这些少年吃了饭，精神头足得很，一路上叽叽喳喳说个不停——戴老大吹嘘自己多勇猛，奥斯卡抱怨自己差点被魂兽当零食，小舞和宁荣荣凑在一起研究新到手的魂环技能。
衔烛走在队伍最后面，黑发披散，金瞳半阖，看起来像是在打瞌睡。实际上他确实在打瞌睡——走几步，眯一会儿，再走几步，再眯一会儿。小七蹲在它肩头，负责在他要撞树时用尾巴抽他的脸。
“你能不能好好走路！”小七忍无可忍。
“嗯……”衔烛懒懒应了一声，继续闭着眼睛走。
小七翻了个白眼。
回到学院时，门口站着一个陌生的中年人。
蓝袍，消瘦，眼神锐利，带着一股说不清的书卷气和傲气。他站在弗兰德身边，打量着归来的学生们，目光在每个人身上停留片刻，像是在评估什么。
弗兰德迎上来，笑呵呵道：“都回来了？好好好！给你们介绍一下，这位是玉小刚大师，理论界的权威，从今往后，他会负责你们的部分教学。”
玉小刚微微颔首，目光扫过众人和明显有些欣喜的唐三，最后在队伍末尾的衔烛身上停了一瞬。
衔烛正靠在树上，金瞳半阖，显然已经进入半睡眠状态。
玉小刚皱了皱眉。
第二天清晨，史莱克七怪被带到学院后山的一片空地上。空地上整整齐齐码着八块巨石，每块都有半人高，用粗麻绳捆着，旁边还放着背带。
玉小刚站在巨石前，负手而立。
“从今天开始，你们每天要背着这些巨石跑步。”他的声音不高，却自有一股威严，“路线是从这里到山脚，再折返回来。距离不远，十公里而已。”
戴老大看着那块巨石，咽了口唾沫：“大师，这……这得多重啊？”
“每人一百斤。”玉小刚淡淡道，“针对你们的年龄和魂力水平，这个重量刚好能压榨出你们的潜力。记住，魂力不是一切，体魄才是根基。没有足够强韧的身体，再强的魂技也是空中楼阁。”
七人对视一眼，咬牙上前，背起巨石。
第一个踉跄。第二个咬牙。第三个差点跪下。
但没有人退缩。
玉小刚微微颔首，目光里闪过一丝满意。
然后他看向空地边缘——
衔烛靠在一棵树上，金瞳半阖，显然已经进入“我在但我没在”的状态。小七蹲在他肩头，正在舔爪子。
玉小刚眉头紧锁，走过去。
“衔烛。”他的声音里带着一丝不悦，“你为什么不去背石头？”
衔烛懒懒抬眼，看了他一眼，又垂下眼帘：“我不需要。”
“不需要？”玉小刚的声音冷了几分，“你也是史莱克的学生，难道觉得自己可以例外？”
小七的耳朵竖了起来，鸳鸯眼里闪过一丝兴味。它最喜欢看这种场面了。
衔烛沉默了一会儿，似乎在想该怎么回答。然后他开口，声音依旧懒洋洋的：“我的修行方式，和你们不一样。”
“哦？”玉小刚挑眉，“怎么个不一样法？”
衔烛想了想，决定说实话：“我有自己的事情。这种基础的体能训练，对我的提升……基本为零。”
玉小刚的脸色沉了下来。这话在他听来，就是傲慢。
“你的意思是，史莱克的训练配不上你？”
衔烛看着他，回答道：“不是配不上。是没用。”
空气安静了一瞬。
远处，正在背石头的七个人齐齐停下脚步，竖起耳朵。
小舞小声对唐三说：“完了，我哥看起来要挨批了。”
唐三没说话，只是紧张地看着那边。
玉小刚深吸一口气，正要开口，忽然听到一阵闷哼声。
他回头看去——负重最多的戴沐白摔倒了，巨石压在身上，脸憋得通红。奥斯卡和小舞连忙放下自己的石头，冲过去帮忙抬。唐三和朱竹清也跑过来，合力把巨石挪开。宁荣荣蹲在旁边，给戴老大擦汗。
“没事吧？”
“撑得住吗？”
“歇一会儿，慢慢来。”
戴老大喘着粗气，咧嘴一笑：“没事！就是脚滑了一下！”
几个人扶他站起来，重新背好石头，继续往前走。
没有人抱怨，没有人退缩，甚至没有人提议休息。
玉小刚看着这一幕，眼里闪过一丝复杂的光。
衔烛也看着那边。
他的金瞳里，闪过一丝欣赏。
很轻，很淡，几乎察觉不到。
但他确实在看着那些少年——背着巨石，一步一步，歪歪扭扭，却始终没有停下。
小七的声音在耳边响起：“这帮小孩，还挺有意思的。”
衔烛没说话。
但他嘴角弯了弯——很浅的弧度，不知道是什么意思。
玉小刚转回头，正要继续刚才的话题，却发现衔烛已经闭上了眼睛，靠在树上，像是睡着了。
他深吸一口气，转身离开。
巨石训练成了史莱克七怪的日常。
每天清晨，七个人背着石头，从后山跑到山脚，再跑回来。摔倒了爬起来，累趴了歇一会儿，然后继续。戴老大脚扭了，单腿跳着也要完成；小舞腿上淤青一片，咬着牙不吭声……
弗兰德有时候来看，看着看着就感慨：“这帮孩子，是真不错。”
玉小刚站在旁边，目光里有一丝骄傲，也有一丝复杂。
他注意到，衔烛从来不在训练现场。
不是回房间睡觉，就是不知道去了哪里。有时候一消失就是一整天。
他问过小舞。小舞眨眨眼，说：“我哥啊？他有事先要忙。”
“什么事？”
“嗯……我也不太清楚。”小舞笑得一脸无辜。
玉小刚的眉头皱得更紧了。
衔烛确实在忙。
每隔几天，他就会离开学院，去城里的拍卖行。
这个地方明面上是拍卖行，暗地里是情报网。但在衔烛眼里，它还有一个功能——徒弟的窝。
秦绍蹲在院子里，灰发重新变得乱糟糟的，红眼睛盯着面前的木桩，正在努力控制自己的武魂——一个大铃铛，他师傅是这么叫的。
实际上这个大铃铛是一口钟——雨钟，秦绍继承了父亲的武魂，是一个控制系的器魂师。
此刻，衔烛靠在院子的躺椅上，金瞳半阖，看着秦绍练功。
“手抬高。”他懒懒开口。
秦绍连忙抬高手。
“太低。”
再抬。
“高了。”
秦绍：“……”
小七蹲在衔烛肩头，幸灾乐祸地看着这一幕。
练了一个时辰，秦绍终于把那个木桩震裂了。他气喘吁吁地跑过来，眼睛亮晶晶的：“师父！我做到了！”
衔烛睁开眼睛，看了看那个裂开的木桩，“嗯”了一声。
秦绍等了一会儿，没等到下一句，有点失望：“就一句‘嗯’？”
衔烛想了想，又说：“还行。”又招招手，“过来，给你梳头发，乱糟糟的像什么样子。”
秦绍的眼睛又亮了起来。
小七翻了个白眼。这孩子，太好哄了。
傍晚，衔烛离开钭珠阁，慢悠悠往回走，小七窝在他的怀里睡觉。
左走了两步，停下来。
又向右走了两步，又停下来。
小七忍无可忍：“你到底认不认识路？！”
衔烛沉默了一会儿，诚实回答：“不认识。”
小七：“……那我呢？你为什么不问我？！”
衔烛低头看它：“你不是在睡觉吗？”
小七气得毛都炸了：“我睡个屁！我不看着你你早就丢了！”
它跳上衔烛的肩膀，用尾巴抽它的脸：“往左！”
衔烛顺从地往左走。
夕阳落在它们身上，影子拉得很长。
这一天，衔烛从钭珠阁回来，正好在门口遇见玉小刚。
玉小刚显然是特意等在这里的。
“衔烛。”他拦住去路，“我有话要和你说。”
衔烛停下脚步，金瞳懒懒地看着他。
玉小刚开门见山：“你经常离开学院，去做什么？”
衔烛想了想，诚实回答：“教徒弟。”
玉小刚一愣：“徒弟？”
“嗯。”
“你才多大？就收徒弟？”
衔烛没回答，他懒得解释秦绍的事。
玉小刚深吸一口气，换了话题：“好，就算你有自己的事。但你在学院的时候，也从来不参加集体训练。巨石训练你不参加，对战训练你也不参加。你到底把自己当成史莱克的学生吗？”
衔烛看着他，面色淡淡，嘴角常挂着的假笑也没了：“我是学生。但我不需要那些训练。”
“你——”玉小刚的声音冷了下来，“衔烛，我知道你有点实力。但魂师的修行，靠的是日积月累，靠的是脚踏实地。你这样散漫，迟早会吃亏。”
衔烛沉默了一会儿，然后开口，声音依旧懒洋洋的：“大师，我尊重你的理论。但每个人走的路不一样。”
玉小刚皱眉：“什么意思？”
“你的理论，适合大多数人。”衔烛说，“但不适合我。”
玉小刚的脸色沉了下来：“你觉得你可以例外？”
衔烛想了想，点了点头：“嗯。”
那个“嗯”字，平淡得像在说今天天气不错。
但听在玉小刚耳朵里，就是**裸的挑衅。
他的声音冷得像冰：“衔烛，你太傲慢了。”
衔烛看着他，金瞳里没有任何波动。过了一会儿，他开口，语气依旧温和——那种标准的、没有温度的温和：“大师，我不是傲慢。我只是在说实话。”
他顿了顿，又说：“你说修行要脚踏实地，我同意。但你有没有想过，不是所有人的‘地’，都在同一个地方？”
玉小刚愣住了。
衔烛绕过他，继续往前走。
走出几步，又停下来，回头看他，金瞳里有一点罕见的认真：“你教他们背石头，是对的。他们的根基需要打磨。但对我来说，那块石头……太轻了。”
说完，他继续往前走，消失在校门里。
玉小刚站在原地，眉头紧锁，转身去找弗兰德。
“那个衔烛，你得多注意。”他开门见山，“这人来历不明，态度散漫，我行我素，完全不把学院纪律放在眼里。而且他刚才说的话——”
弗兰德正在喝茶，闻言抬起头，一脸无辜：“他说什么了？”
玉小刚把刚才的对话复述了一遍。
弗兰德听完，沉默了一会儿，然后“噗”地笑出了声。
玉小刚皱眉：“你笑什么？”
弗兰德摆摆手，放下茶杯，拍了拍玉小刚的肩：“小刚啊，你是不知道。那个衔烛，确实有点特殊。”
玉小刚挑眉：“特殊？”
弗兰德叹了口气，压低声音：“你知道咱们学院最近日子好过了吧？食堂翻新了，训练场扩建了，学生的补贴也涨了。”
玉小刚点头：“知道。你说过，有金主赞助。”
弗兰德看着他，一脸复杂：“那个金主，就是他。”
玉小刚愣住了。
弗兰德继续说：“知道城里最大的拍卖行吗，那是衔烛名下的产业。他一个人，养着大半个学院。”
玉小刚张了张嘴，说不出话。
弗兰德拍拍他的肩：“所以啊，他不是不尊重你，也不是不尊重学院。他就是……嗯，怎么说呢，有点懒，有点散，但人不坏。而且他对小舞是真的好，对学院也是真的支持。”
他顿了顿，又补充道：“他刚才说的那些话，你别往心里去。那个人，说话就那样。不是傲慢，是……他真的觉得那是实话。”
玉小刚沉默了很久。
最后他叹了口气，摆了摆手：“我知道了。”
但他心里在想：那个孩子，到底是什么来头？
傍晚，衔烛回到自己的房间，靠在窗边。
窗外，后山的训练场上，七个身影还在奔跑。夕阳把他们的影子拉得很长，巨石压在身上，脚步沉重，但没有一个人停下。
戴老大在最前面，一边跑一边骂骂咧咧，但脚步没停。
小舞紧跟在他身后，蝎辫一甩一甩的，额头上全是汗，但眼睛亮得惊人。
唐三跑在中间，步伐稳健，偶尔回头看看后面的人，确认大家都跟得上。
奥斯卡气喘吁吁，嘴里念叨着“我要死了我要死了”，但还是咬着牙跑。
宁荣荣脸色发白，但始终没有掉队。
朱竹清沉默地跑在最后，像一只永不疲倦的猎豹。
他们跑过山脚，跑过树林，跑过那条熟悉的路。
然后折返，再跑回来。
衔烛看着他们。
小七跳上窗台，顺着它的目光看去，问：“看什么呢？”
衔烛沉默了一会儿，然后开口，声音很轻：“没什么。”
小七翻了个白眼：“没什么？那你还看这么久？”
衔烛没回答。
远处，那七个少年终于跑完了最后一程，齐齐瘫倒在地上，喘着粗气。然后不知道谁先笑了一声，接着所有人都笑了起来。
笑声穿过晚风，传到窗边。
衔烛听着那笑声，金瞳里的光，又柔和了一点点。
小七看着它，忽然开口：“衔烛。”
“嗯？”
“你是不是有点喜欢他们了？”
衔烛沉默了很久。
然后他说：“不知道。”
小七愣了愣，然后笑了——猫的笑，就是眼睛眯起来的那种。
“不知道就是有。”它说，“你从来不说‘不知道’的。”
衔烛没反驳。
他只是继续看着窗外，看着那七个瘫在地上笑成一团的少年。
晚风很轻，夕阳很暖。
他忽然觉得，这样的日子，好像也不坏。
我前面大改了几章，想看的宝子们可以看看。
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第28章 第 28 章