叶玄心底却没有半分庆幸，反而后背阵阵发凉。
方才直逼沐夕辞后心的那柄弯刀，看着裹挟着汹汹杀势，实则仅在外层裹了一层薄薄的魔气，纯粹虚张声势罢了。
叶玄身为魔族，平日里都是将自身魔元经化灵玦转化为灵力对外施展，以此掩盖魔族身份。可转化之后，威力大打折扣，远不及本源魔力的威力。
刚才他看见弯刀直取沐夕辞后，来不及思索，甚至来不及调动化灵玦。体内潜藏的本源魔元像是有自己的意识，骤然翻涌而出，径直将那柄弯刀狠狠打飞出去。
也就是在那时，他发现傀儡的操控者只是用一层魔气裹住弯刀，并未真正注入魔力。
这般唬人的招式，别说全力出手，就算普通暗器都能够轻易挡开。哪怕动用化灵之后的一丝丝灵力，也足以将弯刀震飞。
傀儡操控者根本没有倾力出手，目的是——试探他的身份！
魔族皇族的容貌，外人无从知晓。除魔族内部之人，世间无人见过魔族皇子、公主真正模样，落霞山一众修士更是对此一无所知。可魔族内部利益纠葛错综复杂，各族之间为争夺权柄，互相出卖、痛下杀手本就是常事。倘若这个操控者为达成一己私欲，将他是魔族之事散播出去，后果不堪设想。
叶玄余光扫过街巷中央，萧玖言正被大批傀儡纠缠，自顾不暇，感知远不如平日敏锐，并没有察觉方才那一丝异动。
一旁的沐夕辞稍稍缓过神，目光落在地上弹开的弯刀上，心有余悸地低声道：“这些傀儡，竟然身怀魔力。”
叶玄迅速垂下眼帘，长睫遮住眼底翻涌的惊惶与忧思。
还好这两人都没有发现刚才的事，他想若是日后沐夕辞心中有疑，他拼尽全力，也要把谎言圆到底。
叶玄转头看向街巷正中，萧玖言还在苦苦支撑，灵力屏障濒临破碎。他正准备出手，叶筱布下的困阵终于彻底成型。
地底轰然窜起无数灵力枷锁破土而出，纵横交错，瞬间把所有傀儡禁锢在内。
叶筱抬眼望向兄长所在的方向，澄澈眼底掠过一抹难以掩饰的心疼。她清清楚楚感知到，叶玄体内的本源魔元，外泄了。
周遭耳目众多，她没有说什么，只是默默掐诀，再度催高阵法威力，枷锁箍得更紧，死死压制住躁动不休的傀儡。
“先走，离开这。”
叶筱沉声落下二字，足尖一点，纵身飞上屋檐。秋风烈冽，吹得她红衣翻飞，束发的红带肆意张扬，少女立在高处，身姿高挑孤冷，眉眼覆着一层化不开的清冷。
萧玖言抬头凝望，尚且失神片刻，叶筱突然朝他身后打出一道灵力。
他猛然回头，只见一柄锄头裹挟黑气迎面砸来，竟是一只漏网的傀儡趁机偷袭！
好在叶筱灵力瞬至，一掌将那锄头拍飞。
“发什么呆？走啊！”
她声线微冷，话音落便纵身掠下屋檐。
萧玖言回过神，不敢耽搁，立刻紧随叶筱跃上房屋。
“师兄，我们走！”沐夕辞已然踏上瓦片。
眼看叶玄也要翻上高墙，暗处陡然寒光乍现。
一枚漆黑锋利的尖刺自侧面疾射而来，直取叶玄心脏。他不得已侧身急避，这一耽搁，便错失了跃上屋檐的契机。
叶玄转头望去，墙角阴影里站着一个身形瘦小的小女孩。她本该是妖族，如今已被蛊术操控，沦为一具没有自主意识的傀儡。
女孩手臂向上一扬，漆黑地面骤然裂开缝隙，数根粗壮漆黑的藤蔓破土而出，疯了一般朝叶玄缠绞过来。
吟风剑自动出鞘，剑光一闪，凌厉剑气纵横劈斩，将扑面而来的藤蔓尽数斩断。
借着这片刻空隙，叶玄再度发力，想要攀上高墙。可断裂的藤蔓残根迅速再生，再度如同毒蛇般盘旋缠绕，死死阻拦他的去路。他只能侧身攀上旁边一面相对低矮的墙壁。
“师兄！”沐夕辞半个身子探出来，向下伸出一手。
叶玄毫抬手紧紧扣住，沐夕辞用力向上一拽，叶玄终于翻上房顶。
待几人尽数撤离街巷之后，失去施法者灵力供养的困阵缓缓淡化消散。成群傀儡重获行动能力，再度漫无目的地游荡在大街小巷。
可双脚刚稳稳落在房下的空地，叶玄的心骤然往下一沉——不过几番缠斗、翻越高墙短短数息之间，叶筱与萧玖言就不见了人影。
“怎么了，师兄？”沐夕辞见他神色陡然凝重，连忙转头环顾四周，这才惊觉，那两道身影竟已消失不见。
四下还有零散傀儡四处游荡，叶玄不敢出声，一把拽住沐夕辞，矮身躲进断墙之下。
他目光锐利扫视四周斑驳石壁，很快捕捉一道浅浅刻痕。
那是他和叶筱知晓的魔族记号。记号上的意思是叶筱和萧玖言进入了对面。叶玄想密道多半连通外界，两人大概率是回落霞山方向。
他放轻脚步走上前，指尖在石壁凹凸纹路间摸索，寻到暗藏机关。
“咔嚓”一声轻响，厚重石壁向内挪开，露出黑漆漆的暗道入口。
“这里有条密道，他们从这里离开了。”
沐夕辞抬脚便踏入了暗道。
叶玄余光却扫到不远处一具傀儡正朝这边走来。他抬脚与沐夕辞一起进入了暗道，将石壁轻轻合上。
傀儡拖着沉重步伐缓缓靠近，空洞的目光扫过石壁方向，又漫无目的地转身走远。
直到脚步声彻底消失在街巷深处，叶玄才重新推开石壁，拉着沐夕辞悄然翻入旁边一户空置的院落。
“师兄怎么不追？”沐夕辞压低声音问。
叶玄没有回答，带着沐夕辞来到了巷子里的一户人家。望着巷子里那些眼神呆滞的村民，嗓音压得极低：“这些人都还活着，他们中的是活人蛊。”
“活人蛊？”沐夕辞很震惊，没想到这东西竟然出现了，还就在他们周围。
叶玄抬手指向街巷外的傀儡，继续道：“我们刚进陈家坝的时候，那些傀儡身上的黑纹很浅，可方才我们离开的时候，那些蛊纹已经暗沉发黑。但你看这些村民，身上只有浅浅暴起的青筋，并无深重蛊纹。”
沐夕辞心思剔透，一点就透，眉头紧蹙：“所以……他们是刚刚才被种下蛊术？”
“嗯。”叶玄重重点头，“蛊术母虫不可远离子虫，施蛊之人，一定就在这附近。”
他环视整片错落密集的屋舍，越发觉得蹊跷：“还有一点不对劲，这里宅院众多，村民应该也不少，可游荡的傀儡，反倒比外面更少。”
沐夕辞心口一紧，明白叶玄的意思——这里还有活人，施蛊者还未来得及给他们施蛊。
“他此刻就藏在这片宅院深处。”
方才他们假意折返暗道，又悄然退出，藏身此处。若那下蛊之人当真在暗中窥伺，此刻多半以为他们已经走了。
两人现在心底都清楚。
若是他们此刻就循着暗道离去，无人看守此地，暗处的施蛊者随时能引爆所有子蛊，屠尽全村无辜百姓。
可叶玄心头却有着一层顾虑。
魔族擅诡蛊毒术，敢布下阵仗如此大的施蛊者，修为绝对不简单。他如今半掩身份、束手束脚，没有十足把握能够斩杀对方。
叶玄侧头看向沐夕辞，语气带着不容置疑的叮嘱道：“夕辞，待会儿若是幕后之人现身，你立刻借机离开。”
他心知叶筱和萧玖言大概率赶回落霞山搬救兵了，可归期未定。他本想让沐夕辞先行撤离，可前路危机四伏，独自上路太过凶险。
留在他身边，他还能护其周全。待他与蛊师缠斗、对方无暇分心之际，便是沐夕辞脱身的最好时机。
沐夕辞正要开口反驳，叶玄已然率先开口，嗓音沉而恳切。
“你还记得我们下山的初衷吗？追查花妖害人的命案。可我们一路走来，看见的是中了蛊术的妖和村民。”
“我想，这里的人一定知道那魔物的目的，或者别的什么。他想要杀人灭口，只是花妖害人的消息不小心走漏了出去，我们来到了这里，他来不及处理这些村民，只能用蛊术控制住。要是我们走了，这里的人就没救了。”
沐夕辞静静听完，望着叶玄凝重的眉眼，沉默片刻，终是缓缓点头应下。
二人便潜伏在院落的阴影之中静静等候。
自日头高悬的正午，一直等到残阳西坠，暮色沉沉笼罩整座村落。
晚风穿院而过，卷起地上碎落叶尘，凉意浸透衣衫，叶玄忍不住打了个寒颤。街巷傀儡依旧在不停游荡，可那个幕后操纵一切的人，始终没有现身。
沐夕辞依旧身姿挺拔，目光锐利，一刻不停地警戒四周动静，不敢有任何松懈。反观叶玄，心中不安一点点放大，心神越来越纷乱。
他攥了攥袖中的手，指节因为长时间紧握而泛白。他侧头看向沐夕辞，嗓音里有一丝连自己都没察觉的干涩：“夕辞，你说……会不会从一开始，我的推测就是错的？”
沐夕辞看得出来他内心焦灼，轻声宽慰道：“师兄，我不觉得有问题，如果你担心的话，不如我们现在就顺着密道去找叶筱他们。”
“好。”
叶玄抬手取出一枚兽灵丹，指尖灵力震荡，兽灵丹瞬间碾作齑粉。他却没有将药粉洒向近处，而是手腕一翻，径直朝旁边那条街道掷去——正是他们初入陈家坝时撞见老妇人的那条巷子。
粉末洋洋洒洒落入那条街巷，浓郁灵气骤然弥漫开来。街巷中游荡的傀儡齐刷刷调转方向，如潮水般朝灵气源头蜂拥而去。待傀儡尽数涌入那条街巷，叶玄朝向那几间屋舍，指尖凝出两滴精血，凌空画符，飞快掐诀结印。血珠在夜色中泛着幽暗微光，随着他手印变幻，化作数道血色纹路渗入房屋四周的石壁与地面之中。
这是一道禁制。
倘若那施蛊者此刻就藏在这片屋舍之中，叶玄也能立马感知到。若他不在此处，禁制便可安然落成，将这些尚未被种蛊的村民护在其中。
叶玄在落霞山学的术法不多，这道禁制就是其中之一，而且还是唯一一道。还是他觉得作用挺大才学的。
禁制之中融入了他的精血，想要破解，更是难上加难。且一旦有人强行破禁，他也能立刻感知到。
最后一重手印落下，血色纹路尽数没入石壁。禁制稳稳落成，没有半分反噬波动。施蛊者不在这里。
叶玄又飞快掐诀结印，一道结界自街巷四周轰然升起，将傀儡护在其中。这才转身离开。
二人推开石壁，踏入漆黑的暗道。
叶玄没有动用自身灵力。方才那结界，禁制已消耗他大量灵力。他取出一张火符，将烛台亮起。昏黄火光摇曳跳动，光影在斑驳石壁上明明灭灭。
两人脚步放得极轻，沿着通道稳步向前行进。
走到通道中段，叶玄骤然停下脚步。
前方道路一分为二，出现两条岔道。
左边洞口边缘沾染大片暗红血迹，淡淡的腥气隐隐飘来。右侧洞口则干干净净，石壁看上去平整无尘。
一般人大都会毫不犹豫选择那条干干净净的通路，避开染血的险地。
沐夕辞的经验是走右边这条。
在他看来，修行世间，真正的凶险往往不会显露出来，越是看着平安无虞的路，底下越可能埋藏着更加致命的陷阱。
同一时刻，叶玄感知到右侧通道深处，飘荡一缕极淡的魔气，与陈家坝蛊术同源。
他没有迟疑，抬步径直向着干净的右岔道走去。
“走这边。”
沐夕辞快步跟上，为了缓解一些紧张的气氛，他轻笑出声：“师兄，我们想到一块儿去了。只是师兄，你为何要选这条路？”
叶玄脚步不停，声音沉静平稳：“这条路比较干净，而且离我们比较近。”
最重要的是，里面残留着魔气，叶玄心想。
但要是真让他来选，他也会选右边这一条。
沐夕辞望着前方少年笃定的背影，心底暗自感慨。他这位师兄，真是不一般人中的不一般人。
两道身影一前一后，向着暗道幽深的深处，一步步走了进去。