第七十一章
回长陵的第二日，李无忧领着田贞去巡视了工坊、食肆还有丽人阁长陵分店。
“明年我打算建一座纺织厂。”一边巡视产业，李无忧一边把明年的打算道来。
“啊？”田贞疑惑，“无忧姐姐明年不是要周游京畿地区吗？”
“出游和建厂又不冲突。”嫁给楚湘的好处之一——能调度的人手更多了，而且这些人还都是熟手、老手，办事利索。
“为什么要建纺织厂？”田贞不解，“妇人们不都在家织布么？”
李无忧摇了摇头，“并不是家家户户都有织布机的。”她此前受书本上“男耕女织”观念的先入为主，加上在长陵官邑时，所见的确是家家户户都有一架织机，便天真地以为，天下百姓都是这般男耕女织地过日子呢。
而实际上，那些赤贫的农家，连一把像样的锄头都要几家合着用，哪里凑得出一架织机的木料与铁件？城里的贩夫走卒，蜗居在一间檐下，连转身都难，更遑论支起机杼。这类家庭的女眷往往靠给人纺线换取微薄收入。
“我之前还是好高骛远了些。”李无忧想起自己第一次招募女工时遇到的各色拒绝理由，不禁笑了——那些人还是不够贫苦。当活着都已经竭尽全力的时候，谁还会因为“有人说闲话怎么办”“家里男人不同意”“抛头露面不好”这类顾虑，而放弃一份高收入的工作呢？
所以，这一次李无忧调整了招工目标——那些没有生产工具的社会最底层，那些在生死线上挣扎，下一步除了卖身为奴再也没有其他生路的可怜人。
“而且，护肤品的工坊她们不知道具体要做什么活计，心有顾虑。但织布厂就是纺线织布的，是她们熟悉的领域。”如此，担忧顾虑自然会少上许多。
听着李无忧细细为女子们谋划，田贞感慨道：“无忧姐姐真是个好人。”她顿了顿，又低声说，“我可做不到这样，一而再、再而三地去‘拯救’陌生人。”
“怎么会是陌生人呢。”李无忧失笑，“天底下的女人都是我们天然的同盟啊！现在看着是我在帮她们，实际上是在帮我自己。”
“一个个孤立无援的女人，像是散落在炭火外的柴，只有拢到一处，才能烧成烈焰。火旺了，这寒冬里路过的人，都能取一取暖。”
闻言，田贞若有所思，反复品味着“天然同盟”这个词儿。她好像摸到了什么东西的边缘，只是依旧有些模糊。
不过，对于李无忧要做的事，田贞总是无条件支持的。她毫不犹豫地说：“无忧姐姐想建什么厂就建什么厂，我出钱入股。”
“行！谢谢小富婆了！”李无忧笑着应道。其实她哪里需要田贞出资，但她乐见其成——她希望田贞能一直与自己站在同一条战线上，并肩奋斗。
“不过，我建议你不要直接出钱。”李无忧话锋一转，认真道，“成为我的供货商吧。”
眼下纺织行业的流程，从原材料采摘到成品布匹上市，大致是这样：桑户卖给丝行，丝行卖给织户，织户卖给布庄，布庄再卖给成衣铺——层层加码，环环抽成，每一层都要狠狠咬下一口。
李无忧的工厂既要赚钱，又想让工人们多得一份利，就必须压缩生产制造环节的成本。最简单的办法，就是拥有一个稳定、可靠的供货源头。而丞相府有权有势，田产遍布一方，无疑是最佳之选。
“不给中间商赚差价！”李无忧的眼睛亮得像天上的星星。建纺织厂不过是她的第一步棋，后续她还要招募能工巧匠，改进织机，把生产效率一举提上去。
到那时，她厂里产出的布匹，将有统一的标准——宽窄一致，密实均匀，每一匹都经得起尺量、经得住眼看。质量有保证，成本却低于市价。
“到时候，咱们纺织厂产出的布就会成为行业标准.....再然后.....”
“再然后什么？”田贞听得有些热血沸腾，连忙追问。
“到时候咱们就有话语权啦。”李无忧并不展开讲，她弯腰凑到田贞耳边，“到时候，我就推行棉花、棉布！”
“那是什么？”田贞从没有听闻过。
“和麻一样的植物，也可以纺线织布。不过，比麻布柔软，比丝绸保暖，而且更加耐操，不容易破损。”
田贞想，干嘛要推行这种新布料？恐怕许多人不会接受，那不是自找麻烦么——一种从未有人见过的新布料，柔软、温暖、坚韧。它像一把楔子，砸进这片被桑麻垄断了千百年的土地。那些把持着桑田、苎麻田的大贵族、大地主，那些靠着层层盘剥过活的商行掌柜，那些守旧的、怕变的、宁可抱残守缺也不肯挪半步的人——他们会像被捅了窝的马蜂一样扑上来，把李无忧撕碎、嚼烂、吞下去。
但是田贞没有把疑问问出口，她知道，无忧姐姐和自己不同，她是有伟大理想的人，就如她在给自己的信中所写——“穷则独善其身，达则兼济天下”。
李无忧一直在向着自己的理想前进。
田贞几乎能够预见，名为棉布的新布料一旦面世将会引来多大的风波，李无忧又会将自己置于何等的险境。但是，那有如何呢。
“无忧姐姐，你想做什么就大胆的去做吧。”田贞仰头看向李无忧，咧嘴笑道，“有我在呢！”你做阳光下冲锋陷阵的骑兵，我为黑暗中弯弓瞄准的射手。
“嗯！”李无忧牵着田贞的手，眼中像有一团火焰，“咱们一起！”
“一起！”
从长陵邑回长安后，田贞马不停蹄就找上了田千秋。
“这次回去睡得可好？可曾做什么梦？”田千秋状似关心询问。
田贞自然知道老东西是什么目的，她只做不懂，笑呵呵道，“这次睡得挺好的，没做什么奇怪的梦。”
“那就好。”田千秋脸色如常，还解释道，“看你火急火燎地来，老夫还以为出了什么事儿呢。”
“爷爷，给我些桑田吧。”田贞也不绕弯子，直接伸手要。
“桑田？你要桑田做甚？”田千秋问。
“种桑树、养蚕、卖丝啊。”田贞如实回答。
“行。”田千秋一口应下，招来丞相府的主薄，令其去将桑田的事情落实一下。
“你如今还小，地契不好改你的名字。”在钱财上，田千秋对田贞自来大方，“地契、佃户的卖身契都给你，相当于就是你的了。卖丝的收益，也全归你。”
“多谢爷爷啦！”目的达成，田贞告辞。
“等等。”田千秋喊住田贞，眉心微微拧起，“怎么突然想着赚钱的事了？丽人阁一成的收益可不少，还不够吗？”他顿了顿，越想越觉得不对劲。
田贞脚步一顿，嘴唇抿了抿，脸上的笑意淡了下去。
“这个......”田贞撇撇嘴，一副不高兴的样子，“前几日鲁国送来的节礼，爷爷也看到了吧，我收到了一顶狐狸帽、一串珍珠项链。”
田贞耸耸肩，语含怨恨，“我都没法把那两样东西戴出去！桑家丫头还笑话我。”
“这次去探望无忧姐姐，她头发上的珍珠有拇指这么大，又圆又亮......”
“唉。”田千秋明白过来，知道孙女是怨恨自己为其定下的婚事——便是养女都嫁入了贵族世家，她这个亲生的，反而低嫁给了个名不见传的小家小户。她嘴上不说，心里怎会不怨？可她是个懂事的孩子，怨不得爷爷，便只能多为自己攒些私房钱，为日后打算，也在心里寻个平衡。
“长陵邑城南那几块靠近河边的水田，地势好、灌溉便当，也归你了。”田千秋心里有鬼，对田贞多有补偿。
田贞抬起眼看了看他，又垂下去，声音闷闷的：“谢谢爷爷。”
她没有露出喜色，反而像是一朵被雨打过的花，蔫蔫地杵在那里，小声道歉，“刚刚我……我一时没有控制得住……发脾气了。”
她顿了顿，像是在组织语言，又像是在压住喉咙里那股酸涩：“我知道爷爷肯定是为了我好，可是……她们笑话我……我只是有点难受……对不起……”
声音越说越低，脑袋也越垂越低，像一只淋了雨的小猫，可怜巴巴地缩在那里。
田千秋看着越发歉疚——孙女如此信任自己，完全不知自己的私心。
“哎，你能明白就好。爷爷不会害你的。”田千秋叹息着，又给了田贞两个铺子，叮嘱道，“你是我田千秋的孙女，谁都不能笑话你。你手里的钱财别舍不得花，见着喜欢的就买。”
“谢谢爷爷。”终于，田贞扬起一个笑脸，像是终于阴云退散，又打起了精神。
征和四年就这么平稳度过了。
皇帝没有杀人，老天爷也仁慈地没有降下天灾。四年了，长安百姓终于过上了一个欢庆喜气的正旦节。
爆竹声再度噼里啪啦响起，小孩儿们在大街小巷里窜来窜去，人与人之间又能亲切地问候祝福。空气中弥漫着硝烟与欢笑的混合气味，那是太平年景才有的味道。连街角的老黄狗，都摇着尾巴在人群中蹭来蹭去，混了好几根肉骨头。
然而，老天爷似乎就不喜欢听人的笑声。
正旦节没过几日，昌邑国传来噩耗——皇帝的第五子，昌邑王刘髆，薨了。
作者有话说
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