池缘的指尖还残留着青铜面具的灼烫感，白光包裹周身时，他下意识攥紧了面具，指节因用力而泛白。耳边的风声呼啸得厉害，像是有无数面镜子在碎裂，尖锐的脆响刺得耳膜发疼。
不知过了多久，脚下终于踩到实感——不是想象中的坚硬地面，而是冰凉滑腻的瓷砖，倒映着头顶昏黄的灯影，晃得人眼晕。
“这是……浴室？”江砚的声音带着刚从传送中缓过神的沙哑，他扶着旁边的洗手台站稳，目光扫过四周。
确实是浴室。狭长的空间里并排摆着五面落地镜，镜面蒙着层薄薄的水雾，隐约能映出人影。瓷砖墙面上渗着水珠，空气中弥漫着浓重的消毒水味，混杂着一丝若有若无的香水味，甜得发腻。
“镜中城……果然和镜子有关。”朴柔推了推眼镜（不知何时多出来的平光镜，镜片上沾着水珠），指尖划过镜面，水雾被擦开一道痕，“系统提示呢？”
话音刚落，五面镜子突然“嗡”地一声亮起白光，镜面如水波般荡漾起来，浮现出几行猩红的字：
【副本：镜中城】
【主线任务：找出镜中“替身”，在黎明前毁掉所有镜像核心】
【支线任务：解救被困在镜中的三位NPC】
【失败惩罚：被替身取代，永远困在镜中】
“替身？”老苗摸着下巴，走到一面镜子前，仔细打量着镜中的自己——镜里的人影动作和他完全同步，只是嘴角似乎比他本人咧得更开些，“这镜子里的我，看着有点瘆人。”
池缘也看向自己对应的镜子。镜中的“池缘”穿着和他一模一样的黑色连帽衫，甚至连垂在额前的碎发角度都分毫不差，但当他刻意皱起眉时，镜中人影却慢了半拍，且眉峰挑得更高，像是在嘲讽。
“我的替身不对劲。”池缘指尖点了点镜面，“它有自己的意识。”
“何止不对劲。”江砚突然低喝一声，猛地后退一步。他刚才试着朝镜中的自己挥拳，镜中人影却没抬手格挡，反而张开嘴，露出两排尖锐的牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。“这玩意儿想吃人？”
苗舒然吓得往池缘身后缩了缩，目光落在最右侧的镜子上，声音发颤：“那面镜子……好像有东西在敲。”
众人循声看去，最右侧的镜面果然在轻微震动，表面的水雾被震出细密的纹路，隐约能看到里面有个模糊的身影在捶打镜面，像是在求救。
“是支线任务里的NPC？”朴柔推了推眼镜，镜片反射着镜光，“得想办法把人弄出来。”
“先别急。”池缘拦住想上前的老苗，指了指镜面下方的一行小字——那行字刚才被水雾挡着没看见，此刻正随着震动慢慢清晰：“午夜十二点后，镜中替身将拥有实体，届时……真假难辨。”
“现在几点？”老苗突然问。
江砚掏出手机，屏幕亮了一下，显示时间：23:50。“还有十分钟到午夜。”
“也就是说，十分钟后，这些镜中玩意儿会跑出来？”苗舒然的声音抖得更厉害了，紧紧抓着池缘的袖口，“那我们岂不是要和自己打一架？”
“不一定是打架。”池缘的目光扫过五面镜子，突然停在中间那面最大的镜子上——那面镜子里没有他的倒影，反而映出一个穿着红色连衣裙的女人，背对着他们，长发垂到脚踝，正对着镜子梳理头发。“这面镜子是特殊的。”
众人凑近一看，果然，中间的镜子里没有任何一个人的倒影，只有那个红衣女人。她梳头发的动作很慢，手指穿过发丝时，能看到指缝里夹着几根断裂的黑发，掉落在镜面上，化作一缕青烟。
“她在梳头……”老苗摸着下巴，“我奶奶说，半夜梳头的女人，要么是在等丈夫，要么是在找替身。”
“找替身？”江砚挑眉，突然用手指关节敲了敲镜面，“喂，里面的，你是NPC还是替身？”
红衣女人没回头，梳头的动作却停了。几秒钟后，她缓缓抬起手，不是继续梳头，而是朝着镜面指了指——她指的方向，正是最右侧那面在震动的镜子。
“她是在提示我们先救那个NPC？”朴柔推了推眼镜，“逻辑上说不通，支线任务不该影响主线……”
“咚！咚！咚！”
最右侧的镜面突然被捶得更响了，里面的身影动作越来越剧烈，镜面的裂纹也越来越多，眼看就要碎了。而随着它的震动，其他几面镜子里的替身也开始不对劲——池缘的替身嘴角咧到了耳根，江砚的替身露出了尖牙，老苗的替身眼神变得浑浊，朴柔的替身摘下了眼镜，露出一双没有瞳孔的白眼球，连苗舒然的替身都开始对着她做鬼脸，舌头伸得老长。
“还有三分钟！”江砚的声音带着急促，“得先毁掉一面镜子试试！”他说着就要抬脚踹向自己对应的镜子。
“别碰！”池缘猛地拉住他，指了指镜面下方的另一个角落，那里用更小的字写着：“破坏非核心镜面，将加速替身实体化。”“核心镜面是哪面？”老苗急了，目光在五面镜子间打转。
“是中间那面。”池缘的视线重新落回红衣女人身上，“她一直没动，说明她是关键。而且，只有那面镜子没有我们的替身，符合‘核心’的特征。”
话音刚落，午夜的钟声突然在浴室里响起，“铛——”的一声，震得镜面嗡嗡作响。
几乎在钟声响起的瞬间，最右侧的镜面“哗啦”一声碎了！
碎片四溅中，一个穿着白大褂的男人跌了出来，他摔在瓷砖上，捂着流血的额头，大口喘着气，看到众人时，眼睛猛地瞪大：“别、别靠近镜子！它们要出来了！”
与此同时，其他几面镜子里的替身动了。池缘的替身已经把手伸出了镜面，指甲又尖又长，正朝着池缘的手腕抓来；江砚的替身直接从镜子里探出半个身子，尖牙闪着寒光；老苗的替身慢吞吞地往外爬，动作僵硬得像提线木偶；朴柔的替身摘下眼镜后，眼眶里流出黑色的液体，顺着脸颊往下淌；苗舒然的替身最诡异，明明是个小姑娘的模样，却发出苍老的笑声，从镜子里伸出手，想去摸苗舒然的脸。
“拦住它们！”池缘一脚踹开抓向自己的手，青铜面具不知何时被他戴在了脸上，面具的眼洞透出冷光，“老苗，带NPC到角落！江砚，帮我稳住中间的核心镜！朴柔，看好舒然！”
“收到！”老苗一把扛起白大褂男人，往浴室角落的储物柜冲去，男人还在挣扎：“镜子！所有镜子都能出来！不止这五面！”
江砚已经和自己的替身打了起来，他仗着身手灵活，暂时没让替身近身，一边躲闪一边喊：“核心镜怎么稳？这女人动了！”
果然，中间镜子里的红衣女人转过身了。她的脸苍白得像纸，眼睛是两个黑洞，嘴角却涂着鲜红的口红，正对着池缘笑：“你终于来了……戴面具的人。”
池缘心头一震——她认识青铜面具？
“镜中城的规则，是替身必须找到宿主的‘执念’才能完全取代。”红衣女人的声音像无数根针在扎耳膜，“你的执念是什么？是怕输，还是……怕失去？”
池缘没说话，只是握紧了拳头。他的替身已经完全爬了出来，动作和他一模一样，甚至连戴面具的姿势都分毫不差，只是面具下的嘴角，咧得比他更开。
“打啊！愣着干嘛！”江砚一脚踹在替身肚子上，自己却被对方的指甲划到了胳膊，留下五道血痕，“这玩意儿力气好大！”
朴柔正用随身携带的喷雾（不知何时换成了防狼喷雾）对着自己的替身猛喷，喷雾落在替身身上，冒出白烟，替身的动作慢了些，但依旧在往前涌：“舒然，把洗手台的清洁剂递给我！”
苗舒然手忙脚乱地递过清洁剂，看着朴柔将清洁剂和防狼喷雾混合在一起，对着替身泼过去，果然，替身的皮肤开始溃烂，发出刺鼻的臭味。
“这NPC说什么？”老苗的声音从角落传来，白大褂男人正抓着他的胳膊，语速飞快地说着什么。
“他说，每个替身都对应宿主的一个恐惧！”老苗大喊着转达，“池缘的替身怕火！江砚的怕光！”
池缘眼睛一亮，立刻摸出打火机——还是江砚上次给的那个黄铜打火机。他打着火，朝着自己的替身晃了晃，果然，替身的动作明显迟疑了，往后退了半步。
“有用！”池缘趁机逼近，将火苗直接怼向替身的脸，替身发出刺耳的尖叫，往后缩了缩，镜面边缘的黑雾也淡了些。
江砚闻言，立刻扯下墙上的应急灯，猛地按下开关，强光瞬间照亮浴室，他的替身果然发出痛苦的嘶吼，捂住眼睛后退，露出的皮肤在强光下开始冒烟。
“中间的女人！”朴柔突然喊道，她的替身已经被清洁剂腐蚀得不成样子，正指着核心镜，“她在梳头！头发变长了！”
众人看去，果然，红衣女人的头发正以肉眼可见的速度变长，黑色的发丝像蛇一样缠向镜面，似乎要把整个核心镜包裹起来。而随着她的动作，其他几面镜子里又有新的替身爬出来，数量越来越多。
“不能让她把核心镜包起来！”池缘大喊，将打火机扔给江砚，“帮我拦住我的替身！”
他自己则冲向核心镜，青铜面具在靠近时变得滚烫，面具内侧的字隐隐发亮：“以血为引，破镜见真。”
血？
池缘没犹豫，抓起旁边碎裂的镜片，狠狠划在掌心，鲜血瞬间涌了出来。他将流血的手掌按在核心镜的镜面上，红衣女人的动作猛地一顿，梳头的手停在半空，黑洞洞的眼睛死死盯着他。
“你不是戴面具的人……”红衣女人的声音突然变得尖利，“你没有他的血！”
“谁是戴面具的人？”池缘反问，掌心的血正被镜面快速吸收，镜面上开始浮现出密密麻麻的纹路，像一张网。
“是……”红衣女人的话没说完，突然发出一声凄厉的尖叫，她的身体开始变得透明，长发疯狂地舞动，“替身要出来了！所有镜子都要碎了！”
随着她的尖叫，浴室里所有能反光的东西——水龙头、瓷砖、甚至江砚手机的屏幕，都开始浮现出人影，无数个“池缘”“江砚”“老苗”“朴柔”“苗舒然”从里面爬出来，整个空间瞬间被替身填满。
“黎明还有多久？”老苗背靠着储物柜，手里不知何时多了根拖把，勉强抵挡着涌来的替身。
“四个小时！”朴柔推了推眼镜，镜片已经被替身的黑血弄脏，“我们撑不了那么久！”
池缘的掌心还按在核心镜上，他能感觉到面具在发烫，镜面上的纹路越来越亮，隐约组成一个复杂的符咒。“核心镜的核心不是镜子，是她！”他指着正在消散的红衣女人，“毁掉她的影子！”
江砚立刻反应过来，将应急灯的强光对准红衣女人在镜面上的影子，影子被强光照射，发出滋滋的响声，开始冒烟。红衣女人的尖叫更凄厉了，身体消散得更快。
“快！所有光源都对准她的影子！”池缘大喊。
老苗立刻打开手机手电筒，朴柔举起应急灯，苗舒然也掏出自己的小台灯，所有光线汇聚在红衣女人的影子上。影子剧烈扭动起来，像条濒死的蛇，红衣女人的身体彻底变得透明，最后化作一缕青烟，消失在镜中。
随着她的消失，核心镜“哗啦”一声碎了。
紧接着，连锁反应般，浴室里所有的镜子、反光物都开始碎裂，爬出来的替身失去了源头，一个个倒在地上，化作纸浆。
黎明的第一缕阳光透过浴室狭小的窗户照进来时，最后一个替身也化作了纸浆。众人瘫坐在地上，浑身是汗，大口喘着气。
那个白大褂男人走过来，递上一瓶水，感激道：“谢谢你们……我是这里的医生，被替身困了三个月了。”他指了指地上的纸浆，“这些替身，其实是每个人心里的阴暗面化成的。”
池缘摘下青铜面具，掌心的伤口已经结痂，面具内侧的字又变了：“下一站，玩偶镇。”
系统的电子音适时响起：
“副本‘镜中城’完成。评分：A 。奖励：解锁‘破妄之眼’（可看穿替身伪装）。”
池缘看着“玩偶镇”三个字，揉了揉发胀的太阳穴。看来，这场无休止的副本游戏，还得继续下去。江砚凑过来，拍了拍他的肩膀，递过一块巧克力：“歇会儿，下一站……估计又是个不省心的地方。”
老苗在旁边清点着剩下的道具，朴柔在给苗舒然处理被划伤的胳膊，阳光落在他们身上，驱散了浴室里最后一丝阴冷。
只有池缘知道，青铜面具在发烫，像是在回应着某个遥远的召唤。
祝南方的朋友小年快乐
作者有话说
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第10章 隐藏副本