“我们成亲吧。”
见陆之羽毫无反应，苏酥又加大了点音量。
一时间风声歇止。
不远处频频传来两个衙役收拾陶罐的细碎磕碰声。
陆之羽的胸腔起伏难平，呼吸乱得毫无章法，不知该作何回应。
苏酥低着头，鼻尖对上陆之羽的衣襟盘扣，几乎能嗅到他衣间萦绕的衙署皂角味，还夹杂着方才勘验毒香沾染上的浅淡草木气息。
一秒，十秒，三十秒……怎么还没回应？
苏酥忍不住抬起头。
只见陆之羽依旧半倚着廊柱，官袍垂落拖地，修长的手指随意搭在腰间玉牌系带处，薄唇微抿地盯着她瞧。
这是…不愿意吗？
苏酥正欲开口说几句漂亮场面话打破尴尬。
“你知道成亲意味着什么？”陆之羽避开一侧衙役，将声音压得极低，“别妄想简单的一时互助。当朝律法会绑定户籍、人际圈层，甚至罪责。在这里我是刑狱判官，日后但凡办案出错或旧案翻覆，身为妻眷的你会连坐入狱。如此，你还要成亲吗？”
初入职场时被亲属合伙人背刺的场景还历历在目，陆之羽比谁都清楚，任何主动缔结的深度绑定都是自我授柄。亲人尚且如此，何况她这个小小下属呢？
苏酥垂在身侧的手倏地攥紧裤腰，指腹还残留着淬炼房熬煮药渣的涩感，她却半点不退让：“我要。”
她穿成孤女，又无业傍身。本朝商事律法壁垒森严，药膳核验铺属于医食行当，归太医院与县衙共管，准入门槛极高。女子若无夫家背书，别说申领经营印照，就连租赁铺面、批量购买食材都会被打压取缔。
而嫁给陆之羽，是她唯一的生路。
“我考虑过了，此乃共赢之举。”苏酥见陆之羽有所动容，继续道：“其一，你是刑狱判官，我挂你的官眷户籍，可以合规申领药膳铺印照，行会等都无权随意查封，赚的银钱足够我们在这里生存下去。其二，周老根一案早已绑定你我，我瞧他认罪时似有所顾忌，此事恐怕没有那么简单，我们二人今后可相互依附保命。所以，我们成亲好吗陆大人？”
陆之羽长睫抬起，目光落在苏酥乌青的眼周：“你爱慕我？”
……合着她刚才分析了一堆，他都没听进去？难道是她话太多误导了什么意思？
苏酥决定言简意赅一些：“陆大人，我们只是要做一对戮力同心攻坚克难的假夫妻罢了。”
陆之羽冷嗤一声，他当然看得出来，眼前女子的提议是深思熟虑后的妥协议价，没有半点儿情感支撑。
可妥协，也是一种绑定。
“不行。”
苏酥闻言一怔，随即看懂了陆之羽眼底的戒备。
“陆大人，我不会背叛你的。”她笃定地走向陆之羽，每一步都踏得无比坚实，“你若是不放心的话，我们可以立下白纸黑字的契约，把所有风险写在明面上，就像集团里你拟定的风控条例那般。”
风再次吹过堂内旌旗，旗角流苏轻晃，光影随之拂动在苏酥脸颊处，来回交错，也荡开了陆之羽心中的一丝裂缝。
他不得不承认，苏酥说得没错。
他需要一个合理搭档挡去官场明枪，而她则需要一个合规身份谋市井安生，各取所需的合约，倒是可以考虑。
陆之羽神色有些许松动，他刚要开口，廊下忽然传来急促的脚步声。
值守衙役快步入堂躬身垂首：“陆判官，县令大人亲传口谕，即刻后堂议事，无关人等不得随行。”
一道来势汹汹不容推辞的官令。
陆之羽瞬时褪去温和，眉眼覆上冷意，恢复了风控判官的审慎：“知晓了，我这就来。”
他转头交代苏酥：“我先去应付，你自行去粥铺等候，届时我会给你答复。”
说罢，他抬腿转身，衣袂带风，径直往后堂走去。
苏酥伫立原地，望着他离去的背影轻轻吐出一口浊气。
县衙不可久留，她依照衙役的指引走去粥铺。
天色渐晚，两侧多数商铺皆关门闭户，整条街巷萧瑟冷清。
粥铺自前些日子被打砸过后尚未修缮，如今木窗歪垮了一角，门板也裂开不少缝隙，灶台上积着薄薄一层灰，墙角的漏雨处更是洇出大片的深色水渍。
铺子四下漏风，吹得屋内霉味发酸。
苏酥屏住一口气，扫来一堆草木灰覆在上面掩住难闻气味。之后她又捡来枯草，蹲下身子引燃灶台柴火，微弱的橘光跳动起来，勉强能驱散周遭阴冷。
窗外天色一点点黑下来，乌云遮蔽月色，夜雨淅淅沥沥地落大，敲打着残砖破瓦，滴滴答答的声响一下又一下地撞在心口。
苏酥始终安静地坐着，任由柴烧热气吮吸脸庞，思绪飘摇。
陆之羽，到底会不会答应呢？
另一边的县衙后堂暖阁内，压抑气氛一点儿不输公堂之上。
暖阁门窗紧闭，窗缝糊了三层棉纸，炉内沉香烧得正旺，烟气闷在屋内，闻久了叫人头脑发沉。
县太爷斜倚在太师椅上，五指拨弄着蜜蜡佛珠，佛珠转动间磕到扶手发出哒哒声响。
“今日案件，你越界了。”
陆之羽拱手行礼，腰背却分毫未弯：“下官依规凭物证断案，不知是哪越界了。”
“本县的规矩，自然由本官定。”县太爷猛地掐停佛珠，“全县药材核验皆由太医院管辖。陆判官当堂直指底层药贩所售药材有毒，是要打我的脸还是要打上官的脸啊？”
陆之羽闻言伏下身去，喉间发紧：“回大人，命案紧急毒源确凿，属实避无可避。”
“哦？”县太爷的浑浊目光死死锁着他，“陆判官，你三年前私自篡改京城西郊流民案卷宗，我手里可握有你当年经手的亲笔笔录。”
陆之羽的心陡然一提，呼吸也跟着乱了几拍。
这是他穿越异世后唯一的致命把柄。
彼时的陆之羽接手京城刑狱判官，意外撞破权贵构陷流民聚众谋反，他违规微调卷宗救下他们。此事一旦被揭发，他不是被革职流放就是终身囚于监牢。
县太爷现下提起，绝不是涉及脸面这么简单，他究竟所谓何意？
“罢了，你去吧。今后审判机灵着点才是，西郊旧案自有本官替你压着。”
屋内沉香压喉，话间不留半点回旋余地。
陆之羽踏出暖阁，晚风裹着细雨砸在脸上，雨雾蒙糊了他的双眼。
沿街商铺仅有几户点灯，昏黄的灯火映亮积水，也照出陆之羽耷拉发带的湿影。
行至街口，苏酥的粥铺竹幌子被风吹得直晃，上头用炭笔写着：暖胃粥，解秋寒。
粥铺木门半敞，灶膛柴火噼啪作响，有红枣甜香飘到街面，盖过了秋雨寒气。
陆之羽伸手拂去额前槐树叶，避过积水走向粥铺。
木门槛被踩出吱呀连声。
“来了。”苏酥正把擦好的碗摞在木架上，“怎的没打伞？”
陆之羽并不作答，只是略感疲惫地靠在门框上，静静地看着苏酥摞碗。
好一会儿后他才幽幽开口：“成婚之事，我同意。”
瓷碗轻触发出脆响。
陆之羽走到方桌旁落座，从袖口处掏出纸笔：“可以成亲，但契约由我拟定，条款底线不得议价。”
“你说。”苏酥立刻上前落座旁侧。
“第一……”话音未落，陆之羽的腹内传出咕咕声。
苏酥愣了一瞬，随即连忙起身去灶台给他盛了一碗小米红枣粥。
“多谢。”陆之羽拿着汤匙来回搅动，不停地吹散热气：“第一，我租住城西小院已久，其有东西两间独立厢房，今后我东你西，互不干涉私人起居。”
苏酥边点头边在心中惊叹，怎么能有人喝着粥立契约呢？
陆之羽见她赞同，继而舀起一勺米粥喝下，清了清嗓：“第二，婚事从简，仅公证纳采。婚后月俸归你，药膳铺营收也归你，平日开销自然也由你支取，我只需日常饭食即可。账目日清月结，互不亏欠。”
苏酥继续点头，没注意到自己的几缕发丝不小心落入了碗中。
“你——”陆之羽的汤匙停在空中。
“怎么了陆大人？我都同意。还有第三吗？”苏酥凑得更近了，似乎想看清他写的契约上有没有添上什么多余的字。
她顶着几天没洗的头发在桌前拱来拱去，有更多油腻的发丝浸入米粥。
陆之羽一下没了食欲。他微微后仰了些，冷声开口：“第三，但凡任意一方生出男女情爱，则视为契约违约，违约方主动放弃所有同盟庇护即刻无条件和离，自行承担后续风险。”
苏酥一怔，陆之羽这是…防着她吗？想太多，她才不会对冷面上司生出什么不健康的情情爱爱！
“我可太赞同了，陆大人。”苏酥咬着牙朝他咧出一抹假笑。
“看出来了。”陆之羽捏着勺柄，将她漂浮的发丝往稠糯的粥里按了按，“你每一根发丝都狠狠写着赞同二字。”
“啊——”
突如其来的叫声惊得窗外院墙处的黑影晃了一下。
黑衣人紧贴墙体，呼吸压得微不可闻。他周身携带特制祛味药粉，将草木和人体气息尽数遮盖。自陆之羽踏入粥铺，此人便跟着蛰伏在此，一字不落地听完二人所谈。
他从墙根泥草凹陷深处捻起一小片熏制碎干草药，随后便矮身退步，融进漆黑夜色里。