苏长生退回了院落中，他的心情和一刻前完全不同了，如今是自己被人做局，在无法示众自证的情况下丢了脸面。
他坐在庭院中的长席上，平静地看着桌上被用废的料子，无意识地捏了捏指腹。他八岁起开始学技艺，如今他二十有一，学了十三年，十三年间不知耗费了多少像这样子的废料。
苏长生回想起宴席中的那些眼光，心里慌乱的发紧，师傅所说的匠心，他或许真的达不到了。
他无知又怯懦，没有耐心、急功近利、毫不坚定。
唉。
“喏，小酒，我来啦。怎么在发愣？”
周衍的声音走到了耳边，苏长生一惊，自己今日连周衍来时的动静都没有听到。
“怎么了？”
苏长生摇摇头，他不敢让周衍知道这么不堪入耳的事。
周衍摇摇头，在苏长生身侧坐了下来：“我是趁着父亲来为苏伯伯祝寿，偷偷溜出来的。”
苏长生有时候真不知道，那周则是如何同苏泾交上朋友的，一个讲伦理的长衫，和一个荒淫无度的匹夫是如何搭上关系，甚至“情比金坚”。
“父亲向往功名，而自己不成事，把希冀托在我身上，似乎就能证明什么。可我不愿意……”
“算啦，我知道你不开心的。”周衍手尖在案桌上点动，“可以告诉我吗？”
“以前你也是闷闷的，从小就这幅样子，闷闷的、也不和我说话，只有我碰巧帮了你，才勉强同我讲几句。那个时候啊，我就常常想……他要是能主动跟我讲话就好了，那我、那我一定会更喜欢他的。”
“可是呢，你总不说，能解决的就自己解决，不能解决的就默默忍着。我都心疼死了，但又不敢真的和你生气。所以我很多时候……都觉得我不太懂你。”
“可我太想要懂你了，我想知道你的悲伤、你的喜悦、你所有不愿意对旁人说的事。”
苏长生紧了紧指尖。
“小酒啊，要说的，要对我说的。你不告诉我，我怎么知道呢。”
“小酒，话要对无忧说。”
“他们不喜欢你，不喜欢你说的话、做的事。可无忧喜欢，你要同喜欢你的无忧多讲讲。不要跟他们说，只跟无忧说，不要让无忧担心你。”
苏长生喉头一哽，呆滞地转过了头，那双氤氲的眼睛，怎么都止不住了。
“唉，别哭啊。”周衍迅速捧住了苏长生的脸，替他一滴一滴地拭泪。
“小酒很棒，小酒辛苦啦。”
“小酒最好了。”
周衍不知道苏长生发生了什么，只能一遍又一遍，耐心地安慰着他。
“我、我……”
“嗯。”
“我很难受。”
“嗯。”
“我雕的东西被人给毁了。”
周衍嗯了一声，眉头一动。这是苏泾的生日宴，而小酒准备的生日礼被人给毁了。
周衍想到可能发生的结果后，猝然皱眉，“苏三干的？这又蠢又害人的东西！走，我们去说清楚。”
“小酒，”苏长生拽住了周衍的手腕，他喃喃道，“我是不是很懦弱。”
周衍回头，猛然抱住他，轻轻拍着苏长生的背脊。
这哪里是苏长生懦弱！坏人作恶难道要清白之人自省吗？世界上怎么会有这样不可理喻的事！
懦弱？
简直无稽之谈！小酒是善良的、纯粹又赤诚的。
世人总觉得纯粹的野心、纯粹的计谋之心才好、才值得被赞美，可善良呢？那些分明才是很美的东西。
“不是的，你这不叫懦弱，这二字与你无关。你很厉害，知书懂理，通情体贴，温润美好，赤子之心。”
“小酒啊，”周衍无奈笑了笑，“这二字究竟是如何与你扯上关系的呀。”
周衍又道：“你觉得那些人对你来说很重要吗？”
苏长生摇头。
“所以我们小酒啊，要多听听自己的声音。”
“他们的声音、眼光，无足轻重的。”
周衍又问：“那你在乎我吗？我对你重要吗？”
苏长生点头，再点了点头。
“对啦，”周衍笑着说，“那你可以多听听无忧的声音。”
苏长生嗯了一声，环抱住了周衍，用极低的声音在周衍的耳边说：“我听无忧的。”
苏长生觉得，佛或许不灵，佛垂下的目光里站着无数的信徒，祂望见许多祈愿，但偏偏只有周衍真的知道他的心，他的愿。
周衍是天赐的宝物，是世间一切都比不上的无价之珍。
“我也好喜欢你呐。”
风飘散，草木悠悠，日影昭昭。而此时，偏院拱门边上留下了一抹沉黑的影子。
……
这天过后，苏长生主动向苏泾解释了宴会上的窘事，苏三愤愤而谈，指着苏长生胡言乱语，苏长生抓住破绽，一字一句、缓缓地击破对面低俗的伪装，再加上师傅的帮助，很快就解决了这件事。
后来，苏三和苏十七因为这件事被禁足半年，平日的聚会和商事，苏泾都带上苏长生，人见得多了，一句“犬子无知”传开，渐渐地，大家的饭后谈资便换人了。
这件事情解决后，苏长生平日除了帮助打理家事，就是雕刻和在院子里垂手等着他的无忧。
可惜，时过两月，苏长生都没等来周衍，等到的是一门突如其来的婚事。
……
青砖白瓦间，烛火摇曳，周衍靠在窗子边，伏案发呆。周则最近可贱至极，功课多了一倍，没日没夜地把他管着。
“还在发呆！童试考完了就完了吗？当了秀才就够了吗？来年秋八月一晃眼就来了。”
“唉，”周衍皱着眉嘟囔，“不都学了一天了嘛。”
“哦，又想翻人家墙头了是吧。”
周衍瘪嘴，声线毫无波澜地反驳着：“身子活动就看那面墙了。”
“呵，人家苏长生很想见你吗，莫要天天翻墙去打扰他！”
哪有，人家苏长生明明就很想念他！
周衍偏着脑袋不说话。
“你看看你，文不成事，家也成不了……”周则顿了顿，“苏府都已经择过吉日了！你再不好好学，苏泾的孙子都要抱到你跟前来了！”
周衍猛然回头，手猝然攥紧，连声调也高了几个度：“你说什么？！”
“苏、苏长生吗？”
“不然还有谁，苏家就他一个嫡子。”
“苏长生。”周衍下意识地反应是摇头，“不对，不可能是他！”
“怎么不可能！给我坐下！好好学。”
周衍紧紧皱着眉，一脚踢翻了书案，喘着粗气：“学？学个屁。”
苏长生都要成婚了，他爹的他还学什么学！
“你在胡闹什么！人家苏长生的事，和你有什么关系！”
“我和有什么关系？！”
“你和他是什么关系，这样动气他的事情！你是他的谁吗？你重要吗？”
周衍气糊涂了，脑内一片空白，抖着声喃喃自语：“和……和我有什么关系……”
有什么关系？
谁知道苏长生和他有什么关系？
他心如枯槁，怒气翻腾着，恍惚着，居然自愧起来，苏长生为什么要结亲？是不是……是不是他最近没去找长生，所以他生气了？
周衍提步蹿出窗户，疾步向门外跑着。忽然，天旋地转间，他被几个侍卫牢牢控制住了手脚，他咬紧牙关，奋力挣脱着，反反复复地被压着手腕，困着双腿，他的发冠折落，发丝间狼狈地沾着泥土，泪眼涟涟，婆娑不止。
……不能不要他啊。
都怪、都怪他不好的，总是让小酒等他那么久，都怪他的。
他再也不要小酒等他了。
再也不会了。
“够了！”周则快步过来，一巴掌打在周衍脸上，勃然大怒道：“你的心思在想什么？”
“我告诉你！苏长生下个月月初就结婚，在这之前，你这个事外人不能去叨扰他！”
“叨扰？我和苏长生认识九年……”
“对，就是叨扰！等结束了你自己去看看，你的存在对于苏长生来说，究竟是不是叨扰！”
“在那之前，你继续读书！”
周衍再也忍不下去了：“读书！老子读了多少年了？你每天就把我关起来读书！读书！你何曾问过我究竟想不想读，啊，究竟是你想要考那功名！还是我非得去考那功名！”
“你是我的儿子，这是对你好！”
周衍摇摇头：“对我好！你问过我吗？你和我谈过哪怕一句吗！我当真不知道居然有这个‘好’的道理！”
“我究竟哪里对不起你！”
“四书五经什么的老子都快翻烂了！没有哪一本不是纸页泛黄，你的思想就那般狭隘不堪，眼光如此陈腐！当历史长河中就那几本空泛的书吗？圣人谈读书，在修身明德、通晓义理、经世致用！我读那几本书就把这功名考上了？那简直滑天下之大稽。而你！你这辈子都考不上那位置，你如此虚伪！装模作样！捡着几句大道理将自己伪装成个夫子，你还想害什么人？”
周则气得睁大了眼，呼吸又急又堵，把本来就粗大的脖子憋得血红，指着被困住手脚的周衍说不出话来。
“你若真是个读书育人的，你去巴结那苏泾做什么？你若真的心思纯良，那你现在究竟在指骂我什么？我当你真是个戴冠学士，原来是鸭子装白鹅！哈哈哈哈，父亲！你真是高雅极了啊。”
周衍一通说完，也将自己的脖子憋得发红，喉咙硬生生吼出了血来。
“哈哈哈哈！”
“捂住！捂住他的嘴，关进偏房里！”
周衍继续挣扎了着，身体不便活动，被捂住嘴后呼吸也跟不上，整个身子被几个人一齐控制住，最后他心如死灰，放弃挣扎了，只是眼泪不止，从眼眶翻涌，落进眼窝，滑下鼻背，接连跌落在地。
与此同时，苏长生呆滞着翻开了婚书。
在指尖碰到那红硬壳子时，他又顿住了，把婚书随手丢在一旁，冷冷地扫了眼正满心欢喜的苏泾。
“退婚。”