有人，但我们不服管。所以，我离开了家。”
觞凉忽然想到——几十天来头一回想到。
栖弦把什么事都告诉她了，却唯独没提他自己的过去。
“你家，”觞凉指着西边。
长庚星域光泽流溢，柔美璀璨。
“也有战争？”
栖弦瞥一下那钻石般的美丽天体，就移开眼。
“对。”
栖弦前所未有的低沉。
觞凉想，自己第一天见他时猜他没经历过任何磨难，是错的。
觞凉换上振奋的语气，“草莓饼，快吃草莓饼。”
栖弦笑了，“我知道。我没事。”
他俩面前各有一水杯，淡蓝色磨砂，半透明，有波纹。
巴掌大的水面在星光下摇晃。
觞凉想着另一处露台。
她从没去过那里。
她想象，栖弦、在那场袭击中消失的人以及写字很好看的疏缟在那里高兴地吃饭。
栖弦双手捧杯子，轻柔地吹一下水面。
“如果没有神念，我们所有人，都会比现在幸福许多许多。”
风是凛冽的。
光是冷色的。
觞凉又来到了多日前梦见的荒原。
现在，她不再把这类梦当做单纯的梦境。
她就当这是第二个现实。
已经过去的现实，正在发生的现实，或将要发生的现实。
她在悬崖下。
站在澄明的颤动着的星光中。
寒冷明亮的冬夜荒原。
有个人在树林边缘，正要走进森林。
现在，那个人的头发是绿色的了。
觞凉想去追，可风从各方向吹来。
她像片可怜可笑的柳絮，被拉扯在离树林不近不远的地方。
“总是这样。大家都不愿放弃，但很少有人如愿。”
巡牧人和她一起望着森林。
觞凉感到疑惑。
他为什么总是挡着她奔向墨鸣？
墨鸣身上着火的那一回也是一样……
“那火是区分九苍非法住民的标记，和我没关系。”
丞旷说，
“至于你们遭遇的那些倒霉事儿，确实也不是我做的。而且，我到底还是去帮你了吧！即使我还有那么多别的事情要做。”
觞凉被乱风呛得呼吸困难。
丞旷拨开风把她接回地面。
“你的那位重华朋友……倘若这是更早、更好的年代，她想住哪就住哪，想在九苍长大，成家，终老，全都随她便。可惜，现在不是那么好的时候了。”
丞旷说。
觞凉望着森林边缘，低声问，“她现在在夕轮，对吗？”
“没错。”
丞旷转身面向湖和天，
“找到她又有什么意义？神念掌控一切。你还是救不了她。你也救不了自己。再遇到同样的事，还是一个结果。”
觞凉叹了口气。
丞旷没像她一样把垂头丧气表达得这么明显。
“如果朔吹——也就是那一把钩镰枪，还有它传承的力量——还活着的话，你就不用这样下去了，”
丞旷说。
“你都拿到它了。可惜，它只剩一个虚影。一下子就没了。”
他向觞凉走了一步。
他的衣袖在苇风里飘拂，袖摆里细小明亮的光点好像藏着的星光。
腰身既结实又纤秀，背对湖光走来时就像仙女。
觞凉很不确定是否应该用“他”来指代他。
或许，真的应该是“她”。
“巡牧人。”
觞凉呼唤“她”。
巡牧人望向她。
“我会忘记这一切吗？”
觞凉舍不得这里的闪亮辉光和芬芳树影，
“现在的这些，也是您修改的我的梦境吗？”
“不是。是你的灵魂在睡梦中自己走向了朝夕森林。”
巡牧人回答。
“什么是朝夕森林？”
“力量的安居之地。世界之外的美丽之地。已经死去的神圣之地。”
丞旷闭上眼睛呼吸林风，
“从前，它会观察尘世，召唤可以承载力量的人，让他们成为巡牧人，保护我们的尘世。”
很好。
觞凉咬着牙绞尽脑汁。
又要记住一件事情了——朝夕森林是世界之外的什么美丽又神圣的地方。丞旷因为它的召唤而成为巡牧人。
“竹秋。”丞旷唤道。
觞凉已经习惯了这称呼。
“怎么了，巡牧人？”
“在古老的年代，我们有力量保护浮景。”
丞旷平和地说，
“那时候没有战争，只有日常劳作和普通琐碎的烦恼。你认为这种日子怎么样？”
觞凉想着驿道上的混乱，被炸毁的阳台，又想到长桌上的食物，晚间祷歌，栖弦的笑脸。
回答：
“很珍贵。”
“即使，你之前在九苍，快要被这种日子逼疯了？”
丞旷笑。
“逼疯我的不是这个。是我自己被吓坏了。”
觞凉回答。
“我以为所有人都看不惯我。但你告诉我，我只是太害怕了，所以曲解了别人的意思。”
丞旷望着夜风。
“至少，祭坛的人喜欢他们现在的生活。栖弦也只想和他的好朋友种种菜扫扫屋子。”
觞凉说。
“我希望有这种愿望的人能好好地过着他们想要的日子。不要随随便便就被抓了或者炸了。”
丞旷似笑非笑。
“但是，祭坛的防御工事已经修复了。如果，以后这里就安全了，不用你保护呢？”
“那，还有墨鸣呢……”
觞凉望着森林。
“我希望，她可以想在哪里生活就在哪里生活，不用害怕被抓走……还有，我们在驿道遇见的其他星际难民们……”
风歇。
水逝。
巡牧人和孩子站在祭坛房间窗户下。
丞旷身影幽蓝。
觞凉刚到她的肩。
即便用力站直，看着也像微微瑟缩。