透过魏明身侧的车窗，可见斜前方荒草丛中一道白影摇曳。
那人背对路径，身形时而绷直如弦，时而佝偻如弓，在暮色中显得格外诡异。
魏昭与李文凝神四顾，
除却风过荒草的簌簌声，并无其他动静，
二人却仍不敢松懈分毫。
当马车行至与白影平行时，李半借着微弱天光辨认出那纤细的背影似是女子。
“是个女子！”她脱口而出。
李文立即劝阻：“莫要多管闲事。”
自田间调停引来张氏父子纠缠后，他已是惊弓之鸟。
“荒郊夜露，孤身女子纵不遇歹人，也要遭虎狼之口！”李半探出身，急声唤道：“魏大哥！”
魏昭勒住缰绳，调转马头行至车旁：
“何事？”
李半抬手指向魏明那侧窗外，声音因急切而微颤：
“你看那边……好像是个女子……”
李半眼中满含渴求，虽未言明，魏昭却已洞悉其意。
其实他骑马走在前面时，早已瞥见荒草中那道孤影，只是心中疑云密布——
时疫肆虐，暮色四垂，
一个女子怎会独自在山间徘徊？
纵有隐情，也该有人相伴。
空气里似有危险的气息浮动，他不愿轻易涉险。
可若她真有难言之苦，见危不救，自己内心也难免被愧疚缠绕。
此刻李半将他唤住，反倒让他横下心来。
魏昭勒住马缰，对李文道：
“大师兄在此稍候，我去探看便回。”
李文眉头紧锁，急声劝阻：
“万万不可！先前便是因插手田间纷争，险些误了大事。若此番再遭不测，岂能次次侥幸脱身？”
魏昭唇角微扬：
“大师兄是觉得，田间所做之事错了？”
“我并非此意！”李文情急之下语塞，半晌才道，“只是……”
“我明白师兄苦心。”魏昭目光沉静，“定当谨慎行事。”
说罢轻夹马腹，纵马向那抹白影驰去。
李文望着他决绝的背影，长叹一声，无奈摇头。
忽然他神色一凛：
“魏昭向来只顾他人，从不惜身。若真有埋伏，他独身一人如何应对？”
当即扬鞭催马，紧随而去。
当魏昭策马渐近，暮色中那袭白衣愈发清晰——
原来是个戴着麻布首经的女子，身旁还蜷着一卷草席。
马蹄声惊动了她，她惶然回首，一张梨花带雨的容颜撞入眼帘。
那是张任谁见了都要屏息的姣好面容。
杏眼圆润，内眼角微微垂敛，外眼角却扬起甜美的弧度，
本该含笑的眼型此刻盛满清泪，深褐色的瞳仁像浸在泉水中的琥珀，漾着易碎的忧悒。
鼻梁秀挺如山脊绵延，鼻尖微翘带着少女娇憨。
唇瓣饱满，天然的唇峰勾出精致M形，即便紧抿也自带三分温柔。
虽身着破旧白衣，却掩不住她含蓄曼妙的身姿。
肩颈线条如白鹤引颈，锁骨平直似展翼蝶骨，
纤腰若约素，雪白肌肤在月光下透出珍珠般的光泽。
乌发如瀑垂落，与素衣形成水墨画般的意境，整个人清雅得像山间初绽的玉兰。
待李文驾车趋近，车上三人呼吸微滞，眸光霎时凝滞——
竟都被那清绝出尘的容色摄住了心魄。
李半心内更是暗赞“好纯净的美人儿！”。
她的美，不似瑞香那般威严，没有瑾儿那般张扬，却让人看了以后如沐春风。
魏昭见李文等人趋近，转身垂询：
“大师兄何故悉数至此？”
李文原本紧绷的心弦在看清那女子容貌后骤然松弛，挠着后脑讪笑：
“还不是担心你独身涉险……”
魏昭会意，眼底掠过一丝暖意。
李半目光忽地凝滞——
那女子十指死死攥着石块，污泥混着血水浸透指缝。
她身后黄土翻涌，草席半卷处，赫然露出一双僵直的男子素足。
这女子竟在徒手掘坟！
寒意如针，瞬间窜上李半的脊背。
魏明仍倚在车辕上，看似好奇地打量着土坑，心底却寒意丛生：
这般姿容的女子，为何衣衫褴褛独自葬人？
他借着痴态掩去锐利目光，将每个细节刻入眼底。
李文趋前一步，声音放得极轻：
“姑娘，你这是……”
话至唇边，却又咽了回去。
那女子如受惊的幼鹿，戒备地后缩，
将脸侧向一旁，眼中惊惧未散，始终缄默不语。
李文急忙拱手解释：
"姑娘莫惊，我等皆是过路行人。"
回首指向来路，
"方才在道上见姑娘形单影只，暮色将至，恐生不测，特来探看。"
此刻他眉宇间的热忱已盖过先前的审慎，李半在旁看得分明，暗觉好笑：
"果然是英雄难敌红颜泪，只不知瑾儿姊姊若见得此景该当如何。"
那女子仍怀戒备，魏昭适时开口，沉稳的声线自带令人安心的力量：
"山野夜寒，豺狼频出，姑娘宜速归。"
这句话仿佛触动了什么，女子倏然转身，月光照见她面上骤雨般的清泪：
"豺狼？时疫噬人较之豺狼何止凶残百倍。"
玉音本应清越，此刻却凝着冰霜。
她唇边凝着凄楚的冷笑，眼底却是一片死寂的荒芜。
“若有豺狼倒好，待我将冬郎安葬，正好随他同去。”
语声飘忽如自语，字字泣血。
李半忍不住趋前相劝：
“姑娘万万不可轻生！你正值芳华，与夫君鹣鲽情深，他若在天有灵，定不愿见你这般自弃。”
那女子闻言仔细端详李半，目光在她华美的衣饰上停留片刻，唇角掠过一丝几不可察的讥诮。
李半顿时醒悟——
一定是张震朗准备的这身衣裳让她产生了误会。
她慌忙摆手欲解释，那女子却已背过身去，重新执起石块，一下下掘着冰冷的泥土。
魏明在车上将一切尽收眼底，心底疑云更浓：
如此殊色，纵使家徒四壁，凭这倾城之貌典当自身，也足以让亡夫入土为安。
莫非……当真是个宁死不辱的贞烈女子？
他跃下车辕，扯住魏昭衣袖佯装懵懂：
“哥哥，这位姐姐在做什么呀？”
魏昭目中掠过悲悯，对那女子温声道：
“姑娘这般徒手挖掘，便是到天明也难成墓穴。”
说罢折取粗枝，抽出张震朗所赠弯刀将末端削尖。
李文会意，如法炮制，二人褪去外袍，执起木锹奋力掘土。
女子见状泪落更急，珠玉般的泪滴混入新泥。
李半正要上前相助，却被魏昭拦下：
“李姑娘伤势未愈，莫要牵动创口。”
那女子听得此言，忽地蹙眉抬眼，疑色在眸中一闪而过。
魏明暗叹一声，只得装作孩童嬉闹模样加入劳作。
夜色如墨渐浓，将几个俯仰劳作的身影缓缓吞没，只剩泥土翻动声与压抑的抽泣在荒岭间回荡。