“太好了，不愧是友邻民族。”
栖弦拍拍床铺，金色的灰烬旋流随之飞扬。
他站起来，又伸个似乎能把自己崩成好几段的懒腰，
“我饿了。我去找点吃的，也给你带点稀粥方块和栀鸟蛋。你记着，不能下地！有事求助，就喊学徒姐姐和哥哥们！”
觞凉点头。
门帘一飞一落。
栖弦跑出去。
又一次把帽子忘这了。
帽子破破烂烂，卷边。
但是洗得很干净。
觞凉望着窗户。
窗外有金色的石头灯光，照着一长廊的鲜花剪影，以及鲜花旁边静坐的一个人影。
或许那就是治疗师的学徒。
能不麻烦他人就别麻烦他人。
所以觞凉静静地欣赏那个身影在花间和光束下的样子。
没有乱动。
一边看，一边想墨鸣。
没多久，栖弦回来了。
“来啦。热粥方块和水，还有栀鸟蛋。”
他把布袋放床头柜上，
“以前我生病，我朋友也给我喝水喝粥！”
觞凉立刻道谢。
“别客气，”
栖弦把热粥方块——用很稠的粥米浇筑成的固体——放在白碗里，又浇上凉水。
“我其实还想给你拿点鸡肉冻的，虽然我不觉得它很好吃，但大家都去排那个队……但医生没说你可以吃鸡肉冻，所以今天就算了。”
他将空布袋放到觞凉眼前，“你瞧，念什么？”
觞凉根本没见过这些符号。
“这是‘最美’，后面是我的名字，萧韶栖弦。”
栖弦满意地说。
“这些是通用语的文字！你得会念，会写，才能顺利地在这生活。不会太难，我朋友不到三天就把祭坛上的能见到的字都认全了，我呢，用了一个月，还可以，没被人嘲笑。”
觞凉将双手在毯下扭成一团。
“在这……生活。”
栖弦将热粥和鸟蛋碎屑端给觞凉，了然一笑，
“你是不是想回九苍啊？”
觞凉没有点头，也没有摇头。
她其实不知道自己想不想回去。
“九苍肯定是很棒的地方，所以你也想回去。我朋友也总是很想回去。”
栖弦同情又悲哀地看着她，
“我朋友老想家。我倒是不想。我家比这里糟烂很多。可是，最近祭坛加固了防御措施，附近一带总有神念出动。祭坛的人可以去你家帮你送信，只要你告诉他们你是谁，住在哪里。但是在驿道和协议区被修好之前，没人能带着像你这样的小孩平安无事地回到九苍。”
觞凉抿起嘴唇，低下头。
说实话，她不知道该难过还是该高兴。
除了对新环境的不适应以外，似乎还有点如释重负……
现在，先认真听听别人究竟在对她说些什么吧。
她仔细思考栖弦刚说的一连串话语。
“你的朋友、和我一样，是、是九苍人？”
哈哈哈，这感觉也太疯狂了。
用一种有生以来从未接触的语言，说出这句话：“我是九苍人”。
栖弦双眼一亮，随之又黯淡下去。
“对，九苍人。”
觞凉观察他的神情。
“怎、怎么了？”
觞凉又逼了自己一把。
“你们吵、吵架了？他、他他不跟你、跟你玩了？”
“他被神念抓走啦。”
栖弦温柔又忧伤地说。
“神念来袭击祭坛的那天，他站出来保护了我们大家。之后就昏倒了。神念和我们暂时达成一致，但是带走了包括他在内的许多人。据祭坛的人观察，他们应该是去夕轮了。”
觞凉不得不注意到“神念”这个词。
神念袭击祭坛，带走了他的朋友。
就像先前，神念将一群人羁押在驿道上，还追击她和墨鸣。
神念应该就是指那些穿着斗篷的三棱锥人。
同时，或许也是在她的梦境里袭击古文明致其灭亡的人。
他们以靛青色的花朵为标志。
在远古，那花朵在旗帜上。
现在，那花朵在他们的衣服上。
“我、我朋友也讨厌神念。”
觞凉鼓起勇气说，
“她带、带我逃跑。被神念发、发现。被打伤了。又、又被救援队接走了。”
“我知道这回事。”栖弦胸有成竹地说。
觞凉困惑。
“神念追捕在九苍非法居住的人。你的朋友或许也是其中一员，像我一样，从家乡逃亡到这里居住。不过，救援队救下了这群人，应该也带着他们去夕轮了。祭坛的其他人告诉我的。”
栖弦解释。
很好，又是一个反复出现的词语：“夕轮”。
“夕轮……远吗？”
觞凉虚弱地问。
“改天再聊个吧。”
栖弦的眼睛闪烁了一下。
觞凉不明就里。
栖弦沉默地待了一会儿，轻声说，
“真好，你知道神念是什么。你以后在任何地方见到他们都要使劲逃跑。我的朋友被他们抓走了。没人能替代他，所有人都跟他不一样。我哭过很多次。他总是鼻子不通气，一感冒就冒鼻涕泡。”
觞凉心生同情。
但有点想笑。
只好大口喝粥。
很快，就喝完了。
栖弦自然而然地接过碗，对着碗底一指。
水流从指尖冒出来，包裹所有残渣，又在一个瞬间全部消失。
粗陶片的碗光洁如新。
觞凉惊愕地看着这一切，回想起墨鸣。
回想起阳光下的金色水花，被抛到半空的苹果，以及会吃人的苹果。
栖弦大笑。
“我朋友初来乍到的时候，见到这些把戏，跟你一样震惊！”
觞凉继续回忆着墨鸣。
就也笑了。
“他很快就学会了这些。你也会的。”栖弦憧憬，“不过，在学之前，最好先会认字。我明天会把范本带给你的。”
今晚他不在休养室留宿了。
“你现在的情况比昨天好多啦，所以我要回房间睡觉。”
栖弦说。
“一定要记得，不要随便乱跑。我明早再来看你！”
觞凉不清楚是否希望栖弦再陪她一晚上。
她其实还是有些害怕，以及，不适应。
不过，确实，她现在有点想要独处了。
“谢、谢谢你陪我。”
她对栖弦说，
“你快回自己、自己的屋里和床上、好好睡、睡一觉。”
栖弦心满意足地伸懒腰。
“别客气。很开心认识你，我还想再多给你讲讲我朋友的事，还有，教你认字！”
于是，觞凉索要了那个写着栖弦名字的空布袋。
“我、我先认认你的名、名字。”
栖弦“嗷”地喊了一声。
“对了，对了！我还不知道你的名字呢！”
觞凉张开嘴巴，又闭上。
并不是说，她无法用通用语讲出自己的名字。
而是，她发现，自己的九苍姓氏，在通用语当中，念法很奇怪。
很……
很中二。
太中二了。
怎么也说不出口。
“我、我学会写通用语之后，再告诉你。”
她说。
“好啊！”
栖弦一点都没有怀疑。
栖弦从从容容地拿好帽子、粗陶碗和勺子。
“晚安，愿沉寂牧人和医神树给你带个好梦。”
沉寂牧人。
医神树。
带个好梦。
觞凉猜测，那个迎面揍了自己一拳的水生植物就是医神树。
那沉寂牧人是什么？
医生的代称吗？
直到深夜，医生们也没来。
觞凉不知道现在是几点。也不知道祭坛的人讲不讲“现在是几点”这种话。
不过，确实是困了。
那就睡觉吧。
明天还要继续卧床休息。
这种日子要持续三天。
生平第一次，她有种“卧床休息好无聊啊”的感觉。
以前，这种医嘱只会让她快乐：
卧床休息三天！
不必出去见人，也不用去学校！
现在，她真的很想到处看看。
这里有金色的石头灯，鲜花走廊，会治疗人的树，还有美丽的祷歌……
第二天早晨，栖弦可能没来，也可能来了，但觞凉不知道。
因为睡醒就已经是上午了。
穿深蓝长袍的医生又来把她叫醒，让她吃放在床头柜的一碗粥、一份鸟蛋碎屑和一杯药水。
她仔细听那人说话。
很顺畅地听懂了。
就像听母语。
这真的是另一种语言吗？
医生离开后，另一个穿一模一样长袍的人在露天环廊巡视。
觞凉想再去看祷歌台上的雕像，但那人走来走去，她就不敢去。
幸好昨晚要来了栖弦的布袋。
她就用手指尖沿着笔画一遍遍地比划，之后又在被单上默写，直到闭着眼都可以用通用语写“最美·萧韶栖弦”。
“萧韶”是栖弦的姓氏吗？
听着也挺中二的……
还有，这些字体究竟是真实存在的文字系统吗？
不会是栖弦自己的发明创造的吧？
它们好像还挺好看的。
带钩的笔画和似乎是模仿星球的圆点、月牙与圆环。
还有些有缺口的三角形四边形。以及煞有介事的简笔五芒星。
中午，栖弦回来了。
带着又一份热粥和鸟蛋碎屑。
以及五个写名的布袋。
“这些都是我找其他人借的！”栖弦说，“你感兴趣的话，可以多看看！”
这正是觞凉想要的。
布袋上的那些名字，好像确实和“最美·萧韶栖弦”属于同一个文字系统。
它们的笔画是一样的。
字体、风格不太一样。
“有、有没有清水？”
觞凉问栖弦。
“当然啦。”
栖弦用那种神奇的小把戏将水杯注满。
觞凉用手指尖蘸水，在被单上写字：
最美·萧韶栖弦。
栖弦默不作声地端详。
觞凉既满意又惶恐。
她写得和栖弦布袋上的一模一样。
但栖弦为什么看上去很惊恐？
“好、好厉害，简直是一模一样。”
栖弦笑得有点勉强，
“你、你再加油学会这几个人的名字和字迹……不，不要学他们的了。今晚我给你带一份真正好看的。你学那个。”
觞凉隐约地察觉到，似乎哪里不太对劲。
“这个，不好看吗？”
她指着被单上的文字问。
“好，好看。好看的。”
栖弦好像不敢看觞凉的眼睛，
“我得先去午休啦！下午还要去工作。你知道吗？为了方便看护你，他们帮我换了工作！最近我不必去兔苏田干活啦，而是留在祭坛管工具维护。他们出去劳动，用的花锄铲子水桶一类的，都是我们在维护！”
觞凉仍有些困惑。
但她也不是什么很精明的人。
对字体的怀疑瞬间被对外界的好奇替代了。
“我，我也想去、去看！”
栖弦拿走小碗和水杯，“等你能下地再说吧！”
他退出了这间屋子。
觞凉端详正迅速淡逝的字体。
到底是哪里出了问题？
下午，她摹仿新来的五个布袋上的笔记。
很遗憾，她已将“栖弦体”练到烂熟于心。
也许这五个人当中有人写字比栖弦好看。
但她怎么都学不像了。
晚上，栖弦带来一沓缺页缺角还泛渣的纸。
纸上密密麻麻的都是这种符号。
即便一个字都看不懂，觞凉也看得出来。
这沓纸上的字体比栖弦的字工整大气多了。
“我朋友的日记，”
栖弦说。
“我带着你读一读，你自己也多练习一下。很快就能读懂了。”
觞凉没写过日记。
但她认识的写日记的人都不想别人读自己的日记。
“他，他不介意？”
“不会，”栖弦抚摸着纸边，“他只是记下了祭坛每天发生的事。他在的时候，如果有谁想看，他都会同意的。”
于是，今晚，栖弦去睡觉时，觞凉已经知道那五个布袋上的通用语人名对应着哪些发音了。
和那风格各异、个性鲜明的五个布袋相比，栖弦的朋友的字体真是一点都没有个性。
没有连笔，没有变形。
每个字都圆润，妥帖，一丝不苟。
当然也不怎么潇洒。
或许，没有个性也是一种个性。
静养室的昼夜可真是度日如年。
尤其是，窗户外总传来哨声和歌声，服装、长相各异的人总是在走来走去。
他们的步履或缄默，或欢快，或忧虑，或坚决。
觞凉用通用语写下自己的全名。
栖弦不假思索地念了出来。
和九苍语言里的念法不一样。
它古色古香的。
“哇，竹秋。竹秋觞凉。”
是的，古色古香的。
但她还是不怎么习惯。
觞凉凭自己的本事而不是凭栖弦的辅助，在日记里读懂的第一句话是这个：
“大体而言，浮景有十四大族、十五疆域和一颗光源星。九苍、长庚、夕轮、荧惑和重华，分别是十五疆域之一。荧惑和重华之间有一片海，海上的群岛被叫做‘惑隐诸岛’，惑隐诸岛也是十五疆域之一。”
看似复杂的长难句。
但里面全是她听栖弦说过的名词。
觞凉终于可以下地了。
“回家以前，你先住在九光祭坛，也给我们帮些忙。”
穿深蓝长袍的巡视者说，
“你可以先从清洁帮工做起。去厨房帮忙也可以。或者，去浮空治疗室，帮助照顾医神树。”
所有在祭坛巡视和工作的成年人都穿深蓝长袍。
并非只有医生这样穿。
不过，如果他们不当班，就会穿着自己的衣服走来走去。
觞凉有些期待这个人所说的工作。
因为这地方给她的印象很不错。
她点点头，不敢说话，但灿烂地微笑。
“我想一想……萧韶是你的向导。”
这个和蔼的女子说，
“他早就跟我们说好了。他住冬领主区，现在应该在工作，你可以去找他，或者先去你的居住区看看。唱晚祷时去祷歌台，也能见到他。”
觞凉抓抓后脑勺。
于是，巡视者又问，“想好了吗？现在打算怎样？”
“去居住区。”觞凉说，又立刻补充，“谢谢您。”
“那就住银柳区吧。”
巡视者笑道，
“那边很空，很安静，适合你。就是离你的向导有点远，你介意吗？他住的地方的人都太疯狂了。”
“不介意。”
觞凉万分感激地回答。
“就、就银、银柳区。”
觞凉一圈圈地沿环廊走，吹着清风，眺望飞云和花野，目送太阳落下。
这里开阔而安静。
觞凉感觉很好。
“九光祭坛”是这个地方的名字。
这里有很多层楼梯和环廊。
每层屋顶都很高。
立柱则像参天古木。
最顶层是医生们的地盘。
也是医神树栖息之地。
那天栖弦搬着她一路狂奔，就是来到这个地方。
那明明是祭坛的最顶层，却种着一圈树。
蓝色的树叶，银色的枝干。
它们不是医神树。是“沉寂牧人”。
医神树在树林深处，水生的飘浮植物。
每棵树都扎根在一团浮在半空的水里。
觞凉没有亲眼看到这一切。
是那个名叫“鹤轸”的人在日记里说的。
哨笛鸣响。
是黄昏哨。
该去唱晚祷了。
但觞凉不想去唱晚祷。
唱晚祷意味着又要挤进人堆。
这里的人很好，但她仍觉得自己好像不属于这里。
那，她属于哪里？
九苍吗？
或许也不属于。
这不重要。
重要的是，她希望自己有一天去那个被叫做“夕轮”的地方。
因为墨鸣在那里。