“进去吧。”他身后那个年纪最大的男孩低声说了一句，声音有气无力的，像是已经习惯了这一切。他率先弯腰钻进了窝棚，另外两个孩子也跟了进去。
墨尘在门口站了一会儿，最后看了一眼天边最后一线残阳。血红色的霞光照在他脸上，把那张脏污的小脸映得通红。他忽然想起两年前青石村那场大火，那天的晚霞也是这个颜色。
他收回目光，弯腰钻进了窝棚。
窝棚里的地面铺着一层发霉的稻草，潮湿阴冷，散发着一股说不清道不明的酸臭味。角落里扔着两张破得露出棉絮的薄被，几个孩子挤在一起，也只能勉强不被冻僵。墨尘在最靠外的位置躺下，把后背抵在窝棚的木板上，隔着薄薄的木板能感觉到外面呼啸的夜风。
他闭上眼睛，耳边是矿场远处传来的铁器敲击声，一下接一下，像一柄锤子砸在他的太阳穴上。那个另一个小一点的男子在睡梦中轻轻啜泣着嘴里，含糊不清地喊着什么，大概是“娘”之类的字眼。
墨尘睁开眼，望着窝棚顶上漏进来的碎光，月光很淡，淡得几乎看不见。
他没有哭。他的眼泪早在当年那个夜晚就流干了。
他只是睁着眼睛，在黑暗中静静地听着风声和锤声，脑子里一遍一遍地回放着那天的画面——爹的无头尸身，娘的焦黑尸体，王大婶、陈爷爷、李大哥一家，画面在脑海一幅幅闪过
墨尘的手在黑暗中慢慢攥紧，指甲嵌进掌心里，掐出一道道白印。
他记住了这张脸。这两年来，他没有一天不在想，想得心口发疼，想得半夜惊醒。但他太弱了，弱到连一柄嵌在树干上的断剑都拔不出来，弱到连给全村人挖坟都要挖上三天三夜，弱到为了一口烧鸡就能被人骗到矿场来当牲口使唤。
但没关系。
他把当年中衣青年男子突然出现在村里，然后开始杀虐的场景，深深地刻在了骨头缝里。活着，然后变强。不管用什么方式，不管等多少年。
活着才有机会。
窝棚外，矿场的灯火渐渐熄灭，只剩下矿洞口还亮着几盏昏暗的油灯，在夜风中摇摇曳曳，像是随时都会熄灭的鬼火。群山环抱之间，这座矿场像一个张着嘴的巨兽，将一个个活人吞进去，吐出矿石和骨头渣子。
而墨尘，正躺在它的喉咙里。
他没有睡。他睁着眼睛，等着天亮。等着鸡叫第一遍的时候，等着这座矿场张开它的獠牙，朝他咬下来。
他等着。
鸡叫第一遍的时候，窝棚外就响起了竹哨声，尖锐刺耳，像锥子一样扎进耳朵里。
墨尘睁开眼睛。他其实一夜没睡，只是闭着眼躺了几个时辰，身体像一台生锈的机器，每个关节都在发出无声的呻吟。身旁的人陆续爬了起来，动作麻木而熟练，显然已经不是第一天了。
一个精瘦的汉子掀开窝棚的帘子，三角眼扫了一圈，下巴上那颗黑痦子跟着抖了抖——正是那天赶驴车的人。他手里拎着一根竹条，不耐烦地在门框上抽了一下：“都起来！第一天就磨蹭，皮痒了是不是？”
几个孩子鱼贯而出。天色还是灰蒙蒙的，矿场上已经有了动静，远处矿洞口亮着几盏油灯，人影憧憧，像一群在地狱门口排队的鬼魂。
黑痦子把他们领到矿洞口，一个膀大腰圆的矿工头等在那里。这人姓马，别人都叫他马头儿，一张脸坑坑洼洼的像是被铁锤砸过的铁砧，右眼有一道疤从眉骨拉到颧骨，那只眼半睁半闭，露出来的眼白浑浊发黄。他嘴里叼着一根草茎，上下打量了三个人一眼，目光落到那个最小的人与我身上时，眉头皱了皱。
“这么小的也弄来？能干什么活？”
黑痦子赔笑道：“便宜嘛，养两个月就能用了。先让他们在洞口拣矿石，不占人手。”
马头儿把草茎吐在地上，懒得再多说，随手一指：“你，你，还有你，下井。”他指的是墨尘和那个年纪最大的男孩。“剩下一个在井上，拣矿，推车。”
就这样，墨尘下了矿洞。
矿洞里漆黑一片，只有每隔十几步才有一盏昏暗的油灯，勉强照亮脚下湿滑的碎石路。空气又闷又潮，混杂着硫磺和铁锈的气味，每吸一口都像是往肺里灌铅粉。
头顶的木支架发出嘎吱嘎吱的声响，不时有碎石子从缝隙里簌簌落下来，让人总觉得下一秒整个顶就要塌了。
墨尘被分到的工作是背矿。一根麻绳，一个竹筐，把矿工凿下来的矿石一块一块捡进筐里，然后背着竹筐沿着坑道爬到井口，倒进矿车里，再折返回来。一趟又一趟，从早背到晚。
第一筐上肩的时候，麻绳勒进他瘦削的肩膀里，硌得骨头生疼。矿石比看起来沉得多，一筐少说有四五十斤，压在他不到七十斤的身体上，腰直接弯成了虾米。他咬着牙一步一步往上爬，坑道的斜坡又陡又滑，踩错一脚就会连人带筐滚下去。
第一天下来，他的肩膀磨破了皮，渗出的血把破烂的衣裳黏在了伤口上。手掌也被粗糙的矿石割出了好几道口子，掌心火辣辣地疼。晚上回到窝棚，他整个人像是被抽去了骨头，瘫在发霉的稻草上动弹不得。
这样的日子，不是一天，不是一个月，是三年。
第一个月是最难熬的。手上磨出的水泡破了又长，长了又破，直到掌心结出一层厚厚的茧，硬得像鞋底。肩膀上的伤口结了痂，痂又被麻绳磨掉，再结痂，再磨掉，循环往复，最后长出一块青黑色的老茧，比周围的皮肤厚了整整一倍。
一起下来的那个年纪最大的男孩，干了不到两个月就不行了。那天他背着筐往上爬的时候，脚下一滑，整个人摔进了坑道旁边的排水沟里，矿石砸了他一身。他没受什么重伤，但第二天就发了高烧，浑身烫得像块火炭，躺在窝棚里说胡话，一会儿喊娘，一会儿喊冷。马头儿过来看了一眼，拿脚踢了他两下，见他确实爬不起来了，就让人把他拖了出去。
从那以后墨尘再也没见过他。有人说被扔到了山后面的乱葬岗，有人说被送到了更远的矿场，也有人说当晚就被野狗拖走了。