杜誉树从宫里回来，瞧见潘玉郎正在打点衣裳，像是要出门：“穿的这般整齐，这是要去哪里？”
潘玉郎给他请安：“听说老师已经出宫了，便想着去探望一二。”
杜誉树点点头：“为人徒弟，应该的。”
潘玉郎见他神色绷着，又忍不住问：“夫子您可是有心事吗？”
杜誉树看他：“我只是在想要不要叫你来年下场考试。”
潘玉郎有些吃惊：“夫人不是说如今党争厉害，不许我去吗？”
杜誉树深吸一口气：“就是因为党争厉害，我才琢磨着叫你离开京城，若是考中你就去中洲吧，成温是你的老师，二郎是你母亲的故交，有他们庇护你，我也能安心许多。”
潘玉郎没答应：“可我走了，那您怎么办？”
“我年纪大了，又有陛下在，总比你好一些。”杜誉树摆摆手：“不说了，你快去，早去早回。”
潘玉郎答应下，行过礼才转身离开。
杜誉树一直看着他走，又叹出一口气来。
潘玉郎到冼平君府时叶怀素刚躺下，乾玉引着他进门喝茶，又向叶怀素通报。
“玉郎来了，主君可要见一见？”
叶怀素斜倚着床栏看书，乾玉又给她披上衣服：“不见了，你就说我才吃了药睡下，他若是想留不妨去找微雨玩会儿。”
乾玉得了她的话，又出门向潘玉郎像模像样的转达，潘玉郎不疑有她，依着叶怀素的话去找微雨玩了一会才走。
“这就走了？”叶怀素喝完汤药又在嘴里含了梅子：“他又输给微雨多少钱？”
乾玉伸出两只手指，又捂着嘴笑了：“我瞧着不过两三把牌抓在手里，玉郎就又输了微雨二两银子。”
叶怀素也不看书了，有一搭没一搭的与她说话：“真是奇了，我也没见谁教微雨摸牌，这小妮子怎么赌瘾那么大。”
“我也不晓得，许是在府衙看着谁消遣就学会了吧。”乾玉有些闲，就端着针线箩筐在边上绕线。
叶怀素往她手里看看：“你这是又做什么？”
乾玉仔细剪着绣片：“是刘夫人，从紫云观里求来两道符，托我做个香囊给两个孩子，说是好让蓁姐儿借借我的福气，日后也做个有才的女士。”
叶怀素倦倦的闭了眼睛：“夫人就空口求你，没许你什么好处？”
“许了的，夫人给我裁来一身新衣裳。”乾玉给她把被子拉过肩头：“连同主君你和微雨都有，想来若不是你病了，夫人怕不是还要盯着你也动两针才好。”
叶怀素笑了：“等你做的差不多，也叫我也描补两针，总不能叫夫人白做了衣裳。”
乾玉答应了，又让她赶紧歇着。
叶怀素却是睡不下了：“算着日子中洲的文书也该到了。”
乾玉一心二用：“我算着还得再有两三日。”
“那就再等两三日，我就进宫去请罪告辞。”叶怀素像是早有成算。
乾玉又想起什么事：“陛下约摸着是想要主君见过顾二郎再走，听说顾二郎路上耽搁了，眼下才启程不久，只怕还得有个七八日。”
叶怀素嗤笑出声：“他算个什么东西，还要我等他。”
她睡不着了，又支起来身子坐着：“若是长公主回京那我必定恭敬相迎，顾万宜是顾式方的儿子，要我等他来，也不怕我暗地里弄死他。”
叶怀素很遗憾：“可惜了，他不是长公主的女儿。”
但顾万宜应该庆幸他的母亲是长公主，因为长公主，叶怀素才会留他一命。
乾玉微微一笑：“主君这样想就很好。”
寿安长公主曾是叶昭齐的好友，叶昭齐身死之时她早已经出降南阳王府，顾万宜比叶怀素还大些。
而长公主大抵是知道了叶昭齐死有内情，一路从蓟南哭向中洲奔丧，此后许多年长公主都独自居于公主府，夫妻貌合神离，连儿子也被她隔在外府，母子相见甚少。
叶怀素又说了几句，乾玉趁她清醒，又端来汤药让她服下。
“这汤药一年年喝着，我总觉得都没什么味儿了。”叶怀素咳了两声，也喝不出什么苦味。
乾玉跟她那么多年，自然知道她吃了多少药，心疼的宽慰道：“主君有福，有的都是在面上的小病，暗中没有隐疾才是好事呢。”
叶怀素点点头，又闭上眼睛，没想到闭眼就又是一觉。
不过乾玉真没算错，中洲的疏奏两日就来了，叶怀素特意让微雨给自己上了些粉，让她看着病容惨白，然后才颤颤巍巍的进宫请罪请辞去了。
崇安帝把叶怀素扶起来：“这怪罪不到你头上，你也是鞭长莫及。”
叶怀素不肯起：“可为人臣子连分内之事都做不好，臣实在没有脸面见陛下。”
崇安帝叹气：“你是想同我告辞吧。”
叶怀素又伏在地上：“还请陛下允我即日离京。”
他又扶叶怀素，叶怀素依旧不起，崇安帝拿着中洲的疏奏来回踱步。
不久后，叶怀素听见一声长叹。
“罢了，你既然焦心便早些离开吧。”崇安帝再扶叶怀素，叶怀素叩头谢恩。
临了，叶怀素要走，崇安帝几度欲言又止，叶怀素装没看见，崇安帝也没说出口。
乾玉早已带着人打点好行囊车马，叶怀素出了宫门上马即可奔至城外离京。
“主君来了！”微雨远远的就瞧见了她，见她勒马，又去替她牵马。
叶怀素下马：“打点好了就走吧。”
乾玉过来拉上她的手，叶怀素转脸看她，两人视线稍稍交错，叶怀素轻点下颌。
上京的那些疏奏里虽然可能有八分都是假的，但也有剩下的两分是真的。
也怪那群人全都不正常，叶怀素是真怕她们给自己憋个大的。
如此思虑着，叶怀素一行人快马加鞭，直到天色渐晚，乾玉摸着叶怀素又有些异样，不顾叶怀素阻拦硬是叫人在驿馆停下休息。
“主君，含翡姐姐和她母亲想见见你，你要见吗？”叶怀素正看书，微雨进来回话，顺便把烛火挑的更亮了些。
“见吧，请她们进来。”叶怀素不好躺着见人，又起身披上衣裳。
含翡和母亲近来就要下拜，叶怀素一伸手把两人都拦住：“这怎么使得，你母亲是长辈了，我受了拜可是要折寿。”
黄夫人含着泪，还是对她福了福身：“妾身只怕我儿做下错事，此番多些主君救我儿悬崖勒马，又助我们母子团聚。”
叶怀素还是扶着她的双臂：“女肖母，含翡心正坦诚，不为含翡，我也愿助夫人。”
黄夫人拉着女儿撑住身子：“救命之恩无可言说，愿为冼平君鞍前马后衔草结环。”
叶怀素笑着摇头：“中洲的善堂有许多女孩，含翡如此，夫人定能做个好师傅。”
安身立命，又是一桩大恩，黄夫人和含翡又要拜她，叶怀素拉不住，侧身躲着。
好在乾玉端着汤药来得及时，黄家母子见此便也请辞退下，叶怀素趁热吃药，又打发微雨送她们出门。
往后几日，叶怀素又来回病了几次，可她又不许停歇，连天赶路。
“主君，我们就到驿馆了，今夜就停下歇歇吧。”
叶怀素的脸色难看得厉害，微雨更是气绝一般倒在乾玉的怀里。
车马疲惫确实不好继续赶路，叶怀素也没有继续坚持赶路，乾玉懂了她的意思，下车登马正好引着车队赶在天黑之前在驿馆下榻。
叶怀素到了地方才发觉竟是旧地重游。
支开人后，叶怀素披上斗篷，循着记忆往那地方找去。
夜里有风，叶怀素抬手扶着风帽：“没想到真还在啊。”
她面前的那树白梅正是开的好的时候，只是它开的疏散，恰好就将天上的圆月捧在了枝丫间。
虽说冬日景色寂寥了些，可有了这景色，倒也说的上一句花好月圆。
叶怀素合掌三拜，道了声“打扰”，而后上前去折下两枝白梅款款离去。
次日微雨看见了问叶怀素从哪里折来的，叶怀素没说话，拍开她的手，只掐了一朵给她闻。
过了今日，她们就能回到中洲府衙，许是有了这样的念头，微雨都有了力气出去跑马。
可到底是实实在在的一日，微雨没过多久就又蔫了，一直到她们子时归家，微雨都可以说是有气无力了。
叶怀素嘱咐她们先回府，自己则是换马跑了一趟府衙。
府衙里只还有零星几个人，叶怀素悄悄进去，又悄悄出来打马回府。
府中的门房应当是听了乾玉的吩咐，看见叶怀素就迎了过来。
叶怀素自己牵着马：“不必管我，你去厨房看看还有哪位妈妈在，不挑吃食做些送去府衙就好。”
门房应了，又另外让人给叶怀素把马牵走后才领了叶怀素的差事去办。
叶怀素松懈下来，走在廊下伸了个懒腰，她连着几天没有这样的大动作，身上的骨头都被带的嘎吱嘎吱响。
走到随园门前，叶怀素突然想到什么，又折回去向乾玉讨要回她的梅花。