“姐姐，我们到了。”
车门被兰杰打开。
“我扶你。”他朝依莉娅特伸出手。
少年的衬衫袖口向上卷起，小臂微微绷紧。依莉娅特刚将手搭上，他立刻合拢五指、锁住她的指尖，像是在玩某种孩子间的游戏。
“欢迎二位贵客。”
依莉娅特站稳，将手收了回来。
她寻着声音，看向兰杰身后。出声的那人面容年轻，发如鹰羽，音色醇厚得如同存了百年的酒。
是中陆领主，法洛大人。
天梨小姐的笑容更加灿烂了，她步履明快，奔至父亲跟前。
父女俩交换了一个简单的眼神。
“兰杰殿下，许久未见。”公爵将手放在胸口处，向王子行礼。
他又来到依莉娅特面前，单手捧起她的手腕，唇畔悬在她的手背上方，虚吻了一下，“久闻依莉娅特小姐的美名。我每年都去鲸都，却都没机会瞧上您一眼。今天终于有幸得见。”
“我们的驯空赛将在三日后举行。我已命人为小姐准备了届时出席用的骑装。您一定累了，这几天请好好歇息。”
“至于殿下...”他搭上兰杰的肩，笑声爽朗，“您的两位王兄可都是驯空赛的佼佼者。现在也该让中陆见识一下牧羊人的箭术了。我已经为您备好了施展身手的场地。”
兰杰并不感兴趣。
法洛又说道：“全帝国抽得出空的贵族都来了。他们得知您可能光临的消息，眼下都在猎场等候呢。您要是去了，怕是会以为自己回到了神诞节那天的岩廷。”
他微微欠身，引着王子向远处走去。
突然，法洛大人停了下来。
“请殿下见谅，我得带上家里的这位小姐。我的天梨，不管什么样的见识都想纳入囊中。”他向他的女儿伸手，示意她跟上来，“趁着今天这个机会，你得向殿下好好请教猎场上的技巧。”
“谢谢父亲。”
天梨小姐脸色明媚，几乎是跳跃着来到了兰杰的身侧。路过依莉娅特的时候，她微不可察地瞥了她一眼，嘴角笑意难掩。
仆人们簇拥着三人远去。
依莉娅特留在原地，安静地像是被世界遗忘。只有下午的阳光陪着她。
“姐姐。”兰杰突然喊道。
她抬头。
一群人瞩目下，兰杰走了回来。
他将手轻轻落在依莉娅特腰间垂着的发丝上。
王子漫不经心地瞥了眼公爵派给她的侍女，那侍女将身子躬得更低了。
“你想一起来么，姐姐？”他问道。
依莉娅特摇了摇头，“我有些累，想歇息。也许等休息好了，我会在露台远眺猎场。”
“好，那你一定要看着我。”
依莉娅特没有答应他。
他放开手中的金发，一步一步退后。直到依莉娅特转身，他才回身。随即，成群的仆人，帘幕般遮住了王子的背影。
“请随我来，依莉娅特小姐。”白衣侍女这才走上前，声音极轻。
依莉娅特随她走入城堡。
与爱尔诺夫人的砖石行宫不同，这里回廊高大，白壁皎皎，点缀着各种各样的羽毛墙饰。
“天梨小姐喜欢天空，于是，公爵为她搜集了所有鸟类的羽毛。”侍女为她介绍着，“这里面，有些鸟儿已经灭绝了，还有些再也无法飞翔了。”
依莉娅特抬起手，抚上壁石。
羽毛的光彩并未随时间褪色，在石面上映出流彩光痕，连带着她的指尖也像是沾染了颜料。
她低声说道：“能亲眼见证苍鹰征服天空的勋章，我很荣幸。”
“法洛大人很期待，天空的血脉有朝一日和海浪交融。”侍女意味深长。
依莉娅特笑了。
“我想，鲸都也有同样的愿景。”
她被带到一间宫室之中。
依莉娅特没看房间里的布置，而是来到露台，往外看去。灰绿色的层层山峦，无穷无尽地向天边绵延。视野中，偶尔有扬着巨大翅膀的生物飞掠而过，翼展足有几人宽。
侍女的提醒在她身后响起，“鹰狗们有时会在城堡的檐上栖息。”
依莉娅特转身，看向她。
“小姐的头发…”侍女有意停顿了下，“也许会让它们以为是阳光下的蛛丝。”
“这些生物很单纯，喜欢用发亮的丝线筑巢。”她一字一句，“所以，小姐还是尽量少去露台为好。”
依莉娅特没出声，只是安静地看着她。
侍女错开她的视线，又走到衣架旁，整理着早已摆放好的骑装。衣服由黑红色的丝绒制成，腰间绣着暗金玫瑰，精致而低调。
“小姐要先试试么？”
“不用了。”
“那我就不打扰小姐了。”
依莉娅特笑得浅淡。
等到独自一人时，她再次来到巨大的落地窗前，垂着眼，沉默地祷告。
时光也仿佛被囚禁在了这片空间，停止了流逝。不知过了多久，露台外突然传来羽翼破空的锐响。
一片黑影从窗外掠过，室内的光线被全然遮住了片刻。
依莉娅特没有抬头。
不过是只巡猎归巢的鹰狗。
她转身，却听见身后传来靴底轻叩地板的响动。
“依莉娅特。”
熟悉的声音令她脚步一顿。
依莉娅特猛然回头，只见一道散漫宽大的身影，逆着光，倚在栏杆上。男人衣摆残破，随风翻飞，颈间和手腕上还带着镣铐留下的淤青。
下一刻，她飞奔上前。
少女的裙摆如同鱼的尾纱般轻扬飞舞，凯诺稳稳地接住了。
她将头埋在他怀里。
不一会儿，凯诺便感到胸前泛起细微的湿凉，少女的泪水跟海水相比算不上多，却足以淹没他的心脏。
“嘘...别哭。”
“你看，连牧羊人的牢笼都关不住我，我还是好端端地出现在了你面前。”他用拇指抹过那双淡金色的睫毛。
他真想吻她。
但他又觉得这样的自己实在卑鄙。
“对不起，真的…对不起。”她简直越哭越伤心，拽着他的衣服，指尖用力到发白。
凯诺扯了下嘴角，用一副开玩笑的语调安慰她，“是我骗了你，你有什么好对不起的。”
依莉娅特使劲摇着头，语无伦次似的，“你没骗我，你就是我的神迹，不，你是我的神明…只是他们不相信而已。可我信仰你！我永远信仰你！”
“真的对不起…”她用额头抵着他的肩窝，整个人难受极了，“我当时没有维护你…神明一定很失望…我没有经受住信仰的考验……”
凯诺一时半会组织不起来语言。
起先，他还以为这只是贵族的无聊小游戏，但如今他越来越意识到，她好像是真的将他当作神明来敬慕。
亲爱的可爱的依莉娅特，他忍不住卑鄙地想，还好你遇见的是我，若是那天刚好出现的是别人…可怎么办？
“凯诺，你能原谅我么？”她仰起脸。
凯诺闭了闭眼，“该寻求原谅的人是我才对，依莉娅特。”
“都是我不够坚定，辜负了神。”依莉娅特继续自责，“你原谅我，好么？”
凯诺还能说什么。
如果迹神专门为依莉娅特创造一种文化、一门语言，那其中一定不存在“拒绝”，也一定不存在“不”字。
不管置身哪个世界里，也不管那个世界是否有神明，只要那双浅绿色的眼睛随便眨一眨，他想，他将答应她所提出的一切。
“凯诺，请你原谅我。”依莉娅特坚定道，“为此，我可以接受任何惩罚。”
凯诺：“……”
他的心顿时化得像一锅被炖烂的蜂蜜汤，冒着热气扑面的甜香泡泡。
没办法，他只能抱着她，轻声哄着。
“你得走了。”她却又突然推开他。
这一推来得毫无预兆，可她只成功将他推离了半步不到，因为凯诺紧紧握住了她的手腕，力道不小，但又不至于弄疼她。
他以为她生气了，“依莉娅特，我…”
“你不能出现在这里，更不能被其他人发现，尤其是兰杰，快走。”她的神情饱含担忧。
凯诺失笑。
“我找了只不情不愿的鹰狗，好不容易来了你这儿。现在它飞得没影了，你是想要我从这么高的露台上跳下去么？”
依莉娅特一时语塞，眼睛如猫瞳一般睁圆。可落在凯诺身上，他只觉得这种体验无异于被云朵瞪了一眼。
“对了。”她忽然想起他的要紧事，“贪神小像，就在这里——”
“哒哒。”门突然被叩击。
依莉娅特被吓了一跳，反倒是凯诺泰然自若，扶住她的肩膀。
“依莉娅特小姐。”门外是法洛公爵，听起来谦和而客气，“希望没有打扰到您的休息。”
她下意识将凯诺挡在身后，就好像公爵已经进来了一样。
一看就是没藏过人的好孩子。这一刻，凯诺感觉自己心里对她的怜惜比母爱还要浓了。
“法洛大人，有什么事么？”她问。
“晚上有宴会，兰杰殿下和我的天梨今天一下午都玩得很开心，这会不知道去了哪里。所以我想来问您，能否允许我成为您的舞伴。”
“……”
她没注意凯诺的反应，只是将他推到门后，平复完呼吸才打开门。
“承蒙邀请，不胜荣幸。”她微微颔首。
回廊里比白昼还明亮，将法洛公爵的银发映照得如同新雪。大人鹰隼般的目光扫过门缝里浓稠的昏暗。
“我特意让人备了最亮的贝母灯，可小姐却偏爱黑暗？”
“只是贪恋暮色罢了。”她低垂着眼睛，将手搭上公爵的臂弯。被凯诺焐暖的手，此刻温度渐渐散去了。
“是我唐突了，请小姐原谅。”公爵十分自觉，立即为自己的过度问询而表示歉意。
直到两人的脚步声彻底消失，依莉娅特的卧室门略微打开了点，一道影子滑了出去，一切都悄然无声。
宴会上热闹极了。
酒与灯汇成璀璨星河。殿堂高耸，如同宇宙。
只是不见兰杰和天梨的身影。
法洛公爵的手掌有所保留，虚扶在依莉娅特腰后。他带着她穿过觥筹交错的人群，所过之处贵族们纷纷避让，重重华服仿佛阔路两旁的花墙。
他们走到大厅最中央时，公爵将一只手背到身后，行了个标准的邀舞礼。
“我知道，在鲸都时，您几乎不参加舞会。至于西境，爱尔诺的那位夫人虽然顶了他的头衔，却办不了任何像样的事情，包括晚宴。”
“可这里是中陆，中陆的宴会向来由最美丽的小姐开场。”他笑得风度翩翩。
依莉娅特屈膝，以回应他的邀请。
法洛公爵的手掌托在依莉娅特的腰际，领着她划开一个又一个回旋。
旋转时，少女的发尾漾动得如同流金。
公爵挪开视线，夸赞道：“您是我遇见过最轻盈的舞伴。”
“如果我再年轻个十几岁...”公爵笑意深重，“我一定会像那些毛头小子一样，为您发狂。”
依莉娅特抬眸，无意瞥见二楼回廊上的棕发身影。兰杰正安静地看着她，仿佛一个落单的小孩。
她收回视线，和公爵对视，“法洛大人成熟稳重，不像我的王弟。”
“年轻人的成长都是需要过程的。”公爵的手上轻轻一用力，声线依然平稳，“兰杰殿下也是一样。”
依莉娅特顿时失了平衡。
脚腕传来钝痛，她眉头轻皱。
可在众人眼中，她只是失足倾倒在公爵大人怀中，裙摆如同零落的花瓣。
法洛的眼里满是担心，音量不大，但周围的人群都能听到，“是不是伤了脚？别担心，我带您去医室。”
他将她拦腰抱起，从人群中经过。
一直到回廊的深深处，他才将她抵在墙上，“翅膀伤得厉害么，小云雀？”
依莉娅特不发一言。
他笑了笑，有力的臂膀将她牢牢困住。两人的呼吸声交织，在寂静的空间里清晰可闻。
法洛低头，错开她的唇，吻上了她的颈。
“法洛公爵。”兰杰的脚步停在不远处，蓝瞳中神纹若隐若现，“你在对我的姐姐做什么？”
公爵微微侧头，呼吸掠过她的锁骨。
他用宽厚的肩膀遮住了依莉娅特的视野，手臂依旧桎梏着她，语气却带着郑重。
“请原谅…”他说。“我们情难自禁。”