“明面上不查张家，暗地里查与他有牵连的人。”李原缓缓道，“张诚已死，张广维断了臂膀，定会急。他一急，便会联络那朋友，求助盟友。届时，谁帮他，谁便是同党；谁替他奔走，谁便是共犯。”
他顿了顿，又道：“咱们要做的，是揪出他背后那张网。网破了，鱼自然落。”
好一个“网破了，鱼自然落”。魏瑾深深看了李原一眼，忽然觉得背脊发寒。
这小阉竖，年纪不大，心机却深如海。他哪是在查案，是在织网——用张诚之死做饵，用白莲教案做线，用湖广这潭浑水做池。可他要钓的，却是朝中那些大鱼。
“李长史，”魏瑾缓缓道，“你这般算计，就不怕引火烧身？”
“咱家已身在火中。”李原笑了，“从潞王案起，咱家便没想过全身而退。如今既到了湖广，便更要在这火里，蹚出一条路来。”
他这话说得平淡，却字字带血。
魏瑾沉默良久，终是叹了口气：“罢了，既上了同一条船，便同舟共济。张广维那边，咱家会盯着。白莲教这边……”
他顿了顿：“徐文长虽擒，可其党羽未尽。据东厂探报，白莲教在湖广仍有十三处据点，教众不下千人。更麻烦的是，他们与当地土司、豪强皆有勾结，若强攻，恐激起民变。”
“所以不能强攻。”李原从案头取过那幅《据点分布图》，摊开，“魏公请看，这十三处据点，分布在湖广九府。最北的在襄阳，最南的在长沙，东西跨度千里。若逐一清剿，费时费力，更打草惊蛇。”
他指尖点在图上几处，道：“但若仔细看，这些据点并非孤立。襄阳、武昌、长沙三处，呈三角之势，互为犄角；其余十处，皆环绕这三处分布，如众星拱月。”
“李长史的意思是……”
“擒贼先擒王。”李原抬眼，“徐文长虽被擒，可白莲教在湖广，仍有另一个掌事人，那就是玄冥子。”
玄冥子这三个字，让魏瑾瞳孔一缩。
“李长史怎知……”
“咱家自有门路。”李原打断他，“玄冥子如今藏在杜松府中，化名瞎子老道，为杜松出谋划策。此人双目失明，却精通兵法韬略，更擅占卜推演。白莲教在湖广的布局，多半出自他手。”
他顿了顿：“若要剿灭白莲教，须先除玄冥子；若要除玄冥子，须先动杜松。”
动杜松。这话说得轻巧，可魏瑾知道，这比动张广维还难。
杜松是湖广总兵，正二品武职，掌一省兵权。更兼战功赫赫，在军中威望极高。若无铁证，谁敢动他？
“李长史可有证据？”魏瑾沉声问。
“暂时没有。”李原摇头，“但很快会有。”
“哦？”
“四日后，杜松要巡边。”李原缓缓道，“按惯例，总兵巡边，须检阅各卫所兵备、查验军械粮草。而白莲教在湖广最大的据点，便在武昌卫所辖下的黄陂镇。那里名义上是卫所屯田，实为白莲教巢穴。据徐文长供述，黄陂镇藏有火药三千斤、刀枪五百件、弓弩两百张，更养着死士三百人。”
魏瑾脸色一变：“卫所屯田，成了白莲教巢穴？杜松岂会不知？”
“他当然知道。”李原笑了，“非但知道，还是他默许的。黄陂镇的千户，姓杜名勇，是杜松的远房侄儿。去岁杜勇升千户时，杜松还亲自保举，说其‘忠勇可嘉，堪当大任’。”
“好一个忠勇可嘉。”魏瑾冷笑，“李长史打算如何做？”
“借刀杀人。”李原指尖点在黄陂镇上，“杜松巡边，必过黄陂。届时，咱们派人混入巡边队伍，假装在检阅时无意发现火药、刀枪。人赃并获，杜勇抵赖不得。顺藤摸瓜，必牵出杜松。”
说到这，他顿了顿：“更妙的是，咱们不必亲自出手，届时巡抚衙门、按察使司，乃至京里来的御史，都可做这把杀人刀。”
魏瑾恍然大悟。
是了，杜松是武官，归兵部管；白莲教案，归地方官府和按察使司管。若在巡边时发现白莲教巢穴，便是地方大案，巡抚、按察使有权介入。届时人赃并获，杜松纵有通天本事，也脱不了干系。
“只是……”魏瑾沉吟，“杜松巡边，护卫森严。咱们的人，如何混入？”
“这个容易。”李原从怀中取出一枚铜符，“魏公可认得此物？”
魏瑾接过细看，只见铜符寸许见方，正面刻“武昌卫”，背面是个“令”字，边角磨损，显是常用之物。
“这是武昌卫的调兵符？”他讶然。
“杜勇的调兵符。”李原淡淡道，“徐文长被捕前，将此符交与心腹，欲调黄陂死士劫狱。那心腹半路被我的人截获，符便到了下官手中。”
他顿了顿，道：“届时杜松巡边，杜勇必随行。届时，咱们派人持此符，冒充杜勇信使，混入巡边队伍。待检阅时，趁乱发现火药库。到时人证物证俱在，由不得杜勇狡辩。”
好计谋！真是一环扣一环，步步紧逼。魏瑾看着眼前这十七岁的少年，忽然觉得，自己这几十年，怕是白活了。
“李长史，”他缓缓道，“此事若成，杜松必倒。可杜松一倒，湖广兵权空缺，朝中必有人争。届时……”
“届时，便是魏公的机会。”李原抬眼，“东厂掌刑千户郑庭实，不是一直想外放么？湖广总兵虽轮不到他，可副总兵、参将，总有机会。魏公若在皇上面前美言几句……”
李原话未说完，但魏瑾已明其意，他眼中精光一闪。
是了，杜松若倒，湖广兵权必重新分配。东厂虽不直接掌兵，可安排几个自己人进去，总不是难事。郑庭实是他心腹，若能在湖广军中立足，往后东厂在地方上的势力，便又厚一分。
“李长史好意，咱家心领了。”魏瑾拱手，“此事，咱家定全力配合。”
“有劳魏公。”李原还礼，“只是还有一事，玄冥子那边，须专人盯着。此人狡猾，若闻风声，必会潜逃。”
“这个自然。”魏瑾点头，“咱家已派了三组探子，日夜监视杜府。那瞎子老道，插翅难飞。”
二人又商议片刻，魏瑾方才离去。
值房重归寂静。
李原独坐案前，望着眼前的图册，心中无波无澜。
杜松、玄冥子、白莲教、张广维……这些名字，像一张张网，缠在一起，理不清，斩不断。可他必须理，必须斩。
因为只有破了这些网，湖广才能清，百姓才能安，殿下才能……站稳脚跟。
他正思量间，窗外忽然传来一声极轻的叹息。
李原瞳孔骤缩，霍然起身。
“谁？”
窗开了，一道佝偻身影飘然而入，如枯叶落地，无声无息。来人一身靛蓝旧袍，须发皆白，正是许戊。
“老祖宗？”李原一惊，忙躬身行礼，“您怎来了？”
“来看看你。”许戊在太师椅坐了，目光扫过案上物事，最后落在那封密旨上，“皇上的旨意，你看了？”
“看了。”
“怎么看？”
“皇上让奴婢专心湖广，奴婢便专心湖广。”李原垂首，“至于张案……既已交三法司，奴婢自不敢再过问。”
“不敢？”许戊笑了，“李原，你连杜松都敢动，连玄冥子都敢查，还有什么不敢的？”
李原心头一震。许戊怎知他要动杜松？又怎知玄冥子之事？莫非……他与魏瑾商量时，这人一直在旁？
“老祖宗……”
“不必解释。”许戊摆手，“咱家在湖广待了这些日子，该看的看了，该听的听了。你与魏瑾那些算计，咱家一清二楚。”
他顿了顿，轻声道：“只是咱家有一事不明，你既知玄冥子在杜府，为何不直接禀报皇上，请旨拿人？非要绕这么大圈子，借巡边之事发难？”
李原沉默片刻，方道：“因为奴婢没有证据。”
“证据可以找。”
“找得到么？”李原抬眼，“玄冥子藏在杜府，化名瞎子老道，深居简出。杜松待他如上宾，府中护卫森严。若无真凭实据，谁敢搜总兵府？就算搜了，若搜不出什么，打草惊蛇不说，更会得罪杜松，于大局不利。”
“所以你便设局，要借巡边之事，逼杜松自己露出马脚？”许戊挑眉。
“是。”李原点头，“杜松默许黄陂镇成为白莲教巢穴，已是重罪。届时人赃并获，杜勇抵赖不得。顺藤摸瓜，必牵出杜松。杜松若倒，玄冥子失了庇护，自然无处藏身。”
“好算计。”许戊缓缓道，“只是你可知，杜松为何要庇护玄冥子？”
“奴婢不知。”
“因为玄冥子救过他的命。”许戊叹了口气，“先帝二十三年，杜松在辽东与鞑子交战，身陷重围，险些丧命。是玄冥子率白莲教众夜袭敌营，救他出来。此战之后，杜松便欠了玄冥子一条命，更欠了白莲教一份情。”
原来如此，李原恍然。难怪杜松敢冒天下之大不韪，庇护白莲教军师。原来有这层渊源。
“可恩情归恩情，国法归国法。”李原缓缓道，“杜松身为总兵，私通白莲教，已是谋逆大罪。纵有救命之恩，也抵不了这般罪过。”