江桦目送谢十七的身影消失在街角，这才转身往绸缎庄走去。
“这位爷，想看些什么料子？”掌柜殷勤地迎上来。
江桦视线掠过琳琅货架，最终定在一件碧落色长袍上。不等掌柜介绍便道：“包起来。”
“这件衣裳不错，掌柜的，给本世子包起来。”
一道张扬的嗓音突然插进来。江桦转身，只见一个绛紫锦袍的年轻男子摇着折扇跨入门槛，身后跟着四五个膀大腰圆的家丁。那人面容倒是俊秀，偏生眼角眉梢都挂着轻佻。
掌柜慌忙作揖：“世子爷，这衣裳方才已经……”
“哦？”向湛斜眼打量着江桦简朴的穿着，嗤笑出声，“什么阿猫阿狗，也配跟本世子争东西？”
掌柜急得直搓手，一个劲朝江桦使眼色。奈何这位爷只是不紧不慢地理了理袖口：“先来后到，这位……世子，莫非连市井规矩都不懂？”
“好个不知天高地厚的。”向湛眯起眼睛，上下打量着江桦，“本世子倒要看看，是哪家的狗没拴好，跑到这儿来吠叫。”
掌柜见状已是冷汗涔涔，连忙打圆场：“世子爷息怒，这位客官想必是初来京城……”
“滚开！”向湛一把推开掌柜，身后五六个彪形大汉立刻呈合围之势。店内的绣娘们吓得躲进了柜台后，只敢从绸缎缝隙间偷看。
只见向湛从腰间解下一条软鞭，鞭梢在空中甩出，带着破空声直袭江桦面门。
江桦连睫毛都没颤一下。电光火石间，那鞭子竟被他徒手擒住，修长的手指稍一用力，鞭身便断成两截。
“你！”向湛勃然大怒，抬腿便朝江桦膝弯踹去。
江桦硬生生挨了这一脚，踉跄着向后倒去。
果然落入一个带着烟草香的怀抱。
“怎么不躲？”谢十七的声音在耳畔响起，带着压抑的怒意。
江桦往他怀里又靠了靠：“旧伤发作，腿脚不便。”
话一出口，他明显感觉到谢十七周身气场已经能冻出冰碴子了。
“能自己站吗？”
江桦顺势将额头抵在他发顶：“疼……”
向湛看清来人，血色瞬间从脸上褪尽。诏狱里那些生不如死的记忆如潮水般涌来，膝盖不受控制地发颤。
“靖、靖王殿下，这是臣与他的私怨……”
谢十七连个眼神都欠奉，径直将江桦打横抱起，轻放在柜台上。
“本王才离开半盏茶工夫，你就给我惹是生非。”
江桦得寸进尺地拽住他的袖角：“他说我是没拴好的狗。”
谢十七终于转头看向向湛。
“你方才说，谁是狗？”
向湛下意识后退半步，反倒自作自受，被身后的家丁挡住了退路。
“王、王爷明鉴……臣不知这位是您的人……”
谢十七每走近一步，向湛的脸色就白一分，最后几乎要贴到身后的家丁身上。
“本王在问，你刚才骂谁是狗？”
江桦坐在柜台上晃着腿，饶有兴致地看着这一幕。见向湛看过来，还冲他露出一个堪称纯良的笑容。
“王爷，那件碧落色的衣裳……”
谢十七头也不回：“包起来。”
“还有。”江桦指了指向湛腰间那块羊脂玉佩，“那个也不错。”
向湛脸色大变，慌忙捂住玉佩：“这、这是家父……”
谢十七径直打断：“自己摘，还是本王帮你摘？”
向湛颤抖着手解下玉佩，双手呈上。谢十七随手一抛，江桦稳稳接住，在掌心掂了掂：“成色不错，正好给小宝玩。”
谢十七冷眼看着瘫软在地的向湛：“南陵王府的教养，今日算是领教了。”他抬手打了个响指，长街两侧顿时闪出十余名文龙卫。
“南陵世子向湛，当街辱骂朝廷命官，鞭笞有功将士。杖责三十，以儆效尤。”
说到这里，他蹙眉：“什么世子，德不配位的东西。”
向湛被文龙卫按倒在地时，终于彻底慌了神。他挣扎着抬头，正对上谢十七那双冷若冰霜的眼睛。
“王爷！王爷饶命！”向湛的声音已经带上了哭腔，“家父南陵王……”
谢十七面无表情地抬脚，靴底重重碾在向湛那张俊脸上：“你父亲若在此处，怕是要亲自打断你的腿。带下去。”
文龙卫立刻架起瘫软的向湛，拖向街口的刑凳。围观的百姓纷纷避让，又忍不住伸长脖子张望。
待闲杂人等散尽，谢十七这才转向柜台上的江桦：“回府。”
江桦蹙起眉头：“王爷，腿疼，下不去。”
谢十七盯着那不过三尺高的柜台，以江桦的身量，抬腿就能轻松跃下。此刻长街上还有不少未散去的百姓，若他当众抱江桦下来，无异于向全京城宣告两人的关系。
可江桦垂着眼睫的模样，看起来像是要委屈哭了。谢十七想起这些年边关传来的战报，想起江桦身上那些触目惊心的伤疤。这个在战场上所向披靡的男人，今日竟被个纨绔欺负了去。
“都看什么看？”谢十七冷冷扫视四周，围观的百姓立刻作鸟兽散，连街边小贩都手忙脚乱地收了摊子。
他转回身：“当真下不来？”
江桦重重点头。
谢十七轻叹一声，终是伸手揽住了那精壮的腰身。江桦立刻得寸进尺地将下巴搁在他肩上：“王爷最疼我了。”
谢十七感受着怀中人的重量，心想既然连柜台都下不来，想必是旧伤发作得厉害。他索性将人打横抱起，稳稳踏下台阶。
不远处传来向湛杀猪般的嚎叫，看着江桦微微蹙起的眉头，谢十七下意识收紧了手臂，将他的脑袋按在自己肩窝：“嫌吵就捂上耳朵。”
说罢抱着江桦走向刑场，居高临下地看着奄奄一息的向湛：“记住了，大夏的世子只有一位。”他低头看了眼怀中装乖的江桦，“下次若再让本王听见你折辱他，这三十棍就打在你父亲身上。”
刚踏入王府大门，谢十七便风风火火地唤来府医。
“世子说腿上有旧伤，今日又挨了那厮一脚。你仔细瞧瞧，可会落下病根？”
府医战战兢兢地跪在榻边，小心翼翼地卷起江桦的裤腿。他左按右摸，又反复询问症状，额上渐渐沁出细汗。
那旧伤搁哪呢？
“回王爷的话……”府医斟酌再三，硬着头皮道，“世子这腿伤并无大碍，只是这淤青需每日用药酒推拿。”
谢十七这才松了口气：“再给他把把脉，看看可有其他暗伤。”
府医搭上江桦的腕脉，眉头越皱越紧。半晌，他收回手：“世子肺腑曾受重创，经脉滞涩，需得静心调养才是。”
谢十七深吸一口气：“随本王出来。”
廊下寒风刺骨，谢十七低声道：“他这咳症，可是闻不得烟味？”
府医垂首：“回王爷，世子肺经受损，若是在密闭处……”
“知道了。”谢十七摆手打断，“退下吧。”
假山后，季尤搓着手哈气：“这大冷天的，王爷杵在那儿发什么呆呢？”
殷宁眯着眼望去，忽然一把按住季尤的肩膀：“别出声！”
只见谢十七站在湖边，烟袋在掌心转了最后一圈，毫不犹豫地抛向湖心。
湖面泛起涟漪，那跟了谢十七五年的宝贝烟袋，转眼就沉得没影儿了。
“我的亲娘诶！”季尤倒吸一口冷气，“王爷这是把命根子……”
“戒了。”殷宁轻声道，“为了世子。”
谢十七站在湖边，望着渐渐平复的涟漪，觉得指间空落落的，习惯性的去摸腰间的烟袋，只触到冰冷的玉佩。
他转身往书房走去。躲在回廊拐角的殷宁和季尤对视一眼，蹑手蹑脚的尾随其后。
透过窗棂，只见谢十七从紫檀书架的暗格里取出一方檀木盒。盒盖掀开，异国烟叶的醇香顿时盈满书房。那是暹罗进贡的金丝烟，西域的迷迭香叶，还有江南特供的雨前龙井烟，有些连封泥都还未拆。
谢十七修长的手指在这些价值连城的烟叶上流连，最终狠狠闭了闭眼。抄起案上的青瓷茶壶，茶水倾泻而下，价值连城的烟叶在水汽中渐渐发胀、褪色，就像他五年来的习惯，被硬生生浇熄。
季尤死死捂住嘴，眼睁睁看着谢十七连眉头都没皱一下，心疼的轻“嘶”了一声，立刻被殷宁拽了回去。
谢十七头也不回地冷声道：“滚进来。”
两人讪讪地推门而入。季尤眼尖地瞥见案几上那方湿透的木盒，心疼得直咧嘴，那里头可都是价比黄金的贡品烟叶啊！
“去把库房里存的烟具都清出来，一件不留。”
殷宁躬身应是，正要退下，却听谢十七又补了一句：“等等。”
只见他从腰间取下那杆常年不离手的紫金烟枪，指腹在精致的纹路上摩挲片刻，终是闭了闭眼：“这个也拿去……熔了。”
季尤倒吸一口凉气，刚要劝阻，殷宁已利落地接过烟枪，拽着他退出了书房。
门外，季尤急得直跺脚：“你拦我做什么？那烟枪可是……”
“你懂什么。王爷这是要把自己的退路都断了。”
书房内，谢十七盯着那盒泡烂的烟叶看了许久，只觉胸口空了一块。五年来的习惯就像湖心那个窟窿，冷风呼呼地往里灌。可一想到江桦咳得发红的眼尾，这点不舍又算得了什么？
他的宝贝烟啊！
谢十七猛地抹了把脸，广袖一挥将书案上的物件尽数扫落，满地狼藉中，露出了一个熟悉的信封。
那封江桦留给他的和离书。