姜承业贪腐一案经三司会审后，查明姜承业在担任两浙巡盐御史期间，借盐务之便私吞公银，还收受盐商巨额贿赂，累计涉及用于上贡及南巡相关的贪腐银两达467万余两。判定姜承业斩首处死并被抄家。其余二十多名涉案官员亦依据各自罪责，受到了降级、发配等不同程度的处罚。
尘埃落定，闻真和秀兰去大理寺接回了章宝晴。
章宝晴迈进章家门槛，怔怔地凝望着数载未见的母亲——她披着件外衣，倚在里门边，也在望着她。
她曾经无数个日日夜夜恨她、骂她，又忍不住想她，想念她们母女间温情的点点滴滴；她那么多次恶狠狠地发誓此生再也不见，又在得知了母亲病情恶劣、时日无多后焦急地赶回了章府。
一路上，她构想了那么多见面的样子，她一定会把手边的东西摔在地上，把几年的苦涩和怨恨一并发泄出来，她会狠声质问她，质问她的绝情狠心，质问她的不闻不问，再一股脑的把她受的所有苦灌进她的耳朵里，让她愧疚难安、深悔不已。
可话到嘴边，她却张不开口了，紧接着那的不争气的眼泪就争先恐后到了嘴边。久久，章宝晴压抑下心口的疼，艰难道：“你护不住我，为什么还照顾不好你自己？”
心口的疼是为谁疼呢？
闻真和秀兰把章府留给了宝晴和老太太，两人漫无目的地沿街闲逛。
“看见宝晴回来，我也算放了心。家里事多，两个孩子还等着我照顾，我准备下午就回潺州了。”
闻真把脚下的鹅卵石往前一踢，石头笔直地往前滚去，她抬头看秀兰：“今天就走？”
“是啊，家里老人年纪大了，我怕他们照顾不好。闻真，这些天感激不尽，我实在是无以为报，等你回了潺州，你就常来我家找我，来吃我做的饭。”
闻真慢慢悠悠追上了石头，佯装恶声道：“好啊，回了潺州我就去搜刮你，把你家洗劫一空。”
“就你这小身板，吃二两肉都嫌撑。”秀兰拍拍闻真后背，“家里事多，我打算明天就回去了，你呢？”
“我？”她要等看到姜承业被押至午门正中的刑台，监斩官宣读完他贪赃枉法、构陷忠良的罪状，然后举起长刀，让那道罪该万死的身影轰然倒地，完完整整给祖父报仇雪恨。另外，转魂丹的事也没解决，她要负责到底。
闻真把垂落的发丝别回耳后，扬起笑：“我再过一段时间就回去，我还要坐诊医馆呢。”
浑圆的鹅卵石被闻真一脚踢进了丛中，隐没进去，闻真半蹲着身子东望西望，石头却如凭空消失一般，秀兰在一旁上手翻也没瞧见，道：“没了就没了，又是不重要的东西。”
闻真直起腰，抬头活动了活动脖子，余光瞥到了一扇紧闭的朱门，猛然之间，她的胸口像被人用力一扯，打了死结，无情绝断了她的呼吸。
这是哪？
昏蒙之间，“徐府”像是一般，横冲直撞进了闻真的视线，哦，原来这是她曾生生长的地方，那里有她的母亲，那里有她的真狗，那里有她相依为命、赖以生存的人和物。
闻真步履飘摇走上前去，想扣响四年之前的家门。
秀兰在后面叫闻真，但她浑然未觉，直到秀兰上前拉住闻真的胳膊，闻真才猛然惊醒——
这扇大门从没为她敞开过，她出入都是爬那矮矮小小的狗洞。
这不是她的家，她的家被一把火烧了个干干净净，她的毕生所爱被席卷到了天堂。
她要离开这，对，她得离开这。
闻真跌跌撞撞地回头，不小心撞到了一个小孩，那孩子手里拿着她的鹅卵石。
许是撞疼了，那小孩往地上一坐，“哇”的一下哭嚎出来，紧接着一个妇女托住小孩的腋窝，一把将他抱起，横眉怒目盯着闻真，啐道：“连孩子都不放过，亏得你长这么大，不知道罪不及孥的道理？”
一旁的秀兰上前把闻真护到了身后：“你个血口喷人的……”
闻真抓住了秀兰的肩膀，冲她摇摇头，轻声道：“我不与他们论短长”
那妇人四处张望了一瞬，脸色骤变，忙拿袖子遮住了脸，疾步迈向大门，骂道：“我叫你老实在院子里呆着，你瞎跑什么？上赶着找骂？丢死人了！”
闻真默视着鹅卵石，消失在徐家那一张一合的血色大口中。
秀兰朝徐家久不打扫而落满树叶的门前啐了一口，愤愤道：“呸！怪不得都说要下狱了，原来是一家子没一个好货！”
“下狱？什么下狱？”闻真不明所以地问道。
“闻真，你刚刚都没听到吗？这周围的人都在议论这家啊，说是啊，这家的老爷就要下狱了。”
闻真往四周望去，才看见不少穿着粗布麻衣的平民百姓三两成群，议论纷纷，是不是想徐府投来目光。
面前一个大爷披这件外衣朝闻真溜达过来，语气带着宽慰：“小姑娘，你别和他们一家人一般见识，他们徐家是出了名的霸道蛮横，欺压老百姓惯了。这不，天理昭昭，报应不爽，有消息说，这为徐恒潜，堂堂礼部祠部主事，昨日已被大理寺收押，要倒大霉啦！”
闻真心中隐约的猜测呼之欲出，她不安的抓紧了秀兰的手臂，“您可知这徐家老爷犯什么事？”
“他？”大爷大手一挥，略带失望的看着闻真，“小丫头，你这消息也太不灵通了！这位大人犯的事可多了，强抢良家妇女、动用私刑打死人通通不在话下，这次听说是和那狗官姜承业勾结，一起贪墨朝廷的公款，该拿的不该拿的，全被他们一群蛀虫分了！”
姜承业……姜承业！
秀兰和大爷你来我往的骂着什么，闻真已经听不到了，她被轻飘飘的几个字溺毙进了那暗无天日的深水里，如丝如缕的联系暧昧难言，有些东西呼之欲出又无法论定，她被牵制在不上不下的位置上，隔着茫茫然的大雾看花，心急是真的，心痛是真的。
不知过了多久，闻真听到自己说：“秀兰，我想去趟大理寺。”
大理寺建在朗武门街西，闻真到的时候大概申时三刻。
闻真跟着安宁走，过了中庭进二堂，夜昭着绯色公服，圆领大袖袍衫整洁庄重，正低垂着眼看公务文书，睫毛在眼下投出小片阴影，脊背挺直如青松。
听见脚步声，他合上了文书，侧头揉了揉的脖子，声音暗哑：“坐吧，有什么事？”
闻真收回目光，只坐了椅子的一角，迫不及待道：“我能求你件事吗？”
夜昭第一次见她神色略带不安的样子，之前她或开心、或恼怒都含着几分气定神闲，心中有数之态。夜昭心中疑惑，却不想形于颜色，他懒懒地往椅背一靠，笑侃道：“怎么，又在酒楼惹祸了？”
闻真愣怔一瞬，没注意他什么神态，满脑子只有一件事，话音刚落就自顾自的说：“我想见见你们扣押的徐恒潜。”
夜昭眉头一蹙，他派去潺州查闻真的人回了消息，闻真的籍贯就是潺州，景和十二年父母双亡，从盂县搬到蔚县开了家医馆，从此自力更生，考证如实，没有作假。
那么她为什么会和姜承业和徐恒潜扯上联系？
闻真恰到好处的回答了他心中的问题：“我小时候在潺州时，受过徐恒潜妾室温舒的恩惠，如今徐恒潜和姜承业勾结，而姜承业又是害死温舒父亲温敬山的元凶。我想弄清楚事情原委，也算了了这桩心事。”
“我十来岁父母双亡，从此孤身一人，受尽欺凌，艰难苟活于世，走投无路时，是温舒是救我出水深火热。”闻真身体微微颤抖，悲伤的不能自已，她抬起婆娑的泪眼，“大人愿意帮帮我么？”
夜昭见她含了泪，也不假装闲适了，正襟危坐后顿了几秒，才道：“晚点我带你去见他。”知恩图报有什么不对呢？
闻真没想到会这么顺利，想必夜昭是惦念她救了何清的恩情，这倒省了她再想法子进大理寺狱，她起身想问什么时候去，夜昭以为她要下跪，心头一紧，“不必言谢，叔母的身体往后还要拜托你照料。”
心事迎刃而解，闻真这才松懈了身体，侧目端详屋子的陈设，窗明几亮，地板一尘不染。正中间摆放一张红木案桌，桌上案卷、文书摆放齐整，墙边设两个书架，分门别类的存放着律令典籍、存档案卷、过往判例。窗外是高大的松柏，苍翠欲滴。
闻真挨上椅子一角，看着夜昭在宽大的房子里写文书，心中有一股说不清道不明的艳羡和向往，过了一会儿又意识到一直望着不太好，视线蓦然收了回来。
奈何心里着急又无事可做，闻真还是隔一会儿偷偷瞄他一下，直到身边的茶水都放凉了，夜昭这人仍正襟危坐没动静，闻真觉得在他身侧落个款就是一幅画了，终于忍不住问了一句：“那我什么时候能去见他？”
夜昭放了毛笔，大致扫了下紧赶慢赶签注的审结案卷，没什么问题后掀起眼皮，顺着她的心意道：“现在走吧。”