在开封待了三天，陈望北带着石头继续往南走。
过了朱仙镇，过了尉氏，过了鄢陵，一路往南。路上有时候能看见火车，轰隆隆地开过去，冒着黑烟。石头每次都看半天，眼睛里全是向往。
“哥，”他问，“咱什么时候能坐上那玩意儿？”
陈望北说：“快了。”
石头不知道“快了”是多快，但他相信这哥。
走了七八天，到了许昌。
许昌也是个老城，三国的时候叫许都，曹操待过的地方。但石头不知道这些，他只知道城里有条街挺热闹，有卖吃的，有卖布的，还有一家很奇怪的房子，又高又尖，顶上有个十字架。
“哥，那啥？”
“教堂。”
“教堂？干啥的？”
“洋人拜神的地方。”
石头张着嘴看了半天，忽然说：“洋人也拜神？他们拜的神跟咱拜的一样不？”
陈望北说：“不一样。”
“那哪个灵？”
陈望北没回答。
正说着，教堂的门开了，走出来一个穿黑袍子的洋人，高高的，瘦瘦的，满脸大胡子。他看见陈望北和石头，停下来，看了他们一眼。
石头紧张地往陈望北身后躲。
那个洋人却笑了，用一口别扭的中国话说：“别怕，孩子。”
石头探出脑袋，看着他。
洋人走过来，对陈望北点点头：“你们是过路的？”
陈望北说：“是。”
“从哪来？”
“北边。”
“往哪去？”
“南边。”
洋人又笑了：“中国人说话，总是这么简短。”
他顿了顿，又说：“天快黑了，你们有地方住吗？”
陈望北看着他。
洋人说：“教堂里有空屋子，你们可以住一晚，不要钱。”
石头眼睛亮了，但不敢说话，看着陈望北。
陈望北沉默了一会儿，说：“谢谢。”
那天晚上，他们住在教堂的一间偏房里。
屋子不大，但干净，有床，有被子。石头第一次睡这么软的床，翻来覆去睡不着。
“哥，”他小声说，“这洋人咋这么好？”
陈望北说：“传教的。”
“传教是啥？”
“让人信他们的神。”
石头想了想，问：“那他们的神是好的还是坏的？”
陈望北说：“他们说是好的。”
“那你信不？”
陈望北没回答。
第二天早上，那个洋人请他们吃了一顿饭——稀饭、馒头、咸菜，还有一小碟白糖。石头第一次吃白糖，舌头都甜掉了。
吃完饭，洋人看着陈望北，忽然说：“你不是一般人。”
陈望北没说话。
洋人说：“我看得出来。你走路的样子，你说话的样子，你看人的样子，都不是一般人。”
陈望北说：“我只是个过路的。”
洋人摇摇头，从怀里拿出一个小小的十字架，递给陈望北。
“拿着吧。也许有一天，你会需要它。”
陈望北看着那个十字架，没有接。
洋人笑了笑，把十字架放在桌上，转身走了。
石头看着那个十字架，小声问：“哥，你咋不拿？”
陈望北拿起那个十字架，看了看，又放下。
“走。”
他们离开教堂，继续往南走。
走了很远，石头回头看了一眼，那座又高又尖的房子还站在那里，尖顶上的十字架在阳光里闪闪发光。