徐文长脸色煞白，强笑道：“魏公公大驾光临，有失远迎。只是……魏公公怎知鄙人在此？”
“你不该问咱家怎么知道，”魏瑾摇头，“该问咱家，为何现在才来。”
说完，他缓步上前，打量着密室陈设，“清风茶馆，果真是好名字。清风徐来，水波不兴，徐教主你这日子，过得挺惬意啊。”
“魏公公说笑了。”徐文长悄悄后退，手已按在腰间软剑上，“鄙人不过是个茶馆掌柜，做些小本生意，哪敢劳魏公挂念？”
“小本生意？”魏瑾笑了，指着墙角那三十口木箱，“这些小本生意，可是要杀头的。”
徐文长知道瞒不住了，咬牙道：“魏公公既然来了，便划下道吧。要钱，要货，还是要人？”
“都要。”魏瑾摆手，“钱，咱家要；货，咱家要；人……”
他顿了顿：“更要！”他话音刚落，东厂番子一拥而上！
徐文长厉喝一声，软剑出鞘，剑光如毒蛇，直刺魏瑾面门！他是先天中境修为，这一剑又快又狠，寻常高手根本躲不过。
可魏瑾只是微微一笑，袖袍一拂，罡气如墙，将剑光震散！
徐文长连退三步，骇然失色：“你……你已至先天上境？！”
“咱家在司礼监这么多年，若没点本事，早死八百回了。”魏瑾缓步上前，“徐教主，束手就擒吧。咱家可留你全尸。”
“做梦！”徐文长咬牙，从怀中掏出一枚铜铃，奋力摇动！铃音尖锐，如魔音贯耳！
密室四壁忽然裂开，冲出十余道黑影，皆是白莲教死士，持刀扑上！
“结阵！”魏瑾厉喝。
东厂番子迅速移位，结成三才杀阵。这些人皆是魏瑾亲手训练，配合默契，阵法精熟，不过片刻，便将白莲教死士斩杀大半。
徐文长则趁机破窗而逃。
“追！”魏瑾一挥手，身形如电，紧随其后。
二人一前一后，在襄阳城屋顶飞驰。徐文长轻功不俗，可魏瑾更胜一筹，不过半柱香时间，已追至身后三丈。
“徐教主，别跑了。”魏瑾声音平淡，“这襄阳城，已被咱家布下天罗地网，你逃不掉的。”
徐文长不答，忽然转身，袖中射出三枚毒针！针细如牛毛，淬着剧毒，在夜色中几不可察。
魏瑾不闪不避，罡气勃发，将毒针震落。同时他一掌拍出，掌风如怒涛，直击徐文长背心！
徐文长咬牙，回身硬接一掌。
“砰！”双掌相交，徐文长如断线风筝般倒飞出去，撞塌一处屋脊，跌落巷中。他挣扎欲起，却觉五脏六腑皆已移位，经脉寸断。
魏瑾飘然落下，立于巷口，看着奄奄一息的徐文长，缓缓道：“说吧，那批鸦片，要运往何处？”
徐文长惨笑：“魏公公既已知道，何必再问？”
“咱家要你亲口说。”魏瑾蹲下身，“武昌张氏别业，对不对？”
徐文长浑身一颤。
“看来咱家猜对了。”魏瑾笑了，“张阁老种罂粟，你白莲教贩鸦片，倒是好搭档。只是……”
他顿了顿，轻笑道：“你可知张广维为何要种罂粟？”
徐文长不答。
“因为缺钱。”魏瑾自顾自道，“张广维在朝中经营数十年，门生故旧要打点，宫里头要孝敬，更兼他本人奢靡无度，那点俸禄，哪够花？所以便在湖广种罂粟，贩鸦片，以充私囊。”
他摇摇头：“可惜啊，这事让顾宪成查到了了；更可惜的是，你撞到了咱家手里。”
徐文长嘶声道：“魏公既知是张阁老的产业，还敢动？”
“为什么不敢？”魏瑾挑眉，“张广维再大，大得过皇上？再厉害，厉害得过王法？”
他起身，对身后番子道：“先押下去，然后连同那三十箱鸦片，一并送往武昌。”
“是！”番子上前，将徐文长捆了。
魏瑾立于巷中，望着远处灯火，忽然笑了。李原那小子，果然没骗他。今夜这一网，捞着大鱼了。
翌日，武昌，巡抚衙门。
李化龙坐在正堂，面前摆着三十口木箱。箱盖已开，内里是黑褐色的鸦片膏，气味刺鼻。徐文长跪在堂下，面色灰败，一言不发。
“徐鸿渐，”李化龙沉声道，“这批鸦片，从何而来，运往何处，一五一十招来。若敢隐瞒，大刑伺候！”
徐文长抬头，看了眼李化龙，又看了眼坐在旁听的李原、魏瑾，忽然笑了：“事已至此，鄙人还有什么好瞒的？”
他顿了顿：“这批鸦片，产自湖广张氏别业，由白莲教负责运输、销售。每年产量不下五千斤，利润二十万两。所得银钱，三成归张阁老，三成归白莲教，余下四成，打点沿途关卡、地方官吏。”
“张氏别业在何处？”
“武昌东郊，杨柳村。”徐文长道，“地契上是张诚的名字，实为张阁老产业。里头雇工三百，护卫一百，更养着私兵五十，皆配刀弓。”
李化龙脸色铁青，提笔疾书。
正写着，堂外忽然传来喧哗声。
一个衙役匆匆进来：“大人！张诚带人闯进来了！”
话音未落，一个锦衣青年已闯进堂来，身后跟着数十名持刀家丁。那青年约莫三十出头，面白微须，眉眼与张广维有七分相似，正是张诚。
“李大人！”张诚拱手，态度倨傲，“听闻衙门抓了我家的人，还扣了我的货。不知我张家犯了哪条王法，劳大人这般兴师动众？”
李化龙放下笔，冷冷道：“张诚，你来得正好。这批鸦片，可是你张氏别业所产？”
张诚瞥了眼木箱，面色不变：“是又如何？我张氏别业种的是药材，合法经营，有何不可？”
“药材？”李化龙气笑了，“张诚，你当本官是瞎子？这分明是鸦片！”
“鸦片也是药材。”张诚淡淡道，“《本草纲目》有载，鸦片可镇痛、止咳、止泻。我张家种鸦片，是为制药救人，何罪之有？”
这正是强词夺理。
李化龙拍案：“放肆！《大晟律》明令，私种罂粟、贩卖鸦片者，流三千里！你张家种鸦片、贩毒害人，还敢狡辩？”
“大人，”张诚笑了，“您说我家贩毒，可有证据？这批鸦片，是从白莲教手中截获，与我张家何干？说不定，是白莲教栽赃陷害呢？”
“徐鸿渐已招供，鸦片产自张氏别业！”
“一个白莲教妖人的供词，也能当真？”张诚摇头，“大人，办案要讲证据。您若有真凭实据，便拿出来；若没有……”
他顿了顿，冷声道：“便请放人、还货。否则，家父那边，怕是不好交代。”这话里带着明晃晃的威胁。
李化龙气得浑身发抖，却无言以对。
徐文长的供词，只是片面之词。若张诚咬死不认，又没有其他证据，还真奈何不了他。
正僵持间，一直沉默的李原忽然开口：“张公子要证据？”
张诚转头，打量李原：“你是……”
“楚王府长史，李原。”李原起身，走至堂中，“张公子说鸦片是药材，可治病救人。那咱家问你，张氏别业所产鸦片，卖往何处？治了哪些病人？可有医案记录？”
张诚一怔：“这……这是商业机密，不便透露。”
“是不便透露，还是不敢透露？”李原笑了，“咱家查了，去岁一年，张氏别业共卖出鸦片三千斤。其中两千斤，经漕运北上，销往山西、陕西；五百斤，在湖广本地销售；余下五百斤，不知所踪。”
他顿了顿：“更奇的是，买主名单里，有太原王府、西安秦王府，还有……京城几位国公爷。张公子，这些贵人，也需用鸦片治病？”
张诚脸色微变：“你……你从何得知？”
“咱家自有门路。”李原从怀中取出一本账册，“这是张氏别业近三年的出货记录，从徐鸿渐密室中搜得。上头清楚写着，某年某月某日，卖予某府鸦片多少斤，价银多少两。买主签字画押，一应俱全。”
他将账册递给李化龙：“大人请看。”
李化龙接过，翻开后越看脸色越沉。
账册记录详实，买主、数量、价格、经手人，皆有记载。更骇人的是，后头还附了几封书信，那是张诚与买主的往来信件，言及鸦片品质、价格、送货方式，甚至……如何躲避官府稽查。
铁证如山。
“张诚，”李化龙拍案而起，“你还有何话说？！”
张诚面如死灰，踉跄后退。他原以为，只要咬死不认，便无人能奈何他。没想到李原竟拿到了账册、书信，这些证据，足以让他张家万劫不复。
“我……我要见家父！”他嘶声道，“我要见张阁老！”
“张阁老那边，自有皇上处置。”李化龙摆手，“至于你，私种罂粟，贩卖鸦片，勾结白莲教，罪证确凿。按律，当斩立决！”
“不！你不能杀我！”张诚慌了，“我是内阁首辅侄子！你敢动我，伯父绝不会放过你！”
“内阁首辅又如何？”一直冷眼旁观的魏瑾忽然开口，“王子犯法，与庶民同罪。张公子，咱家劝你一句。认罪吧，或许还能留个全尸。”
张诚浑身一颤，看向魏瑾，眼中满是怨毒：“魏瑾！你这阉狗！定是你和李原串通，陷害我张家！”