四月好时节，汴京城可谓富贵迷人眼。
宵禁已废，夜市通宵达旦，茶肆酒楼生意兴旺。
州桥附近新开了一家酒楼，叫四喜饭馆。饭馆尚未正式开业，如今正在登记伙计。
“姓名，籍贯，年龄。”
“二壮，渝州人，二……”那壮汉咽了咽口水，才继续道，“二十一。”
这也怨不得他。四喜饭馆里如今弥漫着一股肉香，隐隐有水雾从后厨的帘子后钻出，伙上应是炖着什么东西。
主管刘墨川四十来岁，须发花白，整个人都被壮汉笼在了影子里。
二壮，怎么听都不像大名！老刘抬头看了他一眼，只见这壮汉虽年轻，却生得膀大腰圆，咧嘴笑着，面相憨厚。
刘总管嘴唇翕动，像是准备质问一番，又在对上对方结实的身形时萎靡下来，老老实实地记下了名字，道：“晌午吃丸子，炸好有一会儿了，厨娘正在煨汤呢。”
二壮眼睛一亮，道：“太好了，有肉丸子吃喽！”这些日子可把他饿坏了。
老刘将腰牌递给他，道：“上楼领东西，下一个！”
“好嘞。”二壮接过腰牌，却没有立即离开，而是站在一旁。
又一个壮汉走上前来，再度将老刘笼罩在阴影里。
老刘不禁多打量了两人几眼：“双胞胎啊。”他指了指二壮，又对面前壮汉道，“他叫二壮，你应该叫大壮吧？”
“不，我叫壮大。”
“奇怪，你为什么不叫大壮？大壮、二壮，这听起来才像亲兄弟嘛。”
壮汉挺起胸脯：“你不觉得‘壮大’听起来很威武吗？”
老刘以笔搔头：“那他为什么不叫‘壮二’？”
“因为‘壮二’也不好听啊！”壮大有些不耐烦，皱眉催促道，“莫啰嗦了，搞快点记倒。兄弟伙等到起吃饭得嘛。”
老刘心道：真是造孽！
沈掌柜说，开饭馆的前期开销大，但绝不能在饭菜上省银子，就只能在铺子和人手上省。
可这汴京城寸土寸金，哪有那么多便宜铺子等人捡？刘墨川在汴京城精挑细选了三个月，迟迟没能定下盘哪间铺子。
就在此时，州桥附近的隆威镖局破产了。镖局大当家竟是个十来岁的小娘子。她找到了刘墨川，说愿意把镖局铺子低价转给沈掌柜，条件是得收留她和手下的镖师。
刘墨川将这事转告给了沈掌柜。沈掌柜说：“镖师腿脚利索，留着当闲汉也不错。”
也是。镖师力气大，跑得快，遇到坏人能打败，可不就该当闲汉？
就这样，四喜饭馆敲锣打鼓地开张了。
可这群镖师转行的闲汉，怎么瞧都一副凶神恶煞的样子，哪像酒肆里供人使唤的低眉顺眼模样？
刘墨川再次腹诽：真是便宜没好货！
他心里这般想，嘴上可不敢这么说，把腰牌递给壮大，道：“下一个！”
壮大接过腰牌，和二壮一起蹲了下去，似乎是在地上摸索着什么。
老刘正好奇呢，就见二人站了起来，四只手共同捧着一口玄铁宝刀。
“哎呀呀！”老刘连忙掀起桌布盖在那口刀上，低声提醒道，“咱这儿是开门做生意的，可不能让客人们瞧见这东西！”
“晓得了晓得了！”壮大应着，和二壮一起捧刀上楼了。
老刘擦了擦额头冷汗，从地上拾起被桌布抖落的纸笔砚，只觉得这把骨头都要散架了。
这回走上前的是个瘦高个。老刘终于能见着阳光了，不再像面对前面二位那般拘谨，抬眼道：“姓名，籍——”
“孙卓凡！”那瘦高个脱口而出，手臂向前一展，说书似地，“王孙公子、卓尔不群、超凡脱俗，便是在下的名字。”
老刘：……
“籍贯，年龄。”
孙卓凡抱拳笑道：“在下渝州人，年方十九。”
见他话多，老刘按耐不住心中好奇，问：“你们为何都是渝州人？”
孙卓凡道：“我们三个都是大当家的爹娘收养的，自然落户在大当家家里。”
他口中的大当家才到他胸口高，听说只有十几岁，就能抗起方才那口二百斤的玄铁宝刀，真可谓英雄出少年。
老刘歪了歪身子，扫视孙卓凡身后，问：“你们大当家呢？”
孙卓凡道：“遛狗去了，一会儿就来。”
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【书名：《我在皇城送外卖》】
【作者：壶中日月】
【2026年10月25日晋江文学城独发】
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此时此刻，州桥之上。一名少女正与一位公子对峙。
少女梳着双髻，身穿桃夭色半袖，下搭浅杏色裤子，系着一条海棠色围腰，正皱眉道：“拜托你看清楚，我的狗距离你还有三丈远呢，铁链拴着，你滋儿哇地喊什么？”
男子身穿青襕衫，头戴乌角巾，称得上是玉树临风、仪表不凡，一瞧就是哪家的公子哥。
可公子哥如今已顾不得体面了。他背靠着青石栏板，一手在身后扶着望柱，一手指着面前的四眼铁包金，道：“这么壮的狗，你一个小丫头片子牵得住吗？”
壮狗四眼铁包金正歪着脑袋看他，还伸出了舌头示好。
少女左手牵着狗链，右手举起，伸出食指，道：“第一，我的狗只有四十斤。”说着，她又伸出了中指，“第二，我抗二百斤的刀都不在话下，还怕牵不住它吗？”
“少吹牛！”公子显然不信她的话，拂袖道，“你把狗再往旁边牵两丈，我要下桥。”
“拜托，再往旁边挪两步就要掉下去了。”少女的目光在两人之间的三丈空地上来回扫了扫，抬眼瞧着他：“这么宽，你还不敢过？”
公子轻咳一声，尽力维持着所剩无几的面子。
这时，两位老大爷各提一只鸟笼，并排从少女和公子中间穿过，狐疑地打量着二人，嘴里还哼着小曲儿。笼中小鸟也叽叽喳喳地应和着，好生有趣。
四眼铁包金摇着尾巴瞧着，待两个大爷走远了，它顿觉无聊，一屁股坐在桥板上，抬起后脚挠脖子瘙痒。
少女也不耐烦了。她不愿退步，扯起狗链道：“那麻烦您靠边站，让我先过，我急着给狗买饧糠呢。”
她说罢，牵着狗就要从男子面前经过。
公子见状，慌忙后仰。他的腿已经抵到了栏板，一双手在寻杖和望柱上胡乱摸索。
“啧。”少女嫌弃地瞥了一眼，不愿与他纠缠，带着狗快速经过。
孰料刚走出三五步，身后就传来“扑通”一声。
少女霍然回首，只见桥上已没有了方才那名公子的身影，来往路人正高声呼救。
“来人啊！救命啊！有人落水了！”
“有人掉进汴河了！”
“有人跳桥轻生了！”
少女忙带狗跑下桥，来到岸边。她解开狗链，指着正在河中央扑腾的男子，道：“元宝，救人！”
“嗷呜！”元宝得了命令，一头扎进汴河，向那公子奋力刨去。
公子显然不太会凫水，乌角巾散开，头发都湿透了。他的目光透过眼睫上的水珠，落在一团乌黑的东西上，而后猛地瞪大双眼，高呼道：“走开，走开！救命啊！”
元宝并不理会公子的驱逐，上前叼住了他的后衣领。
公子：“救命啊，啊啊啊！”
他只觉得经水一泡，狗身上特有的气息更加明显，萦绕在他周围，无孔不入。
可被狗叼着衣领，他的确在缓缓地朝岸边靠近了！
元宝将公子拖到岸边，还十分贴心地替他舔去了脸上的水。
公子：“救——呜……呸呸呸！”
元宝摇着尾巴去找少女邀功。
少女摸了摸它的头，夸道：“好狗！”
元宝十分受用，用脑袋顶着她的手，又舔了舔她的掌心。
路人们纷纷围了过来，将那公子扶起。
有一人惊呼道：“沈公子，怎么是你？”
沈公子如今头发散开，衣裳湿透，可谓是形容狼狈。他瞪了少女一眼，又被元宝瞪了回去。
见围观的人越来越多，他连忙举袂遮住俊脸，逃也似的跑上了州桥。
少女扬了扬眉，对那群围观百姓道：“举手之劳而已，走喽！”
说罢，便牵着元宝去大相国寺买饧糠了。
约摸一柱香的工夫，少女再次牵着元宝一蹦一跳地上了州桥，嘴里哼着歌，走入西大街上，来到四喜饭馆门前。
她拴好狗，在围腰上擦了擦手，这才走进饭馆。
“刘管事，我来报道了。”
老刘正恭恭敬敬地跟在一位公子身后。二人闻声，都转过头来。
少女不由瞪圆了双眼——这位公子，可不就是方才落水那个？
只不过他现在已经换了一件月白氅衣，像冷淡的晴空一样干净。头发也擦过，半干半湿地束在幞头里。若不凑近细看，当真是衣冠楚楚。
衣冠楚楚的沈公子也认出了她，冷哼一声。
少女抿了抿唇，瞧向刘墨川，问：“刘管事，这位是？”
老刘低声提醒：“这是咱们饭馆的沈掌柜！”
少女：……
沈掌柜仔细打量了少女一番，道：“新来的？叫什么名字？”
少女长长纳了一口气，稳住心神，方开口道：“谢无咎。”
“谢无咎，很好。”沈掌柜重复了一遍她的名字，唇边噙着瘆人的浅笑，“你，被辞退了。”
作者有话说
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第1章 谢无咎