天刚蒙蒙亮，长街上的雾气还没散尽，林小满搀着赵氏，走在去县衙的路上。
赵氏身子弱，走快了便喘。林小满便放慢步子，由着母亲的节奏来：“娘，慢些，不急。”
赵氏点点头，神色间仍有些犹豫，低声问：“小满，你说那县令大人……真能给咱做主？”
这话在来前已经问过一回了，但林小满没有不耐，又宽慰了一遍：“娘放心，女儿都打听清楚了。这位沈大人在京城时就敢碰那些大人物，到了咱们这小地方，更没什么好怕的了，定会给咱们做主的。”
赵氏抿了抿唇，没再吭声，只是攥着女儿的手又紧了几分。
林小满知道赵氏在怕什么，族人一直盯着她们娘俩这点家产，万一此番立女户不成，让族里知晓了她们的心思，只怕会变本加厉。
不过她倒不慌。
穿越过来半个月，她早暗中就把族里那些人的深浅摸清楚了。能立成女户最好，往后与那帮族人各过各的，井水不犯河水；立不成，她也不怕——到底是多活一世的人，还能叫几个古人拿捏住？
“到了。”林小满停下脚步。
来得早了些，县衙大门紧闭着，还未到开衙的时辰，只有门前候着三五个百姓。
林小满四下看了看，扶母亲走到一旁的石墩前坐下。
赵氏坐立难安，眼睛不住往来路瞟，生怕撞见族人。林小满略略安抚了两句，反正户籍、保书该带的都带来了，今日这衙门她是进定了，绝不退缩。
过了约莫一炷香的工夫，日头渐渐升起。只听“吱呀”一声，县衙大门从内推开，几个力丁合力将两扇厚重的朱漆门板推到两侧。
林小满扶着赵氏跨过门槛，迈步走了进去。
这县衙是前衙后邸的规制，虽有些年头，青砖灰瓦却打扫得干干净净。穿过仪门，迎面是一排堂屋，东侧那间门楣上挂着块木牌，写着“户房”二字。
母女俩定了定神，走进户房。
“女子立户？”
户房内，留着山羊胡的周书吏从案牍后抬起头，乜斜着眼打量赵氏，“本朝虽允许寡妇立女户，但须得族中耆老联名作保，再交二两银子的‘文书润色费’。”
这般轻慢的态度，赵氏一照面便先怯了三分，林小满却不卑不亢，上前问道：“大人，可否让民女看看律令条文？”
周书吏目光移到她脸上，便见这小姑娘虽布衣荆钗，眉目间却自有一股清丽，颇有些惹眼。他略略一怔，旋即板起脸来：“怎么？怀疑本官诓你不成？”
林小满并不畏惧，从容道：“大人容禀，民女查阅《大梁律》户婚篇，第十七条明载：寡妇立户，需地邻二人、廪生一人具结作保。不知这润笔费及五名族老的要求，出自哪条律例？”
周书吏脸色一沉。他当然知道律法上没这条，这是户房书吏们心照不宣的“规矩钱”：先让寡妇交一笔润笔费，转头再向作保的族老索要谢仪，两头通吃才是正经。若都按律法办事，他们这些刀笔小吏还如何捞油水？
眼前这丫头竟敢搬出律法，简直是在断他财路！
“放肆！”周书吏冷声喝道，“你一介妇人，也配妄谈律法？衙门办事自有规矩，向来如此！”
赵氏被这一声喝吓得身子一僵，腿一软就要往下跪：“大人息怒，民妇——”
林小满一把扶住母亲的胳膊，托住她：“那民女斗胆一问，是衙门的规矩大，还是朝廷的律法大？”
好个牙尖嘴利的刁妇！周书吏冷笑一声，眯起三角眼：“行，把文书呈上来吧。”
林小满从包袱中取出文书，恭敬递上。周书吏接过，装模作样地翻看几页，随手将文书丢在案上。
“这写的什么乱七八糟的？格式规制全然不对。”
林小满不慌不忙道：“大人明鉴，这文书照着县衙门口的榜文格式誊写的。”
“放肆！”周书吏猛地拍案而起，震得砚台里的墨汁飞溅而出，在文书上洇开一片黑渍，“本官在户房当差二十年，难道还不如你一个黄毛丫头懂规矩？我说不对就是不对！”说着抓起文书狠狠掷在地上，“拿回去重写！”
他这么一发作，赵氏立即脸色发白，慌忙赔罪道：“大人恕罪，这文书我们拿回去重写便是……”
一边说着，她低头去捡文书，手指碰到那染墨的纸页，指腹立时沾了一片乌黑，有些失魂落魄地愣在原地，似乎不知该先擦手还是先捡纸。
林小满看在眼里，心里说不上多失望——她本就没指望事情能一帆风顺，只是见母亲这般模样，到底有些不忍。
她没再抗辩，一改态度，顺从道：“大人教训得是。”
周书吏见状，得意地捋了捋山羊胡，从鼻子里哼出一声：“早该如此！”
就在这当口，门外突然传来一阵匆促的脚步声。
林小满往外看去，便见几个差役簇拥着一位身着青色官服的男子穿过庭院。那人身姿挺拔如松，腰间素银带钩闪着寒光，所过之处胥吏纷纷屏息垂首。
林小满心头一动——看这排场和气度，想必就是新来的县令沈大人！
她今日敢带着赵氏来立女户，大半信心便是这位沈大人给的，正愁如何求见他一面，没想到他竟亲自来巡衙了。
她再不迟疑，从赵氏手中抄过文书，转身便往外冲。周书吏猝不及防，只来得及喊出一声：“你——”
话音未落，林小满已冲出户房。差役们还未反应过来，便见她直直跪在那袭青色官袍前，双手高举文书：“求大人为小女子做主！户房书吏索贿不成，竟当堂污毁文书！”
青袍男子闻声驻足。晨光熹微间，但见这位新任县官约莫二十出头年纪，身姿挺拔若青松傲立，剑眉入鬓，目若寒星，透着凛然不可犯的威严。
“大人明鉴！”林小满将额头抵在青石板上，再仰首时眼中已噙着泪光，“民女林小满代寡母依法申立女户。这位书吏百般刁难不说，还借墨迹污毁文书——还请大人过目，这墨迹尚未干透。”
“大胆！”周书吏慌忙上前，却被沈砚一个眼神钉在原地。
沈砚目光微转，自周书吏移至眼前这位跪着的小娘子面上。只见她生得纤弱，莹白小脸上一双水润杏眼，乍看便似那经不得风雨的娇花，偏生腰背挺得笔直，如细竹迎风，柔中带韧。
“周书吏，你可有辩解？”沈砚收回视线，声音不辨喜怒。
周书吏慌忙叩首：“大人容禀！下官方才不慎碰到墨砚，绝非故意。况且这文书本就不合规矩……”
沈砚不语，伸手接过林小满高举的文书。
他垂眸细看片刻，不疾不徐道：“依《大梁律》户婚篇，寡妇立户只需保书一份、房契一份、户籍一份。这文书上面地邻、廪生具结俱全，你且说说——何处不合规矩？”
周书吏额头渗出冷汗：“大人容禀！实在是衙门旧例如此。历来寡妇立户，都需族中耆老联名作保……”
“哦？”沈砚声音不疾不徐，“周书吏如此恪守‘旧例’，莫非在你眼中，这县衙的规矩，竟比圣上钦定的《大梁律》还要金贵？”
此言一出，周书吏额头“咚”地砸在青砖上：“下官知罪！实乃历任书吏皆循此例，下官愚昧……”
“好个‘历任书吏’！”沈砚目光如电扫过在场所有胥吏，“本官到任三月，竟不知户房还有这等‘规矩’。”
不待周书吏再辩，沈砚已冷声喝道：“来人，摘了他的吏巾！按《大梁律》，官吏毁损百姓文书，杖十五，革职查办。杖刑之后，押去大牢候审，查查这些年经他手的立户文书，若有类似情状，一律按律追责。”
周书吏闻言，立刻哭喊着求饶，却被两名衙役架起双臂，生生拖了下去。
林小满跪在原地，紧绷的肩膀终于松了几分：“民女谢过大人明察秋毫！”
沈砚微微颔首，收回目光，将手中文书递给身旁的主簿：“张主簿，周旦既已革职，此事便由你亲自督办。”
张主簿连忙应下，对林小满道：“姑娘，随我进户房罢，你那保书、契纸一应物件，可都带齐全了？”
“都带在身上了。”林小满点点头，回身去搀赵氏。
赵氏方才一颗心差点没从嗓子眼里蹦出来，此时此刻，她又是欢喜又是后怕，手脚都不知该往哪儿放，只由着女儿搀扶，又进了户房。
有周旦的前车之鉴在，户房众人不敢怠慢。张主簿核验材料无误后，重新拟写文书，赵氏当场画押按印。前后不过一盏茶的工夫，便已处置妥当。
“文书已收，约莫六七日便能办妥。”张主簿将文书收好，“二位先回去等候消息便是。”
林小满向张主簿道了谢，这才搀着母亲往外走。
出了县衙大门，赵氏攥着女儿的手，眼眶泛红：“小满，娘没想到，真能办成……”
林小满轻轻拍了拍母亲的手背，温声道：“办成就好，咱们的好日子还在后头呢，先回家。”
回到家中，赵氏紧绷的弦终于松了下来，她这半日心情大起大落，精神早已疲惫到了极点，连话都没顾上说几句。林小满扶她躺下，替她掖好被角，转身去灶房熬药。
灶上的药罐还留着昨日的药渣，她洗净了，重新抓了药材放进去，添水，点火。
苦涩的药味渐渐弥漫开来，她拿蒲扇轻轻扇着火。
上辈子，她是个小有名气的美食博主，一场意外后再睁眼，便成了这个同名同姓的孤女。彼时父亲刚刚过世，族人便盯上了她们孤儿寡母那点薄产。这半个月来，她操办后事、照顾母亲，还要和族人周旋，桩桩件件都不容易。
但再不容易，能重活一次，她比谁都珍惜。
这半个月里，她扮猪吃虎装小白花，稳住那帮族人，做足了准备，今日这一趟，才算没白跑。如今女户立了，往后总算能名正言顺地撑起这个家了。
林小满想着这些，嘴角不自觉地微微上扬。
“咣咣咣！”一阵震天响的拍门声打断了她的思绪，“开门啊侄女——”
这粗犷的嗓门，一听就是林二叔。
林小满没急着应声，目光从灶台上扫过。女户的事已经办妥，横竖都要跟这帮族人撕破脸，今日，不妨换个路数。
她从灶台边摸出块老姜，又顺手抹了把灶灰，这才不紧不慢地去开了门。
院门打开，林二叔抬脚跨进院子，身后跟着媳妇王氏。王氏一进门便拿手掩着鼻子道：“哎哟，侄女这是又给你娘熬药呢？一股药味儿，熏得人脑仁疼。”
林小满没搭理她，引着两人往院里走了几步，才转过身来，目光落在林二叔脸上：“二叔今日来，可是有什么事？”
林二叔被她看得一愣，总觉得哪里不对，却又说不上来，只哼了一声：“你娘呢，还起不来身吗？”
“劳二叔挂念，大夫说娘身子虚，得躺着静养，不便起身。”
林二叔点点头，做出一副关心的模样：“你爹走了，你们这孤儿寡母的，住在这城里也不安生……你娘既然要静养，依二叔看不如去乡下养着，那地方大又清净，正合适。”
话音未落，林小满便笑了，带着几分讥诮：“乡下这么好，没见得把二叔一家养得有多好。”
她目光扫到一旁王氏脸上，嘲道：“一家子养得黑心烂肝、肚里全是坏水，可见那乡下地方风水也不怎么样。”
林二叔愣在原地，眼睛瞪得溜圆，一时竟没反应过来。往日这丫头见了他，总是低眉顺眼、乖巧懂事，连说话都不敢大声，今日这是怎么了？
他愣在那，身后媳妇王氏立刻尖着嗓子帮腔：“你这死丫头怎么说话的！我们好心来看……”
“好心？”林小满声音不大，但句句如刀，“我爹治病抓药的时候你躲在家里装死，我爹咽气了你倒跳出来充好人了？你这么好心，怎么不一头撞死，到地底下亲自对我爹好心去？”