冬日里天明的晚，乾玉来摇叶怀素起身时外面的天连日光还都看不见，而叶怀素直到被拥出门时也没见睁开眼。
乾玉摸到叶怀素的额头，竟还有些烫手：“怎么这样烫？”
叶怀素枕着她的腿：“无妨，兴许是昨日受风了，待我回府煎一副药吃下去也就好了。”
乾玉摸出来一丸救急的丸药给她，叶怀素接过来压在舌上含着。
丸药生苦，叶怀素含着总算来了些精神，她撑着起来，让乾玉给她戴上官帽。
叶怀素又扶着额角坐了会儿，直到宫门前的人慢慢多了些，叶怀素才下车往奉天殿去。
她已经快一年没有没有进京了，如今也是进京来头一回朝会，只是叶怀素脸色差的厉害，一时间竟也没人敢上来和她寒暄什么。
“启奏陛下，中洲雪灾，连同边地军需粮草增加，中洲钱粮不足，请陛下批银赈灾。”叶怀素手持笏板，出列行礼。
崇安帝应允，可户部尚书又跳出来张手哭穷。
韩显孝叹口气：“启奏陛下，臣听说冼平君的表兄私自倒卖粮草，如今已然被发配燕州，眼下天寒地冻，冼平君倒是毫不心慈手软。”
叶怀素笑起来：“韩阁老的消息怎么比我还快些，没想到她们动作那么快，不过阁老有一句话说错了。”
“我没什么心慈手软的，家里出来这种孽障我没一条绳子勒死他都轻饶，而今只是打一顿板子流放，可真是叫我羞愧不已。”
她也叹气，掩面叹气：“若是阁老家中子弟犯下这样的错误，想必以阁老修身治家之性怕早是就要被勒死了吧。”
叶怀素说完，她身后的队伍里就有人笑了一下。
一月前，韩显孝的侄子才为了赌注当街纵马，踩坏了不少百姓生计的摊子，京兆尹拿钱问话，韩家才出钱平了这事。
“至于国库没钱……”叶怀素微微笑：“臣此次带了江司记一同上京，江司记算盘打的如何好可是人尽皆知，陛下不如宣她上朝，正好同尚书一起，看看国库的银子都是怎么没的。”
崇安帝也微微笑，丝毫没有要制止的意思。
几时不见，没想到叶怀素挑拨人心的本事还能更厉害一些。
叶怀素看着他们吵，心中尤嫌不够热闹：“中洲已经许久不曾向京中索要钱粮，如今中洲有难，陛下自是不会弃天下于不顾，那诸位推三阻四也不知到底是对我还是对中洲。”
“莫非这朝堂之上还有暗党不成，只想为一己之私将我和中洲都排挤在外。”
叶怀素很是伤心呢，扭头又向崇安帝叩头：“臣口无遮拦，但却着实心急，无论党争是否，无论臣受波折与否，臣只愿中洲大安，天下安定才好啊！”
崇安帝面上已经沉了下来，韩显孝眼皮一跳，回头就看见叶怀素对他笑。
叶怀素还对他眨了一下眼。
韩显孝伤不到叶怀素，叶怀素也暂时斗不到他，闲着也是闲着，叶怀素光脚的不怕穿鞋的。
反正都这样了，叶怀素更是半分气都受不了。
叶怀素听着吵架的声音越来越大，终于满意了。
崇安帝也没管。
吵架就很容易上头，短短几个呼吸间，几方人马就有要打起来的架势。
崇安帝也看出来了，但是已经来不及了，一群人嚷嚷着“韩党”“世家”“党争”就打了起来。
而叶怀素像是早有预料，人一打起来她就躲到了一边。
叶怀素往外躲的时候，还遇到了个摸不着笏板的年轻编修，于是她很大方的把自己的笏板给了人家。
那年轻编修感动的眼泪汪汪，叶怀素对他做了个“请”的手势，小编修重重的点头，然后转头就扎进人堆里加入了混战。
崇安帝已经叫人喊停了好几次，但是没有人听，他又去看叶怀素。
叶怀素正晕着呢，也不抬头，什么也没感觉到。
崇安帝看一眼曹茂德，曹茂德明白了他的意思，连滚带爬的躲开一众朝臣就奔向了叶怀素。
叶怀素对着崇安帝张开一只手，崇安帝扭开眼睛，对她摆摆手。
叶怀素有点可惜，早知道她就该再多要一点。
“公公。你嗓子好吗？”叶怀素没头没脑的向身边的曹茂德问了一嘴。
曹茂德还没反应过来：“自然说无妨的。”
叶怀素说了句“那就好”，然后两眼一闭就倒在了地上。
曹茂德吓得要懵了，扶住她大喊：“冼平君被气晕了！”
他这一嗓子声音特别大，打架骂人的都停了。
崇安帝让人赶紧先把叶怀素扶下去，剩下的人齐齐跪下请罪，崇安帝把人骂的狗血淋头，神清气爽的走了。
不过叶怀素是真晕了。
太医来到翊坤宫时，叶怀素已经烧了起来，乾玉也被宣进宫中守着她。
几碗汤药下去，叶怀素发了汗，皇后怕她再受凉，又叫翊坤宫的宫女赶紧给她擦身换衣。
叶怀素倒是有些感觉，但是不清醒，想来若不是饥肠辘辘，她也不会醒来一遭。
“几时了……”乾玉在她床边看账，叶怀素迷迷愣愣的醒来就朝她问。
“已经是末时了。”乾玉扶她躺下，倒上茶后才向外去道：“娘娘，姑娘才醒了。”
高皇后撩帘进来，往叶怀素的额上摸：“阿弥陀佛，你可吓死我了。”
“叫娘娘担心了。”叶怀素还有气无力的，高皇后心疼的让她躺下，自己亲自给她揉着太阳穴。
乾玉端来一碗小馄饨：“姑娘吃些东西吧。”
叶怀素撑起身来，抽着鼻子闻了闻：“娘娘，我想吃香油。”
她病中还有些鼻音，高皇后心里软塌塌的，立即叫人就给她加了。
叶怀素吃了半碗，又把鸡丝挑着吃了才觉得身上有些力气。
崇安帝是跟太医一起来的，太医给叶怀素把了脉，说她病后脉搏虚浮除了汤药又开了格外的补药。
叶怀素向崇安帝和高皇后告辞离宫，高皇后和崇安帝自然不舍，几番挽留叶怀素还是坚持不合规矩要出宫去。
崇安帝和高皇后眼见挽留不住也只好先放她离开，当时高皇后还特意瞥来崇安帝一眼，崇安帝咳了一声，又给了叶怀素好几日的休沐。
叶怀素像来时那样枕着乾玉的腿：“也不知书信送到哪里了，怪焦心的。”
乾玉心里算算：“主君才来时送出去的书信想必已经到了家中，只是前些日子送回去的只怕还要等等。”
叶怀素嗯了一声，又叹气：“再过几日吧，等书信来，我们也走。”
这京城真是一天也待不下去，虽然中洲也不怎么太平。
“书信？”霍凌云接过宝青递来的东西时还有些疑惑：“怎么来的那么快？”
宝青胡乱应着，想要开溜。
“站住。”霍凌云眼睛都不抬：“把大字练完再走。”
丹若和宝青今年十四，是随园的姑娘中最小的，她们下面还有更小的姑娘，只不过还都是在济善堂读书的年纪。
如今中洲多事，随园的姑娘有一个算一个都忙的脚不点地，可偏宝青玩心重，连日的功课几乎半星没沾，王令仪气得要死，也不带她出门，只把她留在府衙里罚她写大字。
宝青磨磨蹭蹭地坐回去，闷闷不乐。
霍凌云倒了口茶喝，又仔细地拆来书信看：
“卿卿云娘，见字如面……”霍凌云刚喝的茶一口全喷了出来。
宝青抬头，霍凌云就招手叫她过来，宝青就乐颠颠的又起身过来：“怎么了，华安君？”
“你先回府去看看今日有什么吃的，天色不早了，你姐姐她们回来还要有一会儿熬，你看看有什么送来一些，也好让她们垫垫肚子。”
宝青应了，又问：“华安君和我们一起吃吗？”
从前叶怀素在家时，两人还偶尔用些肉食，如今叶怀素一走半月，霍凌云几乎日日食素，再加上他天天住在府衙，吃不好睡不好人是肉眼可见的消瘦很多。
霍凌云笑笑：“给我下碗面吧，你叫厨房看着有什么清净的菜煮了也给我加上，再窝两只荷包蛋端来就好。”
没人劝得住他，宝青便答应了。
霍凌云等着宝青走了，才揣着书信往堂后叶怀素一贯休息的屋舍去，他摸来几颗松子糖含着躺下后，才把叶怀素的书信再次展开来：
“卿卿云娘，见字如面：京城一行一切顺利，还望云娘暂且安心，只是路途遥远，天南海北念及伊人，衣带渐宽愈发憔悴，
此番家书，温不问府衙多事，云娘亦不必挂念，妻几番踌躇落笔，但愿云娘平安无虞。
我上京来，路边梅树竟一如从前，可恨来去无时，若是规程必定携梅花一枝与你赏玩。
至此，连发三愿，皆愿早日归家，夫妻团聚。
温温提笔。”
都道纸短情长，霍凌云还不知是个什么滋味，他从前虽也会来去匆匆与叶怀素相会一面，可不知为何，如今却变了些滋味。
霍凌云心中不好受，又把书信翻来覆去的看了好几遍，直到外面来人寻他，霍凌云才把书信再次稳妥的收好。
他想着今晚就去寻一枝梅花养着，万一叶怀素没捡着梅花，那回来看也是一样的。
说不定，家里的还比外面要好看一些。