再漫长的宫道总有尽头，天地渺渺，风雪加身，一排脚印直通宫门口。
唐观复看着不远处的宫墙，停下脚步。
叶秋声正踩着唐观复的脚印小心向前走着，不防他突然停住，一头撞在他背后。
唐观复转身，抬手欲将人揽进怀里，不等他动作，叶秋声已经反应过来，向后退了两步出去。
唐观复自嘲一笑，忍着满腔愤懑，躬身轻声问道：“你是自愿入宫的吗？”
叶秋声抬眸看进他眼底，神色已经恢复沉静。
“是。”
唐观复一怔，回过神后，咬牙切齿恨恨道：“骗子！你说过会等我回京的，也答应过会一直陪着我，你撒谎。”
叶秋声清凌凌的眼神比漫天风雪还要伤人，凉凉开口，堪比刀刃。
“殿下既然早已看清我心如顽石寒铁，还是尽早收回情意，免得痴心错付，伤人伤己。”
“秋声，你明知道我不是那个意思，别这样看着我——”
唐观复急着伸手去牵叶秋声的手解释，叶秋声已经毫不留恋地转身朝太极宫内走去，脚步越走越急，生怕唐观复追上来一般，不妨脚下一滑，险些摔倒，堪堪稳住身形，头也不回地离开。
徒留下站在原地的唐观复，指间什么也没有握住，有雪落在掌中，很快化作冰凉的水意。
王府书房里，严一宽看着唐观复红着眼翻找叶秋声退还的木箱。
一匣珍珠，金梳背，双钗，玉坠，臂钏还有私印，两人间书信往来，还有最后写着“三小姐亲启”的三封信。
和自己相关的所有物件，全部都被退回了，无一例外。
她怎么能如此狠心，过往情意皆不作数了吗？
一滴泪落在信封上，唐观复轻笑一声，低头却有更多的眼泪，簌簌滴落在信封上，抬手一看，怔在原地。
“为什么这封信的火漆还在？”唐观复拿着手中信封偏头，双眼通红地质问道。
严一宽支支吾吾解释道：“殿下，这封信送到的时候，叶舍人已经将箱中物件退回，既然她已经断绝往来，属下想着这封信送过去也是枉然，所以……”
“所以她没看到这封信……明明我都求亲了，明明就差一点——”唐观复满腹苦楚再难开口，抬手掩面，语塞呜咽。
“殿下，前两封信是送到叶家的，叶舍人应当是看过。”严一宽悄悄补上一句。
“严先生，我想一个人静一静。”唐观复瓮声开口，情绪低落。
安静无人的书房里，唐观复慢慢拆开信件，第一封信纸已有些粗糙，显然常被人抚摸阅读，第二封信末有多处水迹，洇开了好几处墨迹。
看到此处，唐观复还有什么不明白，又气又悔，气叶秋声不肯写信与自己商议，悔先前口不择言，伤了她心。
小心将所有物件收拢回木箱，心中想着再找机会入宫同她说清楚，二人间绝不可以从此生分，断绝往来。
有侍从敲了敲书房门，称安定侯府周将军上门拜访。
周丛拎着酒上门，看唐观复的神色就知道自己来得正是时候，出声邀请：“殿下想必有许多疑问吧，朔风厉寒，借酒一叙？”
高处阁楼里，窗户大开，四望皎然，炉火通红，二人对坐。
周丛自顾自饮下一杯，凉酒入喉，冷冽激荡，片刻后化为一腔热意，叹息道：“赏雪饮酒，人生乐事，可惜你我俱是伤心人。见到她了吗？”
唐观复低头看着杯中倒影，惆怅满怀，低声回道：“唔。”
周丛开口说起自唐观复远赴徐州后京中发生的变故，陛下欲立新后，周择远走鄯州，叶秋声入宫为舍人，桩桩件件，极为细致。
“二公子竟也如此冲动行事嘛，所为何故？”唐观复饮尽杯中酒，好奇问道。
“我不知道，他连秋声都没告诉，匆匆一别就远赴鄯州了，我欲登门拜访郭项一探究竟，被轰了出来。”周丛摇头长叹，复饮一口。
“郡公府此举也是人之常情。”
“想去年冬至，手足亲友在侧，欢笑满堂，如今看来，我抽中的那张院墙深锁木芙蓉大约便是预兆。”
二人一同忆起去年冬至日，在叶家绕着圆桌占卜的光景，各自五味杂陈。
周丛今日格外话多，满腹酸楚，一吐为快。
“殿下你知道吗，在宫中下旨前，我曾向秋声提议，假借侯府和叶家早有婚约的由头，推掉入宫的旨意，陛下再糊涂也不至于夺臣之妻。”
唐观复执杯的手一紧，偏头直直看向周丛。
周丛轻笑，迎着唐观复格外复杂的眼神，十分笃定，“殿下早就猜到了，不是吗？大暑那日，我与王家小姐在三阳观相看，殿下也是故意约了秋声前往，与她亲密无间，好教我知难而退。”
唐观复饮尽杯中残酒，坦然承认：“然后呢？”
周丛摇头苦笑：“她拒绝了。”
言罢，闭目将杯中酒一饮而尽，湿了眼角。
唐观复无言，起身行至窗前，风停雪止，浩浩皑皑，四下无人，天地广阔。
良久，周丛笑叹：“我心怀卑劣，自是不如殿下，你至少曾与秋声两心相同，换作求亲的人是你，也许她便应了。”
周丛自以为的宽慰之言，在唐观复听来，何尝不是另外一种椎心泣血的遗憾？毕竟他求亲的信件，叶秋声她根本没收到。
室内周丛面色不改，饮酒如水，接连不停。
唐观复转身，看着借酒浇愁的周丛，眸色深沉，下定决心沉声道：“我不止要曾经，我要现下、将来，一生一世，她都与我再无间隙，生同衾，死同椁。”
周丛停下手中动作，看向唐观复神色，察觉他不是一时意气，心下有些动摇，轻声发问：“殿下终于决定，要争夺那个至尊之位了吗？”
“陛下，今日仍是读《清静经》吗？臣对经书研读不多，难解其义，只能遵照先人的注释诵读，如有争议之处，还请陛下恕罪。”
叶秋声捧着清静经注释本，压下胸腔里涌动的咳意，咽喉微痒，声调却毫无起伏。
“无妨，就照着经书读吧。”唐生化不以为意，闭目静坐。
“上士无争，下士好争；上德不德，下德执德；执著之者，不名道德……”
殿内响起叶秋声的声音，波澜不惊，流畅不凝，自有韵调，清耳明心。
次日醒后送走周丛，唐观复回到寝殿，醉酒一宿，疲惫地揉着额头一侧，唤来王府管事，抬手指向屋外阶前。
“阶前那三盆萱草呢？”
管事一愣，忙差人去唤了府上花匠来，这才弄明白前些日子寒潮南下，风雪骤来，盆中萱草叶片花茎皆枯黄凋零，块状根系也未能幸免，花匠见根系已死，花木难活，就将陶盆移走了。
管事自然不好明言，因着先前叶舍人已入宫，想来这花草也没什么要紧，所以未盯着花匠小心照料。
唐观复看着送到面前只余枯枝残根的空盆，怔愣许久。
“花匠玩忽职守，罚薪一月，管事监管不力，且先记着，下不为例。去查查是哪家花坊送来的，请花坊的人来府上瞧一瞧，还能不能尽力救治回来。”
不知是御医治疗静养起效，还是冥冥之中玄之又玄，唐生化的确感觉自己较先前精神了许多，还预备着前往骊山下汤泉宫游幸，被中书令林良烨以年关将近，保重龙体为由劝阻。
反倒是叶秋声，因那日送唐观复出宫，寒气潜入肺腑，加之情绪波动，咳嗽三五日不止，赵仲常顺手帮她瞧了瞧，倒也不严重，扎扎实实吃了足足七日的药汤。
除夕日，太极宫中宴飨天下，君臣同乐。
唐生化兴致颇高，点了太常寺众人和现场官员即兴奏乐起舞，金石丝竹声和谐共鸣，乐曲典雅欢快，舞式大开大合。
宴至**，上首的唐生化起身，打算亲自下场，冯贵妃忙以“天子位尊，一动一静关乎法度礼制”安抚住陛下躁动的情绪。
西侧公主院内，隐约还能听到自两仪殿传来的欢欣鼓舞声，传到院内歇息的唐敏耳中，心下更是烦躁不已。
眼看着张岚婚期将近，唐敏私下里将欲安排郭项婚前病逝、另择佳婿的打算说给了张岚，给了她药丸让她择机动手，若是她下不去手的话，唐敏也自有安排。
谁知张岚这丫头犹犹豫豫，嫁是不肯再嫁，却也舍不得郭项病逝，还日日前往郡公府探望，当真是冤孽。
陶乐搀着她母亲濮阳长公主唐韵进了公主院，不曾想唐敏正在堂内歇息。
陶乐神色怯怯地行礼，问候了一句“姨母好”，便将唐韵安置在西侧榻上，又是奉汤又是轻声宽慰，熨帖又细心，不假手于人。
对比之下，唐敏身侧的陈萱和女官，虽说侍奉也算尽心周到，但到底比不得女儿的柔声宽慰令人身心舒畅，唐敏索性闭上双眼假寐，眼不见为净。
有侍从进来禀告，称陛下很是担心信阳长公主，问是否需要传御医，且不说除夕日传御医，乃是来年凶病之兆，原本唐敏也并非身体不适，挥了挥手打发了内侍。
“姨母，我看您身边的侍女似是懂得穴位推拿之法，母亲她也时常头痛难忍，腰膝酸软，我很是忧心。可否借您的侍女片刻，请她为母亲推拿试试，我也好学上一学。”陶乐声音很轻，还带着几分讨好，见唐敏睁眼，朝她腼腆一笑。
唐敏心下叹息，开口赞道：“你倒是个孝顺孩子，一个医女罢了，如此客气。”
言罢，偏头示意陈萱，“陈萱，你去为濮阳公主解乏吧。”
陶乐听清唐敏口中侍女的名字，松了一口气，朝唐敏送去感激的眼神。
陈萱在西侧榻边手下动作不停，陶乐拉起她的手，小心在陈萱掌心比划着，堂中隔着屏风，看不清东榻上唐敏的情形，自然，唐敏也看不到她们的动作。
陈萱待陶乐比划完毕，另一只按在唐韵头上的手一抖，动作不停，心中思绪急转，陶乐方才比划的是“陈文征”三字。
陈萱抬头看向陶乐，陶乐紧张地笑了笑，点头致意。
想了想，陈萱拉过陶乐的手，轻声开口：“小姐，这是神庭穴，治头痛目眩，您该再用力一些。”
同时在陶乐掌心的手指比划不停，写出“魏王府”三字。
待陈萱写完，陶乐捂着自己快跳出去的心脏，含糊着嗯了一声，快速点了点头。
唐韵见状，拍了拍陶乐的手，示意她不要紧张，放松些。
陈萱没有再继续比划，垂眸思索着，双手在唐韵肩部穴位上打转不停。
“公主殿下，请您翻身平趴着。”陈萱轻声示意。
唐韵从善如流翻身，陶乐神色已经有些焦急，频频看向屏风一侧的方向。
陈萱不急不缓，拉过陶乐的手，先写了“我”一个字，见陶乐耐心等着，又补上“脱籍”二字。
陶乐神色稍定，点了点头应下，伸手在她面前，陈萱才一字一画地将“丹阳子毒害君上”几字写在陶乐掌心。
写完后陈萱紧紧握着陶乐的手，仔细叮嘱：“小姐，穴位不对的话，是没有效果的。”
“我知道了。”陶乐被惊到，呆呆回道，忘了抽回手来。
“上士无争，下士好争；上德不德，下德执德；执著之者，不名道德……”出自《太上老君说常清静经》。
作者有话说
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第121章 传递消息