白素锦早就发现，安菱儿看她的眼神有些不对劲了。
那丫头每回路过裁月阁，总要寻个由头问上两句。
“白掌事今日在府中吗？”
若是得了肯定的答复，她便在楼道里磨蹭半天，走到门口又不敢进去，最后悄悄退回来，装作什么事也没有发生。
白素锦心里清楚得很，只是一直没戳破。
她倒想看看，这丫头究竟要磨蹭到什么时候，才肯亲自来问她。
这日天气晴好，白素锦带着几匹水云色的绸缎回了李府。才进裁月阁，便见安菱儿迎面走来，险些一头撞上她怀里的东西。
“啊，白掌事！”
安菱儿连忙往后退了两步。
白素锦低头看她，眼底带了几分笑意。
“怎么，几日不见，连路都不会走了？”
安菱儿张了张嘴，没说出话来。
白素锦平日里待人冷淡，鲜少拿谁打趣。她这一笑，安菱儿反倒更紧张了，手指攥着衣角，犹豫半晌，才挤出一句：
“白掌事，我有件事想问您。”
白素锦等了这么些日子，总算等到她开口，面上却不显，只淡淡道：“问吧。”
安菱儿抬头看了她一眼，又迅速低下头。
不远处，李宝儿正探着脑袋往这边瞧。两人的目光刚一碰上，她便缩了回去，没过一会儿，又忍不住探出半张脸来。
安菱儿：“……”
她深吸了一口气。
“外头有人说……说您是我的……”
最后两个字堵在喉咙里，怎么也说不出口。
白素锦看着她，明明已经猜到了她要说什么，却偏不肯替她开口。
“我是什么？”
安菱儿的脸一下红了。
她憋了好一会儿，才小声道：“生母。”
白素锦先是一怔，随即笑出了声。
安菱儿本就难为情，听她这么一笑，更恨不得找条地缝钻进去。
“我不是笑你。”白素锦忍住笑意，抬手揉了揉她的脑袋，“只是这话实在荒唐。我从未与人私定终身，更不曾生过孩子，哪里来的你这么大的女儿？”
安菱儿愣愣地望着她。
“所以……不是？”
“自然不是。”
见她还是一副不大放心的模样，白素锦又道：“若真想知道这些闲话是从哪儿传出来的，去问你家夫人便是。她知道的事情，可比我多。”
安菱儿本想再问几句，听见这话，又把到了嘴边的话咽了回去。
白素锦抱着绸缎上了楼。
等那道身影消失在拐角，安菱儿才长长舒了口气。
总算问清楚了。
她转头看向李宝儿藏身的地方，没好气地瞪了一眼。李宝儿见状，赶紧缩回脑袋，假装自己从未出现过。
安菱儿懒得与她计较，低头理了理衣裳，转身回了住处。
至于夫人那边，她想了想，还是算了。
夫人若是想告诉她，自然会说。她总不能为了几句闲话，特意跑去追问。
何况，这事与她又有什么关系呢？
日子一天天过去，转眼间，安菱儿便快满十五岁了。
府里的人都说，这丫头越长越好看。原先还有些稚气的眉眼渐渐长开，个子也高了些，走到哪里都有人夸上几句。
起初安菱儿听了还会脸红，后来听得多了，倒也习惯了。旁人夸她，她便笑着应上两句，偶尔还会谦虚一番。
直到有一日，她忽然生出一个念头。
若是夫人夸她，又会怎么夸？
这念头来得莫名其妙，连她自己都觉得奇怪。
安菱儿坐在铜镜前，左看右看，也没看出自己有什么特别之处。她抬手理了理鬓发，看了一会儿，又觉得这样实在傻气，赶紧放下手，起身出门。
只是从那以后，她倒是比往常更留意自己的衣裳了。
旁人夸她好看，她已经不怎么放在心上。唯独想到顾安然，她便忍不住想知道，夫人眼里的自己究竟是什么模样。
她也没细想，只当是自己在府里待久了，越发在意夫人的看法。
临近生辰时，安菱儿又发现了一件事。
夫人的喜好，似乎与寻常女子不大一样。
旁人见了俊俏公子，总要多看两眼，夫人却不是如此。她平日里遇见年轻貌美的姑娘，反倒格外留心。
起初，安菱儿并未放在心上。
夫人见多识广，喜欢美人也不是什么稀奇事。直到一日，她陪顾安然外出采买，两人路过一间画廊，她才算见识到夫人究竟有多喜欢。
顾安然原本走得好好的，瞧见门口挂着几幅仕女图，竟停下脚步，转身进了画廊，与老板攀谈起来。
老板见来了识货的客人，忙从柜中取出几幅珍藏。
顾安然随手展开一幅，端详片刻，转头问安菱儿：
“你觉得这画上的姑娘如何？”
安菱儿低头看了一眼。
画中女子眉眼精致，衣着华丽，确实是个美人。
“好看。”她老老实实地答道。
“确实好看。”
顾安然点点头，指着画中女子的眼睛，细细说起画师的笔法，又夸她眉间那一点神韵画得极妙，若是再添几笔，反倒落了俗套。
她说得兴致勃勃，连画廊老板都听得连连点头。
安菱儿起初还听得认真，后来便渐渐走了神。等她回过神来，顾安然已经将整排仕女图看了个遍，最后竟一幅也没落下，全都买了下来。
伙计忙着收拾画卷，顾安然仍站在一旁与老板说笑。
安菱儿看着那些画，心里忽然有些不痛快。
那些姑娘，真有那么好看吗？
她忍不住又看了一眼画中人。
眉眼是好看的，衣裳也漂亮。可若是论起模样，她也未必就差了多少。
这个念头刚冒出来，安菱儿便愣住了。
她在想些什么？
她赶紧别过脸，伸手替顾安然拿起一卷画，装作方才什么也没想。
谁知没过多久，顾安然竟又陆陆续续请了不少年轻姑娘来府上。
起初说是请人来画像，后来安菱儿才发现，夫人是真的很喜欢替人画像。
那些姑娘刚来时还拘谨得很，画完以后，一个个捧着画卷舍不得放手。顾安然待客向来周到，遇见投缘的，还会留人用饭。
安菱儿起先并不觉得有什么。
夫人待人一向如此，况且那些姑娘也确实生得好看。她不过是个端茶递水的小丫头，哪里管得着夫人请谁来做客。
她这样想着，也就没再多问。
直到那日傍晚。
安菱儿路过顾安然的院子，见屋里还亮着灯，便想着进去问问夫人晚饭要不要添些什么。
走近了，才发现屋里有人说话。
她认得那声音，是今日来府上画像的姑娘，约莫二十上下。下午她还在一旁伺候过茶水，记得那姑娘生得十分漂亮，连夫人也夸了好几回。
安菱儿放慢脚步。
画不是早就画完了吗？
她原本只想进去问一声，可走到窗边时，却不知为何停了下来。
窗纸上映着两道人影，起初还隔着些距离。后来不知说了什么，其中一人低下头，另一人便靠了过去。屋里传来几声轻笑，声音压得很低，听不真切。
安菱儿站在原地，越听越觉得心烦。
她明明什么也没看见，却不想再往前走了。
不如回去吧。
她刚要转身，屋里忽然传来那姑娘的声音，软软的，像是在说什么悄悄话。
安菱儿脚步一顿。
再回过神来时，她已经推开了门。
屋内的笑声戛然而止。
年轻女子半倚在顾安然怀里，衣襟微乱，外衫滑落了半边肩头。她眼角泛红，睫毛上还挂着泪，像是方才哭过一场。
安菱儿怔在门口。
她先看了看那姑娘，又看向顾安然。
顾安然一只手搭在对方肩上，神色温柔。听见动静，她抬起头，见是安菱儿，眼里掠过一丝惊讶。
屋里忽然安静下来，三人一时都没有说话。
安菱儿站在门口，忽然觉得自己实在多余。
她原本有许多话想问。想问夫人怎么还没用晚饭，想问那姑娘为什么还没走，甚至想问她们方才究竟在做什么。
可真到了这时候，那些话反倒一句也说不出来了。
她只觉得胸口闷得厉害，连站在原地都觉得难受。
过了片刻，她低下头。
“是奴婢失礼了。”
说完，她转身便走。
这回顾安然没有立刻叫住她。
直到脚步声渐渐远去，她才收回目光，低头看了眼怀里的姑娘。
那姑娘也察觉出了不对，轻声问道：“方才那位，是府里的丫头？”
“嗯。”
顾安然应了一声，心思却已不在这里。
她想起安菱儿方才的神情，眉梢微微一挑。
那丫头平日里活泼得很，今日却连话都没说几句，便红着眼似的转身走了。她原本还没往别处想，如今细细回味一番，倒是品出了几分不寻常。
顾安然唇边浮起一丝笑意，心里渐渐有了主意。本想叫人去看看，转念一想，又打消了念头。
有些事，急不得。既然那丫头还没想明白，她也不必急着点破。
另一边，安菱儿回了屋，躺在床上翻来覆去，怎么也睡不着。
一闭上眼，便是屋里那两道人影，还有顾安然看向那姑娘时，温柔得不像话的神情。
她翻了个身，把被子扯过头顶。
明明夫人待谁好，喜欢谁，都是夫人的事。
与她有什么关系？
安菱儿在心里反复念了几遍，仍觉得烦闷。
最后，她索性坐起身，摸黑倒了杯水。
水早已凉透，她喝了一口，皱着眉放回桌上。
折腾了大半夜，她还是没想明白，自己究竟在气什么。
而顾安然那一夜，也迟迟没有睡下。