燕军声张正义，将通敌叛国之贼华琮押解回宋国都城雁邱一事，不消两日就在城中传得沸沸扬扬。
国人闻言，还未等燕军入城，便争相涌出城外，翘首以盼。
华琮伪善太久，如今被燕军羁押在囚车里，蓬头垢面，狼狈不成人样，已是全然丢了往日极力维持的圣人模样。
故而，他一见百姓夹道而来，便似夹着尾巴的狐狸般蜷缩在囚车角落中，以袖掩面，遮了严严实实，不敢露出半分容颜。
步睢倒没管他，只骑一匹高头大马走在队伍最前方，就这样在国人们的欢呼声中威风凛凛进了雁邱。
入雁邱，宋国新上任的执政卿申岷便已备好大飨款待他们。
只是那申岷一见步睢，却当即愣住了。
在一旁的华元见他面上惊愕之色难掩，转头再顺着视线望去，见原是步睢，便随口一问：“申大夫认识卜元真？”
申岷这才回过神来，他眉头一皱，低声反问：“不知子良可否知晓虞国宫中有一极通音律、又善舞剑的伶人？”
“伶人？”这下轮到华元困惑了，他摇了摇头，“不知，从未听闻。”
“你不知也属正常，”申岷拢了拢衣袖，回忆道，“一年前，虞国新君即位，我同你父亲以及国君一同前去恭贺。那时在席宴上，便是此子，以剑舞助兴。”申岷仰头点了点。
华元不知道为什么，心中顿时滋生起几分不悦。
申岷没注意他的表情，自顾自继续道：“此子舞毕，我见那虞国新君还唤他上前，亲赐了杯美酒，末了，我又见虞侯极为亲昵地扶正他头上雉冠……后来我一打听，这才知道，原来那伶人是国君嬖幸。”
双手攥紧，指骨捏得咔咔作响，华琮目光沉沉地直勾勾盯着不远处正与众大夫推杯换盏的步睢。
“那嬖幸叫何名？”他冷冷问，语气像是掺了冰渣子。
“哎，说来惭愧，”申岷有些难以启齿，但终归还是开了口，“那嬖佞之姓，与我之氏相同，至于名……好像是叫什么‘籍’？”
申籍？
不。
“他并非申籍，”华元矢口否认，而后咬咬牙，目光炙热道，“他乃我歃血兄弟，楚地巫师卜、元、真。”
“歃血？！”申岷瞠目，不可置信地低呼一声，“哎呀——子良你糊涂啊！你贵为卿族之子，怎可与一来历不明的巫师歃血？！”
“更何况——此子并非巫师！”申岷目光如炬，极为笃定道，“我早已听闻那申籍在虞国犯下贪污重罪，又勾连汲沣密谋造反，如今已从虞国出逃！我观此子与那申籍样貌无二，想来定然就是那嬖幸！”
“不！”华元目眦欲裂地否认，慌忙开口逃避道，“申大夫多虑了，不过恰巧长得相似罢了，望大夫切勿再妄言！”
“这……！”
申岷见他如此袒护对方，皱巴巴的眼皮霎时压住眼睛，瞪成了个高低眼，他难以置信地问：“你莫不是还想拜他为大夫？？？”
华元没回答，只气鼓鼓地盯紧步睢。
【人物性格完善度 10％，目前进度60/100】
听到久违任务进度播报的步睢眉头一挑。
难道这人物性格完善度也包括他人对申籍的印象？
他余光瞟向华元所在方位，见华元愠怒之色难掩，他却如释重负地叹了口气。
哎，马甲终于掉了，不容易啊。
–
宴罢，步睢刚一迈出殿门，华元就叫住了他，邀他去府上一会。
步睢本就有意同他道清事实，如今对方主动找上门，他正求之不得呢。故而他也未犹豫，当场答应了下来。
一入华府，华元便令仆人设宴摆酒，说要与挽救宋国的大功臣一醉方休。
步睢见他一瘸一拐地走在前面，形单影只，颇有些凄凉之感，便也没拒绝，只无奈叹了口气。
少焉，酒食具备，华元屏退屋内侍从，唯余他们二人把酒却并未言欢。
华元闷着脑袋给他舀酒，也不开口，步睢自然也不好先开口，只得乖乖接受，举爵三两口牛饮下肚，喝了个痛快。
如此喝了好几轮，待二人额间发烫，面色酡红，华元这才趁着醉意质问。
他晃荡着步子，越席一把扯住步睢的衣袖，目光灼灼地含怨问道：“你可还记得那日.你我二人的盟誓？”
喝得半醉的步睢这时意识不清地仰头朝他咧嘴，嬉皮笑脸点头如捣蒜道： “嘿嘿，记得，自然记得！”
正说着，他打了个酒嗝，身子也因陷入醉意而摇摇晃晃起来，他反手抓住华元的臂腕，笑嘻嘻道：“与子良兄歃血之事，我怎敢忘？”
华元见他没个正形，霎时气上心头，可他转念一想，自己这条命毕竟是步睢救的。
他在蔡国休养时向所请医师交代完病情后，那医师当场便直呼——他能活下来，简直就是“神迹”！
华元这才得知原来自己那夜，已是九死一生，只是不知步睢究竟使了什么医术，亦或是巫术将他从黄泉拉了回来。
眼下，他虽气对方骗他，可良心又在告诫自己，不可如此对待救命恩人。
他熄了怒火，但是眼神依旧极为晦暗。
他像下定了什么决心似的，忽的顺势狠拉一把，揪住步睢衣领扯到自己身前，他死死盯着步睢，冷冷问：“你是虞国宫廷伶人申籍，是也不是？”
该来的终究会来。
步睢这才褪去那副吊儿郎当模样，他敛去笑意，神色平淡地承认：“是。”
他眉毛上挑，眼皮一撩，以一种说不清道不明的口吻，又自顾自道：“我以为子良兄不会以出身来断定一个人……”
“是！我当然不会因此而发怒——”华元怒火冲冲地打断了他的话，揪住领口的左手也愈发攥紧了。
他眼眶微微发红地紧盯他，恼怒而又伤心地说：“我只是气你欺我！你大可表明身份，我又不会——”
“不会什么？”步睢漫不经心地截住他的话，而后就势将手搭在华元揪住他衣领口的手臂上，挺身上前，“不会嘲讽我？不会远离我？还是不会不信我？”
步睢字字诛心，说得华元一时间哑口无言，只得呆呆怔愣住。
步睢自嘲一声，而后又为双方搭了个台阶下，他淡淡道：“子良兄何必为我动怒？不值啊。若你是我，你会毫无保留地道明自己身份么？你会说自己是嬖佞，还是会说自己是玷官？——不，换做任何一个人都不会拿自己性命做赌注。既如此，子良兄又何必介怀？”
攥紧的手又缓缓松开。
卜元真……不，现在应该叫他申籍才是，他说的全然很对，可他心里还是闷闷的，从一开始便建立在谎言上的君子之交？不，这不是他的处事原则。
“我会在朝中为你请功，届时你取了金缯……便请离开宋国吧。”华元失落地松开手，满脸灰败地说。
步睢重新理了理被抓得凌乱的衣裳。
既然华元不愿再认他这个歃血兄弟，他又有何可说的呢？
只是他忍不住为对方担心，华元也是性烈的，而且目前看起来是个嫉恶如仇，与人相交容不得他人半分欺瞒的赤诚之人。这样的人倒不是说不好，只是若想在宋国政.坛站稳脚后跟，就须得改改。
真正的理想主义者，应当是要在洞察现实之后，以现实的手段来达成自己理想主义的目标。否则，空谈理想，只会陷入自我痛苦的漩涡。
不过，做一个真正的理想主义者是很难的，连他自己也只不过是个还未入门的门外人。
罢了，走一步看一步吧。
“幸与子良兄相识一场，”他极为郑重地拱手一揖，眸中一片清明而毫无醉意，“我并非有意欺兄，此举皆乃形势所迫，不过子良兄不欲再同我来往，也属情理之中。我知子良兄热忱，故也不乞求子良兄谅解，过刚易折，若子良兄欲图报国，还请牢记愚弟之言。告辞了。”
话落，步睢不再久留，淡然撩起衣袍，离席而起，转身便大步流星走了出屋子。
华元忽的滋生出些许悔意，他后知后觉地慌忙转头望向步睢离去的方向，只见对方身影渐行渐远，消没在堂屋外，为浓墨夜色所吞噬得一干二净。
–
步睢助宋有功，得了宋国国君赏赐的一大笔金缯，可他没要，反而在朝堂上婉拒后，极为谦卑地说：“贵国边境百姓比之在下，更需这笔钱财。”
“鄙人知晓君侯与申大夫定早已备好安民之财运往边境，并不缺鄙人所得的这些赏金，但鄙人不过一介乡野村夫，且此次并未助宋夺得陈国土地，何谈有功？君侯不若将其运送给边境受苦受难的百姓，也好比将钱帛赐予我这无功之人。”
“这……”宋国国君闻言，尴尬望向申岷。
宋国也没比陈国好到哪儿去，君权照样旁落已久，如今华氏虽倒，可朝中还另外有几家权势强盛的卿大夫家族。是以，申氏一族这才有机会在此次正卿争夺战中拔得头筹。
按理说，非正常交接正卿之位，通常应当趁势消灭上任执政卿余党，以防其死灰复燃，但因申氏一族向来与华奉一脉关系交好，故而申岷也并未加害华元，反而按功绩封他做了个右军将。
掌握政.权的申岷这才眯眼笑着开了口：“贤士既对功名利禄无感，那我也不必再劝。不过不知贤士此去何处？我好命人备好马车仆从，以送贤士。”
“此去，欲往东去燕国一游，申大夫如此有心，我又怎敢推辞？那便有劳大夫了。”步睢气定神闲地站定大殿中央，此番听申岷安排，则面含得体微笑，拱手作揖以谢。
坐于席间的申岷闻言，也别有深意地笑了笑。
赏赐大会完毕，燕国得了华琮发家老窝——汾邑，以及周边零星土地。至于归属华琮一脉的直系族人，申岷皆以通敌叛国的大罪下令将其全部处死。
至于华琮那些门客、手下，降者一概免死，甚至参与此次对陈作战有功者，不加罪责，反而加爵赏千镒。
是以，众人闻风而动，大多争先恐后表明忠心，只有少部分忠于华琮的心腹出逃的出逃，被杀的被杀，至于被抓回来的谭崧，申岷也下令对其施以镬烹之刑，好下黄泉去陪他的主子华琮。
申岷手段残忍至极，步睢虽极其厌恶此种做法，可也无法出声阻止，他哪有资格干预宋国内.政呢？
而且对于他们政.客而言，铲除对手的最好方法就是在肉.体上予以消灭。该狠的时候就要狠，若是使仇雠东山再起，届时再来搅乱原本平稳的政.局，可就得不偿失了。
是以，步睢也只是像个过客般静静参与本场赏赐大会。
会后，步睢迈出大殿，驱车离开宫门。出了宫门，他驱车回了宾舍，可刚一到宾舍，华元便悄无声息地翻墙进来找到了他。
华元紧闭房门，眉头紧蹙地盯着他，开口就放出了个惊天大雷，他说：“申岷欲杀你，千万不可上他安排的马车。他送的仆人也不可收下。”
步睢讶然挑眉，而后故意打趣道：“子良不是同我决裂了么？怎如此担忧我？莫非……”
他拖长语调，笑盈盈地看向华元，后者则当即变了脸色，嘴硬心软地矢口抵赖道：“我担忧你？我只是怕我们宋国背上忘恩负义的骂名！你若……”
“好了好了，”步睢笑着打断他，而后才渐渐敛去笑意，神情认真道，“子良放心，我早有预料。”
华元：……虽然他骗我，可他为我们宋国出谋划策，还斗倒了我叔父华琮。
步睢（笑）：我就知子良兄不是肤浅之人，不像有些人只看出身，不看实才。
申岷（打喷嚏）：谁？谁在背后骂我？
——
赶上了，祝读者朋友们国庆快乐鸭！祝伟大祖国母亲75周年生日快乐！
作者有话说
显示所有文的作话
第34章 挑身份兄弟决裂