江桦盯着掌心那枚从谢十七随身药囊里翻出来的狼牙吊坠，指节捏得发白。辽州特产的寒石，触手生凉，仿佛连周遭空气都要凝出细小的霜花。
“此物乃辽州寒石所制。”太医颤声道，“常人佩戴不出半月，便会寒毒攻心，形同活死人……王爷体弱，寒气入体便昏厥过去，反倒因祸得福……若再晚些发现……”
“说重点。”江桦冷声打断。
太医一个激灵：“王爷约莫两个时辰便能醒转！只是……这寒毒已伤及根本，日后每逢朔月，怕是……”
谢元杭的脸色瞬间惨白。他踉跄着后退两步，撞翻了身后的药盏。
“不是我……”
江桦缓缓抬眸，眼底翻涌的杀意让在场众人都不禁打了个寒颤。他一步步逼近谢元杭，手中狼牙吊坠的裂痕不断扩大，发出细微的“咔咔”声。
“江桦！”梅清雪手中折扇展开，挡在二人之间，“此事尚未查清。”
“让开。”
“我不知道……我真的不知道这狼牙会害了哥哥……”谢元杭抖着手去抓江桦的衣袖，“嫂嫂你信我……”
江桦猛地甩开他的手，狼牙在掌心碎成齑粉。他俯身凑近谢元杭：“八王爷，您今年贵庚？”
“十、十四……”
“十四。”江桦冷笑，“我十四岁时，已经能分辨三百多种毒物。”他一把钳住少年纤细的脖颈，“你说你不知道？”
谢元杭双脚离地，面色涨红。
“世子！”陆续和殷宁一左一右扣住江桦手臂。
季尤趁机将谢元杭拽到身后，后者捂着喉咙剧烈咳嗽。梅清雪蹲下身，折扇轻挑他的下巴：“八王爷，这狼牙当真是您亲手所猎？”
“是……是百里先生带我……进山猎的雪狼……”
梅清雪继续问道：“途中可有人经手？”
谢元杭慌乱摇头：“没有……这狼牙从猎获到打磨，都只有我和百里先生……”
众人的目光不约而同地转向殷宁。
殷宁轻叹一声，指尖无意识地摩挲着腰间面具：“百里青叶效忠的……是先帝。”
话中深意，不言而喻。
百里青叶奉的是先帝遗诏，要扶谢十七登位。
而谢十七却接回了谢元杭。
一个本该永远沉寂在辽州的透明皇子，如今成了最大的变数。
江桦仍死死盯着谢元杭，那眼神活像要将人生吞活剥。
“世子。”梅清雪横步挡在二人之间，“当务之急是等王爷醒来。至于八王爷……不妨等王爷醒后再行定夺。”
两个时辰后，谢十七苍白的指尖动了动。他费力地掀起眼帘，朦胧视线里，江桦通红的双眸近在咫尺，眼底血丝密布，像是熬过了几世春秋。
“怎么……哭了？”他想抬手抚去对方眼角的湿意，结果四肢沉得像灌了铅。
冷。
刺骨的寒意从骨髓深处渗出来，冻得他牙齿打颤。明明裹着三层锦被，却仿佛赤身躺在雪地里，连呼出的白气都要结冰。
“冷……”他无意识地呢喃，齿关轻轻打战。
江桦慌忙握住他的手，掌心里的肌肤滚烫如火炭，偏偏谢十七还在不住地发抖，苍白的唇瓣间溢出断断续续的呻吟：“好冷……”
太医说过，这是寒毒反噬的征兆，外冷内热，最是熬人。
“十七，”江桦将他的手贴在脸颊，“我在这儿。”
谢十七艰难地动了动手指，想要拭去江桦脸上的泪痕。可那点气力只够在对方脸颊上留下一个轻若鸿毛的触碰，便颓然坠落。
“别……哭……”
江桦一把抓住他坠落的手，紧紧贴在唇边。
江桦呼出的气息落在谢十七指尖，竟像是三九天的寒风，冷得刺骨。后者蜷缩起手指，想要逃离这彻骨的寒意。
“冷……”
荒唐。
江桦将人整个拥入怀中。滚烫的体温透过单薄的衣衫传来，谢十七本能地往热源处靠了靠，又在触碰到江桦皮肤的瞬间瑟缩了一下。
“忍一忍……很快就好了，军医很快就来了。”
谢十七的意识在冰与火的煎熬中浮沉。他看见江桦通红的眼眶，听见他一声声唤着自己的名字，那声音像是从很远的地方传来，裹挟着无尽的痛楚与悔恨。
房门被猛地推开。陆续带着个提着药箱的男人疾步而入。
月蔺瞥见床上交缠的身影，眉梢微挑。他慢条斯理地将药箱搁在桌上：“世子若是再抱这么紧，王爷怕是要先被勒死了。”
江桦这才稍稍松了力道，仍固执地握着谢十七的手腕。月蔺不慌不忙地系上银丝，俯身探向谢十七脉搏：“世子放心。这毒……有意思。”
月蔺的指尖在银丝上轻轻一弹，丝线顿时发出细微的震颤。他眯起眼睛，目光在谢十七泛着青灰的指甲上停留片刻。
“不是普通的寒毒。这是北疆的巫毒，要下在贴身物件上，日日佩戴才会发作。”
江桦猛地转头看向缩在屏风后的谢元杭，眼中的杀意几乎化为实质。
谢元杭浑身发抖，眼泪大颗大颗往下掉：“不是我……我真的不知道……那狼牙我一直贴身戴着……”
月蔺冷笑一声，从药箱取出一个青瓷小瓶：“幸好发现得早，再晚半日，王爷的心脉就要被冻碎了。”他倒出一粒赤红如血的药丸，“世子，扶王爷起来。”
江桦小心翼翼地将谢十七扶起，看着他咽下药丸。不过片刻，谢十七的睫毛就开始剧烈颤动，张口吐出一口黑血。
“十七！？”江桦慌乱地擦拭他唇边的血迹。
月蔺松了口气：“毒血吐出来就好。”他转向谢元杭，“八王爷，您说这狼牙您也戴过？那为何您没事？”
谢元杭的脸色瞬间惨白。
谢十七虚弱地蹙眉：“狼牙？”
江桦俯身，将方才发生的事细细道来。谢十七越听眉头皱得越紧，目光复杂地看向谢元杭。
月蔺一把扣住谢元杭的手腕，指尖在他脉门上一按：“奇怪。”
“怎么了？”季尤急得直跺脚。
月蔺淡淡扫他一眼，眼神里明晃晃写着“闲人退散”，而后转向江桦：“八王爷体内阳气旺盛，怕是常年佩戴极热之物相抵。”
梅清雪缓步上前，温声问道：“王爷可记得身边有什么发热的物件？”
谢元杭闻言瞪大眼睛，手忙脚乱地从广袖中摸出个通体赤红的玉镯子，怯生生地递给梅清雪。
“是这个吗？”
梅清雪转手递给月蔺：“劳烦公子看看。”
月蔺这次的目光在梅清雪脸上多停留了一瞬。这位大人眉目如画，清冷矜贵得像是画里走出来的谪仙。
“咳……”月蔺不自然地别过脸，“确实是赤炎玉。这赤炎玉产自南疆火山深处，百年难觅一块，能解百毒。八王爷这镯子从何而来？”
谢元杭咬着下唇，眼神闪烁：“是……是百里先生给的……”
“百里青叶？”梅清雪折扇一收，“他一个方外之人，哪来的南疆至宝？”
殷宁抱臂冷笑：“怕又是被人当枪使了。”
月蔺的目光在殷宁俊美的脸上打了个转，又飘回梅清雪身上。还是这位大人更合他眼缘，清冷矜贵，连皱眉都好看。
床榻上传来谢十七的一声轻咳。
“查。”
这个字落下，江桦立刻转头对陆续道：“派人去辽州，请百里先生来喝茶。”
梅清雪轻摇折扇：“看来这个年，是过不消停了。”
月蔺悄悄往他身边挪了半步：“大人若是不嫌弃，在下可以……”
“不必。”梅清雪冷漠打断，“这位公子还是专心医治王爷吧。”
谢元杭突然扑到谢十七榻前，却被江桦一把拦住。他眼眶通红，声音哽咽：“哥哥，我真的不知道这镯子有问题！百里先生说这是护身符，要我日日戴着。我若知道会害了你，宁可自己冻死也不会……”
月蔺对这些哭哭啼啼的戏码兴致缺缺，他的注意力全在梅清雪身上。不着痕迹地又凑近半步，鼻尖萦绕着若有似无的冷香：“大人用的什么熏香？”
梅清雪斜睨他一眼：“不过是寻常檀香。”
“大人还信佛？”月蔺眼睛一亮，又贴近几分，“巧了，在下对佛经也……”
“这位公子。”梅清雪扇面一抬，堪堪抵住他越靠越近的胸膛，“王爷还躺着呢。”
角落里，季尤死死揪着殷宁的袖子，咬牙切齿：“这登徒子！都快贴到梅大人身上去了！梅大人怎么可能看得上这种轻浮之徒！”
殷宁眉梢一挑：“你喜欢梅清雪？”
“当然！”季尤不假思索地回道，“梅大人温润如玉，待人和善，谁不喜欢！”话一出口才意识到失言，慌忙补充，“我、我是说敬重！”
殷宁意味深长地“哦”了一声，目光在季尤泛红的耳尖上停留片刻。
另一边，江桦正指挥侍女为谢十七更衣。见谢十七要起身，他一把将人按回榻上：“别动！”
谢十七无奈一笑，转头看向仍跪坐在地的谢元杭，声音轻柔：“去洗把脸。”见少年仍惴惴不安，又温声补了句，“泪干了风一吹该疼了。好了，没人怪你。”
谢元杭咬了咬唇，低声道：“谢谢哥哥。”
谢十七的目光转向月蔺，带着几分探究：“这位是……？”
江桦替他掖了掖被角：“白袍军军医月蔺，驻守北疆多年，近日才调回西郊大营。此事涉及八王爷，不便让太医知晓太多。”
谢十七微微颔首，朝月蔺露出一个浅笑：“月蔺？哪个蔺？”
月蔺上前一步：“完璧归赵的‘蔺’。那王爷是哪个十七？”
谢十七笑了笑：“反正不是前十六个的那个十七。”
“是‘十七人中最少年’的十七。”