保温杯里的茶是龙井，带着清冽的草木香，熨帖了喉咙里的干涩。池缘跟着江砚走进墙缝的白光里，没有传送的眩晕，脚下直接踏上了铺着地毯的走廊。
走廊两侧挂满了油画，画框里的场景熟悉又陌生——有士兵岛的硝烟、纸人村的红灯笼、镜中城的碎片，甚至还有他小时候在梧桐巷追猫的画面。画里的人物都在动，像默剧电影，只是所有面孔都模糊不清，只有一双眼睛异常清晰，正死死盯着走廊里的人。
“这些画是活的。”江砚停下脚步，军刀出鞘，刀尖指向最近的一幅画——画的是兽骨林，母虎的眼睛在画布上转动，尾巴扫过画里的灌木丛，发出真实的沙沙声。
池缘凑近看，发现画框边缘刻着细小的字，是行日期：2023年7月15日——正是他们进入兽骨林的那天。“每幅画对应一个时间点的记忆。”
“不止。”江砚指向走廊尽头的岔路，那里分支出无数条小道，每条道的入口都挂着不同的画，“这迷宫会根据我们的记忆分岔，走错路，可能就困在某个回忆里出不来了。”
他话音刚落，旁边一幅画突然“哗啦”一声碎裂，画里的纸人掉了出来，落地后变成真人大小，手里拿着沾着朱砂的毛笔，直扑池缘面门！
“小心！”江砚拽着池缘后退，军刀劈向纸人，刀刃穿过纸人的身体，却只在画布上留下道裂痕。纸人毫发无伤，毛笔在池缘胸口划下道红痕，像道灼烧的印记。
“物理攻击没用！”池缘捂着胸口后退，青铜面具突然发烫，映出纸人额头的朱砂痣——是个“忘”字，“它想抹去这段记忆！”
“那就在它抹掉前毁掉画！”江砚突然想起什么，将保温杯里的茶水泼向那幅碎裂的画，茶水沾在画布上，冒出白烟，画里的纸人立刻发出尖叫，身体像被水泡过的纸一样皱缩，最后化作一滩纸浆。
走廊里的其他油画剧烈晃动起来，画里的模糊人影开始撞击画框，发出“咚咚”的闷响，像是要破画而出。
“快走！”江砚拉起池缘的手腕，朝着最近的岔路冲去。
岔路的入口挂着幅黑白画，画的是江砚小时候的房间，墙上贴着泛黄的军徽海报，书桌上摆着个掉漆的坦克模型。画框边缘的日期是十年前，江砚十六岁那年。
“这是我的记忆。”江砚的脚步顿了顿，眼神复杂，“我爷爷就是这年‘失踪’的，那天我正在给他擦这个坦克模型。”
画里的少年江砚背对着他们，正用抹布擦拭模型，阳光透过窗户落在他发顶，画面安静得像凝固的琥珀。突然，房门被推开，少年猛地回头，脸上的笑容僵住——画到这里就模糊了，看不清进门的人是谁。
“进去看看？”池缘轻声问。他能感觉到江砚的指尖在微微颤抖，这个总是强硬的人，在面对这段记忆时，难得流露出脆弱。
江砚深吸一口气，点了点头：“总得弄清楚，那天进门的到底是谁。”
走进岔路，周围的场景瞬间变成了画里的房间。少年江砚还在擦模型，背对着他们，哼着不成调的军歌。池缘和江砚像透明人，对方完全看不见。
“小砚，爷爷给你带了糖。”门外传来苍老的声音，带着熟悉的沙哑——是江振庭！
少年猛地回头，脸上的惊讶变成狂喜：“爷爷！你不是说要去出差吗？”
江振庭走进来，手里拿着颗水果糖，却没递给少年，只是攥在掌心，指节泛白：“小砚，爷爷有件事要告诉你……”他的声音突然变得模糊，像被信号干扰的收音机。
少年的表情从期待变成困惑，再变成恐慌：“爷爷，你说什么？我听不懂……”
江振庭突然抓住少年的肩膀，嘴唇翕动，似乎在说很重要的话，但房间里突然响起刺耳的鸣笛声，盖过了所有声音。少年捂住耳朵，江振庭的身影在鸣笛声中渐渐透明，最后化作颗水果糖，掉在坦克模型旁边。
“爷爷！”少年嘶吼着扑过去，却只抱住一团空气。
站在一旁的江砚脸色惨白，拳头攥得死紧，指节泛白：“每次想这段记忆，都是这样……关键的地方永远模糊，像被人刻意抹掉了。”
池缘的青铜面具突然亮起，红光扫过房间的墙壁，墙壁上浮现出淡红色的字迹，是江振庭没说完的话：“系统失控，我必须去关闭它，别找我，照顾好自己……还有，提防穿白大褂的女人。”
“白大褂的女人？是艾琳娜？”池缘看向江砚。
江砚还没来得及回答，房间突然剧烈晃动，墙壁像融化的蜡一样扭曲，少年江砚的哭声变得尖锐，坦克模型开始生锈，最后化作一滩铁水。
“记忆要崩塌了！”江砚拽着池缘冲向房间另一扇门，那扇门刚才并不存在，此刻却散发着白光，“这不是我们该留的地方！”
穿过门，又回到了主走廊。刚才的岔路已经消失，取而代之的是幅新画，画的是江砚十六岁那年的房间，只是画里的江振庭脸上多了副眼镜，手里拿着的不是水果糖，而是块玉佩——和江砚现在戴的一模一样。
“迷宫在篡改记忆。”池缘看着新画，后背的红痕又开始发烫，“它不仅想困住我们，还想扭曲真相。”
江砚摸了摸胸口的玉佩，突然想起什么：“你有没有特别不想面对的记忆？这迷宫肯定会找机会放大它。”
池缘的脑海里瞬间闪过一个画面——十二岁生日那天，父母说去给他买蛋糕，出门后就再也没回来，他抱着生日蛋糕在门口等到深夜，蜡烛烧完了，蛋糕上的奶油凝固成硬块。
他还没来得及说话，走廊右侧的一幅画突然亮起，画的正是他家的门口，小小的他坐在台阶上，怀里抱着个歪歪扭扭的蛋糕，月光在他脸上投下冰冷的阴影。
“你的记忆被盯上了。”江砚的声音沉下来，军刀横在身前，“别被它影响，那只是过去的影子。”
画里的小池缘突然抬起头，脸上没有眼泪，只有种与年龄不符的平静，他对着走廊里的池缘伸出手，嘴唇动了动，无声地说：“他们不会回来了，跟我走吧。”
池缘的心脏像被一只冰冷的手攥住，十二岁那天的绝望感再次涌上来，几乎要将他淹没。他下意识地想往前走，手腕却被江砚死死抓住。
“池缘！看着我！”江砚的声音带着股狠劲，晃了晃他的胳膊，“你爸妈现在在清理数据，很快就会去找你，这才是现实！别信画里的鬼话！”
青铜面具的红光突然变得刺眼，照在画里的小池缘身上，那身影像被点燃的纸一样蜷曲起来，化作一缕青烟。画框“咔嚓”一声裂开，露出后面的岔路，路口挂着幅新画——画的是阿尔卑斯山的研究所，池峰和母亲正对着屏幕说话，脸上带着笑容。
“是爸妈！”池缘的眼睛亮了，“这条路能看到他们现在在做什么！”
江砚却皱起眉，盯着画框边缘的日期——那行数字在不断变化，从2023变成2012，又变成2008，最后停留在池缘出生的那一年。“不对劲，这路通往的不是现在，是更早的记忆，可能是陷阱。”
走廊里的其他油画突然全部转向，画里的眼睛齐刷刷地盯着他们，画框边缘渗出黑色的液体，像在流泪。主走廊的尽头传来沉重的脚步声，越来越近，带着某种熟悉的压迫感。
“有人来了。”江砚将池缘护在身后，军刀的寒光映着他紧绷的侧脸，“选哪条路？”
左边是江砚记忆里未完成的画面，右边是池缘父母的早期回忆，而身后，是步步紧逼的未知危险。
池缘看着江砚的背影，突然想起在归墟海，这人也是这样挡在自己身前，毫不犹豫。他握紧青铜面具，又看了眼右边的画——画里的母亲正摸着肚子，脸上是初为人母的温柔，那是他从未见过的样子。
“走右边。”池缘的声音很坚定，“不管是不是陷阱，我想知道他们为了保护我，到底付出了什么。”
江砚回头看了他一眼，眼神里闪过一丝担忧，最终还是点了点头：“好，一起去。”
两人冲进右边的岔路，画框在他们身后“砰”地合拢，将沉重的脚步声隔绝在外。眼前的场景变成了研究所的实验室，比池缘之前见到的更整洁，池峰和母亲正围着一台仪器说话，仪器里漂浮着颗小小的心脏，泛着柔和的白光——是“无垢之心”。
“它很稳定，适配度超过90%。”母亲的声音带着疲惫，却难掩欣喜，“小缘有救了。”
池峰却皱着眉，指着屏幕上的数据：“但它的能量太强，可能会吸引系统的注意，艾琳娜不会善罢甘休。”
“那我们就带它走。”母亲的语气变得决绝，“去个没人能找到的地方，养大它，也养大我们的孩子。”
池缘的心脏猛地一跳——原来父母从一开始就知道“无垢之心”的特殊性，他们不是抛弃他，是在为他铺路。
就在这时，实验室的门被推开，走进来的人让池缘和江砚同时僵住——
是便利店的老板娘，她穿着白大褂，手里拿着份文件，对池峰说：“江振庭那边传来消息，他愿意帮忙转移‘无垢之心’，但要我们加入‘守护者计划’。”