邵容对邵明竹的第一句话便是：“玉章归还给太后殿下了。”
邵明竹愣住，随后没有追问，随意从书案上抽出一本册子，让邵容了解最近这些天发生的事情。
邵容一目十行，快速翻过之后，笑问：“明竹叔这段日子，不好过吧！”
邵明竹给了她一个明知故问的眼神，邵容侧头看他：“孟司徒门生故吏遍布朝中，孟氏亦是煊赫至极的士族，咱们邵氏一族，真的要跟孟氏争吗？”
邵明竹注视着她黝黑的眼睛，发觉自己竟然看不透如今邵容的心思，她眼神如古井一般波澜不惊，似是随意玩笑一句，又或在试探什么。
他默然片刻，问：“你害怕了？”
邵容笑说：“我是怕明竹叔怕了。”
邵明竹面色和缓，斟酌着语气，安抚邵容：“你无需担心，这些日子我与你大爷爷书信频繁，任凭孟司徒如何势大，手也伸不到平州去。”
“若是孟氏执意针对，邵氏两三代无人入仕，平州能不能保住也不一定呢。”
邵容今日仿佛故意找茬，往日收敛的锋芒今日彻底亮出，字字句句都仿佛刀子一般，扎进邵明竹心头。
偏偏，她说的都是实话，多少世家大族，就这样一步一步沦落成庶族寒门。
不看旁人，只看邵氏昔日有人位列九卿，门第何等煊赫，后来家族人才凋敝，如今不过勉强维持着门庭罢了。
他脸色变得难看，心知邵容说这些话必有她的目的，直接问：“你想做什么？”
“此次平定荆天王之乱，大爷爷莫非在旁干看着？”
邵明竹懂了，他问：“泽山县还不够你折腾？”
泽山县的县令是她定的人选，平州传来的书信上说，如今泽山县在搞什么作坊，产出的香皂十分风靡，日赚斗金，若非是邵容的产业，早有人上手抢了。
邵容笑道：“是局促了些。”
听出邵明竹的态度并不坚决，邵容软下身段，丢开手里被揉得一团乱的册子，扬眉道：“明竹叔别觉着我在趁火打劫，你可知我那作坊，如今一月能为我赚得多少钱？”
那香皂价格很是不低，又时常断货，听说平州的大小士族，皆以香皂夸富。
“十万钱？”
邵容伸出一个巴掌。
邵明竹震惊，五十万！
别以为他当初捧着两千万去求官，就看不上五十万，邵氏一族世代盘踞一州之地，才有能力一下子拿出这么多钱，即便如此，这两千万对邵氏而言也是一笔极大的支出，也是因此，当初被那阉贼诓骗，他才如此愤懑。
一个月五十万，一年便是六百万。
而且据他所知，并非平州的士族负担不起更高的消费，完全受限于作坊的产能跟不上，连供给平州一地都很是勉强。
邵容仿佛没有看到他的震惊，笑眯眯道：“孟司徒门生故吏是多，有人会为他做马前卒，自然，也有人更喜欢能摸到手的钱财。”
邵明竹听懂了邵容的意思，虽然朝中许多人受过孟司徒的恩惠，但邵氏与孟氏之间，还不到你死我活的程度，只是对孟司徒的指示小小阳奉阴违一番，不算背叛恩主，又能不与邵氏交恶，还得到了一笔可观的钱财，实在是个划算的买卖。
如此一来，孟氏的压力依然会很大，邵氏的损失却不至到不能接受的地步，更重要的是，邵容不会因为邵氏顶不住压力，被迫出局。
邵明竹揉了揉眉心，低声道：“此事我会给家中写信说明，至于父亲同意与否，我便不能保证了。”
邵容笃定道：“大爷爷会同意的。”
邵明竹不想再说这件事，便提起另外的话头：“陈勇与吕大志昨夜潜入司徒府，杀死了江三。”
邵容不在意道：“若我在家，早就杀了他。”
“族中在朝为官的，这些日子本就难过，此事一出，之后怕是更加难捱啊。”
邵容没有被他这副忧心忡忡的模样迷惑，若真如此，他不可能放陈勇二人出府刺杀。
她只微笑：“富贵险中求。”
邵明竹默然，转而与邵容谈论起其他事务。
说完正事，又闲聊了会儿，增进一下感情，邵容起身告辞，邵明竹提醒道：“你祖父这几日尤其难过，正巧你回来了，多宽宽他的心，熬过这些日子就好了。”
邵容疑惑望向邵明竹，邵明竹却催促她快走。
邵容于是转身，刚踏出邵明竹的书房，陈勇七人整整齐齐分列两侧，一个个低眉顺眼，瞧着比一旁的家仆还恭顺。
她没说什么，抬脚往邵林肃的院子去，过了两三道门，跟在邵容身后的七人互相挤眉弄眼，心中都很是忐忑。
吕大志狠狠撞了下陈勇的后背，陈勇毫无防备，竟被他撞了个趔趄。
他转头怒视吕大志：“你小子！”
见邵容转头看过来，他口风一转，放低声量，没好气道：“走路看着点。”
回过头，面对邵容，又露出期期艾艾的神情。
邵容直笑：“怎么一副扭捏作态？”
她笑完，抬手止住陈勇的回答，继续走：“回去再说吧。”
到了小院，邵容让伺候的仆婢都退下，自己脱了外衣，同二老打了招呼后，唤陈勇七人进来。
她一句话也不问，只说：“你们跟着我也有一段时日，各自为人，我心中有数，相信各位不是江三之流。”
“你们既然选择以我为主，日后不会再有越过我惩治你们的事，这几日，你们都受苦了，给你们两日假，好好歇息一番，陈勇与吕大志各赏千金，下去吧。”
七人被她噼里啪啦一通话说得有点懵，吕大志立刻大声说：“我们都歇息，二娘身边岂不是无人护卫了？”
邵容便说：“你们看着安排。”
七人退出门外，互相看了看，有人压低声音说：“这是，没事了？”
互相看看，都不大确定，于是纷纷看向陈勇。
陈勇心里也没谱，但二娘既然这么说了，姑且就当无事了，于是他摆出沉稳的模样，说：“没事了没事了，今日我为二娘护卫，来个兄弟同我一起，其他人散了吧。”
吕大志第一个跑，嘴里嘟囔着：“饿死了，走走走，去灶上弄些酒肉来。”
跟他关系亲近的人乐呵呵搂着他的脖子，道：“二娘赏了你千钱，不请兄弟们吃酒，说不过去吧！”
吕大志笑骂：“去去去，老子还没摸到手，你小子先替我花上了！”
陈勇目送五人离去，情不自禁露出微笑，他看了眼敞开的房门，知道一时半会邵容不会叫人，便同另一个留下的人，一左一右守在门口不许人靠近。
邵林肃与杨氏都在房间里，各自占了个角落看书，见邵容处置自己的属下，并不干涉，等陈勇几人都离开了，邵林肃才笑着与杨氏说：“瞧瞧咱们家容娘，越发有威仪了。”
杨氏不咸不淡瞥了他一眼，不接他的话茬，放下书，只笑着对邵容招招手，问她在宫中如何，可有人为难她。
邵容一一答了：开始因玉章的缘故，宫人们对她态度极好，后来宫禁内是传了些风言风语，对她影响也不大。
她说得云淡风轻，看杨氏仍旧一副心疼的模样，哭笑不得道：“祖母！你还不了解我么，谁能欺负得了我？”
邵容心里记挂着邵明竹的话，跟杨氏说话时，也留心邵林肃的反应。
邵林肃眉头不自觉得紧锁，随着她刻意高扬的活泼语气缓缓松开，像揉皱的布被一点点撑开，上面却还残留着道道褶痕。
她心中叹了口气，换了话题，说起在揽象阁认识的书友霍非。
说起霍非，邵容赞不绝口，说他通晓古今，尤善占星，见解更是与常人不同，简直将霍非夸得天上有地下无。
邵林肃捻须问道：“上京竟有这般人物，怎么从未听过他的名声？”
邵容得意洋洋：“自然是千里马常在，而伯乐却不常有，巧了，在下正是当世伯乐！”
杨氏捂嘴笑了，捏捏她的脸颊，羞她：“不害臊！”
邵容据理力争：“初见时，他在阁内听到我自陈身份，故意将《昭德故事》掉到我跟前，这是一般人能做出来的事么？”
《昭德故事》可不是专写昭德帝与慧明皇后之间如何情深似海，最主要的是，浓墨重彩描写了昭德帝与慧明皇后之间，感情是如何一步步破裂，以至于最终赐死慧明皇后。
这不就相当于人家定亲，在那边吹拉弹唱，他搁旁边号丧么？
杨氏不悦地抿平了嘴角，问道：“你就没打他一顿？”
邵容顿了下，笑说：“他走了，我捡起来才发现竟是这本。”
杨氏到底了解这个自小在跟前长大的孙女，直觉邵容态度不太对，她心中琢磨了一会儿，拉着邵容的手，推心置腹道：“容娘，你同祖母说心里话，你想嫁给皇帝吗？”
邵容直视杨氏的眼睛，回答道：“祖母，当初是我自己选择来上京的。”
杨氏执拗地追问：“我问的是，你自己愿不愿意嫁给皇帝。”
邵容垂下眼睑，道：“这也不是我愿意就能嫁的。”
老夫妻一致认为这话是敷衍，以邵容的心性资质，她想要争，一定能争到。
“何况，细数这些年，匪寇遍地开花，荆天王之乱犹在眼前，宋威那边如何处置，朝中公卿还争论不休，不说别家，就是我们自己家，都开始练兵屯粮，谁知道等陛下长大成婚，是个什么光景呢？”
邵容这话说得两位老人心头一颤，他们如何听不懂邵容话中意味，却不敢细想。
自小，他们这一代的人，耳闻目睹的，皆是帝国的强盛与繁华，从不敢想，一个如此庞大的帝国轰然倒塌，会是怎样的情景。
外人皆以为，邵氏是为了给邵容造势，才不断渲染她的神异之处，邵林肃与杨氏日日见她与寻常孩童迥异，尤其随着年岁越大，她的神异之处越发明显，对邵容的判断不敢一点不信。
室内一时静得只能听到两位老人沉重急促的呼吸声。
良久，邵林肃艰难挤出几个字：“许是没有……”
他干涩的声音戛然而止。
他是个读了很多书，又很有见识的人，邵容捅破了他自欺欺人的迷障，迫使他必须直面比想象中更加不乐观的现状。