“见着了。”李原垂首，道，“奴婢无能，让他走了。”
“不怪你。”许戊摆手，“莫文的武功，当年便不在咱家之下。这些年他在江湖上行走，剑法更精，你能从他剑下全身而退，已是不易。”
“老祖宗早就知道他还活着？”
“知道。”许戊点头，“先帝三十七年那场大火，正是咱家亲手放的。”
李原心头一震：“您……”
“先帝仁慈，念旧情，不忍杀他。”许戊缓缓道，“可莫文知道的太多，留着他，便是祸患。所以先帝让咱家处理，咱家便放了那把火，更从火场里救出个面目全非的尸首，说这便是莫文。”
他顿了顿，又道：“其实那夜，咱家暗中送他出了宫，更给了他一本《龟息功》残篇，让他远走高飞，永不回京。”
原来如此，难怪莫文的武功路数，与《龟息功》有七八分相似。
“那他为何还要回来？”李原问。
“因为不甘。”许戊叹了口气，“莫文此人，天赋极高，心气也高。当年在司礼监，他与咱家并列，甚至一度压过咱家。可一朝失势，便成了丧家之犬，在江湖上隐姓埋名几十年。”他顿了顿，“这般落差，谁受得了？所以他回来，要报仇，更要……拿回本该属于他的东西。”
“司礼监掌印之位？”
“不止。”许戊摇头，“他要的还有公道。”
公道这二字，居然是莫文最想要的，这何其讽刺。一个谋逆案犯，一个本该死了的人，谈什么公道？
“老祖宗，”李原缓缓道，“莫文此番现身，定有图谋。他在矿场还故意留给奴婢这本册子，要图什么？”说罢，他又将册子递了过去。
许戊拿起册子，翻开略看，只看一眼，面色便沉了下来。
“这是……”他抬眼，“先帝三十六年周王案的卷宗抄本。”
听得“周王案卷宗”几字，李原心头一凛，随即问道：“敢问老祖宗，上头记了什么？”
“记了当年周王谋逆的证据。”许戊缓缓道，“可这些证据，与当年三法司定案的证据，有七成不同。”
他顿了顿：“更麻烦的是，里头还提到了一个人。”
“谁？”
“今上。”许戊一字一顿，“先帝三十六年，今上还是太子。卷宗里记着，周王谋逆前，曾与太子密会三次。更有人证，说太子当时知情不报。”
听得这些，李原如遭重锤。若这卷宗是真的，那今上当年便不无辜，更是……默许周王谋逆，甚至可能暗中推波助澜。
届时今上的皇位，便有了瑕疵。
“这卷宗……”李原声音发干，“是真的么？”
“半真半假。”许戊合上册子，“周王确与太子密会过，可那是先帝授意，让太子去劝周王收手。至于知情不报……”
他顿了顿，方道：“是有人刻意曲解。”
“谁？”
“郭孝其。”许戊缓缓道，“当年周王案，郭孝其是主审之一。他为了讨好今上，暗中篡改卷宗，将太子的劝诫曲解为默许。更将一些无关的往来，添油加醋，做成铁证。”
他顿了顿，又道：“这事咱家当时便知道，可先帝病重，朝局不稳，咱家若揭穿，必起风波。所以咱家压了下来，更让莫文病故，断了这条线。”
原来如此，难怪后来郭孝其在今上登基后权倾一时，只不过花无百日红，尤其是在京中。
“那莫文此番回来，”李原缓缓道，“是要用这本册子，要挟今上？”
“不止要挟。”许戊摇头，“他还要翻案，更要……报仇。郭孝其篡改卷宗，害他失势；咱家放火灭口，断他前程；今上默许这一切，夺他生路。我们这些人，他一个都不会放过。”
他话音刚落，值房里烛火剧烈跳动。李原盯着那本册子，掌心渗出冷汗。他知道这东西是烫手山芋。
留在手里，便是祸根；交出去，更是滔天大浪。
“老祖宗，”他缓缓道，“这东西，该如何处置？”
许戊沉默良久，方道：“烧了。”
“烧了？”李原一怔，“可这是证据……”
“证据？”许戊笑了，“李原，你可知这世上从来不是靠证据说话的？当年周王案，证据确凿，可先帝为何还要让太子去劝？因为有些事，不能查得太清。”
他顿了顿，道：“今上即位多年，勤政爱民，是个好皇帝。若因多年前一桩旧案，动摇国本，值得么？”
自然是不值，李原知道不值。可莫文不会这么想。
莫文要公道，也要翻案，更要报仇。他潜伏多年，这本册子，不会是他唯一的倚仗。只怕往后……
“莫文不会罢休的。”李原缓缓道，“他既给了奴婢这本册子，便是要借奴婢之手，将这事掀开。”
“所以你要小心。”许戊起身，“莫文此人，武功高心机深，更在江湖上经营多年，手下死士无数。他既盯上了你，便不会只动一次。”
他顿了顿，沉声道：“往后你在湖广，须步步为营。更须记有些线，绝对不能碰；而人，也不可尽信。”话音一落，他身形一晃，消失在屋内。
李原独坐案前，望着那本册子，良久未动。窗外夜色如墨，从今夜起，湖广这盘棋，又多了一个人。
一个本该死了的司礼监太监。
翌日辰时，李原一夜未眠。
他坐在值房里，将面前的几样东西再次翻阅了一遍，随后开始出神。而这三样，分别是莫文给的那本册子、孙德胜留下的状纸抄本、以及他自己手录的《湖广六府分田进度》。
这时，门外传来脚步声，随后是一声：“李公公”。
李原回神：“进。”
钱乙推门进来，神色凝重：“李公公，孙将军回来了。”
“人呢？”
“在正堂候着。”钱乙压低声音，“孙将军说……抓了个活口。”
听得“活口”，李原眸光一凝，道：“带进来。”
“是。”片刻，孙传庭押着一个人进来。
这人是个瘦高个，三十出头，面黄肌瘦，穿着矿工的粗布衣裳。他被反绑双手，跪在地上，浑身颤抖。
“李长史，”孙传庭拱手，“此人是矿工头目之一，昨夜趁乱想逃，被卑职擒获。经审讯，他供出些事。”
“说。”李原抬眼。
瘦高个连连磕头：“大人！小人冤枉！小人是被逼的！是……是潘长史逼我们闹事，说事成之后，许我们每人一百两银子！更说……说矿场以后归我们管，官府不得干涉！”
“潘陆奇现在何处？”李原问。
“不……不知道。”瘦高个颤声道，“昨夜闹事前，他便走了。只说让我们撑到今日午时，届时自有援兵。”
听得有援兵，李原失声哑笑。哪来的援兵？白莲教？海东青？还是……莫文？
“除了潘陆奇，还有谁与你们联络？”李原再问。
“还……还有个老道。”瘦高个迟疑，“五十多岁，穿着道袍，说话带着京城口音。他昨夜来过矿场，给了疤脸哥一包东西，说……说关键时刻能保命。”
老道、京城口音……李原心头一动。
“那老道长什么样？”
“瘦，高，留着山羊胡。”瘦高个想了想，“对了，他左手只有四根手指，小指断了。”
四根手指……李原瞳孔骤缩，他记得这个人！
去岁在京城，他还在宫内时，在司礼监外见过一个老太监。这人姓刘，名进忠，原是御药房的管事，因试药时毒断了一根小指，被贬去守陵。后来不知怎的，又调回了司礼监，在文书房当差。
而刘进忠正是曹化淳的人，曹化淳虽倒了，可其党羽未尽。刘进忠这等小角色，更不会有人在意。
没想到，他竟来了湖广，还扮成老道。
“孙将军，”李原缓缓道，“立刻派人去查，这半个月来郴州境内，可有陌生道士出入。更查各客栈、道观，凡有可疑者，一律拿下。”
“是！”孙传庭迟疑，“只是……若那老道真是宫里来的，咱们……”
“照拿不误。”李原淡淡道，“便是宫里来的，在湖广犯事，也得按湖广的规矩办。”
“末将领命！”孙传庭押着瘦高个退下。
李原独坐案前，心中念头急转。
现在刘进忠出现了，莫文也来了，潘陆奇更是身在其中。这三个人，代表着三股势力：司礼监残党、周王旧部、庆王府。
他们齐聚湖广，要做什么？所为何事？而他与殿下，在对方眼中，又扮演着什么角色？
思来想去，脑子依旧如麻，李原立即叫来赵甲，让他吩咐下去，定要时刻警惕、万万不可大意。随后，他又让人快马加鞭，将此间消息传给朱瑄。
又过了几日，下人忽然来报，说是吴公公来了。
吴公公，他怎么会来这里？李原骤然起身，心下一沉，殿下那里莫非除了什么事？可也不曾见过飞鸽。
他正思量间，门外已经传来焦急的脚步声，正是吴公公。
“李公公，”吴公公脸色有些发白，“殿下让你回去。”