听到杜晏辞那句“我先带你回家”，小薇像是被滚烫的铁烙了一下，猛地抬起头，眼中那层迷茫的薄雾瞬间被一种近乎疯狂的执拗所取代。她拼命地摇着头，乌黑的长发随着动作凌乱地拂过苍白的脸颊，声音因为激动和恐惧而拔高，变得尖锐而破碎：
“不！我不要回家！我要去找王爷！我要去找他啊！”
泪水如同断了线的珠子，毫无征兆地汹涌而出，瞬间浸湿了她的脸庞。她死死抓住杜晏辞握着她的那只手，指甲几乎要掐进他的皮肉里，仿佛那是她与外界唯一的连接，也是她此刻唯一能抓住的“方向”。
“他一个人……他一个人回到了那个地狱！” 她泣不成声，话语断断续续，却带着令人心悸的痛楚，“他不能一个人待在那里……那个地方……那个地狱……是我们一起待过的地方啊！”
“地狱”二字从她颤抖的唇间吐出，带着深入骨髓的战栗。八年前雨夜的冰冷、泥泞、血腥、绝望……所有被她努力压抑的记忆，此刻都随着“西境”、“杨振”这些字眼，化作了名为“地狱”的具象，再次将她吞噬。而霍承庭，在她心中，此刻正孤身一人重返那片炼狱。
“还有……还有那个魔鬼……” 提到杨振，她的身体不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响，眼中的恐惧几乎化为实质，连攥着杜晏辞的手都松开了些许，仿佛要躲避什么无形的追捕，“他不能一个人去……他不能！我要去陪他……我要去陪着他……”
她的逻辑混乱而执拗，将八年前的惨剧现场与此刻西境的战场混为一谈，将对霍承庭安危的担忧与对杨振的刻骨恐惧纠缠在一起，只剩下一个无比清晰、不顾一切的念头——去找他，陪着他，不能让他独自面对那个魔鬼和那片地狱。
杜晏辞心如刀绞，看着她这副濒临彻底崩溃的模样，知道单纯的情感安慰已经无效。他强迫自己用最冷静、最现实的口吻说道：
“小薇，你听我说！王爷他不是一个人！他是统帅千军万马的镇西大将军！他身边有无数忠诚勇猛的士兵，有足智多谋的军师谋士，有经验丰富的将领副将！他是去指挥作战，是去复仇，不是去……不是去重历旧事！他不会有事的！你现在这样贸然前去，不仅帮不上任何忙，反而只会让他分心，让他担忧，只会……添乱！”
然而，小薇此刻的心神已经完全被自己的恐惧和执念占据，根本听不进这些理性的分析。她的眼神涣散，只是不断地、机械地重复着那句话，像是陷入了一个无法挣脱的梦魇：
“他不能一个人待在那个地狱……我要去陪他……我要去陪他……”
泪水无声地流淌，混合着脸上的尘土，留下道道泥痕。她站在那里，单薄的身影在暮色荒野中摇晃，仿佛随时都会被风吹倒，或被自己内心的黑暗彻底吞没。
杜晏辞看着她这副油盐不进、只沉浸在自己痛苦世界里的模样，知道强硬阻拦只会适得其反。他深吸一口气，压下心头的焦灼与痛惜，换了一种策略，用一种近乎哄劝的、实事求是的语气说道：
“好，好……就算你执意要去，我们也不能就这样去啊！”
他指了指她，又指了指自己，语速放慢，试图用她能理解的具体困难来说服她：“你看看，我们现在身上什么都没有。没有盘缠，路上吃什么？住哪里？没有换洗的衣物，风餐露宿，你的身体怎么受得了？”
他的目光落在她的脚上，那里，原本精致的黑色绣花鞋，因为一路奔走，尤其是方才可能在林间踉跄，早已沾满了污泥，鞋面上甚至破了一个不小的洞，露出里面白色的袜子和隐约可见的、被磨红的脚趾。
“还有你的鞋子，” 杜晏辞的声音带上了一丝恰到好处的、为她着想的担忧，“已经破了。从京城到西境，万里之遥，靠这样的鞋子，我们走不了多远的。还没找到王爷，你自己就先倒下了。”
小薇顺着他手指的方向，茫然地低下头，看着自己那双狼狈不堪的绣花鞋。破损的洞口，沾满的泥泞，这些具体的、狼狈的现实，似乎稍稍穿透了她那被执念和恐惧笼罩的意识。她愣愣地看着，又缓缓抬起泪眼，望向杜晏辞，眼中依旧盈满泪水，但那份不顾一切的疯狂似乎消退了些许，取而代之的是一种无助的、寻求指引的茫然。
杜晏辞抓住这一丝松动，用更加肯定、更像是为她筹划的语气说：“我们先回王府，好么？回去准备好路上需要的一切——足够的银两，御寒的衣物，耐走的鞋子，还有路上可能要用的药材……把这些都准备妥当，我们再出发去找王爷，好不好？那样才能更快、更安全地找到他。”
他的话语像是一根抛向溺水者的绳索，为她混乱的心绪提供了一个看似可行的、具体的步骤。
小薇看着他，眼泪依旧无声地流着，嘴唇翕动了片刻，似乎在消化他的话。过了好一会儿，她才极轻、极慢地点了点头，声音沙哑而顺从：
“好……我听你的。我们先回去准备……然后，再去找王爷。”
虽然依旧带着哭腔，虽然“去找王爷”的念头丝毫未改，但至少，她同意暂时返回那个她刚刚拼死想逃离的地方了。
杜晏辞心中那块巨石稍稍落下，却又被更沉重的忧虑取代。他知道这只是缓兵之计，但至少暂时稳住了她。
他走到她面前，背对着她，微微屈膝蹲下身，拍了拍自己的肩膀，声音比刚才柔和了许多：“上来，我背你回去。你走了这么久，鞋子又破了，脚肯定疼了。”
小薇看着眼前这个并不算特别宽阔、却在此刻显得无比可靠的背脊，没有犹豫。她默默地、顺从地趴了上去，伸出双臂，轻轻环住了他的脖颈。
杜晏辞稳稳地站起身，将她背好。小薇很轻，轻得让他心疼。他能清晰地感受到她身体的单薄，感受到她微微的颤抖，以及……肩颈处衣料迅速被温热的液体浸湿的触感。
她没有发出声音，只是趴在他背上，将脸埋在他的肩颈处，身体随着他走路的节奏微微起伏。但那无声的、持续的湿意，却比任何嚎啕大哭都更让杜晏辞感到心头沉甸甸的压着一块巨石。
她在哭。
一直在默默地哭。
为了那个用谎言为她筑起虚幻希望、又将她独自抛在真相废墟里的男人。为了那个她明知可能一去不回、却依然无法割舍、拼了命也想要追随的身影。也或许，是为了她自己这颠沛流离、始终被阴影笼罩、连方向都彻底迷失的破碎人生。
暮色四合，荒野的风带着凉意吹过。杜晏辞背着小薇，一步一步，朝着来时的路，朝着那座此刻对她而言或许意味着欺骗与囚笼、却又不得不暂时返回的王府走去。
他背上的分量很轻，心里的分量却很重。前路迷茫，谎言终有被彻底揭穿的一天，而到那时，他又该如何面对背上这个无声哭泣、一心只想奔赴地狱去陪伴另一个人的女子？
沉重的脚步声，混合着荒野的风声，以及肩上那片无声蔓延的湿热，构成了这个黄昏最令人心碎的回响。