汉子脸色一变：“你说什么？”
“那包裹中的，不过是副本中的几页，真正的账册，早已被我藏匿。”李原淡淡道，“你杀了我，便永远别想找到。”
汉子咬牙：“你就不怕死？”
“怕。”李原点头，“但我更怕死得不明不白。”
李原顿了顿：“带我去见影一，或徐海石。有些事，我想当面问个明白。”
汉子犹豫片刻，终是点头：“好，便让你死个明白。”说罢，他取绳索将李原捆了，蒙上眼，押上马，往深山去。
李原伏在马背上，心中急转。此番落入影一之手，凶多吉少。然这也是机会，影字部巢穴，他尚未摸清。若能借机潜入，或可探得更多隐秘。
行约一个时辰，马停了。汉子将李原拽下，解开蒙眼布。
眼前是处山谷，谷中建了数排木屋，中央最大的一间灯火通明。谷口有黑衣汉子把守，见他们来，挥手放行。
汉子押着李原往中央木屋去。屋前守着四人，皆着灰衣，气息沉凝，显是高手。
汉子对为首一人道：“禀首领，人带到了。”
那人点头，推门而入，片刻后出来道：“首领让你进去。”
李原被押入屋中。但见屋内陈设简单，一张长桌，数把椅子。影一坐于主位，面色阴沉，正把玩着一枚铁牌，正是李原从尸身上搜来的影字部令牌。
“李典簿，久仰。”影一抬头，目光如刀，“西山这一局，你赢了半子。可惜，终究还是落到我手中。”
李原不答，只问：“徐海石何在？”
“徐先生重伤，已从密道转移。”影一淡淡道，“三月二十的大沽口之约，由我全权负责。”
影一顿了顿：“交出账册真本，说出朱瑄的谋划，我可让你死得痛快些。”
“若我不交呢？”
“那我有一百种法子，让你生不如死。”影一语气平淡，却透着森然寒意，“影字部专司刑讯，便是铁打的汉子，也熬不过三日。”
李原笑了：“巧了，李某在净房时，常与死人打交道。死人不会说话，却比活人诚实得多。”
他目光扫过屋内众人：“影一首领，你可知我为何要见你？”
影一挑眉：“为何？”
“因为我想知道，”李原缓缓道，“海东青背后，究竟是谁？徐海石不过是个台前人物，真正执棋的，怕是另有其人吧？”
影一脸色微变：“你胡说什么！”
“我是不是胡说，首领心里清楚。”李原盯着他，“那账册上记录的可不只是银钱往来，更有人员调度、物资调配、乃至……军械流向。这般庞大的网络，绝非徐海石一人能掌控。朝中必有高位者为其庇护，甚至……宫中也有人。”
影一沉默，良久方道：“你知道的太多了。”
“所以，我必须死。”李原点头，“但在我死之前，能否让我做个明白鬼？那背后之人，究竟是谁？”
影一缓缓起身，踱至李原面前，忽然出手，一掌拍向其天灵盖！
这一掌快如闪电，蕴了毕生功力，竟是存了一击毙命之心！
李原早有防备，《龟息功》自然流转，身形如鬼魅般滑开！而他身上的绳索也在瞬间被崩碎！
同时李原袖箭连发，六枚毒针激射，分取影一与屋内其余四人！
“找死！”影一厉喝，双刀出鞘，刀光如雪，将毒针尽数磕飞！同时身形疾进，刀锋直取李原咽喉！
李原不闪不避，竟迎着刀锋冲上！在刀锋及体的刹那，他体内那缕龟息内息轰然爆发，身形骤然虚化，如烟似雾，自刀光缝隙中穿过！同时他反手一掌，印在影一左肋！
“砰！”掌力结结实实印在影一肋下！
影一闷哼一声，踉跄后退，嘴角渗出血丝。他眼中尽是惊骇，这一掌的内劲阴柔诡异，竟与他所知的任何武功皆不相同，更隐隐有先天高手的气象！
这小子，竟要突破了？
就这瞬息，李原已掠至窗边，撞破窗棂，翻身而出！屋外守卫闻声扑上，刀光剑影，将他团团围住。
李原立于雪地中，环视四周。谷中黑衣汉子已闻声赶来，不下五十人，将他围在核心。
影一自屋中走出，抹去嘴角血迹，冷声道：“拿下！死活不论！”
众人发喊，一拥而上。
李原深吸一口气，《龟息功》提至极限。丹田中那点气感，在此生死关头竟疯狂旋转，如漩涡般吸纳着周遭天地元气！一股前所未有的沛然巨力自丹田升起，流转全身！
后天巅峰，返先天境成了！
他长啸一声，声震山谷！身形如鬼似魅，在刀光剑影中穿梭。
李原掌出如电，指风如刀，每一击必有一人倒地。更奇的是，他周身竟隐隐泛起一层淡青气芒，刀剑加身，竟被气芒弹开，难伤分毫！
“先天罡气！”影一骇然，“他竟真的突破了！”
不过片刻，地上已倒了二十余人，余者皆胆寒，不敢上前。
李原立于血泊中，白衣染血，却自有一股凛然之气。
他看向影一，缓缓道：“还要打么？”
影一咬牙，忽然自怀中掏出个竹筒，拉响！一道红色焰火冲天而起，在夜空中炸开，绚烂如血。
是信号！李原心头一凛。影一这是要召唤援兵，或是有其他后手。
他不再恋战，足尖一点，身形如大鸟般掠起，往谷外冲去！影一率众紧追，箭矢如雨，却难近其身。
行至谷口，忽见前方火把通明，一队人马拦在道中，竟是京营兵士，约二百人，张弓搭箭，严阵以待。
为首的是个参将，正是那位周奎。
“李典簿，本将在此等候多时了。”周奎冷笑，“还不束手就擒？”
前有京营，后有追兵。
李原笑了，随后他自怀中取出那血污的包裹，扬了扬：“周参将，你可知这是何物？”
周奎脸色微变。
“这是海东青与朝中某些人的往来账册。”李原缓缓道，“上头清清楚楚记着，你收了一千五百两茶敬，确保京营封山，只围不剿。”
李原顿了顿：“你说，若此物呈到御前，你会是什么下场？”
周奎面如死灰，握刀的手微微发抖。
“让开。”李原踏前一步，“或者，与我同归于尽。”
周奎咬牙，良久，方缓缓挥手：“放……放行。”
京营兵士面面相觑，终是让开一条路。
李原大步走过，至周奎马前，忽然低声道：“周参将，你是个聪明人。该知道，有些事，沾上了便洗不掉。好自为之。”
说罢，李原不再回头，往山下疾行。
影一率众追至谷口，见京营让路，大怒：“周奎！你敢放他走？”
周奎苦笑：“首领，非是本将不敢拦，实在是……拦不住啊。”
影一咬牙，却知此刻追已不及。李原突破先天，轻功更胜往昔，这般夜色中，如何追得上？
他望着李原消失的方向，眼中尽是怨毒，却终是挥手：“撤。”
寅时三刻，李原终于看到了澄心别院的灯火。
别院四周，锦衣卫岗哨林立，火把通明，将黑夜照得如同白昼。院墙上更有弩手巡视，戒备森严，便是只飞鸟也难以潜入。
李原伏在百步外的雪地中，《龟息功》运转，气息敛绝，身形与积雪融为一体。
他凝目望去，但见别院正门紧闭，门前列着两队锦衣卫，皆持刀肃立。墙头弩手不时扫视四周，目光如鹰。
这般守卫，硬闯是死路。
他正思量如何进去，忽见侧门方向，一辆粪车吱呀呀行来。那是每日运送秽物的车子，由两个老太监推着。
至侧门时，守门锦衣卫略作检查，便挥手放行。
李原悄然绕至粪车必经之路旁的一处矮墙后，伏身静候。待粪车行至近前，他骤然暴起，如鬼魅般掠至车后，掀开盖板，钻了进去。
车内秽物堆积，臭气熏天。他强忍恶心，缩身其中，屏息凝神。
车子行至侧门，守门锦衣卫照例检查。一人捏着鼻子，用长矛在秽物中捅了捅，未觉异常，便挥手放行。
车子吱呀呀进了别院，往后园方向去。
两个老太监停下车，开始卸货。李原趁其不备，悄然钻出，如狸猫般滑入一旁阴影中。
他熟悉别院格局，专拣那巡逻死角，几个起落便至澄心斋外。
斋内灯火未熄，窗纸上映出一个人影，正伏案书写，身形单薄，正是朱瑄。
李原伏身窗下，轻轻叩窗。
窗内人影一顿，片刻，窗开一线。朱瑄的声音传来，带着几分疲惫：“何人？”
“殿下，是奴婢。”李原低声道。
窗内沉默片刻，窗开了。朱瑄立于窗内，面色苍白，眼中却闪过一丝如释重负：“进来。”
李原翻身而入，反手掩窗，扑通跪倒：“奴婢……回来了。”
朱瑄亲手扶起他，目光落在他满身血污、伤痕累累的身上，良久，方叹道：“受苦了。”
只三字，却让李原喉头微哽。他自怀中取出那血污的包裹，双手呈上：“殿下，这是奴婢从西山带回来的。”
朱瑄接过，就着灯光细看。越看脸色越沉，待看到那海天印章拓印，更是眸光骤冷。
“徐海石……海东青……好，好得很。”他缓缓合上包裹，“李原，你立了大功。”
“奴婢不敢居功。”李原垂首，“只是……徐海石虽重伤，却已从密道转移。影一仍在西山，三月二十大沽口之约，恐不会取消。”
朱瑄点头：“孤知道了。”他顿了顿，“你伤势如何？”
“皮肉伤，无碍。”
“先去歇息，让太医来瞧瞧。”朱瑄唤来吴公公，吩咐几句，又对李原道，“好好休息，等你醒后孤有话与你说。”