从宫门口和萧朔分开，谢明昭骑马回府，一路上脑子里就没停过。
那半块狼牙佩，在他眼前晃来晃去。他越想越觉得不对。进了侯府，他把马扔给下人，直接钻进了自己书房。
关上门，点了灯。
谢明昭在书案后面坐下，铺开一张纸，拿起笔。他得把今天的事儿捋一捋。
先写箭术。萧朔那三箭，太快，太准。谢明昭在纸上画了三个圈，代表那三只鹿。五十步移动靶，连珠箭，全中要害。这水平，放在北境边军里，至少是个校尉。
再写军事见解。谢明昭把萧朔说的那些话，关于北境防线漏洞的，关于以骑对骑的，一句一句写下来。写完了，他看着那些字，后背还有点发凉。萧朔说的，跟他父亲去年在军务会上说的，几乎一样。有些细节，甚至更透。
最后写狼牙佩。谢明昭笔停了停，只写了四个字：左贤王信？
他盯着这四个字，看了很久。
如果那真是阿史那·苍狼的信物，怎么会在萧朔手里？是慕容雪给的？还是……萧朔跟他那个舅舅，一直有联系？
谢明昭放下笔，靠在椅背上。
他想起萧朔说“只想活着，让我母亲也活着”时的眼神。又想起萧朔掉出狼牙佩时，瞬间收回去的那个动作。
“三日后围场秋狩，陛下命你我同行。”
谢明昭坐直了。
陛下亲自下旨，让他和萧朔一起去秋狩。
为什么？
是巧合，还是有意安排？谢明昭心里那股不对劲的感觉，越来越重。他重新拿起笔，在纸的空白处，又写下一行字。
“秋狩恐有变。”写完了，他看着满纸的字，想了想，把纸拿起来，凑到灯烛上。
纸角点燃，火苗窜起来，很快就把整张纸吞没了。
谢明昭把烧尽的纸灰扔进炭盆里，看着它们变成一小撮黑灰。有些事，不能留痕。
他决定，再去一趟清漪苑。就今晚。
夜色深了。
谢明昭换了一身深色的衣服，没走正门，从侯府后院的墙翻了出去。
他对宫里的路熟，避开了巡逻的侍卫，悄无声息地摸到了清漪苑附近。清漪苑还是那么偏，那么静。院墙不高，谢明昭没费什么劲就翻了进去。院子里有月光，清清冷冷的。
谢明昭落地很轻，没发出什么声音。他贴着墙根的阴影，往里看。
正屋的门开着一条缝，里面透出一点昏黄的光。
萧朔没在屋里。
他在院子里。
就坐在那棵老槐树下的石凳上，背对着谢明昭的方向。
月光照在他身上，在地上拉出一道长长的影子。
萧朔手里拿着东西，正在擦。
谢明昭眯起眼，仔细看。
是那半块狼牙佩。萧朔用一块布，很慢，很仔细地擦着银镶的边。他的动作很轻，像在对待什么特别重要的东西。
谢明昭没动，就在阴影里看着。
看了大概一盏茶的功夫，萧朔忽然停了手。
他没回头，声音不高，在寂静的院子里却很清楚。
“小侯爷既已窥见，何必藏头露尾。”
谢明昭愣了一下，随即扯了扯嘴角。
他走出去，走到月光底下。
“殿下好耳力。”
萧朔把狼牙佩收进怀里，转过身，看着他。“小侯爷夜探清漪苑，是奉旨，还是私自？”
“有区别吗？”谢明昭走过去，在萧朔对面的石凳上坐下，“反正我来了。”
萧朔没说话。谢明昭也不绕弯子，直接问：“那狼牙佩，到底什么来历？”
萧朔看了他一眼。“小侯爷不是猜到了吗。”
“猜到是猜到，听你亲口说是另一回事。”谢明昭说，“我想听你说。”
院子里安静了一会儿。只有风吹过树叶的沙沙声。
萧朔抬头看了看月亮，又低下头。
“我母亲给的。”他说，“我离开北疆来京城之前，她给我的。”
谢明昭等着他说下去。
“她说，这是她出嫁时，从草原带来的东西。”萧朔的声音很平，没什么起伏，“她说，戴着它，就当……她还陪着我。”
谢明昭注意到，萧朔说这话的时候，手指无意识地碰了碰胸口放佩玉的位置。
“就这些？”谢明昭问。
“不然呢？”萧朔抬眼看他，“小侯爷还想听什么？听我说这佩玉是草原左贤王的信物？听我说我舅舅阿史那·苍狼见了这佩玉如见本人？”谢明昭心里一紧。
萧朔居然自己说出来了。
“殿下倒是坦诚。”谢明昭说。
“坦诚？”萧朔笑了笑，笑得有点冷，“小侯爷，有些事，说破了，反而没意思。你既然看见了，心里有数就行。何必非要我说出来？”
“因为我想知道，”谢明昭往前倾了倾身子，“殿下拿着这佩玉，是想干什么。是留着当念想，还是……另有用处？”
萧朔看着他。
月光下，他的眼睛很黑，很深。
“小侯爷觉得呢？”
“我觉得，”谢明昭慢慢说，“殿下在北疆，恐怕不止是‘待着’。殿下说‘有些事，不是非要人在眼前才能做的’。殿下手里有这佩玉，有这身本事，有对草原战术的了解。殿下入京，真的只是奉诏，别无选择？”
萧朔没回答。
他站起身，走到槐树下，背对着谢明昭。“谢明昭。”他忽然叫了全名。
谢明昭没应声，等着他说下去。
“你今年十八，是小侯爷，是将军。”萧朔说，“你父亲是镇国侯，戍守北境，威震草原。你过得顺风顺水，想要什么，就能得到什么。”
他转过身，看着谢明昭。
“可我跟你不一样。我母亲是草原公主，我是半个异族。我在北疆八年，说是皇子，其实跟囚犯差不多。我来京城，是质子，是筹码，是陛下手里的一枚棋子。”
萧朔的声音还是很平，但谢明昭听出了一点别的东西。
是压着的，藏着的，但压不住藏不住的东西。
“我只想活着。”萧朔说，“让我母亲也活着。这个答案，我告诉过你。现在我再告诉你一遍。至于我怎么活，用什么手段活，那是我自己的事。”
谢明昭也站起来。
两人隔着几步距离，在月光下对视。
“那明天秋狩呢？”谢明昭问，“殿下打算怎么活？”萧朔沉默了一下。“小侯爷明天，还要继续试探我吗？”
“看情况。”谢明昭说，“如果殿下安分，我就不试。如果殿下不安分……”
“如果我不安分，小侯爷打算怎么办？”萧朔打断他，“当场抓我？还是回去禀报陛下？”谢明昭没说话。
萧朔往前走了一步。
“谢明昭，我们做个交易吧。”
“什么交易？”“明天围场，不管发生什么，我们互为照应。”萧朔说，“你帮我挡明枪，我替你防暗箭。但前提是，各守底线。我不做危害大雍的事，你也不做对我不利的事。”
谢明昭盯着他。
“殿下觉得，我会答应？”
“你会。”萧朔说，“因为你也看出来了，明天秋狩，不会太平。陛下让我俩同行，李相如那边会怎么想？那些看我不顺眼的皇子、大臣会怎么想？还有那些藏在暗处，想搅浑水的人……谢明昭，你一个人，应付不过来。”
谢明昭心里动了一下。
萧朔说的，正是他担心的。
“殿下凭什么觉得，我需要你帮忙？”谢明昭问。
“就凭你今天晚上来这儿。”萧朔说，“就凭你……没把我当敌人。”最后这句话，他说得很轻。
谢明昭沉默了。
风又吹过来，有点凉。过了很久，谢明昭开口。
“好。”
萧朔看着他。“各守底线。”谢明昭重复了一遍，“你不危害大雍，我不对你不利。明天围场，互相照应。”
萧朔点了点头。
“那就这么说定了。”
谢明昭转身要走。
“谢明昭。”萧朔又叫住他。谢明昭回头。萧朔站在月光下，身影被拉得很长。
“京城这地方，就像个猎场。”他说，“陛下是猎人，李相如是猎人，所有人都是猎人。而你和我……我们都是猎物。”
谢明昭心头一震。
“殿下什么意思？”
“意思就是，明天小心点。”萧朔说，“猎物和猎物之间，有时候也得互相提醒，别一起掉进陷阱里。”
谢明昭深深看了他一眼，没再说什么，翻身出了院墙。
回侯府的路上，谢明昭脑子里全是萧朔最后那句话。
“京城如猎场，你我皆是猎物。”
萧朔早就看明白了。
他不仅看明白了自己的处境，也看明白了谢明昭的处境。他甚至预感到，明天的秋狩，可能就是一个陷阱。
一个等着猎物往里跳的陷阱。谢明昭回到书房，关上门。
他在椅子上坐下，脑子里飞快地转。
萧朔为什么跟他说这些？是警告？还是提醒？或者……两者都有？
谢明昭想起萧朔擦狼牙佩时的样子。那么仔细，那么专注。那不仅仅是一个信物。
那是萧朔和他母亲之间，唯一的联系了。
谢明昭忽然有点明白了。
萧朔所做的一切，可能真的只是为了“活着”，为了保住那点微弱的联系。
但明天呢？
明天在围场，在那么多双眼睛底下，在陛下面前，在可能存在的陷阱里……
他和萧朔这个临时凑起来的“互相照应”，能管用吗？谢明昭不知道。
他只知道，自己之前写下的那些记录，烧了是对的。
有些事，不能让别人知道。
尤其是他和萧朔之间，这个脆弱的、临时的约定。谢明昭吹灭了灯，坐在黑暗里。
他决定，明天秋狩，就按萧朔说的来。互为照应，各守底线。
至于其他的……走一步看一步吧。