“兄长好兴致，也不怕给外面的人给发现？”少年嗓音低沉，好似刻意带了几分轻佻。
萧诚抬起头，正巧对上那两点寒星般的目光。
沈彦看人的眼神就像猫，不用刻意就已是冷淡至极，现在更是满脸黑线，周身萦绕着一股寒气，极不友善。
与他平时谨慎沉稳的印象简直大相径庭。
萧诚对沈彦的这副反应有些惊讶，一时忘了自己现在的状态。
来者英俊白皙，虽然身着眼下身着麻布衣裳，但给人第一印象就是五谷不分。
乡下哪儿有这号人？安昭华一琢磨就知道这是谁。至于这人为什么生气，女子敏锐的感知一瞬就告诉了她答案。
她眼珠子一转，坏水儿伴着玩心就反上来了。
“萧公子赖在人家身上不起来作甚么？”她讥笑道。
此话一出，萧诚的脸一下子就红了，连忙起身，浑身散发着木讷和笨拙，好似一个不小心冲撞了人家姑娘的毛头小子。
沈彦的脸更黑了。
场面太尴尬，萧诚也有点羞恼，说话也没好气：“这儿没你事儿，回去。”
沈彦瞳孔放大。
回去？
凭什么让他回去？难不成你和她的关系更近？要说什么他不能听的吗？
沈彦冷哼一声道：“为什么？难不成给你们行方便？”
这话说的就有点过分了。萧诚眉皱了起来，正打算给他臭骂一顿。身后凌厉的女声就传来：
“呸，说什么呢？年纪不大，怎么如此孟浪？”
正是刚才扔椅子、促成当下尴尬场面的那名侍女。
沈彦看都没看她，一辆阴鸷地望着萧诚，眼角却反而生出一抹邪笑：“兄长，怎么还有一个？”
安昭华早就在侍女的搀扶下重新坐会椅子上，满脸兴奋溢于言表，毫不遮掩。那侍女还想介入，反倒被她抬手制止。
萧诚虽然知道这是个误会，可沈彦在此当着他的面出言不逊，他也没面子，语气也冷了下来：“吃错药了？滚。”
这声滚一如当头棒喝，沈彦立时就呆在原地。他没见过萧诚发脾气，这人给他印象一直是脾气贼好。
现在居然为了别人让他滚。
沈彦不由得想起陈婉儿、成衣店的许娘子，还有烟笙坊的杨子衿，萧诚对她们说话，从来都客客气气。
如果今天闯入的是她们，他还会这样生气吗？
这个“滚”是什么意思？
是，从这个屋子离开，还是...让他彻底滚？
一种被抛弃的恐惧和着羞愤瞬间占据了他的意识。
沈彦双手握拳，攥紧的指节掐得青白，指甲扎进手心的肉里，口中却仍故作轻松：“为何要我滚？兄长既然敢白日宣淫，可见是真不在乎旁人眼光，你们继续，我在旁边站着看。”
“咚”
什么白色的东西飞来，狠狠撞在了沈彦的嘴角上，他偏过头去，右唇角霎时显出红痕。
那物件滚落在地板上，是一块糕点。
萧诚右手还滞在半空，维持着投掷的动作，当时就后悔了。
萧诚：“？？？”
操，什么馅的这么硬？
沈彦站得笔直如松，伸出舌尖舔了舔嘴角，那红痕的颜色开始发紫。
那一抹红犹如一盆冷水，霎时间就把萧诚心头的怒意扑灭。
“打着了？”他道。
牵动了唇角的伤口，沈彦吃痛倒吸了口凉气。
“嘶。”
他后退两步，目光在场众人间游移片刻，面上愈发阴鸷。
萧诚双唇半开，眉头微皱，目光紧紧盯着沈彦唇角上的红痕，移步向前，对着沈彦的下巴伸出手。
沈彦本来就是单纯生气，可是当看到萧诚满脸关切神色，鼻头竟然酸了起来，跟着眼眶也开始热。
好似有什么东西开始在眼眶里打转。
沈彦：“！！！”
“操啊...”他心道。
他紧急地转转了转眼睛，“啪”地一声打开了萧诚的大手，转身大步走出门外，飞快地跑了。
......
沈彦板正笔挺的声音消失在萧诚的视线之内。
萧诚：“......”
他伸着双手呆立在原地，本来迈了步子去追，但又退了回来。
安昭华眉梢带笑，随手拾起滚落在地的一个同样的糕点：“这点心果真如萧公子所言，坚硬无比，‘吞不下，嚼不烂’呢，公子不愧曾当选我河东的射球官，当真是一击必中。”
萧诚权当没听见，转身回到座位上，扶起桌椅板凳，挠挠头坐下了。
“萧公子不去追追？别等人真跑丢了，到时候你不就成了...那话怎么说来着？热锅上的蚂蚁，无头的苍蝇...”
“这小子跑丢了，在下正好落个清净，饿鬼追点心，该着急的应当为安娘子才是。”萧诚说罢，捡起一块糕点，双手食指拇指并用，使了大劲，指头发白了才掰开。
萧诚冷哼一声，果然不出他所料。
五仁馅的。
安昭华见他不为所动，有点不甘心，正欲进一步挑衅。
正在此时，村长夫人带着几个帮炒菜的伙夫进门了，屋子瞬间被饭菜的香味填满。
“我跟村长觉着你们肯定又要事相商，就都去厨房帮着烧菜了，眼下才过来，你们年轻人聊的我们这些老家伙不掺和...”
萧诚眉锋一挑。
不愧是里里外外一把抓的村长夫人，演技一流啊，说的跟真的一样。
村长夫人招呼着伙夫把菜摆好，村长就手捧着最后一道大菜进来了。
“石燔羊肋，请各位品尝。”
村长是个爱吃又会吃的人，看着气氛有点僵硬，便捋须轻笑，主动介绍起了今天的菜。
“要说咱们村啊，别的没有，花椒叶子可是漫山遍野都是，咱们养的小羊羔啊，牙齐整了就开始啃这个吃，所以这肉质啊，不仅没有羊膻味，更是鲜嫩多汁，还吃进了花椒的味道，还有啊，这肋排是在河滩青石板上烤的，这石板经过河水的冲刷，质地薄脆松散，在上面烤肉，这肉啊受热均匀，外酥里嫩...”
村长夫人嫌村长啰嗦，直接给打断了，直接上铁钳给每个人都夹了一大块连骨带筋的羊排肉。
萧诚吃了一口，然后又吃了好几口，果然如村长所说，特别好吃。
吃好吃的，本应该高兴，但是萧诚却怎么都提不起兴致。
唉，那小子没跑的话也能跟着尝几口，他心道。
他突然有点后悔没追上去。
但是追上去也哄不好，而且那小子还在气头上，没准说点什么不中听的再被他揍一顿，更他妈的哄不好了。
所以还不如给点时间让沈彦自己想想，冷静一下。
安昭华在军营里面长大，自然学了一幅豪迈的做派，见萧诚一副若有所思的样子，现下也不装了，直接伸手抢肉吃。
其他菜也陆陆续续端上来了。
一盘醋芹脍看着就爽口，山椒醋野芹上细密地铺着一层薄如蝉翼的、粉盈盈的鲤鱼片。萧诚抬手摸了摸盘子边，拿起瓶浇了一层酱油，拿起公筷夹了两片放到安娘子盘里。
“阁下请用，食材事先在冰窖里放过，底下还有醋，放心吃。”
安昭华当然不跟他客气，萧诚在一旁矜持的很。这不是他有意让着客人，实在是因为他生的东西一点不吃。
接下来上了松茸炖野鸡、酒糟羊汤，撒了层崖蜜碎的炸面片子，还有朔州当地的名菜，黍米枣山。
二人各自享用了好几块吸满了松茸鸡汁的窝窝，又各干了一碗羊汤，又吃了点甜的，都觉得这种清甜软糯不弹牙的东西吃进肚子里不占地方，先前的饱腹感竟然给忘了
村长和村长夫人作为陪客，自然是没怎么吃，但看着两个年轻人吃得香，二老脸上也是红光满面的。
村长夫人道：“乡下旁的没有，时鲜多的是，还在灶上煨着，娘子远道而来，可要多吃一些。”然后又往着萧诚笑道：“你个臭小子，跟没见过吃的一样，不知道跟让着点。”
萧诚道：“一起吃饭，自然是抢着吃才有意思。”
安昭华此时吃饱喝足，恢复了场面上的矜持，只道：“不打紧。”
眼看招待得可以了，村长使了各眼色，村长夫人从身后的矮桌上拿了一个玄鸟木雕梳妆匣，道：“这是陈家村本地女儿手制的胭脂水粉，虽比不得朔州城里的珍品，可用来擦脸匀面再好不过，娘子若不嫌弃就尽管收下。”说罢，又朝萧诚使了个颜色。
萧诚会意，道：“这颊妆之物乃采撷朝露所制，本意是为娘子的光彩更添一二，不料今日一见娘子玉颜，这陈家村的花露都暗淡了，这些个俗物，就权当是借东风与明月说个情罢了，还望姑娘笑纳。”
安昭华转头虚望了一样，身后的侍女上前接过木匣，当着自家主子的面打开看了一样，后者唇角立即攀上了一抹浅笑。
“本娘子也不吃你的白饭，瑟珠。”安昭华道，身后名唤“瑟珠”的侍女随机递上了竹筒。
“看看可否抵得上你这一顿饭？”她道。
村长夫人接过竹筒，打开盖子，取出葵笺，看了一样，喜悦之情顿时溢于言表。
村长也把脑袋凑过来，面上那副长辈的慈爱表情立时无踪，取而代之的是一种生意人的精明。
简直两眼都在放光。
似是上下通读一遍过，村长夫人小心翼翼地卷起那葵笺，重新装进竹筒里，重新抬起头，眉梢眼角是抑制不住的喜悦。
“安娘子果然是有求必应，这下子我们陈家村这个冬天无虞了。”
安昭华喝两口清茶，道：“大娘说的，我不甚明白，左右我今天只是来吃顿饭罢了。”
萧诚自己倒了杯浓酽的茶正喝着，见此情状才明白今天这位安娘子为什么会驾临此地。
河东道的治所朔州有十多万户，人口也有几十万，这几十万人不事农桑，所需粮食乃至油盐酱醋大多需要城外供应。陈家村广种油菜花，向临近城池供应菜籽油是此地村民收入的一大来源。于是每年家家户户榨了油，都会由村长家统一收购，然后再销往朔州城内的油行。
这个操作，看着顺理成章，要凡进朔州的大宗货物，都需要加盖城门税官的戳印，这里面猫腻可就多了。往往弄到最后，所得利润十有七八都要进了衙门口的腰包。本来城内油行就联合起来压油价，再加上官府肆意盘剥，再加上村长家抽成，村民们苦哈哈忙了一年刚够温饱。其实如果按照市场价收购村民的菜籽油，村民只需农忙时节忙碌一阵，就可以生活的很富裕了。
其实关口收多少税，油行收购定什么价，都是人家互相商量好的，毕竟也不能让村民饿死，不然没人供油咋整。
但是整个河东，有那么一个地方，凌驾于所有税口、行会之上，那就是河东道节度使衙门，凡大宗货物，只需要节度使衙门的文牒，便可绕开所有关口，货物只要再文牒规定额度内，便可在河东上下畅通无阻，一厘税都不用缴。
那竹筒里的葵笺，就是这个文牒。刚才那梳妆匣里，应当是一大笔钱。
毕竟凭此文牒，原本要分与税口的七八成利润都可以归村长自己了，这点金银算得了什么？
想到此处，想到陈家村的百姓，萧城淡然一笑，啜饮了口苦茶。
......
村长自见到那张文牒，精神看着就有点不正常了，现在满脸红光道：“娘子在吃一些吧，您瘦的太厉害了。”
这话说的不太漂亮，而且越界了。萧诚听闻，皱了皱眉。
安昭华倒是没什么不虞，只是担当瞟了他一样，道：“你们两个老叟...”她擦了擦嘴，又道：“当本娘子是猪？”
这一下子唬得村长和村长夫人连忙赔罪，一副做低俯小的样子。
萧诚看在眼里，帮忙解释道：“中原人的礼节，客人不说散席，主家就必须添菜，村长夫妇是怕招呼不周啊。”
安昭华笑着回看了萧诚一眼。
我知道，就是逗他俩玩玩，我最讨厌你们中原人那些俗气又虚伪的礼节，她用眼神说道，接着再次微微转头，虚望了身后的侍女一眼。
名唤瑟珠的侍女道：“初来贵宝地，听说此地的油菜花田的盛开日期比往年稍晚。”
村长夫人连忙道：“正是，正是，我们两个老朽腿脚不方便，若是娘子有兴趣，待会儿让阿诚带着娘子去游览一番。”
萧诚道：“油菜花不难找，只是用走的可能不太方便，在下没有马匹，况且下午还有农活儿干，就不奉陪了，还望二位姑娘见谅。”
安昭华脸上顿生不悦，村长看在眼里，道：“阿诚，地里的活计村子里有的是人去做，不打紧。”
村长夫人道：“你伯伯说得对，男儿家畏畏缩缩的像什么话？”
萧诚也不好拂了两位长辈的面子，但是他现在脑子里乱得很。
刚才沈彦的那副眼神，简直像是要去吃人。自己放着不管，怕是回家之后要人去屋空了。
不，人去屋空都还算好的，说不定那两间房子会被砸得稀巴烂吧。
可是现在追过去能有什么作用呢？那小子估摸着是个越哄越来劲的性子，现在上赶着追过去免不了又得大吵一架。
两个人都在气头上的时候，最好还是先不要见面，免得生出无可转圜的差错。给那小子一些时间想想吧，也给自己一个暂时逃避的理由。萧诚这样想。
瑟珠在身后幽幽道：“我们家娘子只是闻讯一二，也没请萧公子随从，您何必拒绝呢？倒显得我们多稀罕似的。”
这话落在耳朵里，随不好听，但也中肯，若是其他男人，必定要对自己维护一番，不为其他，就为了男人那点面子，可萧诚偏偏不在乎这些，偏过头对瑟珠笑了笑，道：“姑娘说的甚是，是在下唐突了。”
见萧诚并没有窘迫，瑟珠似有不甘，进而道：“萧公子是不是自认为貌胜潘安？是否认为只要对姑娘开口邀请出游，人家就一定能答应？”
萧诚知道这话里的火药味，也知道这是存心在给自己难堪，但他现在没有回应挑衅的意思，便随口道：“姑娘这可挑出萧某的伤心事了，因为答应我的尽是一些臭男人。”
一句自嘲话，满堂哄笑声，轻松化解了瑟珠的敌意，现场的尴尬气氛瞬间消散。
安昭华脸上的不悦也消失无踪，只道：“萧公子对良马感兴趣？”
萧诚道：“骏马哪个男儿不爱？我也只是观赏罢了，谈不上懂什么。”
安昭华依旧是一辆傲气，扬眉道：“我府上旁的没有，良马多的是，萧公子若再来朔州，可不要忘了来本娘子的府上。”
她口中的每一个字都傲气凌人，甚至透露着几分顽劣，好像是一个寻常官宦人家的公子哥儿向兄弟炫耀自己的家私一样，虽是炫耀，却大大方方，不引人反感。
萧诚笑道：“安娘子，当真是女中豪杰。”
安昭华道：“那是自然，本姑娘可是和那帮混小子在军营的泥地里滚大的，兵戈铁马多有意思，你们中原女人只会在家里相夫教子，当真无趣。”
安昭华和瑟珠当然都不是中原人，在坐唯一的“中原女人”就是村长夫人。萧诚原本还担心村长夫人会多想，没想到村长夫人听完竟然同意的直接拍桌子。
“娘子说的太对了，我小时候家里也是有几亩薄田的，我本身也擅经营操持，可惜爹娘死得早，家产都被叔伯兄弟夺去了，我上衙门里想告，值班的衙役一听这事，说我一个女人早晚要嫁人，肥水不流外人田...”
村长夫人年轻的时候也是个明快的女子，可是不知怎的，上了年纪之后就开始爱絮叨，逢人喜欢倒苦水，安昭华起先还符合了几下，没一会儿就烦了。
“...夫人说得对，珍重当下才是。阿那个..萧公子，本姑娘此番前来也带了几匹良马，有没有兴趣出门溜一圈？”
村长夫人知道对方是故意岔开话题，脸上闪过一阵臊红：“我光顾着我在说了，村口那路是刚修的，平坦的很，阿诚，好好陪着安...”
......
半个时辰后，陈家村附近的官道上。一个年轻男人骑在马背上，正死死勒着缰绳。男人喉结上下滚动，青衫扬起露出的腰背像张拉满弦的弓。伴随着“吁——”的一声雄浑的低喝，男人猛地一勒缰绳，胯下骏马前蹄重重踏地，骤然静立于灰土烟尘中。
一阵鼓掌声响起，一个颇具傲气的女声道：“果然是男子汉，萧公子刚才说自己不懂马，可见是谦虚了。”
萧诚抹了一把汗水，甩了甩汗湿的额发，唇角轻轻一挑，随意地露出一个野气未收的笑，挥了挥左手算是应答，右臂仍然死死压着马颈。
他喘着粗气，浑身都汗津津的，漂亮结实又饱满的胸肌上下起伏，在烈阳的照耀下闪着油亮，额头上渗出的汗水顺着下颌砸在马鬃上。
瑟珠瞧不得男人的轻狂样子，随即道：“萧公子，我们娘子跟你说话呢，你挥挥手是什么意思？”
萧诚不抬眼看她，摁着马颈说道：“这马性子烈得很，稍不留神就得尥蹶子，二位姑娘见谅。”
安昭华却丝毫没有不悦，扶着马鞍抬脚就翻上了旁边同样高大的红鬃马，道：“此马产自天山以北，号曰北庭骢，只因纯种的北庭骢的额头上都有一撮白毛，所以又银月驹。历代回鹘可汗的御骑都是这种马，不知此马可否配得上萧公子？”
萧诚望了望对方那张招牌的盛气凌人的脸，道：“还成。”
轻飘飘两个字落下，安昭华没有得到自己想要的答案，见自己的情感需求没有被满足，又道：“这里路挺适合跑马的，要不要塞一圈？”
萧诚望了望四周，道：“可以是可以，不过，此地是连接朔州和并州的官道，娘子带这么多亲兵护卫...”
“你们都给我散开！”安昭华道，“本姑娘要和这位公子赛马，诸位将士即刻退出官道，自行结营，不得有误！”
旁边一位火长装扮的军官道：“主君，此地远离都督府，您贸然前往，在下不好交代，依属下看，还是让军士们跟着才好。”
安昭华向瑟珠使了个眼色，后者随即怒道：“猪猡，娘子的家你现在都敢当了吗？”
那军官脸色一黑，低头道：“属下不敢，只是此乃节度使大人的吩咐，我等也是为了混口饭吃，还望瑟珠姑娘...”
“驾！”安昭华扬鞭策马先行一步，站在路前喊道：“萧诚，你还愣在那里干什么？是不是个男人？”
萧诚挑了挑眉，策马跟了上去，二人一前一后消失在尘土飞扬的官道上。
......
二人一路奔腾，来到了一处僻静的山谷之中。
“停下吧。”萧诚勒紧了缰绳，大喊道：“有你的侍女守着，他们应该追不过来。”
安昭华在前方收了缰绳，回马跑过来，喘着粗气，像是在躲避着什么。
“那帮狗腿子当真可恶，上给茅厕他们都要跟着。”
萧诚笑道：“节度使的千金，又是贵妃娘娘的堂侄女，他们自然担心护佑不周。”
安昭华喘着粗气，望着疾驰数十里面不改色的萧诚，道：“你倒真敢跟过来，就不怕我埋伏了人在这里对你不测？”
萧诚摸了摸鼻子，道：“是有这个可能，但是我不知为何，总觉得我和姑娘现在是同一根绳上的蚂蚱。”
安昭华眼睛一转，道：“果然，就是刚才那小子吗？”
萧诚：“姑娘是说我弟弟吗？我弟弟龙睛凤颈，自然风姿出众，他不谙世事，应当并不知道姑娘口中所指。不过，现在四下无人，咱们也不必打哑谜了，姑娘请选吧，是独登高位，号令群雄，还是俯首为臣，称霸一方，反正你无论选什么...”
他顿了一顿，眼睛闪烁出两点精光：
“无论你做何选择，我弟弟，都是天下共主。”