柳寒贞病了些日子，太医院用尽了琼柯瑶蕊，日日灌服，方得吊住那一缕将断未断的残息。帝王每夜都来，坐在榻边，握着他纤瘦透明的腕，一言不发。
睁眼那日是个极好的天，天清气朗，像是能驱散这宫里头所有的晦暗阴浊。
柳寒贞披了件月白衫子，推开殿门。
只一瞬，他脑中遽然闪过惊雷，被眼前的景象钉死在地。
门外的旷地上立着根长矛。
穿针引线般，从一个男人的身体中刺穿，那男人像只滑稽的烧鸡，不上不下地悬在半空中。
长矛由铁铸成，三尺来长，双指粗细，一头没入那人的裆下，另一头从他的嘴里伸出来。
吐出一团黏湿鲜红的穗，如同他残缺的半截舌。
那人身上穿着太监的靛蓝短褐，已经看不太出颜色。衣袍被血浸透，从下摆往下淌，在地上凝成一小摊暗红色的浊渍，像一条干涸的河床。
满目疮痍的脸被冷矛从口中贯穿，血迹已经干透，结成黑紫色的痂，像一副丑陋可怖的、不忍卒睹的面具。
柳寒贞双腿被钉在了门槛上，膝盖僵硬如铁，他一滴泪也掉不下来。
他的大悲大喜、大怒大恸，早就被这血一样诡艳的宫墙困在了茧壳中。
哑妃身边的奴才立在一边，见了他，叹息道：“主子赏给你那一壶茶，没人配替你喝。”说完，头也不回地走了。
有什么东西自胸口炸开。
当天夜里，有个痴傻混沌的奴才，用一根绫绳将哑妃勒死在寝殿。
柳寒贞浑然不知，城楼的石阶冰凉如刃，他赤着足，走得缓慢而坚定。夜风卷起裙裾，露出一截纤弱的足踝，玲珑的足在月色下白得近乎透明，趾若削葱，足背青络隐隐，如冰裂纹瓷。
柳寒贞立于城楼之上，一袭月白素衣被夜露濡湿了半幅，柔柔地裹着那副愈显纤薄的身子，肩胛如薄刃，腰似折柳，仿若随时乘风仙去。他披散着浓发，青丝委地，几缕碎发黏在颊侧，衬得面色苍白如雪，仿若病骨支离，不堪一折。
柳寒贞俯瞰着笼罩在夜色下的紫禁城，眸中空空荡荡，盈满了死水一般的黑。
他轻咳一声，喉间涌上一股腥甜，肩头微微发颤，在城楼上摇摇欲坠。
身后传来内侍尖锐的惊呼，紧接着是杂沓急促的脚步声。
“柳寒贞！”
男人的声音带着明显的颤意，与平日里的运筹帷幄截然不同。
薛令瞻从未这样失态过。
从他看到柳寒贞站在城楼上的那一刻起，只觉得整个世界天昏地暗，从前的岁月一笔湮灭，今后的日子也就此罢休。
“下来。”朱见渊冕旒上的玉珠因步伐急促而剧烈碰撞，发出细碎凌乱的声响。
他看着他，瞳孔剧烈地收缩。
“不要过来……”柳寒贞后退半步，轻声叹息。
“不……”薛令瞻脸上呈现出绝望的哀求，“你先下来，好不好？别再抛下我们，你想要什么？我们什么都给你，你不能这么狠心。你下来，我们……我们可以好好聊聊……”
柳寒贞脸上闪过讽刺的讥笑。
事到如今，他们仍觉得自己犯下的罪孽是只要低下头便可以被一笔勾销的。
那他呢？他在宫里饱经折磨的这些年，闭上眼是井底森冷黏腻的黑蛇，从摘星楼坠落时漫天的白霰，一个又一个午夜梦回向他啼哭不止的婴孩，睁开眼是鲜红的巴掌印，极致暴力下残留的青紫掐痕和那支带着血的长矛。
柳寒贞忽然想起他被困在冷宫中的那些年。
乾元蒙上他的眼，将他压在冰冷的雪地里尽情施暴。柳寒贞后颈撕裂般灼痛，他痉挛着僵冷的身子，身后开出秾灼艳红的花。
“处子血？”男人戏谑地自欺欺人。
一道冰冷的声音响起：“是个早就被玩烂的贱奴。”
柳寒贞如坠冰窖。
柳寒贞也曾寻求朱见澜的帮助，可朱见澜忙于拉拢权臣，纵横捭阖，像是彻底厌弃了他，不愿意再听他开口说话。
他整日胆战心惊，整夜噩梦心悸，终于，有人找上他，告诉他，自己可以带他出宫。
柳寒贞仰起一张布满惊惶的小脸，睫绒湿漉漉黏成一簇簇的，态如雨浸桃花。他看向薛令瞻，眼底有迟疑戒备，和一丝近乎纯洁的信任。
柳寒贞如同慌不择路的小兽，颤抖着朝他伸出手。
薛令瞻笑着拉住那只温绵沁凉的手，将柳寒贞拽入无尽地狱。
柳寒贞跳过四王府的湖，最终，他被两个乾元抓上岸，浑身湿冷颤抖如幼兔。乾元恶劣地桎梏住那截伤痕累累的后颈，将他摁进冰冷的湖水里，柳寒贞喘不上气，两条纤白**无力地乱蹬，被无情地并拢，承受乾元毁天灭地的怒火。
“你还不知道吧？早在朝露殿的时候，你就已经被我们玩透了……”
柳寒贞脑中天崩地裂。
尽兴后，柳寒贞被独自丢在湖岸，他仰倒在水面，浓湿的乌发黏在脸颊……肿得无法完全合拢，狼狈地大开着。莹白的颊肉烙下几道指印，像是雪地里染晕的胭脂，凤眸失神半掀，流转着点点水光。
有什么东西自胸口清脆碎开，连同泛着桃花色的青涩记忆，刺穿他的心。
……
“那个时候我们都太年轻了，现在……我们重新开始，求求你，不要这么绝情，不要再一走了之，再给我一次机会吧，好不好？”薛令瞻说了很多，他哀求的姿态太过理直气壮，仿佛普天之下，他薛令瞻最无辜，柳寒贞最冷漠最狠毒。
朱见渊始终一言不发。
他的痛苦由他一手促成，他清楚他的每一道疤，他比谁都明白他有多恨他。
可他们从一开始就注定了不得善终。朱见渊宁愿将柳寒贞死死攥在掌心，哪怕看着他痛苦地枯萎，也绝无可能放手。
一路走来的每一步，朱见渊从不后悔。
“我累了……”
柳寒贞的头又开始抽痛，恍惚间，他看见远处亮起一豆灯火，灯下那对人有着熟悉而陌生的笑脸，身后是漠北无垠的草原，他们朝他招手。
“小贞，该回家了……”
柳寒贞终于掉了一滴泪，是喜极而泣。
他要回家了。
风从耳边呼啸而过，有人影在眼前晃动，极快。
柳寒贞不愿去看，索性闭上眼，幻想自己坠落在漠北柔软如绸的沙漠中，耳畔依稀传来奔腾的马蹄声。
他在马背上。
绚艳的红绸拂着他的脸，他像一缕自由洒脱的风，永远一往无前，肆意狂奔。
身后是阿爹阿娘亲切的笑声。
“小德，快去追你阿兄！”
柳寒贞唇畔漾开笑漪。
不用追了，他马上就要回家了。