特警总局局长办公室。
局长方振坐在他那张宽大威严的高背椅里，身体微微后靠，双手十指交叉，随意地搭在扶手上。他穿着笔挺的深蓝色局长制服，肩章上的将星熠熠生辉，国字脸上没什么表情，只有那双浓黑的眉毛微微下压。他刚刚结束了关于“深渊城行动”的听取汇报，现在，是下达新指令的时候。
站在办公桌前的，是刚刚完成汇报的陆聿昭和时瑞。两人都换上了干净的常服，但脸上和脖颈处包扎的绷带，以及行动间掩饰不住的细微滞涩，都昭示着他们不久前经历过的恶战。陆聿昭站得笔直，眼神沉静。
“以上就是深渊城行动的基本情况和我们提交的初步报告。关于赤龙帮与衔尾蛇组织使用的新型违禁技术及武器的进一步分析，技术科正在跟进。”
方振点了点头，没有对报告内容做过多评价。他抬起眼皮，目光在两人身上扫过，缓缓开口：“牺牲的队员，抚恤和表彰会按最高规格办理。你们的伤势，也要尽快养好。”他顿了顿，话锋陡然一转，“接下来，有个新的任务需要你们去办。”
他身体微微前倾，从桌上拿起一份盖着红色绝密印章的文件夹，推到桌沿。
“这是新的任务简报。目标：追查一个名为白塔的组织，以及其关联机构安索玛联合研究所。任务等级：A级。要求：查明其总部位置、核心成员、资金来源，尤其是其涉嫌进行的非法研究活动证据。必要时，可采取一切手段，限制其活动，抓捕主要责任人。”
方振的话音刚落，办公室里陷入一片死寂。
“什么？！”
惊呼声脱口而出的是时瑞。他猛地抬起头，瞪着方振。“放着衔尾蛇那么危险、搞人体实验的组织不全力去抓，让我们去追查白塔？！局长，深渊城那些您也看到了简报描述，那玩意儿是能放任不管的吗？！”
陆聿昭没有说话，眼神瞬间变凌厉，直射向办公桌后的方振。
方振的脸色沉了下来。他当然知道眼前这两人的背景都不简单，陆聿昭是议长之子，时瑞家世也不俗，都不是他能随意拿捏的普通下属。但正因为如此，上面压下来的这个任务，才更让他头疼。
他身体重新靠回椅背，双手交握放在腹前：
“有什么问题吗，时瑞少校？追查白塔，是上级的明确指令。至于理由，简报里有，我也可以再重申一遍：在针对安索玛研究所的合法搜查中，情报院确实找到了违禁成分‘沉水’的残留物，证据确凿。研究所负责人之一余白已供认不讳。此外，我们有情报显示，白塔的人员在深渊城，带走了可能涉及非法药物。作为执法部门，追查涉嫌违法研究和非法活动的组织，难道不是我们的职责所在？”
他避开了时瑞关于衔尾蛇的质问，将重点完全放在了白塔违法这个事实上。
陆聿昭的指尖在身侧微微收紧。方振这番话，冠冕堂皇，无懈可击。将一次明显有针对性的搜查和未经证实的情报作为依据，下达追查令。这背后，显然有更高层的意志在推动。是情报院？还是……别的什么人？
“方局，”陆聿昭开口，“关于追查白塔的这个指令，具体是来自哪个部门，哪位长官？方便透露一下吗？既然是A级任务，我想……或许有必要亲自去拜访一下，了解更详细的背景和意图，以便更好地执行。”
他想知道，到底是谁在背后推动这件事，深渊那边刚刚出事，针对白塔的命令就下来，他不得不猜想其中的关联。
方振的眼神闪烁了一下，避开了陆聿昭的直视。他端起桌上的茶杯，慢条斯理地喝了一口，借此掩饰那一瞬间的不自然。放下茶杯，他重新板起脸：“陆上校，任务是上级统一下达的，来自联合指挥中心。你只需要知道，这是命令，是需要你执行的任务。至于具体是哪位长官的指示，属于机密，不是你该过问的。难道特警局的每一个任务，都要向执行人汇报来源和背景吗？至于关于衔尾蛇的追查，有其他行动小组。”
他最后一句加重了语气，是在警告陆聿昭不要越界。他不能，也不敢透露具体是谁。那个层级的人物，不是他能议论的。
“可是，”时瑞依旧不甘心，他上前半步，双手撑在办公桌沿，身体前倾，眼神不善地紧紧盯着方振，“方局！衔尾蛇在扬城抓孕妇取胎儿，在深渊城搞出那些科技与狠活，杀了我们四个兄弟！这些就摆在那里！明目张胆，丧尽天良！难道就因为有别的行动组去追查，我们就该放着眼前的杀人犯和疯子不管，转头去对付一个……一个目前看来只是在搞点灰色研究的私人组织？这优先级是不是有点问题？还是说……”
他顿了顿，语气里带上了怀疑和嘲讽：“……这里面有什么别的讲究，不能让咱们知道？”
这话几乎是在明指方振可能被收买或施压，故意误导调查方向。方振的脸色瞬间变得极为难看，猛地一拍桌子！
“时瑞！注意你的言辞！”方振厉声喝道，额角青筋跳动，“衔尾蛇的危害性，局里自然有评估和安排！其他行动组已经在跟进，不需要你操心！你们的任务，就是白塔！这是命令！没有讨价还价的余地！”
他深吸一口气，压下怒火，重新坐直身体，目光冷厉地扫过两人：“我再强调一遍。任务目标：追查白塔及其关联机构，查明其总部位置和核心活动证据。这是当前优先级最高的任务。给你们一周时间，拿出初步方案和行动计划。有任何进展，直接向我汇报。关于任务的其他疑问，不必再提。”
他挥了挥手，下达了逐客令：“简报拿去看。现在，出去。”
时瑞胸膛起伏，还想说什么，被陆聿昭一个眼神制止了。
陆聿昭深深地看了方振一眼，那眼神让方振莫名感到一阵心悸。然后，陆聿昭上前一步，拿起了桌上那份薄薄的任务简报文件夹。
“是，局长。我们接受任务。”陆聿昭的声音没有任何起伏。他对着方振，行了一个标准的军礼。
时瑞咬着牙，极其不情愿地，也跟着行了个礼。
“出去吧。”方振不再看他们，低头摆弄起桌上的另一份文件。
陆聿昭和时瑞转身，一言不发地离开了局长办公室。
走廊里。
时瑞一拳狠狠砸在旁边的墙壁上，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。“这他妈算什么事？！”
陆聿昭没有阻止他，只是低头，快速翻阅着手中的任务简报。上面的内容很简略，但指向性极其明确，罗列了几条关于安索玛研究所违禁成分和可疑研究的所谓证据，以及要求追查白塔总部和核心成员的命令。
“老陆，这明摆着有问题！上面有人要动白塔！说不定就是衔尾蛇背后的人，想借刀杀人，或者……把水搅浑！”
陆聿昭合上简报，眼神幽深。“我知道。方振只是传声筒。真正的压力，来自更高处。可能是情报院，也可能是……其他对Enigma感兴趣的大人物。”
“那我们怎么办？真去查白塔？查秦归？”时瑞脸色难看，“我们刚跟百里海棠那边……”
“任务，必须接受。”陆聿昭打断他，“这是明面上的命令，我们不能违抗，否则只会让局面更糟糕，也会让我们自己失去调查的正当身份和资源。”
他看向时瑞：“但怎么查，查到什么程度，查到什么结果……是我们说了算。”
时瑞一愣，随即明白了陆聿昭的意思：“你是说……阳奉阴违？表面追查，实则……”
“将计就计。”陆聿昭缓缓吐出四个字，眼中寒光闪烁，“既然有人想利用我们去对付白塔，甚至可能是想找到秦归。那我们就好好查。查出来的线索和证据，自然要好好筛选和汇报。顺便，看看能不能通过这个合法的调查渠道，反过来摸清，到底是谁，在背后这么急切地想要对付白塔，目的又是什么。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且，这或许也是个机会。一个能让我们名正言顺地接触白塔外围，甚至获取某些公开信息的借口。至于深渊城和衔尾蛇……我们当然没忘。明面上按照方振说的，有其他行动组去查，但暗地里……”
他看了一眼时瑞。时瑞立刻会意，眼中闪过一丝狠色：“明白。双线并进。明修栈道，暗度陈仓。白塔这边，咱们陪他们玩玩。衔尾蛇那边，老子自己找人去摸！妈的，死了四个兄弟，这账不算清楚，老子睡不着觉！”
陆聿昭点了点头，没再说话。他拿着那份薄薄的简报，目光望向走廊尽头窗外繁华却冷漠的城市景象。
加密通讯请求的提示音，在秦归个人终端的静默模式下，转化为微电流震动。他正站在A-1特护病房外，透过观察窗，沉默地凝视着里面。
病房内，各种维持生命和神经活性的精密仪器发出低沉恒定的嗡鸣。病床上，秦宁依旧闭目沉睡着，脸色是带着病态的苍白，身形单薄得仿佛能被白色的被单完全吞噬。但与以往死寂般的沉睡不同，监护屏幕上的几项关键神经电信号指标，出现了极其微弱、却持续存在不规律的波动峰谷。他的手指，偶尔会无意识地、极其轻微地蜷缩或颤动一下。
就像冰封的湖面下，有微弱的水流，开始尝试涌动。
腕上的震动再次传来。秦归转身离开了观察窗前，走到走廊尽头一个相对僻静的角落。他抬起手，确认了加密通讯的来源和验证码——是陆聿昭。
但最终，他还是按下了接通。
“秦归。”
“……嗯。”秦归应了一声。他没有问什么事，只是静静地等着。
通讯那头沉默了几秒，只有雨声绵密。陆聿昭似乎也在调整呼吸，组织语言。
“我在外面。下雨了。不大，但是很密。车窗上全是水痕，看出去，整个城市都模模糊糊的。”
他描述着无关紧要的景象，却莫名地让人感到一种孤独的情绪。
秦归没有说话，只是静静地听着。他能想象出那个画面：陆聿昭独自坐在车里，停在某个不知名的路边，看着被雨水模糊的车窗和城市灯火。
“我刚从局里出来。”陆聿昭继续说道，“拿到了一个新任务。上面……命令我们，追查白塔。还有安索玛研究所。”
“什么理由？”
“安索玛查到违禁成分，余白被带走。情报显示深渊城有违禁药物过境被你们的人带走。”陆聿昭言简意赅，复述着方振那套说辞，“证据确凿，职责所在。”
“所以，陆上校是来通知我，你要开始追查我了？还是来……套取情报？”
这话带着刺，也带着深藏的失望。即使记忆恢复，即使经历了深渊城的并肩生死，他们之间，终究隔着无法逾越的身份鸿沟和立场对立吗？
通讯那头，陆聿昭似乎深吸了一口气。
“秦归，”他没有回答秦归带刺的问题，而是忽然换了个话题，声音低了下去，“刚才在车里，看着外面的雨，我忽然想起很多事。想起以前……想起那天晚上也是这样的雨天，我送你回家，到门口。”
秦归知道他说的那天晚上，他们在门口的第一次的触碰。
陆聿昭的声音继续传来，很慢，每一个字都仿佛在雨水中浸泡过：“深渊城之后，我有时候会想……如果，我是说如果，我再忘记你一次，甚至……很多次。”
“我想，无论我忘记你多少次……”
“无论时光怎么流逝，无论我们之间隔着多少误会、伤害，甚至……各自无法回头的人生。”
“在见到你的那一刻……”
“我的心，还是会比我的记忆，比我的理智，甚至比我自己……先一步认出你。”
“它记得，它属于你。只属于你。”
“所以，秦归，我告诉你任务，不是要通知你，也不是要套取什么。我是要告诉你，我知道前面是什么。我知道有命令，有压力，有无数双眼睛可能盯着，有更复杂的棋局我看不清。”
“但我也知道，我要做什么。”
“任务，我会执行。用我的方式。白塔的线索，我会追查。至于结果……会是我和时瑞，认为应该汇报的结果。”
“而你，秦归，你只需要做你该做的事。保护你自己，保护你在意的人。联盟这边，有我和时瑞周旋。衔尾蛇的线索，我们也会继续暗中追查。”
“别担心我。更别……因为任何命令或压力，就觉得我们该站在立面。”陆聿昭的声音最后低了下去，带着近乎恳求的温柔，“秦归，等等我。给我一点时间，也……给我一点信任。我会处理好。我会走到你身边，用谁都无可指摘的方式。”
通讯里，只剩下淅淅沥沥的雨声，和两人有些沉重的呼吸。
秦归靠在冰冷的墙壁上，闭着眼睛。
良久，秦归才极轻地“嗯”了一声。算是回应，也算是一种……默许。
通讯那头，陆聿昭似乎长长地舒了一口气。
“秦归，你自己……也务必小心。伤还没好，别逞强。还有……关于联盟追查的事，暂时不要告诉太多人，以免引起不必要的恐慌或过激反应。白塔那边……”
“我会处理。”秦归打断了他，“陆聿昭，保重。”
“你也是。”陆聿昭低声回应。
通讯切断。