“这些人，不足为虑。”李原淡淡道，“刘德海既敢散布谣言，便让他散布。待谣言传到京城，看魏瑾如何应对。”
他顿了顿，又道：“周文彬家人四处钻营，那便让他们动。待他们联络得差不多了，再一网打尽。”
李原抬眼：“至于陈小万……派人盯着，若他真敢生事，便按律处置。”
“是。”赵甲迟疑道，“只是大人，这般清洗，恐惹众怒。若真有人联名上告，皇上那边……”
“皇上那边，自有咱家应对。”李原摆手，“你去吧，盯紧那些人，但有异动，即刻来报。”
“是。”赵甲退下。
李原独坐灯下，望着跳跃的烛火，心中念头急转。
清洗湖广，是他早定下的策略。福王、潞王、杨力寻在湖广的党羽，必须清理干净；东厂、锦衣卫安插的探子，也必须整顿。否则七殿下在湖广，便时刻被无数双眼睛盯着，如坐针毡。
可清洗太过，确会惹众怒。那些被拿下狱的官吏，哪个没有同年、同乡、同门？他们若联名上告，朝中必起风波。届时皇上若顶不住压力，七殿下觉得他办事不力，他这李阎王，怕真要下去见阎王了。
想到这，李原心中杀意顿起。他干脆闭目，运转龟息功。只见内息如溪流，在经脉中穿行，压下心头那点躁动。
清洗，无论如何都必须将湖广清洗一遍。可清洗的度，他须拿捏得当。
福王、潞王、杨力寻的党羽，可尽数清理；东厂、锦衣卫的探子，却须留有余地——不能全清，也不能不清。
这其中的分寸，便是学问。李原正思量间，门外忽然传来急促的脚步声，是孙传庭的亲兵。
“李长史！”亲兵推门而入，神色慌张，“孙将军让卑职禀报！武昌卫哗变了！”
哗变？
李原瞳孔骤缩：“怎么回事？”
“是刘德海！”亲兵急道，“刘德海被革职后，暗中联络旧部，煽动士卒，说大人要‘清洗湖广军中，一个不留’。刚刚他率三百亲兵，包围了武昌卫指挥使衙门，要擒杀孙将军，更扬言要‘清君侧，诛阉竖’！”
清君侧，诛阉竖。真是好大的帽子！李原眸光一冷。
刘德海这是狗急跳墙，要借兵变，逼他让步。
“孙将军现在何处？”他问。
“在指挥使衙门，被叛军围困。孙将军命卑职突围报信，请李长史速调兵平乱！”亲兵跪地，“李长史，若迟了，孙将军危矣！”
李原沉默片刻，忽然笑了。
“调兵？”他缓缓起身，“何须调兵？”
亲兵一怔。
李原走至案前，拿起那本名册，翻到某一页：“刘德海，武昌卫指挥同知，魏瑾心腹，与白莲教有牵连，更兼煽动兵变，谋逆大罪。”
他合上册子，轻声道：“这般人物，何须调兵平乱？咱家一人足矣。”
“一人足矣”这四字刚出口，暖阁烛火无风自动。
亲兵骇然抬头，但见李原眸中寒光如电，周身三尺内，气劲隐隐流转，竟似有淡青色罡气吞吐。
先天高手！
亲兵虽不懂武功，可也听过“先天罡气”的传说。那是江湖顶尖高手才有的境界，可御气伤人，可刀枪不入。没想到这位李长史，竟是这般人物！
“李……李长史……”亲兵声音发颤。
“去告诉孙将军，”李原淡淡道，“让他坚守一刻钟。一刻钟后，叛军自溃。”
说罢，李原身形一晃，如鬼魅般消失在暖阁中。
亲兵愣在原地，良久，方慌忙爬起，飞奔而去。
武昌卫指挥使衙门火光冲天，杀声震天。
三百叛军将衙门团团围住，箭矢如雨，射向院中。孙传庭率百余亲兵死守，刀光剑影，血肉横飞。
刘德海骑在马上，立于阵前，厉声高呼：“兄弟们！李阉竖要清洗湖广军中，一个不留！今日咱们不起事，明日便是刀下鬼！随我杀进去，擒杀孙传庭，清君侧，诛阉竖！”
“清君侧！诛阉竖！”叛军齐声高呼，攻势更疾。
孙传庭立在院中，左臂中箭，鲜血淋漓，却仍挥刀死战。他心中焦急，李原何时能来？若再不来，这衙门怕是要守不住了。
正此时，远处忽然传来一声长啸：“刘德海！你好大的胆子！”这一声如惊雷，让所有人胸口憋闷，几乎喘不过气来。
众人骇然望去，但见一道蓝影如电般射来，几个起落便至阵前。来人一身靛蓝贴里，面容清俊，正是李原。
“李阉竖！”刘德海厉喝，“你来得正好！今日便让你看看，湖广儿郎的血性！”他一挥手，“放箭！”
瞬间，叛军弓弩齐发，箭如飞蝗！
李原却动也不动。在箭矢及体的刹那，他周身罡气勃发，淡青色气芒如莲花绽放，将射来的箭矢尽数震碎！箭雨过后，他立于原地，衣袍无风自动，竟连发丝都未乱一根。
“先天罡气？！”刘德海骇然失色。
“现在知道，晚了。”李原缓缓抬步，走向叛军。
一步，两步，三步。李原走得很慢，可每踏一步，地面便裂开一道缝隙，气劲如潮，将挡路的叛军震飞出去。不过十步，已有二十余人倒地，口喷鲜血。
余者骇然，纷纷后退。
“怕什么？！”刘德海厉喝，“他只有一人！咱们三百人，堆也堆死他！上！杀了这阉竖，赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。数十名叛军发喊扑上，刀光剑影，罩向李原。
李原却不闪不避，在刀光及体的刹那，身形骤然虚化，如烟似雾，竟从刀网缝隙中穿过！同时右手并指如戟，一指点出！
指风如电，点在当先一人眉心。
“噗！”那人哼都未哼，仰面倒地。
李原指不停，身形如鬼魅般在人群中穿梭。每一指点出，必有一人倒地；每一掌拍出，必有人吐血飞退。不过三息，已有十余人毙命。
余者胆寒，再不敢上前。
“妖……妖法！”有人颤声惊呼。
李原立于尸山血海中，目光如冰，看向刘德海：“刘德海，你现在投降，咱家可留你全尸。”
“投降？”刘德海狞笑，“李阉竖，你武功再高，也是血肉之躯。咱们三百人，便是耗，也能耗死你！”
他一挥手，大喝：“结阵！三才杀阵！”
余下叛军迅速移位，结成三个三才阵。这阵法是军中秘传，需九人同练，攻守兼备，专困高手。
李原眸光一凝。
这阵法，他在东厂死士身上见过。没想到刘德海一个卫所军官，竟也懂这个。
“杀！”刘德海厉喝。
三个三才阵同时发动，刀光如轮，罡气纵横，将李原困在核心。
李原凝神观阵。九个三才阵，二十七个方位，刀光层层叠叠，水泼不进。可在他眼中，这阵法却破绽百出，因为这些人训练不足，配合生疏，阵势转动时，总有滞涩。
就是此刻！
李原足尖一点，身形如箭般射向阵眼，那是刘德海所在之处！苗刀出鞘，刀光如新月，直劈其面门！
刘德海骇然，急挥刀格挡。然李原这一刀快如闪电，刀锋过处，刘德海手中长刀应声而断！刀势不减，直劈其头颅！
“噗——”血光迸现，刘德海头颅飞起！
阵破！
余下叛军见主将毙命，顿时大乱。有人弃刀投降，有人四散奔逃，更有人跪地求饶。
李原收刀，立于血泊中，朗声道：“首恶已诛，胁从不问！放下兵刃者，免死；负隅顽抗者，格杀！”
他话音刚落，叛军纷纷弃刀，跪倒一片。
孙传庭率亲兵冲出衙门，见满地尸首，叛军尽降，又惊又喜：“李长史！您……”
“孙将军受惊了。”李原摆手，“清理战场，安抚士卒。今夜之事，不可外传。”
“是！”孙传庭躬身，“只是刘德海虽死，其同党未尽。若有人借机生事……”
“那就让他们生事。”李原淡淡道，“咱家正愁没理由，清理军中败类。”
他顿了顿，问：“孙将军，湖广军中，与刘德海有牵连者，还有多少？”
孙传庭沉吟片刻，方道：“约三十余人，皆是杜松旧部，更与白莲教有染。”
“三十余人……”李原点头，“今夜就按名册拿人！一个不留。”
“是！”孙传庭领命而去。
李原立于院中，望着满地尸首，心中无波无澜。今夜这一杀，他在湖广的凶名，想来更响了。
“李阎王”这三个字，从今往后，将成湖广官场的噩梦。不过他不悔，因为这正是他想要的！
正欲离开，远处忽然传来一声轻笑：“李长史好手段。”这声音温润，带着几分江南口音。
李原霍然转头。
只见院墙阴影处，缓步走出一人。这人一袭青衫，面白微须，手中摇着一柄折扇，正是徐文长。或者说，白莲教教主徐鸿渐。
“徐教主，”李原眸光一冷，“你竟敢现身？”
“有何不敢？”徐鸿渐微笑，“李长史在湖广大开杀戒，清洗各方势力，连东厂的人都敢动。这般气魄，徐某佩服，自然要来见见。”