自那场损失惨重的壁外调查后，原利威尔班的成员——奥卢欧、佩特拉、衮达、埃尔德，都被安置在调查兵团总部的医疗室内，接受着精心的治疗和照料。他们虽然侥幸捡回一条命，但伤势极重，需要长时间的恢复。
夏烨心中对佩特拉的愧疚，如同沉重的巨石，时时刻刻压在她的心头。只要一有空闲，她就会带着自己做的清淡小食或是干净的水果，来到医疗室，尤其是守在佩特拉的床边。
佩特拉的伤势是几人中最重的之一，背部和大腿的骨骼和肌肉都受到了严重的创伤，需要长时间卧床，连翻身都颇为困难。曾经那个笑容温和、动作利落的前辈，此刻只能苍白无力地躺在病床上，这让夏烨每次看到，心都像被针扎一样疼。
这天下午，夏烨又端着一盘洗干净的苹果来到医疗室。她轻手轻脚地走到佩特拉的床边，露出一个尽可能轻松的笑容：“佩特拉姐姐，今天感觉好些了吗？我带了苹果来。”
佩特拉看到她，苍白的脸上努力挤出一丝和往常一样温柔的笑意，声音还有些虚弱：“是夏烨啊，好多了，谢谢你又来看我。”
夏烨搬来凳子坐在床边，拿起小刀，开始熟练地削苹果。她的动作很仔细，尽量将果皮削得又薄又连贯。阳光从窗户斜射进来，照在她低垂的眉眼和专注的神情上。
她将削好的苹果切成小块，用牙签小心地叉起一块，递到佩特拉的嘴边。
“佩特拉姐姐，尝尝看，很甜的。”
佩特拉微微张口，接受了她的好意，慢慢咀嚼着。看着夏烨那双清澈的金色眼眸里盛满的担忧和小心翼翼，佩特拉心中一片柔软。
然而，当夏烨的目光不经意间扫过佩特拉被子下消瘦的身体轮廓，看到她因为疼痛而偶尔微微蹙起的眉头时，强忍了许久的泪水终于再也控制不住，像断了线的珠子，大颗大颗地滚落下来。
她慌忙放下手中的苹果和牙签，用手背胡乱地擦着眼泪，声音哽咽，充满了自责和痛苦：
“都怪我……都怪我……要不是姐姐你为了救我，用手护住我……你也不会伤得这么重……对不起……真的对不起……”
她的肩膀因为哭泣而微微颤抖，那段绝望的记忆再次清晰地浮现——女巨人巨大的手掌挥来，是佩特拉在最后关头毫不犹豫地扑过来，用身体为她承受了大部分冲击力。
佩特拉看着眼前哭得像个孩子一样的后辈，心中没有丝毫怨怼，只有无尽的心疼。她费力地抬起没有受伤的那只手，轻轻握住了夏烨擦泪的手腕。
“别这么说，夏烨。”佩特拉的声音很轻，却异常坚定，带着一种安抚人心的力量，“保护同伴，是我们的职责，也是我的选择。”
她顿了顿，看着夏烨泪眼朦胧的样子，努力让自己的笑容更温暖一些：“而且，看到你现在好好的，还能活蹦乱跳地在这里削苹果给我吃，我觉得……很值得。”
“可是……”夏烨还想说什么。
“没有可是。”佩特拉轻轻打断她，用手指轻轻拂去她脸颊上的泪珠，“如果你真的觉得愧疚，那就代替我，连同我的那份一起，更加努力地训练，更加勇敢地战斗下去，保护好你自己，也保护好大家。这就是对我最好的回报了，知道吗？”
夏烨看着佩特拉温柔却坚定的眼神，感受着她手心传来的微弱却真实的温度，心中的愧疚和悲伤仿佛被这温暖的话语一点点熨帖。她用力地点点头，吸了吸鼻子，努力止住泪水。
“嗯！我一定会的！佩特拉姐姐，你也要快点好起来！”
她重新拿起苹果，更加细心地喂到佩特拉嘴边，眼神里除了感激和愧疚，更多了一份坚定的承诺。
在一旁病床上，伤势稍轻一些的奥卢欧看着这一幕，别扭地哼了一声，嘟囔道：“……爱哭鬼。”但眼神却不像平时那么锐利。衮达和埃尔德也投来温和的目光。
利威尔偶尔也会来医疗室巡视，他站在门口，看着里面夏烨细心照料佩特拉、又哭又笑的样子，没有进去打扰，只是沉默地看了一会儿，然后转身离开。他知道，这份愧疚和羁绊，会成为那小鬼成长的动力。
对夏烨而言，佩特拉的舍身相救，是她心中一道深刻的伤痕，但也正是这道伤痕，让她更加深刻地理解了“同伴”的含义和责任。她将带着这份沉甸甸的感激与承诺，在调查兵团这条布满荆棘的道路上，更加坚定地走下去。