“苏长宁所中的三寒绝命散便是经过他重制的，云隐谷中在医术上能胜过白藏的人只怕只有谷主白沐。”
“只是，白沐近些年来时常闭关，我听说半月前她刚刚入关，出关在何时，谁也不知道。”
女子的话如一道重锤狠狠砸在苏长念心头，她无力地跪坐在床边，双手抓紧兄长的手。
“不，还有办法。”
苏长念咽下喉间翻涌的血气哑声道，“秦姑娘医术高超，她一定有办法救哥哥。”
想到秦素萱，苏长念扭头看向江衔星乞求道。
“阿星，你帮我找到她。”
昨日他们的一切行动江衔星都看在眼里，自然也见过那位秦姑娘。
“好，我一定帮你找到她。”
苏长念泪眼模糊地望向昏迷的少年，忽觉有人为她拭去脸上泪水，下意识地扭头看去。
牡丹俏脸一红，握着帕子的手迅速缩回。
“看，看我做什么？”
原本凶巴巴的女子此时眼神游移，神情颇为不自然地解释道。
“不是还有的救吗？哭什么？我最看不惯哭哭啼啼的人了。”
“便是天塌下来，也总有法子应对不是？”
看她不自在地安慰自己，苏长念不免愣神。
见她愣愣地看着自己，牡丹越发紧张，胡乱将帕子塞给她。
“我还有事，既然你已经醒了，我就功成身退了。”
望着女子匆匆离开的背影，苏长念久久不能回神。
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“呦～哪里来的两个毛丫头？看起来还挺凶。”
青衫女子笑吟吟地拿着帕子逗弄着目露凶光的小孩，一旁的紫衣女子柔和一笑。
“好了，别逗她们了。”
看着她们二人脸上的伤，青萝眼眸一冷，直起身询问。
“又是从癞头三那买来的？”
紫嫣抿唇点了点头，看向两个小孩的目光中满是怜悯。
“她们是被癞头三绑来的，不知是谁家的孩子，身上的伤就是被他们打的。”
看了眼长宁脸上的淤青，青萝冷冷一笑。
“遭瘟的畜生，老天若是当真有眼，早早让他们死了才是！”
见她面容扭曲地可怕，长宁将妹妹抱得越发紧了。
看她们害怕，紫嫣轻拍了拍她，青萝回过神来，对上她们惊惧的眼眸，不自在地挠了挠下巴。
“胆小鬼，这便怕了？”
青萝轻哼一声扭过头，正要说些什么，却听屋外丫鬟唤她，原本缓和的目光再次一沉。
“青萝姑娘，春三娘又催了……”
“催催催！催命呢？！”
青萝冷斥道，纵然有万般不愿，却也只能咽下推门而去。
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等待的时间总是最为漫长，苏长念守在兄长床前，眼睛一眨不眨地望着他，不时为他换药疗伤。
小红端着药碗悄声进入房间，看了眼一旁刚刚换下的绷带，小声道。
“苏姑娘，该喝药了。”
苏长念回过神来，见她怯怯地缩着肩，眼神游弋地扫过一旁染血的绷带，不由起身遮住她的视线笑道。
“有劳姑娘了。”
看她将药一饮而尽，细眉微蹙，却依旧笑吟吟地看向自己，小红不免害羞地接过药碗。
“苏姑娘，你已经两日没有好好休息了，不如，我帮你照看一会子，你好好睡一觉吧。”
看她虽然害怕却还是鼓起勇气开口，苏长念笑着摇头。
“多谢姑娘好意，只是，哥哥一日不醒，我便无法安心入睡。”
这两日小红看她明明自己也有伤在身，却硬撑着守在苏长宁身边照顾，不免既敬佩又艳羡。
“苏姑娘与兄长，感情真好。”
少女眉眼柔和，在灯火下，原本苍白的脸也带上了几分暖意。
“我与哥哥自小相依为命，他护我、爱我，在他眼中，我的命比他自己的更为重要。”
苏长念握住他的手放在脸颊，望着他毫无血色的面容，眼底不免发热。
“哥哥他，明明与我一样大，却早早学着阿娘的样子照顾我，保护我。”
“在这世上，没有人比哥哥，待我更好。”
不知多少次同生共死，不知多少次命悬一线。
苏长念哽咽，纵使几番压抑住翻涌的情绪，却仍不免落下两行热泪。
“苏姑娘，你别担心，苏公子他吉人自有天相，一定会没事的。”
小红不由安慰道，“江大哥他既承诺要找到秦姑娘，便一定会做到，你放心吧，苏公子会没事的。”
安慰的声音虽仍有几分紧张，更多的却是关切。
苏长念扭头看向她，小姑娘不过十一二岁，虽身陷泥沼，却仍旧有一颗善良的心。
“谢谢你，承你吉言。”
苏长念柔声道，脸上的笑也多了几分真心。
对上她的盈盈眼眸，小红再次害羞地红了脸，胡乱摆手道。
“不必，不必客气，苏姑娘你好好休息，我，我先走了。”
小红本就是容易害羞的腼腆性子，加之幼时遭遇更加害怕与人相处。
对于别人的恶意与善意，她都不善应付，面对她不熟悉的人，小红下意识地便想逃避。
看她匆匆离去，苏长念脸上的笑渐渐淡去，眉眼间愁绪愈浓，心底只暗暗祈求江衔星能顺利找到秦素萱。
……
“哝。”
牡丹递过来的蜜饯让苏长念一愣，看她不接倒是在发愣，牡丹不耐烦地将蜜饯塞进她嘴里。
“到底是小孩子，每次吃过药都皱着一张脸，比老太太还难看。”
“药虽然很苦，吃些甜的，也就不觉得苦了。”
牡丹依旧火急火燎的，说出的话分明温和关切，却还是带着几分咄咄逼人。
甜丝丝的蜜饯压下了口腔中的酸苦，苏长念望着她，不免再次想起了故交。
“你看我做什么？”
察觉到少女一眨不眨的视线，牡丹抿着唇冷下脸来。
“牡丹姐姐，很像我认识的一个人。”
苏长念道，看她眼中带着怀念与悲伤，并无她想象中的恶意，牡丹原本竖起的利刺渐渐放下。
指尖绕着发丝，牡丹状似无意地问道。
“那个人，与我很像？”
想到她们二人同样外冷心软，一般的如刺猬一样，苏长念不由弯了弯唇。
“模样不像，但性子却是一模一样。”
“好啊！你挖苦我？！”
牡丹瞪了瞪眼，苏长念摇头道。
“是真的，你们都是好人。”
见她眼底闪过悲伤，牡丹原本吊起的眉渐渐平缓。
“那个人，是谁啊？”
“是我的恩人。”
苏长念鼻头一酸，“是我，与哥哥的，救命恩人。”
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初见紫嫣之时，是长宁与长念最狼狈的时候。
那时他们刚刚逃离村子，长宁本想带着妹妹按照母亲的交代投奔外公。
只是两个孩子毕竟年幼，又自小瘦弱，一旦落入魔爪，便是拼了命地挣扎却依旧于事无补。
当时他们虽年幼，但已是相貌不俗，被癞头三盯上后，纵然他们拼尽全力想逃，还是被打晕绑走。
长宁不知道他们想做什么，但拍花子的恶名自然听说过，于是便带着妹妹一次次地企图逃跑。
只是，面对凶神恶煞的成年人，两个幼子的反抗是那样不自量力，又那样可笑。
被抓回后，他们迎来的便是毫不客气地毒打。
虽然长宁努力护着妹妹，可还是挡不了多少拳脚。
最终，兄妹俩被癞头三卖进了青楼。
长宁模样好，与长念是双生子，幼时二人长得一般无二，没有人怀疑长宁是男孩。
长宁第一次庆幸自己有这样一张脸，否则癞头三定会将自己卖到其他地方而与妹妹分开。
“念念别怕，哥哥在。”
昏暗的，满是霉味、血腥味的暗牢，长宁抱着发热的妹妹一遍遍低声呢喃着。
可是长念越发虚弱的呼吸让他害怕，哪怕再坚强，他也不过是一个五六岁的孩子，失去亲人的恐惧再一次包裹着他，让他忍不住低泣。
瘦弱的身躯将妹妹抱的越发紧了，长宁大声呼救，却盼不来任何回音。
“念念不怕……念念不怕……”
长宁笨拙地亲吻着妹妹的额头，那滚烫的热度让他越发心焦。
“哥哥……”
长念眼泪汪汪地望着那巴掌大的窗口，她害怕地抓紧哥哥的衣襟哽咽道。
“我，我是不是也要死了？”
“不会的！”
长宁惊恐地抱紧她，想到母亲那冰冷的尸体，眼泪止不住地流下。
“你不会死的！”
“我不许你死！！”
长宁大叫，长念眨了眨眼睛，忍不住低声哭泣。
“哥哥，我想回家。”
“我好想阿娘。”
“我想回家。”
女孩虚弱的呢喃越发听不见了，长宁无助地拍打着铁门，眼看她闭上眼睛，长宁几乎崩溃。
“不要睡！”
“念念！别睡！”
“救救她，谁来救救我妹妹！”
“救救她……”
长宁泣不成声，就在他绝望之时，隐约间他听到门外传来脚步声，忙胡乱擦去脸上泪水。
“念念你听，有人来了！”
可是女童的脑袋无力地歪在他怀里，任何回应也没有。
“念念！！”
“别怕。”
女子也被吓了一跳，忙上前看了看长念，见她眼瞳尚未扩散，这才松了口气。
“别怕，她没事，来，我们先离开这里。”