楚淞顺着宫道往外走，靴底踩过薄雪，细碎地响。走到宫门口，他忽然慢下步子。
宫门外停着一辆青帷马车，车辕上坐着的人正拢着袖子打盹，听见脚步声，一骨碌爬起来。
“小少爷！”赵洪跳下车辕，小跑着迎上来，手里还攥着个汤婆子，“可算出来了，冻坏了吧？快捂着。”
楚淞接过汤婆子，愣了愣：“洪叔，你怎么来了？”
“咱不来谁接你？”赵洪替他拢了拢狐裘领口，絮絮叨叨，“王府那边派了车，老奴没让跟来。头一回进宫，还是咱自己人接放心。”
楚淞弯了弯眼睛，没说话。
赵洪扶他上了马车，自己坐到车辕上，甩了甩鞭子。马车辘辘地动起来，碾过积雪，往长街深处去。
楚淞靠在车壁上，汤婆子捂在手里，暖意一点点渗进掌心。
他掀开车帘一角，往回看了一眼。
宫门在暮色里渐渐变小，宫墙上的积雪泛着灰白的光。
“少爷。”车外传来赵洪的声音。
“嗯？”
“今儿在宫里，可还顺利？”
楚淞想了想，说：“挺顺利的。”目前看来太后和皇上对他都不错。
尤其是皇帝，在宗学与国子监的选择上……
宗学里全是宗室——亲王世子、郡王，一个个背后都有人。他要是进去了，第一天就会被贴上标签：平南王府的人。
可他刚回京，连亲爹都没见过，这时候被站队，不是被人当枪使，就是被人当靶子。
国子监就不一样了。人杂，事也多，但也正因为杂，没人能轻易给他贴标签。
他可以慢慢看，慢慢认人，甚至可以不站队。
皇帝既是希望他不站队，也是在给他留后路。
作为康乐公主的儿子，平南王的幼子，江南王家的外孙。不袭爵、不掌兵，干干净净的一个人。
皇帝让裴序桉教他骑射，是给他找个可靠的师父。
皇帝让他去国子监，是给他一个相对安全的环境。
皇帝说“有事找朕”，是给他兜底。
楚淞琢磨着，忽然想，这算是皇帝在拉拢他吗？
车帘被风撩起一角，冷风灌进来，楚淞把狐裘拢紧了些。
今天的一切都很不真实，太后的疼爱，皇帝的恩宠。
真正算下来，有几分是给娘亲的，几分是给王家的，又有几分，是给“不袭爵不掌兵没威胁”的自己的。
楚淞默默算了起来，算到一半又觉得没意思——管他几分呢，反正都是他赚的。
娘亲不在了，这份疼没人替她收着，落在他身上，他就好好接着。至于旁的——他一个死过一次的人，还有什么看不开的？
暮色四合，长街两侧的铺子陆续亮起灯火。炊烟从巷弄深处飘出来，混着烧饼摊子飘来的香气。
少年望着车窗外渐渐远去的宫城，轻轻呼出一口气。
白雾散在冷风里，很快就没了影。
马车拐过街角，往平南王府的方向去了。
楚淞回到平南王府没看到他的便宜嫡母和便宜姐姐。
根据打探的消息，这个点，平南王妃大概在自己院里礼佛，楚蓓要么在绣楼要么出门赴宴。反正不会是在等他。
楚淞觉得这样挺好。
大家各过各的，面子上过得去就行。非要凑一块儿，你装慈母我装孝子，你装姐弟情深我装乖巧懂事，累不累？
他打个哈欠，心想：还是回屋躺着舒服。
今天实在太累了，与太后说话一直在提娘亲，简直是在反复撕扯他那道愈合不了的伤疤。在御书房听皇帝讲话很费脑子，弯弯绕绕太多了……
赵洪跟在后面，欲言又止。
楚淞头也不回：“洪叔，您有话就说吧。”
“那个……”赵洪斟酌着，“王妃那边，少爷要不要去请个安？毕竟回来了，按理说……”
“按理说应该去。这个我知道。”楚淞眨了眨眼，接过话来，脚步却没停，“但人家不在，我也没法子欸。”
赵洪张了张嘴，又闭上，行吧，少爷说的都对。
楚淞回头看他一眼，笑了：“洪叔，别愁眉苦脸的。人家不想见我，我也不想见人家，这不是正好？非要我腆着脸往上凑，嘘寒问暖，母慈子孝——我演得出来，她们看得下去吗？”
赵洪愣了愣，赞同地点头：“少爷心里有数就好。”
“我有数的。”楚淞转回头，继续走，“现在我只想睡一觉。”
赵洪站在原地，看着少年头也不回地往院里走，那背影懒懒散散的，像是什么都没放在心上。
赵洪轻轻叹了口气，眼里却漾开一点笑意。
也是，他们少爷什么人？在金陵时，公主捧在手心里疼，王家家主亲自考校功课，几位表少爷带着满城跑。到了这王府，凭什么要低声下气去讨好那些人？
愿意去请个安，是他们少爷懂事，给她们脸面。不愿去，那也是少爷的本分。
——她们算什么东西。
赵洪眯着眼，眼角细纹微微一动，笑意淡得像是没笑过。
回到云和苑，杨嬷嬷迎上来，一边给他解狐裘一边絮叨：“外头冷吧？屋里地龙烧上了，快进去暖暖。厨房炖了鸽子汤，待会儿喝一碗……”
妙青和妙环也早候在那，妙青接过狐裘挂好，说着：“要不少爷现在喝吧，待会儿凉了。”妙环顺势就去端鸽子汤给楚淞喝。
楚淞听着这些唠叨，心里那点凉意散了大半。
他有赵叔，有杨嬷嬷，有妙青妙环，有远在金陵的舅舅和表哥们。
“嬷嬷，晚上吃什么？”
杨嬷嬷笑了：“想吃什么？”
楚淞想了想，弯起眼睛：“想吃糖芋苗。”
“成，嬷嬷给你做。”
膳后，屋里燃着炉子。楚淞浑身懒洋洋的不得劲儿，杨嬷嬷盛了碗滚烫的姜汤端进来：“小少爷定要记得喝，祛寒暖胃。”
“谢谢嬷嬷。”从小就不爱姜的少年一口应下。杨嬷嬷看向赵洪，赵洪笑眯眯地点头。
“放心吧嬷嬷，我会盯着少爷喝的。”
楚淞无奈。他又不是小孩子。
当年宫里派了五个嬷嬷，王氏出月子后打发了三个回宫，留下两个。杨嬷嬷一直跟着楚淞，此番也一同进京。
他往榻上一歪，接过杨嬷嬷递来的汤婆子，舒服地叹了口气。
外头天寒地冻，屋里暖烘烘的。
真好。
楚淞刚在金陵守完一年孝，皇帝的诏书就紧跟着到了——召他这个外甥归京教养。
康乐公主不在了，王家便没资格再留着他。
现在他所住的云和苑是娘亲当年住的院子，楚淞来之前，已经空置几年了。
平南王这些年一直驻守西南，鲜少回京。至于那对素未谋面的兄姐——娘亲临终前拉着他的手说，见了他们，替她道个歉。她不后悔，只是对不起那两个孩子。
楚忱十七岁封世子时便在外头立了府，现在人在西南边疆。长宁郡主两年前嫁入左丞相府，已是他人妇。
娘亲牵挂的两个孩子，都成家了。
“备些礼罢，明日去拜访姐姐吧。”楚淞说着，伸手探了探瓷碗，姜汤刚好温热，便忍着辛辣一口气喝完。
……
然而这拜访终是没成。当夜楚淞发起高热。长途奔波，加上京城冬日实在冷得渗人，病来如山倒，一躺就是三四天。
这一病，云和苑倒热闹起来。
头一日便来了太医。太后跟前的陈太医，背着药箱，进门先请安，再搭脉，一丝不苟。诊完开了方子，细细交代了饮食忌讳，才告辞回宫复命。
赵洪亲自送出去，回来时手里多了张单子。
“少爷，宫里赏的。”他把单子递到榻前，“太后娘娘遣人送了药材补品，另加一匣子蜜饯，说是给您甜甜嘴。陛下的赏赐一并到的，东西不多，但都是御用的……”
楚淞歪在榻上接过来看。字迹工整，列着老参、燕窝、川贝……最后一行小字：蜜饯一匣，太后口谕，给阿雾甜甜嘴。
他唇角微微一弯，把单子递回去。
主仆俩正说着话，妙青进来通传，说外头有人送了东西来。
赵洪出去一趟，回来时手里捧着一个匣子，神情有些纳闷。
“少爷，是小裴将军那边的人。”他把匣子放到榻边的小几上，“人还在外头等着，说带了几句话。”
楚淞愣了一下。
小裴将军，裴序桉？
他看了看那匣子，又看了看赵洪：“说了什么事吗？”
“说是听说小公子病了，一点心意。”赵洪顿了顿，“那人还说，裴将军有话带到——让您好好养病，等大好了，他再来教骑射。”
楚淞挑了挑眉，伸手打开匣子。里头是一盒精致的点心，一小盒补品，还有一小瓶药，瓶身上贴着个小签，写着“金疮药”三个字。
他愣了一下，随即忍不住笑了。
金疮药？这是觉得他往后一定会用到？
“让人进来回话吧。”他说。
赵洪应声出去，片刻后领进来一个年轻小厮，看着也就十七八岁，眉目清秀，行事规矩。
他进来先给楚淞请了安，垂手站在一旁，又把方才的话复述了一遍，末了补了一句：“我家将军说，东西微薄，小公子别嫌弃。那金疮药是……是军中用惯的方子，将军说小公子往后练骑射，兴许用得上，让先备着。”
楚淞支着胳膊听——这将军这么贴心的吗？他目光扫向金疮药，思衬着这是几个意思，有备无患？
他弯了弯眼睛，笑意敛了几分，语气认真：“替我谢谢你们将军。就说我记下了，等病好了，还得麻烦他教导。”
小厮应了，又行一礼，便跟着赵洪退了出去。
屋里安静下来。楚淞低头看着那瓶金疮药，发了一会儿呆。
半晌，他把药瓶放回匣子里，往榻上一靠，轻轻呼了口气。
接下来几日，陆陆续续有人来。
王家在京城的故交旧部遣人送了礼，有药材有补品，也有只递张名帖问安的。赵洪一一登记造册，笔墨落在纸上，沙沙地响。
“这是工部王侍郎家的，当年跟舅老爷同科……”
“这是江南会馆送来的，说是同乡之谊……”
楚淞听得昏昏欲睡。
还有些跟平南王府八竿子打不着的——几个小官家也送了礼来，不轻不重，试探的意思居多。想来是听说宫里来了太医，想看看风向。
楚淞让人照单全收，笑道：“洪叔，都记着。”
赵洪应了声“好嘞”，把礼单整理好。攒了薄薄两页纸。楚淞窝在被子里翻了一遍，打了个哈欠，递回去：“收好吧。”
屋里烘得闷热，楚淞裹着棉被靠在床边翻话本。妙青坐在侧门旁打瞌睡。昨夜病情反复，几个伺候的人心惊胆战一夜没睡。
叫他们都去歇下，说什么也不肯。
没法子，楚淞只得强制让他们轮流守着。跟他来上京的就五个人：一个小厮妙生被遣出去办事儿；赵叔和杨嬷嬷年纪大了；妙青和妙环什么都要多干些，忙活不过来。
楚淞正窝在榻上翻话本时，外头传来脚步声。
妙青撩开帘子进来，神色有些微妙：“少爷，郡主来了。”
楚淞手里的书顿了一下，抬眼有些错愕地问：“长宁郡主来了？”