海棠未发先逢雪，长路方明又入寒。
——
冬祭之后第四日。
顾知白终于等来了那份文书。
清晨。
京城风雪初歇。
顾知白几乎一夜未眠。
案上放着一份刚刚送来的文书。
官府印鉴鲜红，薄薄几页纸，却是他整整两年换来的结果。
老仆站在一旁，眼眶也有些发红。
“公子，终于成了。”
顾知白没有说话，只是伸手轻轻抚过那道印鉴。
两年。
他终于等到了。
他忽然想起姜如昭，想起那个总是安安静静笑着的小姑娘，想起顾夫人昨日还在整理海棠院。
说等她回来，一定喜欢。
半晌。
顾知白将文书收入怀中。
起身。
“备车，去承天寺。”
与此同时。
承天寺。
天刚亮。
寺中钟声悠悠响起。
姜如昭已经开始扫雪。
冬雪压满石阶。
她一下一下将积雪扫开。
心情却比前几日轻快许多。
想起顾知白说：快了。
她其实不敢太相信。
可还是忍不住会想，若真能离开这里呢？
若真能回到外面的世界呢？
想到这里，她低头笑了笑。
连寒风似乎都没那么冷了。
片刻后。
顾知白踏进承天寺。
雪地里，他把文书递过去。
声音都有些发哑。
“昭昭，成了。”
姜如昭愣住。
顾知白笑了一下。
两年来第一次真正笑出来。
“赎买文书。以后不用留在这里了。”
姜如昭低头看着。
接过文书。
官府印鉴鲜红。
手忽然有些发抖。
她认得那些字，却觉得每一个字都像在做梦。
姜如昭看着那行字。
忽然轻声问：
“以后……我就不是罪奴了吗？”
顾知白眼眶发热，点头。
“嗯。以后不是了。”
就在这时。
寺外忽然传来急促马蹄声。
紧接着，钟楼铜钟骤然敲响。
当——
当——
当——
声音急促。
与平日完全不同。
整个承天寺顿时一惊。
执事快步奔出。
“所有人集合！圣旨到了！”
前院。
雪地里跪满人。
姜如昭也跪在人群最后。
冰冷的雪透过衣裙渗进膝盖。
她低着头，隐约有种不好的预感。
宣旨太监展开圣旨。
尖细声音响起。
“奉天承运皇帝诏曰——”
“姜氏女如昭，罪籍仍旧。不得销籍，不得赎买。”
“钦此——”
声音落下。
雪地里一片死寂。
姜如昭怔住。
脑海忽然空白。
“不得销籍，不得赎买。”
短短八个字。
像一把刀，将所有希望斩得粉碎。
不得赎买。
那一瞬，顾知白脸色骤然苍白。
手中的文书被攥紧。
“为什么？”
他第一次失态，大步上前。
“赎买文书已经批下！为何突然作废？”
太监冷冷看他一眼。
“圣意如此。你有意见？”
顾知白呼吸骤紧，却再说不出话。
太监刚刚离去。
寺里众人也都离开，只有姜如昭尚未缓过神来。
管事嬷嬷正要对她发脾气，寺外忽然再次传来马蹄声。
一队东宫侍卫直接进入承天寺。
为首内侍手持东宫令牌。
高声开口：
“哪位是管事的？”
执事连忙上前。
“大人，有何吩咐？”
那内侍将一块令牌放到桌上。
声音很轻。
“东宫的意思。”
执事看到令牌，脸色瞬间变了。
连忙起身。
“公公请说。”
内侍淡淡道：
“人带走，其余的。不用你操心。”
执事额头开始冒汗。
“这……”
内侍随后看向马车。
“下来吧。”
说完。
掀开马车帘子。
一个十六七岁的少女低着头走下来。
穿着灰衣，发髻简单，身形与姜如昭有七八分相似。
执事瞳孔一缩，瞬间明白了。
脸色煞白。
姜如昭脸色微白。
顾知白猛地挡在她身前。
“你们想做什么？”
东宫护卫直接上前，一把将他推开。
顾知白踉跄后退，险些跌倒，可仍死死拦着。
“她不能跟你们走！”
“让开！”
护卫怒喝。
气氛瞬间剑拔弩张。
而另一边。
承天寺后山。
谢珩刚刚见完沈行舟。
两人在禅房中谈了近一个时辰，得到的消息远比想象中重要。
此刻正准备离开，忽然听见前院喧哗。
谢珩皱眉，转身朝前院走去。
山门前。
局势已经僵持。
东宫的人执意带人。
顾知白死死挡着。
姜如昭站在后面，脸色苍白。
就在这时。
人群忽然安静下来。
谢珩走了过来。
东宫内侍先行礼。
内侍拱手。
“七殿下。”
语气倒也恭敬，只是脸上并无多少敬畏。
谢珩扫了一眼众人，又看向东宫护卫。
“怎么回事？”
内侍笑了笑。
“东宫办事。”
谢珩皱眉。
“办什么事？”
内侍依旧笑着。
“一些小事。”
谢珩本不欲理会，承天寺每日来往人等众多，争执之事并不少见。
可目光扫过人群时，他却忽然顿了一下。
雪地里，那道灰色身影有些眼熟。
正是冬祭那日，山门前替流民孩子拍落肩头积雪的少女。
谢珩目光落到那枚东宫令牌上，眉头微不可察地皱了一下。
一个承天寺官奴，竟惊动了东宫？
又见那书生拼命阻拦。
谢珩目光重新落回少女身上。
方才隔得远，如今站得近了，才第一次真正看清她的模样。
风雪落满肩头。
灰衣洗得发白。
少女脸色也有些苍白。
可那张脸，却仍让人难以忽视。
雪光映着眉眼，清丽得近乎夺目。
纵然站在人群之中，也让人一眼便能看见。
只是那双眼睛里，像有什么东西刚刚熄灭。
她手里还攥着一张被雪打湿的文书，指尖冻得发红，却始终没有松开。
谢珩微微皱眉。
东宫这些年荒唐事做得不少。
当年若非失德太过，朝中那些老臣也不会接连上书。
如今竟把主意打到了承天寺。
谢珩目光扫过那辆马车，又看了一眼那个被带来的灰衣少女。
眸色微沉。
“东宫要带人？”
内侍笑道：
“正是。”
谢珩淡淡开口：
“手谕呢？”
内侍神色微僵。
谢珩继续道：
“东宫调人，总该有手谕，或者太子印信。”
谢珩伸手。
“手谕拿来，给本殿看看。”
空气忽然安静下来。
几个东宫护卫神色都变了变。
内侍脸上的笑意也淡了几分。
半晌。
才道：
“殿下，这是东宫私事。”
谢珩冷笑一声。
“私事？私事便敢来承天寺拿人？”
“还是说，太子如今已经不需要任何文书，便能随意调走官籍罪奴了？”
内侍目光闪了闪，却没有回答。
反而意味深长道：
“七殿下还是莫问的好。”
言语间，丝毫没把这个失势皇子放在眼里。
空气忽然安静下来。
旁边顾知白都愣了一下。
他没想到，竟有人敢这样与皇子说话。
谢珩眸色沉下。
“若本殿偏要问呢？”
顾知白神色微变。
他早已从那声“七殿下”里认出了对方身份。
只是仍有些不敢相信，今日站出来拦东宫的人，竟会是谢珩。
内侍低头笑笑，声音却不轻不重。
“奴婢只是奉太子殿下之命办事。”
“若殿下有什么疑问，不如亲自去问太子殿下。”
接着内侍皮笑肉不笑看着谢珩说。
“奴婢倒不知道，殿下如今连承天寺的杂务也要过问了。”
谢珩脸色微冷，却没有立刻说话，只是指尖缓缓收紧。
两年前，东宫一个最低等的内侍，见了他都要跪地请安，如今却敢当众讥讽。
因为他知道，内侍敢这么说，不是因为内侍大胆，而是因为东宫根本没把他放在眼里。
东宫这些年愈发势大。
朝中人人都知道，七皇子失势已久。
一个东宫得脸的内侍，未必会把他放在眼里。
“殿下若无别的吩咐，奴婢便带人走了。”
内侍没等谢珩开口，说完直接挥手。
“带走。”
谢珩神色骤冷。
就在气氛越来越僵时，远处忽然传来声音。
“七弟。”
众人回头，远处忽然有人走来。
为首青年锦衣华服，身旁跟着一位气度雍容的妇人。
东宫内侍脸色终于变了。
一个七皇子可以不放在眼里，五皇子也许还能应付，但再加上赵妃，事情就可能传进皇帝耳朵。
五皇子谢珣看了看众人，心领神会。
知道东宫奴才又没把七弟放在眼里了。
于是快走了几步，笑意淡了几分。
“好热闹。这是要在承天寺拿人？”
东宫内侍沉默片刻，终究低头。
“奴婢不敢。”
姜如昭其实已经认命，她以为今日不会有人替自己说话。
可那道声音响起时，她还是下意识抬起了头。
风雪之间。
一个身着玄色大氅的年轻男子站在那里。
神情冷淡，眉目清峻。
明明只说了几句话，却拦在了东宫之前。
她起初并不知道他的身份。
直到东宫内侍行礼，“七殿下。”
后来，五皇子又唤了一声：“七弟。”
姜如昭微微一怔。
终于明白过来，原来眼前的人，竟是七皇子谢珩。
姜如昭身子微微一僵。
谢珩，两年前，姜家获罪，朝堂震动。
那段日子里，她偶尔从押送她的差役口中，从承天寺香客的议论里，听见过这个名字。
有人说他是皇子。
有人说，七皇子自姜家案后便彻底失势。
也有人说，沈贵妃病逝之后，他再没有踏进长春宫一步。
可无论如何，她从未想过，有朝一日，会在承天寺的风雪里，与这个人相见。
僵持许久，内侍终于退让。
“既如此，奴婢先回东宫复命。”
内侍转身欲走，走出几步，却又停下。
他侧过头，朝承天寺执事招了招手。
“过来。”
执事连忙小跑上前。
“公公还有吩咐？”
内侍看了一眼四周，声音压得极低。
“记住了，今日之后，她才是姜氏女。”
他说着，抬了抬下巴，示意马车旁那个灰衣少女。
执事脸色骤变，瞬间明白过来。
“公公的意思是——”
内侍冷冷打断。
“什么意思都没有。承天寺里一直都有一个姜氏女，以后也只有一个姜氏女。”
“听懂了吗？”
执事背后冷汗直冒。
“奴才明白。”
内侍这才满意。
目光扫过不远处的姜如昭，淡淡道：
“至于她，一个杂役而已。她本来叫什么，重要吗？”
执事额头已经渗出冷汗。
“记住了。”
内侍轻轻一笑。
转身离去。
而站在不远处的众人，并没有听见他们在说什么。
内侍临走前，他回头看了一眼姜如昭。
他目光在少女身上停留片刻，淡淡道：
“今日之事，不会就这么结束。”
“好好待着，不要多嘴。”
马蹄声很快消失在风雪尽头。
姜如昭只是低着头，看着掌心那张被雪浸透的赎买文书，许久没有说话。
纸页散开，鲜红官印一点点晕染开来，像雪地里盛开的血色海棠。
她尚不知从这一刻起，自己的名字，已经被人悄悄拿走了。
顾知白终于松了口气，可脸色却比刚才更白。
因为他知道，东宫显然不会善罢甘休。
他站在雪里，望着那张彻底作废的文书，很久没有说话。
直到这一刻。
他才终于明白，原来有些公道，不是写在纸上的，而是握在别人手里的。
风雪扑面而来。
他缓缓攥紧了袖中的手。
生平第一次，想重新走回那条早已放弃的路。
山门外。
雪落无声。
栖云巷里，那株等着主人归来的海棠，已经抽出了新芽。
可在这个冬天，它终究没能等到主人回家。
风吹过长阶。
海棠未开。
而有些人的命运，已经在这一日，悄悄改了方向。