霍承庭那句“离开京城”的问话，如同投入平静湖面的石子，在小薇心中激起的涟漪并非抗拒或震惊，而是一种纯粹的、近乎本能的困惑。离开？去哪里？为何要走？这些对于常人而言需要深思熟虑的问题，在她简单而专注的世界里，却似乎并不构成真正的障碍。
她不解，但她不关心原因。只要是与王爷在一起，去往何方，于她而言，并无本质区别。京城也好，别处也罢，有他在的地方，就是她认知中唯一的“所在”。所以，她只是仰着脸，那双映着晨光和黑翠耳坠幽光的眸子里，只有最直接的疑问：
“我们要去哪里？” 她的声音很轻，带着听天由命的平静。
霍承庭看着她毫无戒备、全然依赖的神情，心口像被一只无形的手狠狠攥紧，痛得他几乎要维持不住表面的平静。他强迫自己迎着她的目光，吐出那个早已选定、却远在天涯海角的名字：
“岭南。” 他顿了顿，补充道，语气刻意放得平缓，像是在描绘一个遥远的、却值得期待的愿景，“我们去那里生活。那里……温暖，湿润，四季如春，没有京城这么冷。我们可以在那里……安家。再也不回京城了。”
他问：“好么？”
“岭南……” 小薇重复了一遍这个陌生的地名，眼神里依旧是茫然的，但很快，那茫然便被一种简单的、因他描述而生的微弱向往覆盖。温暖，四季如春……听起来似乎不错。最重要的是——
“嗯！” 她用力点了点头，苍白的脸上甚至因为这份“共同决定”而浮现出一丝极淡的、近乎愉悦的光彩，“王爷说去哪里，我就去哪里。” 她的逻辑简单至极，全然信任，毫无保留。
霍承庭喉头哽住，几乎无法继续。他放在轮椅扶手上的手背，青筋隐现。他需要说下去，将这个残酷的谎言编织得更完整，更……具有说服力。
“只是……” 他再次开口，声音比之前更低沉了些，带着一种刻意营造出的、为长远打算的审慎，“岭南那边，房屋、田产，还有……新家的修葺安排，这些琐碎事情，都还没有完全准备妥当。若是仓促带你同去，怕你路上辛苦，到了那里也无法立刻安顿下来。”
他观察着她的反应，继续编织：“所以，我想……我先提前一个月过去。把这些都安排妥帖，把新家收拾得温暖舒适，等你到来。” 他看着她，目光深邃，“你……等一个月后再出发，好么？”
“为何？” 小薇的眉头微微蹙起，这是她第一次表现出明确的异议。分开？还要等一个月？这个认知让她感到陌生而不安，“要等……一个月？” 她无法理解，既然要一起走，为何不能立刻同行？
霍承庭早就料到她会问。他耐着性子，用更加具体、听起来合情合理的理由解释：“除了布置新家的琐事，最主要的是……你的身体，小薇。” 他的语气里带上恰到好处的担忧，“从此处到岭南，远隔千山万水，路途遥远，少说也要走一个多月。舟车劳顿，风餐露宿，你现在身子这般虚弱，如何吃得消？”
他伸手，轻轻握住她放在他膝上的、微凉的手，动作温柔，言辞恳切：“你就趁着这一个月，留在王府，好好让杜院判为你调理身子。按时用药，安心静养，把气血养得足一些，把精神养得好一些。等身体调理得差不多了，路上也能少受些罪。” 他顿了顿，抛出一个看似周全的安排，“届时，就由杜院判一路护送你去岭南。他是医者，路上也好照应你的身体。”
然而，小薇的关注点，却牢牢钉在了时间上。
“那岂不是……” 她喃喃道，眼神里的困惑被一种逐渐清晰的、真实的焦虑取代，“我们要分开……两个多月？”
自从八年前那个地狱般的雨夜之后，他们被援军找到，一同回到京城，住进这镇西王府，两人便从未有一日分离。无论是她惊惧失语的岁月，还是后来沉默寡言的日子，霍承庭始终是那个她视线范围内最稳定、最无法或缺的存在。哪怕他有时外出，也总会在日暮前归来。分离，尤其是长达两个多月的分离，对她而言，是一个从未设想过的、巨大的空白和不确定。
一想到那个没有王爷身影、没有他声音、没有他哪怕只是沉默陪伴的听竹轩，要持续两个月之久，小薇就觉得心口发慌，一种熟悉的、冰冷的孤寂感似乎又要从四面八方涌来。她下意识地反握住了霍承庭的手，指尖因为用力而微微颤抖，声音里带上了她自己都未察觉的、近乎哀求的依赖：
“王爷……我身体没事的，真的。我不怕辛苦。可不可以……我们一起出发？不要分开那么久，好不好？” 她仰望着他，眼中迅速蓄起了薄薄的水雾，映着晨光，泫然欲滴。
霍承庭看着她眼中清晰的恐惧与依恋，感受着她指尖传来的微颤，几乎要脱口而出答应她。他多想带着她一起走，哪怕是踏上复仇的不归路，他也愿意将她带在身边。可是不能。他此去西境，是刀山火海，是九死一生。他给她的“岭南”，是一个需要用谎言堆砌、用分离开启的、虚幻的“生门”。
他强压下心底翻江倒海般的苦涩与剧痛，用尽毕生的自制力，维持着脸上那近乎温柔的平静。他抬起另一只手，轻轻抚了抚她戴着自己刚送的黑翠耳坠的鬓角，动作带着一种诀别般的留恋。
“只是两个月，小薇。” 他的声音放得极柔，像是在哄一个害怕独自入睡的孩子，“两个月……也不是很久。听话，留在这里，把身体养好。这是为了以后，为了我们能在岭南，长长久久、安安稳稳地生活。”
他看着她眼中滚动的泪珠，狠下心肠，继续铺垫那个他必须让她接受的未来：“以后……我不在的这段时间，你一切……都要听杜院判的。” 他顿了顿，强调，“他会照顾你的身体，会教你许多事情，会……帮你适应。”
小薇的眼泪终于无声地滚落下来，划过苍白的面颊，滴落在霍承庭的手背上，温热，却烫得他心口一缩。她没有大声哭闹，只是那样无声地落泪，喃喃重复：“两个月……” 仿佛这两个月是漫长得无法想象的刑期。
霍承庭深深吸了一口气，将胸腔里那股几乎要将他撕裂的痛楚强行压下。他捧起她的脸，用拇指指腹，极其轻柔地擦去她脸颊上的泪痕，目光深深地望进她泪眼朦胧的眸子里，一字一句，郑重地嘱咐，像是在交付某种至关重要的信念：
“小薇，记住我的话。我不在的时候，你若遇到事情，不要怕。” 他的声音低沉而有力，“如果……你不知道该如何做，不知道该听谁的，不知道该相信什么的时候——”
他停顿了一下，确保她听进去了每一个字：
“那就……遵从你自己的内心。”
小薇泪眼迷蒙地看着他，似乎不太明白。
“你要相信，” 霍承庭的声音带着一种奇异的、近乎引导的力量，“你的内心，永远不会骗你。它或许会被外物干扰，会被恐惧掩盖，但它最深处的声音，会告诉你……什么是你真正想要的，什么是……正确的。”
这是他在临行前，能给予她的，或许是唯一一件真正能保护她的“武器”——一点点自我的觉醒，一点点倾听内在声音的勇气。哪怕这勇气，最初需要依靠对另一个男人的信任和引导来激发。
小薇似懂非懂，但王爷如此郑重其事的话语，她本能地记下了。她顺从地点了点头，哽咽着应道：“我记住了，王爷。”
然后，她像是寻求最后的慰藉与确认，轻轻地将额头，抵靠在了霍承庭盖着薄毯的膝盖上。这是一个她从小做到大的、充满依赖与眷恋的动作。黑色的发顶贴着他的腿，新戴的黑翠耳坠轻轻晃动，折射着窗外越来越明亮的晨光。
霍承庭的手，悬在她头顶上方，微微颤抖着，最终，还是缓缓落下，极其轻柔地、一下一下，抚摸着她的长发。目光却越过她，投向窗外那片被晨曦染亮的天空，眼底深处，是翻涌的、无法言说的剧痛与决绝。
晨光彻底照亮了听竹轩，室内一片静谧，只有他轻抚她发丝的细微声响。分别的倒计时，从这一刻起，无声地开始流淌。而一场以爱为名、却由谎言与牺牲构筑的离别与托付，就在这看似温馨平静的晨光里，悄然拉开了它最沉重、也最残酷的帷幕。