胡明月面上笑容终于僵住，像一张缓缓剥落的面具。
“啧，既是天家贵胄，何必这般口出秽言。”林宥从胡明月身后转出，摇头轻叹间折扇展开。
谢十七抱臂而立，唇角勾起一抹讥诮：“哟，正主儿总算舍得露面了。”
林宥眉头微蹙，折扇轻摇带起阵阵香风：“王爷年少气盛，说话何必这般咄咄逼人？”
“逼的就是你！”谢十七冷笑。
林宥像是被这话噎住，手中折扇猛地一收。他在原地来回踱步，锦靴踏得青石板咚咚作响。“嘿？”他忽然驻足，扇骨直指谢十七鼻尖，“王爷这般作态，就不怕传到陛下耳中？”
谢十七不避不让，反而上前半步：“林大人这般作态，就不怕传到代州？”
林宥正要开口，谢十七忽然屈指抵住下颌，俯身凑近他衣襟轻嗅：“林大人熏的什么香？这般……特别。”
坏了。
林宥暗道不妙，不动声色的后退半步，折扇展开掩住半张脸：“不过是寻常沉水香。王爷若喜欢，改日下官差人送些到府上。”顿了顿，又补了一句，“人，王爷带走吧。”
谢十七保持着俯身的姿势未动，闻言缓缓抬眸，莞尔一笑：“那便……多谢林大人慷慨了。”
小义在一旁看得一头雾水，挠头挠得发冠都歪了。这怎么回事？方才还剑拔弩张，怎么转眼就……他四下张望，连个能让他撞的石狮子都没有，只得悻悻扶正了发冠。
走出数步，林宥忽又驻足，背影显得格外僵硬：“王爷年少，还是少学些市井秽语为好。”他声音里带着几分咬牙切齿的意味。
谢十七头也不回地摆摆手：“林大人放心，本王定会好好谢谢您今日教诲。”
小义小跑着跟上谢十七的脚步，忍不住频频回头张望：“王爷，这……”
谢十七脚步不停：“怎么，没看明白？”
小义挠头的手还没放下：“那林大人怎么突然就……”
“因为他心虚。”谢十七冷笑一声。
林宥衣襟间那股异香，清冽似雪又缠绵如胭脂。这般复杂的调香，绝非市井俗物。谢十七在冷宫那些年，闻过的香料屈指可数，江桦身上清竹般的气息，御用的龙涎，还有……
乔照野。
那个风骚的没边的男人，每次出现都带着这独特的香气。以乔照野的性子，必是花重金请调香师特制的。这般独一无二的香，又岂会随意赠人？
除非……是枕边人。
林宥身上带着乔照野的私香，这意味着什么，不言而喻。
难怪林宥时而相助时而捅刀，难怪自己这个光禄勋卿来得如此轻易。林宥身为兵部尚书，又得谢紊宠信，举荐个把人还不是易如反掌？
小义仍在苦思冥想，谢十七却已收敛神色。有些秘密，注定要烂在心底。即便是对江桦……尤其是对江桦。
只不过这个发现实在有趣。
林宥和乔照野……那位总爱摇着折扇、端着架子的兵部尚书，在乔照野面前会是何等模样？谢十七不禁想象林宥被乔照野逗得面红耳赤的样子。
啧，这俩人在一块儿，到底谁上谁下？
更要命的是，按辈分算，自己是不是还得唤林宥一声“舅母”？
这个荒诞的念头让他险些笑出声来，连忙用袖子掩了掩嘴角。抬眸时，正对上小义困惑的眼神。
小义偷瞄主子突然明媚的神色，更困惑了。王爷这是气疯了还是怎的？怎么突然就……
谢十七轻咳一声，故作严肃道：“陆续已经送回去了？”
“啊？啊！”小义如梦初醒，“已经送回衙门了，太医也瞧过了。他带回来的文书……”
谢十七摆摆手：“文书先……”话到嘴边又改了口，“罢了，我再去趟兵部衙门，你先回府。”
“不行！”小义急得直跺脚，“世子说了，要寸步不离地跟着王爷！”
谢十七闻言，眼前浮现江桦板着脸训话的模样，不由得莞尔：“不过是去跟林宥说几句话，他那么个……”想到那位端方自持的兵部尚书可能在乔照野按在榻上，在其身下承欢的模样，他险些又笑出声来。
“咳……”谢十七深吸一口气，勉强绷住脸色，“既如此，你便在衙门外候着吧。”说罢快步转身，生怕再多说一句就要露馅。
小义狐疑地瞅着主子抖动的肩膀，总觉得王爷今日格外……活泼？莫不是被林宥气出毛病来了？
谢十七疾步穿过宫道，袖中的手指紧紧掐着掌心，才勉强压住那股子笑意。转过拐角，他终于忍不住扶住宫墙，肩膀微微发颤。
他想起和江桦两人窝在锦被里说悄悄话的光景。等那人回来，定要窝在他怀里，好生说道这桩趣事。那位整日端着架子的林尚书，怕是做梦也想不到自己会栽在一缕熏香上。
正想着，前方忽然传来一阵脚步声。谢十七迅速敛了神色，整了整衣冠。再抬眼时，又是那位威仪凛然的永安亲王。
“王爷！”小义小跑着追上来，手里捧着件玄色披风，“夜里风大……”
谢十七接过披风：“走吧，去会会我们林大人。本王突然想起，还有件‘要紧事’要与他细说。”
兵部衙门的烛火通明。林宥执笔的手一顿，抬眼看向去而复返的谢十七：“王爷这是……”
谢十七施然落座，目光扫过屋内侍立的仆从：“不想林大人办公，竟要这许多人伺候。”
林宥会意，挥手屏退左右：“王爷去而复返，总不会真是为了讨论下官用人的习惯吧？”
谢十七不急不躁，悠然向后靠去。修长的手指抵着下颌，目光自上而下将林宥细细打量。
确实生得一副好皮相。虽细看之下怪怪的，但胜在肤白如玉，眉目如画。比起乔照野那狐狸精似的妖冶，眼前这位倒像个正经的读书人。
虽不及自家江桦那般英气逼人，但当个“舅母”倒也勉强够格。想到乔照野平日塞给自己的那些银票，谢十七不禁莞尔。拿人手短，好歹该帮着相看相看。
林宥被这意味深长的目光盯得浑身发毛，勉强扯出个笑：“王爷这般看着下官，莫不是……看上我了？”
谢十七眉头一蹙，暗自摇头。这般轻佻言语，哪有半点长辈样子？但转念想到乔照野那更胜一筹的风流劲儿，倒觉得这两人堪称绝配。
他倾身上前，在林宥耳边轻声道：“林大人这香……是从我舅舅榻上沾来的吧？”
“噗——”
林宥刚入口的茶汤尽数喷出。
谢十七好整以暇地退回座位。林宥这般反应，倒是坐实了他的猜测。
“王、王爷！”林宥颤抖的手指几乎戳到谢十七鼻尖，面红耳赤道，“平日里说些市井秽语也就罢了，今日这般……这般……”他气得语无伦次，连声音都变了调，脸色由红转白，又由白转青。
林宥深吸一口气，尽量放平自己的声线：“你今日又是唱的哪出？”
谢十七挑眉：“舅母何必这般疾言厉色？本王不过随口一问……当然，若舅母愿意表示表示，本王的嘴自然会更严实些。”
倦意涌上心头，他实在没心思陪林宥演这出戏了。江桦临行时说一月便归，可他知道，自己等不了那么久。
他是个怪人。旁人都道时间能冲淡一切，可谢十七的记性偏偏与常人相反。对他而言，那些痛苦的记忆，就像深埋在血肉里的刺，时日愈久，扎得愈深。
就像月贵妃悬梁的白绫，就像谢紊踩在泥里的馒头。
这些画面总在不经意间浮现，连当时空气中的霉味都记得真切。
林宥压低声音：“王爷今日带兵围衙，陛下绝不会轻饶。”
谢十七闻言轻笑，抬眸时，眼中已是一片清明：“那正好……本王正愁没机会见见皇兄。”
林宥咬牙，说出来的话也多少带了点恨铁不成钢的意味：“你以为陛下是王循规那等腐儒？！”
“在他眼里，什么天潢贵胄、兄友弟恭，统统都是儿戏！他若要处置你，连理由都不必找。单是私调禁军这一条……”
谢十七不紧不慢道：“这有何碍？如今我身后站着康定郡王府，想来……舅母也不会坐视不理？”
林宥被他气的说不出话，半晌才憋出来一句：“好，好得很。”
谢十七忽地正色，声音沉了下来：“舅母的提点，我记在心里。只是如今我初掌光禄勋，奉命协查北疆一案。这案子说大不大，说小……却也不小。满朝文武都盯着呢。江世子前脚刚离京，陛下若后脚就处置我……您知道的，咱们这位陛下啊，最爱惜羽毛了。”
林宥怔怔望着他，眼神复杂得令人捉摸不透。
谢十七暗自纳闷：莫非这声“舅母”叫得他不痛快了？
就在这时，林宥开口，声音里带着几分咬牙切齿：“我没有自己的名字吗？”
谢十七先是一愣，随即低笑出声：“林大人，方才说好的‘表示表示’……现在可以聊聊北疆之事的真相了吧？”