顾明菡毫不客气地坐了主位。他笑盈盈伸手，金钏立刻递上一条帕子。
一架雕花屏风将他们与外堂间隔开来。
天下一楼二层比楼下安静许多，虽不如楼上气派，但也足以媲美城中其余酒家。四周窗户大开，满城风光尽收眼底，楼下彩灯摇曳，绸带飞舞，在这符州城中，点灯会比上元节更加热闹三分。
桌上三碟干果，壳儿剥得干干净净，拿起就能吃了。左秋鸿伸手在碟子里挑挑拣拣，够着拿不过瘾，索性把碟子全拥到自个儿面前。
庄随月端端正正地坐着发呆，忽然很想念琳琅阁的糕点。
一楼有人叫唤：“开！开！开！”
顾明菡擦着手说：“请诸位入座，薄酒一杯，以慰风尘。”
他那口装着人的木箱子也搬了下来，随意搁在边上。
容一冷着脸坐在窗户边上。今日她给的面子已经足够多，与这些人同席，她不愿意。
其余几人各自落座，全都闭口不言，只有视线四处梭巡。
顾明菡熟门熟路地吩咐金钏：“同小二哥说去，把我存在楼里的酒取两坛来，再要些茶果儿，你自个儿挑拣，有想吃的也一并叫他们上了。”
金钏高高兴兴地出去。他双手搭在桌边，轻轻拍了两下。
室内散漫的气流陡然转向。顾明菡安然受之，对于受人瞩目这件事情，他一向乐在其中。
黄花梨木八仙桌上嵌了车磲，光底下折射出七彩的光晕。彩绘的八仙过海各显神通活灵活现，张果老的毛驴撒开蹄子，露出一对麻将牌似的门牙。
顾明菡手下祥云翻涌，他屈指一弹，茶杯闪电一般飞弹出去，直直打向坐在对面的楚瞻明。
屋内几人视线一紧，各自探手摸到随身武器。
顾明菡恍若一无所觉，飞花剑端端正正放在身后剑架上，真像原本就是楼中装点。他笑着发问：“小师弟可来过符州么？”语气熟稔，好像楚瞻明真是他师弟似的。
杯子咄地一颤，楚瞻明以掌化劲，将杯子停在桌边。“来过。”他说。
来过是来过，只是来了然后路过。楚瞻明没什么要解释的，手腕微动，掌根在杯底轻轻一拍，将茶杯拍向自己右手边。
他朝左秋鸿微微点头。
左秋鸿皮笑肉不笑地盯了他一眼。那杯子疾行舟一般掠过云头，他伸出二指，轻轻将杯壁一夹，拎在手上。
他突然又浑身不痛快了，一不痛快就想让别人也不痛快。
嗓子眼发热，他歪了歪头。“楚公子的令向来只从王爷和右使案上走，几时来过符州，连我也不清楚呢。”他说着，眼神顺着桌边的人一个一个扫过去，停在陈言微面上。
“陈先生大约是知道的。”
茶杯飞射而出，被扇面逆势一托，咕噜噜滚了两周，安然落下。
顾明菡笑了一声，低头拱手：“抱歉抱歉。”
陈言微先把扇子合上，刚合拢又啪的一下打开，凑到下巴边扇了两下。细碎的风将鬓发吹起，他眯了眯眼，打哈哈道：“那时候的事情，陈某也记不清了……哈哈。”
他按住茶杯没有动，瓷杯被他用扇子一切，翻了一周落在扇骨上。他半是玩笑半是认真地说：“这样好的瓷，跌碎了实在可惜。”
顾明菡微笑：“先生风雅人物，怜惜这物事。”
“顾公子又拿陈某打趣了。”陈言微一副好脾气的模样，只把玩着茶杯，好像这瓷器上真藏着什么名堂。
灵云道士双手揣在袖子里，脑袋点着，已偷闲睡了过去。
听了一耳朵废话，容一回过头来，用力地呸了一声：“少打机锋，有话直说！开得起鸿门宴，装的什么英雄。”
“前辈真是错怪了我。”顾明菡无奈地说，“桌上既无酒也无茶水，哪是说话的时候，这又怎么能算是鸿门宴？”
“强词夺理。”容一撇过头去。她靠在窗沿上，热风吹进来，烫得额头发热。
清凉山的事、晋太子的事沉甸甸地压在她心头，她几次平复呼吸，还是觉得心气不顺，回头喊：“楚和颐，过来！”
楚瞻明立刻欠身离席，走上前去在她身边站定：“容师父。”
“现在认我是师父了？”容一别着脸不看他，语气嘲讽，“一口一个前辈，还当你不认得我了。”
他这样的身份，大庭广众下沾上关系总归是不好的。楚瞻明并不争辩，低头认错：“是我做错了，容师父罚我吧。”
“我哪敢罚你，你主意比天大，连自家正牌师父的话都不听，还能听我这半路师父的？”
虽然知道她不是认真生气，但楚瞻明也没有半分玩笑神色，认真地摇头：“做错了就该罚，师父的罚我记在心里，等要做的事全了结了，我自当回山跪领。”
“你想得美，还要记账？”容一嗤笑。上一个爱记账的是她的赌鬼师父宋书文。这些年她在皇宫里领的赏赐不薄，在京里僻静些的地方置一座宅子也是绰绰有余，可现在荷包里统共剩下不到二两银子，零零碎碎替宋书文还赌债还了几年，家底都掏空了，全身上下最值钱的就是那把卖不掉的剑。
楚瞻明老老实实闷头站着，一副任她打骂的模样。这些日子他伤了病了，又奔波劳累了，比日前在饮雪山庄见面是消瘦许多，腰带也许是有些松了，被他紧紧地缠了两层，更显得身材清瘦。
“混账小子。”容一叹了一声，抬手敲他脑门，但还未发力就松了劲，手掌向上一捋，将他的头发揉得乱乱的，“不省心的老混蛋教出来的小混蛋。”
楚瞻明笑起来：“容师父怎么连我师父一齐骂了。”
“子不教父之过，你这做弟子这般做派，岂不是山南老头教坏了。”容一从窗台上跳下来。
当年她以为和微大约天生就是那一副张扬性子，现在看来，他那天不怕地不怕的胆量也是山南老头教出来的。老头倒是惯会装好人的，先叫弟子出了风头，回头又把人拘在山里收性子。
容一打量楚瞻明。这孩子心里有自己的一张谱，比上京城的太子省心百倍不止，可有时太有谱了，反而不是好事，一不留神竟叫他上天入地捅窟窿。
她没好气地将楚瞻明一推：“走，喝酒。”
顾明菡始终安安静静听着，此时便笑着站起身，将主位让给容一：“前辈请。”
“你是乖觉。”容一终于给他一个正眼，“顾家小子，你家大人往宫里去得勤。东宫的船，没那么好上，可要小心跌进水里，到时候丢了面子可没处说理。”
顾明菡一副感激涕零的样子，说：“多谢前辈关爱。这世道要求一份太平实属不易，顾氏上下不过是尽力为之，又岂敢指望什么。”
“装相。”容一将北山剑拍在桌上，“酒呢？”她向后一瞥，发现地上的箱子不知怎的震了震，指着说：“你那赏金不换么，一会儿熟鸭子飞了，这一路折腾岂不白瞎。”
“赏金的事情有什么着急的。反正人就在这里，这满屋子大侠还看不住一个废人不成？吃饱喝足再去也不迟。”
“用起人来，你真是不含糊。不过你不急，有人急。”容一朝门外一指。
两息后，果然有脚步声擂响地板，径直奔到屏风外。一屋子人齐齐向门口看去。
来人声音嘶哑，但是中气十足：“**门齐园请见飞花剑。”
齐园。庄随月是听过这名字的，因此有些好奇地直了直腰。
顾明菡的笑意收敛了几分，似是对这不请自来的客人不喜。但他毕竟是装相的状元，面上绝不叫人看出不亲近来，短暂的沉默后，他热情地迎了出去：“齐大侠，还请入座。”
那齐园与他一前一后入内。不同于徐力行的健壮，齐园竟是个病歪歪的男人。他穿了身宽袖大袍，胡子蓄到胸前，比起刀客，更像是个落魄文人，但他背后那把不带鞘的刀却又是实打实的锋锐。
齐园环顾室内，一张蜡黄的脸上勉强浮现出个笑来：“听闻师弟徐力行与诸位同行，不知可否一见。”
他面上生疏，话中却隐约有关爱之意，尽管掩饰得很好，但在座不是人精就是鬼精，又怎会看不出来。
人是落在顾明菡手里的，自然要他做主。
飞花剑在江湖上从来是一个仗义又热心的好人物，几分傲气并不折损他名声，反倒叫人更加心向往之。
顾明菡面对齐园这半个江湖前辈，礼数做得足足的。正好金钏带了小二哥进来，便先将茶酒斟满请他用了，随后才说：“令师弟先叛出师门，又与楚王离心，竟然还在越州犯下大错，险些害死吴王三公子。顾某带着他是要回上京交差，只在符州停留几日罢了。此等恶徒，齐大侠竟还将之视为师弟，仲无闻前辈泉下有知，恐怕不能安宁。”
他笑容明媚，说的话却没有一字动听。齐园被他说得脸色更差，捏着酒杯的手像是一把干透的枯枝。他仰头一饮而尽，说：“正是知晓他种种行径，齐某才拜请楼主发了那一封悬赏。江湖事自当江湖毕，他若被人寻仇，伤了死了都是应该！但齐某不能落在官府手里。”
他有些愤愤：“周诚虽利欲熏心，但本性怯懦，若是只他一人，哪有胆量做出起兵造反之举！若不是……”他下意识看了容一一眼，将话咽了咽，继续道：“北人之志不止在柳州、金陵一城一地，图的是这天下！”
“周诚绝不敢来。待点灯会后，齐某便会带师弟归隐深山，让他在师父灵位前日日自省，此生绝不再踏足江湖一步。”
庄随月忍不住笑了一声，他半掩住嘴，什么也没说，只是轻轻摇了摇头。
顾明菡见他发笑，立时也笑起来。
“苦主可就在这儿呢，连声对不住都不曾听令师弟说过，在死人牌位前头做戏又有什么用处呢？”
“你！”齐园一怒，拍桌而起，“顾明菡！小子轻狂，留神闪了舌头！”
顾明菡闲闲地站着，并不见他的愤怒当回事。
屋内剑拔弩张，楼下却忽然间一阵哗然。人群潮水一般涌向符州城门，已熄了灯的人间重新挑亮灯火，有人连鞋袜都来不及穿就从屋子里奔出去。
“出事了？”
楚瞻明快速走到窗边。
夜风将马蹄声送入城内。
远远的，有人大喊：“城外有人！”
“周诚！他竟真来了！”
“**门叛徒来了！”
众人回头，齐园豁然起身。