江守义怒气冲冲出门，一见对面仪容俊朗、衣着精致的云丰，顿时一怔，拘谨问道：“敢问阁下是？”
“在下云丰，是我家公子的随从。” 云丰递出一袋沉甸甸的银子，“我家公子听闻贵班困顿，略备银两聊表心意，也想打听你们下次唱戏的时辰及去处。”
江明媛目光掠过云丰，望向后方静立的马车，敛衽行礼：
“代我谢过公子盛情，六日后申时我们在护城河畔搭台演出。只是无功不受禄，这份银两我们不能收。”
江守义本也不曾动心。
寒暄一番后，主仆二人驱车离去。
云丰挠着头嘟囔：“三十两白送都不要，这家人未免太死心眼。”
他转头问道：“公子怎料定他们不肯收钱？”
男子把玩折扇玉坠，也不解释，只道：“窘迫可熬，平白之财不受，这般有风骨的人，除了章茂，没想到还有第二个。”
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戏班若想在七日内凑齐租金，唯有继续在护城河边搭野台唱戏。
这是江明媛早在心中盘算好了的，即便没有云公子出现，她也本就打算这么做。
只是往日登台，台下观众稀稀落落，最主要的原因是剧目陈旧，早已无法吸引看客。
江明媛借鉴数部现代里程碑式话剧的悲剧内核，开始构思全新戏文。
期间自然少不了和江守义交流。
谈及昆曲，江明媛说得头头是道，甚至还扯出许多连江守义都未曾听闻的见解，条理清晰、心思独到。
江守义目露诧异，好几次欲言又止。
江明媛将他的疑惑看在眼里，只能暂且编了个荒唐说辞搪塞：
“那日投湖后，生死一线之际似是得听仙音，醒过来便懂得许多。”
江守义竟信了，宽慰大笑，“我儿因祸得福，竟遇神仙传授，好，好！”
她有撰写话剧剧本的经验，此次却倍感棘手。
其一是因大雍礼教森严、皇权至上，以当朝为背景创作极易触碰朝堂忌讳、引火烧身。
其二是因古代没有互联网，也无对外开放的藏书楼，寻常百姓没有查阅正史典籍的机会，对朝代往事的认知，仅局限于瓦舍茶馆的评书戏文。
江明媛这一刻终于意识到，封建王朝赋予百姓的桎梏，从来不止于阶级压迫，更在于信息垄断与思想禁锢。
但办法总是人想出来的，江明媛女扮男装，连日混迹茶馆听书，又去书坊翻阅前朝话本、野史杂记，三日沉淀，终于敲定整部戏文的主要剧情。
她将新戏定名《落檐雪》，取冬夜落雪，悄覆庭阶，逝水无痕，万事成空之意。
剧本定稿后，江明媛先请父亲核查全文，确定剔除了朝堂禁忌。
随后召集整个戏班成员来分派角色、逐折讲戏，厘清人物间的情感纠葛，避免演得空洞无物。
等讲到主角宋念云凭借出众外貌与学识入赘苏州温家，趁妻子常年卧病在床，与孤寂长嫂私通诞下一子，又在进京赶考前将母子二人抛弃，入京后绞尽脑汁成为公主入幕之宾时，众人人皆是神色复杂，眼底充满抵触。
有人率先按捺不住，语气抗拒：
“我不演！你写的这是什么污糟戏？通篇情孽龌龊，和粉戏有什么区别？若是登台演出去，旁人该如何非议咱们戏班？”
开口说话的，是江明媛的表姐冯心巧，也是如今乐韵班唯一的闺门旦。
冯心巧身侧的妇人这会儿转头，看向主位端坐的江守义，语气里带着几分痛心，
“大哥，巧娘语气虽冲，但说的在理，乐韵班传承七代，清清白白，你怎能任由这丫头胡来，砸了戏班积攒几百年的名声？”
江守义无奈地看向江明媛。
“她往日里整日躲在房里吃睡偷懒，连个水袖都甩不好，如今倒敢大言不惭，来指点起咱们这些老人了！”冯心巧撇着嘴，满脸不屑。
在原主的记忆里，冯心巧功底堪堪过关，性子却颇为狭隘，往日里便常与原主为些鸡零狗碎的琐事争执不休。
而她身旁站着的，正是她的母亲——江明媛的姑母江春玲。
江春玲守寡多年，很早便搬进戏班吃住，也是冯心巧有恃无恐的最大依仗。
梁婶拍拍江明媛的手，站出来对二人道，
“你们母女俩有这功夫苛责旁人，倒不如好好想想怎么帮戏班翻身！一个个只会盯着媛娘挑刺，尤其是巧娘，自身就不是个勤利人，也好意思数落别人？”
江明媛看着站在她身前沧桑的背影。
梁婶像记忆中一样，待自己如血亲长辈般慈爱。
也是她将自己从冰冷的湖水中救回，给了她重活一世的机会，这份恩情，江明媛铭记心底。
但江明媛心里清楚得很，今日若是不能凭真本事让众人彻底心服口服，这场新戏，便没有排演的必要。
即使靠着江守义的威望强硬执行，也不过消耗彼此情分、徒增怨恨罢了。
不等江守义张口调和，江明媛走到冯心巧面前：
“照你的意思，只要我的戏功胜过在场大多数人，我便有资格为大家排戏，是吗？”
冯心巧双臂环胸，只当她是虚张声势，冷笑道：“没错！”
就算在场半数以上都是年轻人，也不是江明媛的三脚猫功底能赶得上的。
此时，角落端坐的一名中年男子像听不下去了，叹了口气，起身，
“正统戏扬名立万，新奇戏毁名灭班。”
“媛娘，你能不惧强权，怼得陈、冯二人吃瘪，可见是有骨气、有胆识的。但你此番提出的新戏，实在离经叛道。若你执意要改，江老弟也应允，那黄某，只能就此辞别，另寻去处。”
说罢朝江守义拱手，抬步离去。
这名中年人是戏班里的老旦黄庆，年少时便追随江守义闯荡，在戏班威望极高，地位堪比副班主。
众人见黄庆表态，神色大都动摇，只因顾忌江守义的威严，才没人贸然跟着离开。
江明媛并未多言，抬手随手取下衣架上的戏服，披在身上。
[从结发几年间，似水如鱼。我将心儿没尽藏的倾，意儿也满载的痴。]
一段婉转凄切的唱词，自她口中缓缓而出。
一双七尺白绫水袖陡然甩起，舒展开来如白鸽飞掠，又似霜雪漫过人前。
她面部并无油彩，眉眼间尽是哀戚。
步步跪行至想象中的神像前，悲愤绝望，似在痛斥神明无眼。
黄庆脚步一顿，闻声转头，眼中的诧异一点点积淀，最终转为浓烈的震惊。
[谁想他暗藏拖刀之计，一味价口是心非。]
江明媛水袖扫过长桌，仿佛那是张供桌。
恍惚间似有香炉倾倒，果品滚落。
惊雷滚滚，神像垂目不语，只冷眼旁观人间爱恨。
[铁铮铮曾言，生同欢笑死同悲，到如今富而易交、贵而易妻，大王爷，恁道他薄幸何如？]
她旋即微抖袖角，仰头望天，心如死灰，将戏中人绝望悲愤的情绪演绎得入木三分。
满屋子人尽数僵在原地，不错目地盯着眼前的江明媛，表情错愕，仿佛今日才真正认识她一般。
字正、腔纯、气稳、情真、身顺、味足，方方面面都远超冯心巧，连屋里两位戏龄逾三十载的老人都在惊讶后露出赞赏的目光。
冯心巧难以置信地揪住手帕，尖叫：
“你什么时候学的？不可能！这绝对不可能！”
“《焚香记》是大雍经典昆曲名剧，我会唱，也能唱好。但诸位心里都清楚，旧戏唱得再好，也救不了身陷绝境的乐韵班。”
江明媛环顾众人，道：
“我知道大雍正统戏文，素来恪守忠孝节义、扬善惩恶的规矩。我新编的《落檐雪》，不劝人向善、不宣扬礼教，反而直白剖开人性阴暗，门第龌龊，让诸位心生抵触。”
“可昆曲从不是一成不变的死物！我们固守旧路，已然走到穷途末路，处处被打压掣肘。如今唯有破釜沉舟、另辟新路，不仅戏本要革新，唱腔身段、表演形式、行头也要革新，我们才有机会冲破行业桎梏，为乐韵班搏一线生机。”
黄庆沉默良久，最后回到座位上，
“单凭噱头吸引观众，可撑不了几日。”
江明媛没有解释，继续说那宋念云以发妻无子为由，将其休弃，借公主势力一路青云直上。
公主不准他留有子嗣，他便与温家断联，隐瞒独子存在，多年谨慎做官，倒做出些政绩，宋家一时显赫，门庭若市。
二十年后其子考中探花，因容貌酷似宋念云被公主看中，做出与其父同样的选择。父子暗中相认，结党营私，宋温两家因而金银盈库，富贵更甚。
不久王朝倾覆，皇室出逃，公主毫不犹豫舍弃二人。
宋念云苦苦哀求，公主坦言早已知晓他们的父子关系，之所以不拆穿，只是将他们视作取乐的玩物罢了。
最终宋念云父子被冠上叛国罪，牵连宋温两家遭反贼屠戮，全族尽灭。
通篇戏文讲尽，众人心头皆升起一抹荣华全是镜花水月的苍凉与意犹未尽的怅然。
再无人嗤笑这是低俗的艳情粉戏，只因整本戏的立意在收尾处骤然升华。
世间凡人，从来都摇摆于善恶两端，做不到纯粹良善，也狠不下心做极致恶人。
看似无害的利己投机，在权势与命运面前，反倒显得格外荒唐讽刺。
黄庆也得到了他想要的答案。
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江明媛借鉴话剧独白的形式，加入大段独白，让戏文通俗易懂。
这下子戏班里的人都忙着背词排练，没空操持其他，江明媛便干起跑腿的活，将戏服打包送往一家老字号行头铺“拾锦斋”进行改良。
拾锦斋门口，一对主仆一前一后走进来。
“公子，您特意打听好时辰，专程在此等候，只为制造一场巧遇，要是那姓章还不识好歹，咱们还不如押宝乐韵班。”
年轻男子轻摇折扇，神色淡淡，不知在想什么。
“老夫深耕制衣行当二十五载，第一次听说这种要求，收腰开衩、裁短下摆，这还是戏服吗？还有那可拆卸式水袖片是什么？老夫闻所未闻。”
柜台前，拾锦斋掌柜捧着江明媛递来的图纸，眉头紧锁，“请恕老儿技艺不精，你另请高明吧。”
江明媛并未气馁：
“图纸细节我都尽数标注清楚，您只需依样改制即可，费时不多。至于改自谁手，我也会守口如瓶，绝不向外透露半分，更不会有损拾锦斋名声。”
掌柜双手揣袖，无动于衷。
“可否借图纸一观？”
江明媛抬头，只见一位眉目俊朗、气质清逸的公子正含笑看向自己。
“自然。”
待男子接过图纸细细端详，眸中渐渐浮出几分赞许，
“这般改制大胆新颖、别出机杼，着实有趣。今日我心情好，便做个顺水人情，接下你这桩生意吧。”
江明媛心有感激，客气问道：“不知公子是哪家绣庄的东家？”
一身衣着看似素雅低调，细节处却彰显奢贵，一看便知是养尊处优、锦衣玉食的富家公子。
“江姑娘，这位便是我家公子。”云丰从年轻男子身后出现，与她打招呼。
“在下云清端，经营一座戏楼。楼中裁缝师傅手艺尚可，想来不是难事。”他语气从容，“明日傍晚，你让人到涧松楼来取。”
“原来是云公子。” 江明媛眼前一亮，能得戏楼东家注意实属难得，她便顺势给戏班打广告，语气恳切：“后日申时，我乐韵班在护城河畔空地唱新戏，静待公子莅临。”
云清端虽早前应允前往，可依他打探来的底细，本就没对乐韵班抱有多大期待。
图纸上的戏服形制虽新颖别致、跳出俗套，也终究只是衣服，更不足以勾起他的好奇心。
天色还早，为消磨等候昆曲名伶章茂的时间，他随口追问起江明媛新编戏本的内容。
江明媛前世本就口齿伶俐，此番介绍又在私底下费过巧思，看似言简意赅，却极懂留白，句句暗藏悬念。
没过多久，竟引得云清端眼底兴致渐浓，干脆将等候章茂的事抛诸脑后，只顾旁敲侧击地追问戏中剧情。
等江明媛背影消失在街口，随侍问：“公子，您还要等那姓章的吗？”
云清端懒懒一挥折扇，“强求无益，不必等了，走吧。”
他并非有意遗忘，只是人心向来如此。
当眼前出现了更鲜活、更值得探究的东西，那原本夺目的，便自然而然褪去了光环，不足为念了。