箫声中，只见道旁林间缓缓走出十余道人影，皆着白衣，手持白幡，面色惨白，似送葬队伍。
而为首一人身形佝偻，手持竹箫，正是那吹箫者。
“李典簿留步。”吹箫人开口，声音沙哑，“此路不通。”
李原端坐鞍上，淡淡道:“白莲教的‘哭丧鬼箫十三’？”
吹箫人一怔，旋即笑道:“没想到李典簿还认得老夫。既如此便该知道，老夫这丧魂箫下，从不留活口。”
“是么？”李原下马，缓步上前，“那便试试。”
箫十三眼中凶光一闪，竹箫再起。这一次，箫声骤变，从凄切转为凄厉，如万鬼齐哭，魔音贯耳！周遭十余白衣人亦同时摇动白幡，幡上铃铛叮当作响，与箫声相和，更添诡异。
此乃白莲教秘术——丧魂大阵。此阵以魔音扰敌心神，更兼幻术迷眼，便是先天高手，心神稍有不稳，亦会中招。
李原闭目，龟息功运转至极致，他内息沉凝如渊，心神空明如镜。任他魔音滚滚，幻象重重，我自岿然不动。
待箫声至最高处，他骤然睁眼！
“破！”一字出口，如春雷炸响！先天罡气勃发，竟将魔音生生震散！箫十三闷哼一声，竹箫炸裂，口喷鲜血，踉跄后退。
而那十余白衣人亦受反噬，齐齐吐血。
李原却不给他们喘息之机，身形如电，掠入阵中，只见他掌出如风，指點如雨，不过数息，十余白衣人尽数倒地，唯余箫十三一人。
箫十三骇然失色:“你……你已至先天上境？！”
李原不答，一掌拍出。
箫十三咬牙，双掌齐迎。
“砰！”双掌相交，箫十三如断线风筝般倒飞出去，撞在一株老树上，树干炸裂。他挣扎欲起，却觉五脏六腑皆已移位，经脉寸断。
“徐渭往何处去了？”李原缓步上前。
箫十三狞笑:“你……你追不上的……徐先生此刻，怕是已过沧州……”
话音未落，李原一指點在其眉心。箫十三瞪大双眼，气绝身亡。
李原翻身上马，继续疾驰。沧州……若真已过沧州，便要花费更多时间，他须得再快些。
正此时，李原怀中忽然传来温热之感。他探手入怀，摸出那枚端妃玉佩。玉佩在黑暗中泛着淡淡莹光，隐隐发烫。
这是……警示？李原心头一凛，勒马四顾。
四周寂静，唯有风声。
然在龟镜术感知下，前方百丈外，隐有数道气息，那气息阴冷、诡异、如毒蛇蛰伏。
李原悄然下马，潜行而前。至五十丈外，伏身树后望去。
但见官道旁一处荒废茶棚中，燃着一堆篝火。火旁坐着三人，皆着东厂番子服色，腰佩绣春刀。为首一人面白无须，年约四旬，正是东厂掌刑千户孙云鹤。
孙云鹤乃魏瑾心腹，掌东厂刑狱，心狠手辣，朝野皆知。他此刻不在京城，却在此处作甚？
李原凝神细听。
“孙公公，咱们在此已等两个时辰，那小子真会来？”一名番子低声问。
孙云鹤拨弄着篝火，淡淡道:“魏公算无遗策，既说他会来，便一定会来。”
只见群玉阁顿了顿，又道：“徐渭那老狐狸，故意放出消息过沧州，实则走了水路。那小子若真信了，往陆路追，便是南辕北辙。若他聪明，必会察觉蹊跷，折返查探。此处是折返必经之路，咱们守株待兔便是。”
另一名番子笑道:“还是魏公高明。此番借潞王之手除了七皇子，再借李原之手除了徐渭，最后咱们收拾残局，将李原也……”
说完，他做了个抹脖子的手势：“一箭三雕，妙啊！”
孙云鹤冷笑:“李原那小子，年纪轻轻便至先天，更得七皇子器重，留着必是祸患。魏公早想除他，只是碍于七皇子面子。此番他自己卷入潞王案，死了也是白死。”
孙云鹤停了下，低声道：“记住，待会儿下手利落些。那小子武功不弱，别阴沟里翻船。”
三人低声商议，浑然不知李原已在树后。
李原伏身阴影中，背心已被冷汗浸透。好个魏瑾，好个一箭三雕。
原来这一切皆在魏瑾算计之中，他借潞王之手除七殿下，借自己之手除徐渭，最后再除了自己……这般心机，这般狠辣，不愧执掌司礼监多年的老狐狸。
更可怕的是，徐渭竟走了水路。
水路……运河，自天津沿运河南下，经沧州、德州、临清至济南，虽比陆路慢，却更隐蔽，更安全。且运河沿途皆有漕帮势力，白莲教在漕帮中渗透极深，若徐渭走水路，真如鱼入大海，如何追得上？
正思量间，他怀中玉佩愈发滚烫。李原心念电转，悄然退走。
回到马旁，他翻身上马，却未往南，而是拨转马头，往东而去。
东面二十里处有个渡口，名唤“杨柳青”，是运河重要码头。若徐渭真走水路，必从那里上船。
至于孙云鹤三人……暂且留着，还有用。
杨柳青渡口。
只见运河码头旁却泊着一艘楼船，船高三层，雕梁画栋，檐角挂着气死风灯。船上灯火通明，隐约传来丝竹之声。
李原伏在码头百步外一处货栈屋顶，千里镜拉至最长，凝望着那艘楼船。
船首站着数人，为首者正是那徐渭。他负手而立，望着运河冰面，面色沉静。徐渭身侧立着个黑衣老者，佝偻着背，手持铁杖，气息阴冷，赫然也是先天高手。
更麻烦的是，船周有数十黑衣人巡逻，皆持刀佩弩，戒备森严。
看来硬闯是下策。
李原收起千里镜，悄然滑下屋顶，至码头旁一处茶棚，只见棚中坐着个老船夫，正就着炭火温酒。
“老丈，借问一声。”李原上前，摸出块碎银搁在桌上，“那艘楼船，何时来的？”
老船夫瞥见银子，忙堆笑道:“回爷的话，那船是酉时到的，说是南边来的客商，包了船往济南去。只是今夜走不了，便在此歇着。”
“船上多少人？”
“这可说不准。”老船夫压低声音，“不过老汉瞧见，卸货时搬下十几个箱子，沉得很，不像是普通物件。”
李原心头一动:“箱子现在何处？”
“搬进船舱了。”老船夫道，“爷，您打听这个作甚？那伙人凶得很，老汉多看了两眼，便被呵斥。听口音，不像是南边人，倒像是……”
“像是什么？”
“像是……”老船夫左右看看，声音压得更低，“像是‘上边’出来的。”说完，他指了指天。
李原眸光一凝，立刻明白了对方说的是宫中。徐渭身边有宫中高手？是潞王安插的内应，还是……
不及细想，楼船方向忽然传来一声长笑：“李典簿，既来了，何必藏头露尾？上来喝杯茶如何？”正是徐渭的声音。
李原心知已暴露，整衣起身，缓步走向码头。
至船前，徐渭立于船舷，含笑拱手:“李典簿好本事，竟能找到此处。”
李原跃上甲板，与他相隔三丈而立:“徐先生好计谋，声东击西，李某佩服。”
“雕虫小技，让李典簿见笑了。”徐渭摆手，有仆役搬来桌椅，奉上热茶，“风大得很，李典簿奔波辛苦，且饮杯茶暖暖身子。”
只见茶气氤氲，香气扑鼻。
李原却不接，只道:“徐先生，明人不说暗话。证据何在？”
徐渭笑道:“什么证据？徐某听不懂。”
“潞王与白莲教勾结，私运火器，图谋不轨的证据。”李原盯着他，“徐先生是聪明人，该知道这些东西，留不得。”
徐渭敛了笑容，缓缓道:“李典簿，你今年十七？”
“是。”
“十七岁的先天高手，百年难遇。”徐渭叹息，“更难得的是忠义之心，智勇双全。徐某惜才，不忍看你葬送于此。”
徐渭顿了顿，笑道：“不若这般——你随徐某南下，投效王爷。以你之才，王爷必重用。届时荣华富贵唾手可得，岂不比在宫中为奴为婢强？”
李原笑了:“徐先生以为，李某是贪图富贵之人？”
“人非圣贤，孰能无欲？”徐渭道，“你在宫中、在七殿下身边不过是个典簿，纵有先天修为，也得对阉竖低头，对权贵弯腰。何苦来哉？”
“徐先生错了。”李原缓缓道，“李某在宫中在殿下身边，是对主子低头，对规矩弯腰。这是本分，亦是底线。”
他踏前一步，冷冷道：“潞王私运火器，勾结邪教，更欲在祭天大典行不轨之事，这是乱臣贼子，人人得而诛之。徐先生饱读诗书，难道不知‘忠义’二字？”
李原一番话，可谓是掷地有声。
徐渭沉默良久，方道:“忠义？忠的是谁？义的是谁？今上昏聩，宠信阉党，朝□□败，民不聊生。王爷欲清君侧，正朝纲，何错之有？”
“清君侧？”李原冷笑，“徐先生真当李某是三岁孩童？潞王勾结白莲教、私运红夷炮、更欲在祭天大典伏兵玄武门。这是清君侧，还是弑君篡位？”
徐渭脸色骤变:“你……你如何知道玄武门之事？！”
“马林供出来的。”李原淡淡道，“徐先生，棋局已破，何必再装？”